- Что это такое, черт тебя дери? – мне хотелось кричать, но помня об охране снаружи, я произнес это сдавленным шепотом.

- Чего? – Мангу подняла леди и потащила ее в комнату. – Захвати Эмона, нам еще маскироваться. – На лице наставницы сохранялось завидное спокойствие, словно ничего не произошло.

- Ты издеваешься? – Я все же взял Эмона, повалил его на плечо и пошел следом. – Зачем весь этот цирк? Все эти зелья и поцелуи, переодевания? Как это все связанно с принцем? – Я хотел ответов, и она должна была мне их дать.

- Ну не злись, кто же знал, что ты не умеешь целоваться, о таких вещах заранее предупреждают! – саркастическим тоном произнесла Мангу уже своим голосом.

Не знаю, что на меня нашло. В тот же момент я бросил Эмона куда-то в сторону, силой развернул Мангу лицом к себе. Та не удержала леди и там тоже повалилась на пол с глухим звуком. Ярость горячила меня изнутри. Не знаю почему, но пробудившийся гнев во мне не утихал, застилал глаза красной пеленой. Хотелось чего-то, но я так и понял чего именно.

Она молчала. Смотрела прямо в глаза. Только сейчас я приметил тот факт, что наставница еле доставала мне до подбородка. Где то там, в синей глубине пусть и на одно мгновение, но промелькнуло нечто, чего наставница не смогла скрыть. Страх.

- Хватит этих шуточек, Мангу! – только сейчас заметил, как моя правая рука продолжает с силой сжимать плечо. Но она продолжала смотреть в глаза, словно увидела там что-то новое, невиданное до этого.

- Договорились, Алекс. Больше этого не повторится. Приношу свои извинения.

Ее серьезность меня обескуражила. Злость осталась, только вот теперь я не мог ее направить куда-то, и она осталась плескаться в чаше моего разума. Я посмотрел на Эмона и Лавилу. Отпустил, наконец, Мангу.

- Мы шумели.

- Не волнуйся, для этого места это нормально, - сказала Мангу, усаживая леди в кресло. Я последовал ее примеру и поместил рядом слугу.

Дальше мы работали вполне слаженно, быстро и молча. Она наложила заклинание шума на двери пятого этажа, так что снаружи слышали стоны, удары хлыста, в общем, все, что обычно слышат в Красном Доме. Который раз убеждаюсь, насколько полезен талант маскировки.

Сначала из меня сделали Эмона. Руки наставницы были теплыми и нежными, а изменение внешности не сопровождались болью или неудобствами, скорее мимолетным покалыванием. После глаз и формы лица, Мангу предоставила мне парик и накладную бороду. Все это уже было заготовлено в ее ящике.

Потом взялась и за себя, а я тем временем захватил одежды Эмона и вышел в зал. Рассматривать различные приспособления для плотских утех, я не хотел. Поэтому сидел на полу и прятал оружие под одежду. Теланы были при мне; спрятал их во внутреннем кармане.

И чего я так сорвался? Неужели меня так задели ее слова?

Потом на душе стало почему-то легко и тепло. Вот оно. Разве это уже не приключение? В реальной жизни я такого не испытывал. Все, что я делал, это сидел и играл целыми днями, чтобы поддерживать форму киберспортсмена. Каждый турнир уже был своего рода испытанием, ведь нередко приходилось уезжать в другой город.

Здесь все по-другому. Смог бы я в реальности залезть в бордель, одеться в кожаный костюм и поцеловать повернутую на сексе супругу влиятельного человека? Конечно, нет. В других играх? Может быть, но это все равно не то. Даже совершенный сценарий и лучшая графика не способны создать такой иллюзии, как Интерексион.

Может, и нет ничего плохого в том, что мы застряли здесь?

***

- Слушай, Алекс, - говорила со мной уже леди Лавила. – Твой голос я не могу поменять. И в случае осечки сражаться я тоже не смогу. Всю магию я потратила на маскировку, так что ты моя опора на эту ночь, - от этих слов стало теплее, казалось уже, что наш конфликт исчерпан, но Мангу сохраняла просто каменную серьезность.

- Что будет дальше?

- Мы выходим из Красного Дома и садимся в карету леди Лавилы, после чего отправляемся на прием к лорду Лиртону. Там уже, наверное, собрались все влиятельные люди столицы, но не это главное.

- Там Адриан?

- В точку. Дом Лиртона находится близко к королевскому замку и под ним полно подвальных помещений. Одно из них переоборудовано под тюрьму, и его ты должен будешь найти, пока я мило общаюсь со знатными дамами. Затем освободить Адриана и после сбежать, можно и без меня, я как-нибудь выкручусь.

- А если к тому времени обнаружат их, - я посмотрел в сторону комнаты госпожи.

- Остается только надеяться на то, что мы успеем все провернуть. И помни, я не знаю, как к Эмону относятся остальные знакомые Лавилы. Из того, что я видела, он молчалив и исполнителен, поэтому также и ты себя веди. Внутри я попытаюсь отвлечь внимание, после чего ты уже действуешь сам. Если что-то вдруг пойдет не по плану, действуй на свое усмотрение.

- Я понял.

- И еще одна вещь, которую я должна уточнить. Ты уже убивал местных?

- Да, с этим проблем не будет.

И вновь ложь, пусть и возможно самая лучшая моя ложь. Но Мангу даже не посмотрела мне в глаза, как обычно это делает. Неужели доверяет? Тогда у меня просто не остается выбора. При необходимости я точно буду убивать.

- Леди Лавила, - какой-то сморщенный тип преклонился, когда мы вышли из комнаты. – Как все прошло?

- Скверно, очень скверно, нормальных имиридов нынче трудно найти, - ответила Мангу, направляясь к выходу. Я немного опустил голову и направился следом.

Спускаясь на первый этаж, я начинал понимать, почему наставница решилась именно на такой странный и хитроумный план. Охраны у леди было больше чем предостаточно. На каждом этаже было по три или четыре человека в доспехах. Столько народу убрать за раз не смог бы ни один имирид.

Искоса следил за воинами и за другими слугами, пытаясь понять, как именно они могут ко мне относиться. Проиграть сейчас было бы слишком глупо, после всего того, что мы уже сделали.

- Вы нас уже покидаете? – сказали две молодые девушки на выходе.

- Да, мои дорогие, еще есть дела. Госпожа просила не беспокоить ее. Один из ваших не оправдал ее ожиданий.

На лицах этих двоих появился неприкрытый страх, а мне в тот же момент расхотелось знать, что именно бывает с теми, кто не оправдывает надежд.

Толпа ночных постояльцев Красного Дома собиралась на улице. Слышны были недовольный шепот людей, страх перед стражей которых, превышала злобу к леди Лавиле.

- Заметил что-нибудь? – спросила Мангу, поглядывая из-за закрытых занавесок на мелькавшие дома.

- Нет, совсем ничего. Как ты будешь отвлекать внимание?

Она достала из рукава небольшой пузырек с мутной темно-зеленой жижей.

- Яд?

- Не совсем, но одна капля способна принести хлопот, главное знать, кому ее подсунуть.

Я не стал задавать лишних вопросов. Проверил еще раз все снаряжение. Волновался. Сильно. Ладони потели, мне казалось, что снаружи все уже знают, что мы обманщики, что кто-то проигнорирует слова Мангу и заглянет в комнату и найдет связанную троицу. И по приезду в дом Лиртона нас уже будет ждать стража, а может и того хуже. Наставница сохраняла абсолютное спокойствие, и это меня отрезвило. Поздно теперь беспокоиться о том, на что повлиять не можешь. Необходимо сосредоточиться на деле.

- Леди Лавила, какой приятный сюрприз вы мне решили сделать! – в открытой двери стоял мужчина в платье из черного шелка с золотой обшивкой, в алом плаще и со странным знаком на груди в форме тигра. Его немолодое лицо пылало наивной радостью, серые глаза блестели ровно, как и его лысина.

- Лорд Лиртон, дорогой, как я могла вам отказать! Что вы такое себе удумали! – Лорд подал Мангу руку, помог спуститься, после чего в качестве приветствия поцеловал ее руку в белой перчатке. Мне вдруг стало интересно, знает ли он об «увлечениях» леди и если знает, сам еще не слишком стар для подобного? Почему-то мысль о том, что этот человек может испытывать истинную радость, ко мне так и не пришла.

Я вышел из кареты и окунулся в мир красок, шума и запахов. Вся эта напыщенная кислотность с непривычки ударила по мозгам. Стало тошно и противно. Красные, ярко-зеленые, розовые, лазурные ткани маячили перед глазами, странная музыка больше напоминающая нашу современную – какофония звуков и ритмов. Ароматы цветов и фруктов перемешивались с сильным запахом жареной свинины и мяты. Потребовалась минута, чтобы я смог понять, что делать, и последовать за Мангу.

Мы оказались во дворе его дома. Здесь были поставлены столы полные разнообразных экзотических блюд. В центре стояла своеобразная сцена, на которой выступали имириды. Это сразу понятно, потому что только они могут исполнять подобную музыку, благодаря своему таланту. Почему этот хаос звука стал популярным у местных, я ума не приложу. Мы последовали в гостиный зал. Здесь было куда тише и, судя по нарядам и атмосфере, люди были более высокопоставленные.

- Ваш муж все еще в отъезде? – спросил лорд Лиртон, направляясь к свободному столу.

- Да, дела на севере слишком важны для нашей семьи, - Мангу постоянно улыбалась, утонченно двигалась, и сейчас отличить ее от настоящей леди было попросту невозможно. Откуда она все это умеет?

- Ох уж этот север. Что ваш муж обо всем этом думает? Говорят, даже принц Гелегил выступает против войны с арри и открыто критикует отца, за что тот сослал его на Грязный остров. – Лорд передал наставнице бокал вина.

- Сослал слишком громко сказано. От столицы остров отделяет всего лишь трое врат и столько же мостов. Я решила смотреть на это, как на затянувшуюся ссору между отцом и сыном. Мой муж, правда, другого мнения, - слегка понизила голос Мангу.

- В самом деле? Я не видел его уже почти неделю, но все же, что он говорит своей верной супруге?

Я стоял на почтительном расстоянии, но все равно умудрялся слышать разговор и незаметно следить за лордом. Поначалу мне показалось, что у этих двоих есть какая-то тайная романтическая связь, но чем больше присматривался к ним, тем меньше в это верил. По всему выходило, что они действительно просто хорошие знакомые.

- А что может сказать человек, которого интересуют деньги, лорд Лиртон? Нет выгоды, вот что говорит мой муж. Наша семья всегда жила за счет торговли с народом арри, но теперь, когда мы под угрозой войны, торговые отношения разрываются, а деньги уходят.

- Могу сказать вам, что и другие лорды и многие влиятельные люди Тараласа испытывают похожие чувства.

- В самом деле? Как это все прискорбно, дорогой лорд Лиртон! – не выпадая из образа, ответила Мангу.

Я увидел это! Дни, проведенные в компании наставницы, не прошли даром. Я увидел, как на мгновение изменилось лицо Лиртона, как на нем мелькнуло сомнение, как голос задрожал. Он боялся это говорить. Боится, что его раскроют? Может быть.

Это полезная новость для нас. В окружении короля появляются недовольные его политикой. Но знает ли об этом принц?

- Куда могла подеваться та могучая мудрость, что провела Примерию сквозь ужасы войны и голода много лет назад, дорогой Лиртон? Куда она подевалась? – Его лицо вновь поменялось, и вновь едва заметно.

- Кто знает, леди Лавила. Бринвер уже стар, а годы не щадят даже самых крепких и мудрых от мира сего. Я очень надеюсь, что его сын Гелегил станет достойным продолжателем идей отца. Даже сейчас в нем уже теплится та сила и желание, которое когда-то было в молодом короле.

- Какие душевные слова, дорогой лорд! Семья Валь'огил с давних времен отгораживала нас и от опасностей диких земель, и от ужасов холодных полей, но всему есть цена. А король Бринвер? Разве справедливо требовать от него больше, чем он уже смог сделать для нас? Разве не лишние мучения мы приносим ему, желая и дальше видеть его на троне? И не пора ли дать волю молодой, достойной крови?

Лорд улыбнулся.

Это вызывает уважение. Даже сейчас, когда необходимо сосредоточиться на своей роли, Мангу продолжает добывать необходимые сведенья. Но почему она так старается? Что ей движет? Власть, деньги, могущество? А может у нее с принцем что-то есть? Судя по всему, они работают довольно давно.

Подошли еще гости. Разговор становился слишком хаотичным, и я сосредоточился на разведке местности. Архитектура этого места мало походила на средневековье. Вернее сказать, мне так думалось. С другой стороны создатели игры открыто говорили о том, что не собираются гнаться за историческим соответствием, поэтому мои возмущения излишни.

Снаружи что-то происходило. Спустя пару минут, в зал вошел мужчина, и стоило мне лишь мельком пробежаться по нему глазами, как страх завладел всем моим естеством. Это был один из трех королевских священных воинов.

Троица. Чтобы игроки не могли устраивать безнаказанный террор в крупных городах, у королей было две системы защиты. Первая – магически созданные воины, которые появлялись по зову королевской крови, или попросту Ингарды(стражи на местном языке). Вторая – троица. Три обычных человека получали силу сравнимую с имиридом от текущего короля, и только он мог эту силу у них забрать. Троица не могла умереть, точнее они также возвращались к жизни, как и игроки, могли определять имиридов по взгляду и становились тем сильней, чем больше врагов их окружают. Я слышал о них, и даже ходили слухи, что некоторые игроки пытались их победить, но все было тщетно. Только этого сейчас не хватало.

Любая ошибка и наша маскировка спадет.