- Слухай, имер, а ты точно могешь дверцу ту вскрыть? – сплюнул лысый и одноглазый Дарек, поравнявшись с повозкой.

- Смогу, - от него несло элем и чесноком. Даже с такого расстояния, невольно поморщился.

- А еси не смогешь? – его рука в железной перчатке ударила по дереву. Я посмотрел на него; чуть выше бровей, но так чтобы казалось, что смотрю прямо в глаза. За последние месяцы научился делать серьезное лицо и держать мимику под контролем – так меньше приставали другие игроки, а местные побаивались и опасались.

- Смогу, - чем меньше слов, тем лучше эффект. Дарек заметно дрогнул, убрал руку.

- У тя внатуре дыра в башке-с, Дарек, - крикнул Ульга – наш вожак на эти три дня пути. – Тебе хромой внятно сказал-с, что этот главный по замкам, дверям и прочей херне! Не лезь ты к имеру, коль жизнь дорога-с.

- Да, че я, то? Деньга уплочена? Уплочена! Я это, как бы волнуюсь за наше вложение!

- Ты за мамку свою волнуйся-с, пес, а за деньгу уплоченную-с, буду я стараться! Прошу простить нас, - Ульга повернулся ко мне. Все его лицо было в язвах и гнойниках, а во рту ни одного здорового зуба.

Я лишь кивнул. Желание спать полностью покинуло меня, поэтому удобно устроившись на мешках, стал наблюдать. В этот раз Ульга нашел хороших людей. Их было полсотни человек, все крепкие на вид, молчаливые и послушные. Видимо им обещали хорошие деньги, а тронуть Ульгу они не посмеют, потому что здесь я – имирид, и вожак делает вид, что в хороших со мной отношениях.

- А вот-с и она, - крикнул Ульга. – Гора Рикуро, гора Чертовка!

И, правда, вдалеке виднелся округлый пик горного хребта, отбрасывая тень на перелесок на который мы и держим путь.

- А почему Чертовка?

- Ах, ты же недавно сюды прибыл, имер, - улыбнулся Ульга. – Короче-с, раньше тута жили арри, то есть, када-то очень давно. В самой скале у них была то ли крепость, то ли город-с. Но потом, когда начался «призрачный бунт», они эти места покинули.

- Дурачье аррье, - встрял Дарек, снова поравнявшись с повозкой. – Решили на сторону призраков встать и королю вызов бросили, ну на том их все и порешили, а крепость осадили и голодухой заморили. Да тока проклятой она стала потом.

- Проклятой?

- Ну-с, типо таво, - ответил Ульга. – Помниться мне, пару десятков тому назад, мне тады еще годиков пятнадцать было, эту крепость тилья захватили, из леса, что на западе. Куча народу ихнего тады пришло-с, но спустя пару дней, фьють! И никого! Все исчезли!

- Тады, еще гвардейцы приходили, мол проверить брехню местную, про то, что крепость была взята, но там уже пусто было. Тока в сам замок не зашли, струхнули, - смех Дарека был неприятным, булькающим. – Я их тады и провожал до сюдово.

- Там где гвардеец обсирается, мужик честный всегда выгоду найдет-с, - продолжил Ульга. – Мы с Дареком, потом слазили туда, осмотрелись, прикинули-с, но проклятия так и не нашли.

- Зато, - Дарек пригнулся ко мне, говоря уже шепотом. – Нашли дверь непонятную, почти врата, тока открыть мы ее не могем. Там же полюбе куча золота и серебра, - он подмигнул, убрав, наконец, свое лицо от меня.

- Понятно все, а проклятий вы не боитесь?

Они потупили взгляд, переглянулись.

- Не то-с чтобы не боимся, но с имиридом как-то все попроще будет-с, - сказал, наконец, Ульга.

Легкие деньги. Такую работу я уже выполнял. Приходишь на место, вскрываешь дверь, берешь часть себе. С местными дела шли лучше, они сами предлагали больше – боялись нас, игроков, а также боялись всего того, чего не могли объяснить.

Поля, которые я наблюдал большую часть пути сюда, начинали сменяться кустарниками и деревьями. Солнце почти в зените, летняя жара начинала понемногу надоедать. Среди зеленых крон вдалеке, виднелся белый камень крепости – первый признак того, что ее строили арри. Белая глина, которую они использовали, никогда не теряла белизны.

На секунду показалось, что мне улыбнулась удача. Потом пришлось вспомнить, что удача в мире Интерексион – штука опасная.

- Все припехали мужичье! – крикнул Дарек, спрыгивая с лошади. Мы остановились у самых ворот крепости. Дерево давно превратилось в труху, железные вставки проржавели, камень местами скрошился, а каменные тропинки поросли колючками. – Давай, доставай все, лагерь во дворе разобьем, а вы двое прошнуруйте все тут, кабы кто нас не опередил. – Все послушно зашумели, загудели, принялись за работу.

Я на пару мгновений задержался. Что-то странное было в этом месте. Как-то слишком тихо. Отойдя от шума местных, прислушался к лесу. Птицы не пели, даже не летали в округе, хотя старая крепость, это отличное место для гнездования. Даже мелких насекомых было не видно. Неужели проклятие? Магии в этом месте я не чувствую, по крайней мере, настолько могущественной, чтобы стоило остерегаться. Тем не менее, что-то скрывалось в этом месте, среди этих бурых скал, изумрудных листьев и белых камней. Надо быть на стороже.

Вошел во внутренний двор. Ничего примечательного. Все надстройки давно развалились, местами виднелись внушительные трещины. Несколько мужиков открыли малые ворота, ведущие в единственную башню.

- Ворота могете закрыть? – допрашивал Дарек какого-то мужика. Тот, почесав голову, пожал плечами, мол, сами видите, это уже не ворота. – Херово, тады несите все в башню! Там устроимся.

- К чему такая предосторожность? – спросил я.

- Хах, тебе оно и понятно не к чему, умрешь – вернешься, а нам лучше так. Чем безопаснее, тем лучше! – его слова немного задели меня, но виду подавать не стал. Да, игроки возвращаются, если умирают, только вот в самой смерти очень мало привлекательного. Пожалуй, лучше умереть по настоящему, чем умереть в Интерексионе.

Он ушел, а я, провожая его взглядом, наткнулся на странные царапины на камне. Длинные, глубокие и находятся очень близко друг к другу. Иэрг? Штормовые коты обитали намного дальше, в самой глубине леса, а что им тут было делать? А если не коты, тогда что могло эти отметки оставить?

Обстановка внутри башни мне не понравилась. Столы, шкафы, стулья и прочая мебель была разбита на части, там же была посуда, местами виднелись уже ни на что не годные кинжалы и клинки, некоторые из которых были сломаны. Люди Ульги начали все это убирать, а что-то оставлять на костер.

Что-то тут не сходится.

Ульга махнул рукой и спустился по лестнице вниз. Проследовав за ним, я оказался в подвальном помещении, весьма обширном для такого скромного замка. Стены все из того же белого камня, статуи и доспехи давно сдавшиеся времени. В каждом углу, на каждом метре были толстые слои паутины. Пахло сыростью и старым деревом.

Самая дальняя стена была разрушена. Я обнаружил элементы арочного тоннеля среди обломков, когда подошел поближе. Когда-то давно это был проход в поселение арри, которое они, скорее всего, прорубили в самой скале. Края некоторых камней были словно чем-то оплавлены, по крайней мере, на работу влажности и веков это не смахивало.

Ульга направился направо, минуя несколько других комнат. Что-то было оружейной, что-то кухней или хранилищем бочек с вином. Самая последняя дверь вела в небольшой кабинет. Местный зажег и расставил факелы – здесь нет окон для дневного света в отличие от остального замка. Присутствовал все тот же знакомый бардак. Опрокинутый стол, куча досок от шкафа, битое стекло на полу.

Магическая дверь сразу привлекала внимание. В середине стены, напротив выхода, выкованная из особой «красной руды» арри, украшенная зеленым мрамором и причудливыми рисунками и рунами.

- Вот-с она родимая, - Ульга заметно повеселел.

На ощупь дверь была теплой, идеально гладкой, почти глянцевой – пыль к ней не приставала. Я ощутил магические потоки внутри нее.

- Сделана на совесть, - сказал я, продолжая осматривать чудо древней технологии. – Взломать такую быстро не получится.

- Ясненько, а это, имер, ты чуешь чары злые в этом месте, а? – прошептал вожак. Я слегка удивился. Все-таки они боятся.

- Нет, Ульга, не чую я злых чар, только магию арри, а чуйка у меня хорошая. Можешь людям сказать, чтобы успокоились. Защита на двери не самая сильная, но премудрая, так что времени уйдет много.

- Да, это не проблема-с, мы подождем, что уж зря ехали что ли, - Ульга хлопнул в ладоши и удалился.

Я еще некоторое время осматривал кабинет. Как и во дворе, здесь на стенах и на обломках дерева остались следы крупных когтей. Мне совершенно не верилось, что это могли мечи или магия. Осмотрев камень по периметру двери, я нашел подтверждение своей догадки. Было несколько царапин, которые доходили до мрамора, но потом тут же резко прерывались. Вытащил кинжал, с усилием оставил царапину. Прошло около минуты и минерал нагрелся, расплавился и заживил свою «рану», после чего остыл, не оставив никаких следов.

Видимо последние хозяева пытались эту дверь открыть, но терпения им явно не хватило, если уж начали рубить мечом.

Вернулся во двор. Главные ворота мужики прикрыли, подперев какими-то досками. Загнали повозку и лошадей внутрь, а вот малые ворота немного подлатали, чтобы закрыть уже наверняка и хорошо. На стене стояли часовые, большая часть людей осматривала каждый уголок этого места в поисках чего-нибудь ценного. Дарек развел костер, готовил обед. Несмотря на его внешний, неприятный вид и манеры, готовил он отменно.

Захватил свой инструмент из повозки.

Ощущение тревоги все также меня не покидало.