После того как Тэхён встретил Чонгука, прошла целая неделя. За этот период никто не подходил к нему, не домогался, даже морально не обижал. Все старались избегать его по мере возможности. Некоторые, посмелее, предлагали свою помощь, например, несли его книги или портфель; предлагали проводить домой; приглашали на обед. Но, несмотря на видимую дружелюбность, Тэхён почувствовал тяжёлое одиночество, расчётливые взгляды и холод в жестах. Он был сбит с толку. Ким не привык общаться с людьми, особенно, со сверстниками. Но его лицо по-прежнему укрывала застывшая, невидимая улыбка, скрывая глубокие эмоции.

По окончании занятий Тэхён любил отправляться в убежище, где он чувствовал себя в безопасности, хотя там было довольно страшно. Это была крыша двадцатиэтажного здания, в котором он жил. Там, на высоте, вокруг которой порывы ветра обвивались, Тэхён нашёл укрытие от мира. Последние два этажа и крыша принадлежали его семье, а знание кода замка на крыше было его секретом. На самом верху был небольшой сад, где стояли качели и лавочки со столиком. Особенно красиво было здесь ночью, когда звёзды казались такими близкими, будто море бриллиантов, способное поглотить все горести и очистить душу.

Родители всегда заботились о Тэхёне. Они никогда не отказывали ему и предоставили безлимитную кредитную карту, чтобы тот просто не привлекал излишнее внимание. Его семья была богатой, как в тех дорамах про президентов. И Ким Тэхён был незаконнорождённым ребёнком в этой семье. Родная мать умерла при родах, когда они с отцом ещё не были женаты. Он испытывал горечь от этого факта и всегда ощущал страх быть не таким, как все. Да, он был внебрачным ребёнком. Ублюдком, который принёс позор своему отцу, «педиком». Слухи о нём никогда не распространялись. Зачем папе такой, как Тэхён? С самого детства он создавал проблемы, потому что не желал разговаривать с кем-либо. Ким был тихим и одиноким, проводил время наедине с собой.

Когда ему было четыре года, отец снова женился. У него появилось счастье. Его мачехой была прекрасная дама, воспитавшая его, как своего сына и родившая ещё двух детей, похожих на обоих родителей. Младшие братья были очень милыми. Но Тэхён не мог полностью раскрываться перед ними из-за внутренней замкнутости.

Отец изолировал его от семьи, когда ребёнку едва исполнилось восемь лет. Глава семьи отправил его жить на верхний этаж, чтобы больше не видеть лицо сына, как напоминание об умершей супруге. Это решение пронзило его сердце, словно острым ножом. Маленький мальчик, потерянный и забытый, ещё больше замкнулся в себе, строя стены вокруг уже разрушенного дома.

Когда Тэхён поднимается на крышу, он ощущает свободу. Его душа разворачивает крылья, и в воздухе витает насыщенное ощущение лёгкости. Возникает желание выразить мысли вслух, и он непроизвольно начинает напевать мелодию, не боясь быть услышанным. Его голос звучит хрипло, не так, как представлял Тэхён. Но он полюбил эту особенность, которая делает его уникальным и неповторимым.

«Интересно, кто ты на самом деле, Чонгук? Почему ты так притягиваешь моё внимание? Почему мне кажется, что мы встречались раньше? Ты знаешь язык жестов? — я тоже», — Тэхён обдумывал это, чувствуя особую связь с загадочным новым знакомым. Ему кажется, что их судьбы переплетены, будто они были знакомы в прошлых жизнях. — «Когда же мы встретились впервые? Почему всё так знакомо? Почему кажется, что это повторяется? Ты всегда будешь в моём сердце. Ты мой защитник, мой спаситель, мой герой».

Одно только слово «почему?». Вопросы роятся в его голове, словно ища ответы в тишине ночи. Их отголоски разносятся по крыше.

Размышляя об этом, он спустился в гостиную с крыши. По пути он встретил нескольких слуг, которые смотрели на него с презрением. Эти взгляды задевали его, напомнив, что даже в роскошном и благородном доме он был отверженным и исключённым из общества. Драгоценное ощущение уюта и тепла, которое он нашёл на крыше, быстро исчезало под холодными взглядами прислуги.

Ожидая следующего дня, полного неизбежных и трудных битв за признание и место в жизни, Тэхён искал утешение и понимание там, где только мог — в убежище на крыше и в мечтах о Чонгуке.

* * *

Чонгук находился на террасе квартиры и смотрел вдаль, его глаза были задумчивы и полны нежности. Пронизывающий ветер играл с волосами молодого человека. Он держал в руках тёплый бокал кофе с коньяком, приятно согревающий его пальцы, которые рассеянно скользили по стеклянной поверхности. Какое-то время он молча смотрел в пустоту, вспоминая прошлое. Он думал о Тэхёне — старом друге, и о том, как сложно было понять этого человека.

Чон произнёс эти слова загадочно, с твёрдостью и грустью, обращаясь как будто в никуда:

— Ты совсем меня не помнишь, Тэхён? Но это ненадолго. Я заставлю тебя вспомнить, — его голос звучал спокойно, но в каждом слове чувствовалась неуверенная угроза.

Вспоминая их последнюю встречу, Чонгук невольно улыбнулся. Приятные воспоминания согревали душу, словно старые добрые друзья.

«В тот день это же точно был он, Тэхён? Я не мог ошибиться в тот момент, ясно слышал его. Лишь бы это не было иллюзией...» — подумал он, стараясь найти ответы в сомнениях. В голове возникло изображение Тэхёна, молящего о помощи. Глаза Кима, полные страха и отчаяния, запечатлелись в памяти. — «Он изменился? Не может быть», — уверял себя Чонгук, находя в этих воспоминаниях что-то, похожее на надежду, что в глазах Тэхёна всё ещё теплится искренность и игривость прошлых дней.

Теперь, став более взрослым и решительным, Чонгук был убеждён: «Я не позволю Тэхёну уйти больше. Он не сможет от меня убежать». Сильное чувство владения и отпечаток прошлой раны чётко давали о себе знать. Воспоминания о том, как Ким исчез из жизни Чонгука, причиняли боль. Каждый раз, когда он думал о том, что больше не слышит мысли Тэхёна, сердце сжималось от тоски.

«Не нужно оглядываться назад», — убеждал себя Чонгук, стараясь выровнять дыхание. Они уже не дети, и теперь их отношения требуют зрелости и ответственности. — «У него есть все шансы», — подумал он с надеждой, предвкушая новую главу в их отношениях, которая обещала стать началом чего-то большего, чем просто школьная любовь. Он видел в этом историю возвращения и обретения — историю, полную нежности и признательности.

* * *

— Вот, пришло время подойти к нему, — сказала одна из девушек, обсуждая с подругой нового парня в школе. Голос стервы звучал вызывающе и волнительно, словно перед важным событием. Она была популярной, первой красавицей школы, хотя и имела капризный характер. Киму стало жаль Чонгука. Было видно, что он очень остро реагирует на давление. — Он должен стать моим парнем, — призналась она, и её глаза засветились странным блеском. Она и вправду немного чокнутая.

«Опять эта стерва хочет воспользоваться парнем, а потом бросить... Бедный Чонгук, надеюсь, он не согласится встречаться со злодейкой», — думал Тэхён. Лицо его исказилось от беспокойства и гнева. Эта девушка очень двулична. Она выглядит привлекательно, но уже несколько раз использовала парней — и Чонгук был следующим в очереди. Но Тэхён всё равно продолжал наблюдать, что будет происходить дальше, его это заинтриговало.

Тэхён подслушал разговор двух парней вчера и много узнал о Чонгуке. Никто не слышал его голоса. Он кажется недосягаемым во всех смыслах. После того как он спас Тэхёна, используя язык жестов, некоторые предполагают, что Чон немой. Чонгук — холодный парень, состоящий в литературном клубе, где его ни разу не видели, только замечали в списках участников. Он быстро стал известным из-за своей холодной внешности, новенького стали называть одним из принцев школы. Богат, красив, умён, любит читать книги. Что ещё нужно для поклонения? Фан-клуб сформировался быстро.

Кали, та самая популярная девушка в школе, шагая на каблуках, расстегнула пару пуговиц на рубашке и направилась прямо к Чонгуку. Она такая смелая... парень даже восхищался её характером. Хотел бы он быть похожим на неё. Хотя, о чём он вообще думал? Тэхён же терял голос, так и не успев поговорить. В этот момент Чонгук просто спокойно стоял у открытого окна, его волосы колыхались на ветру, в руках у него была книга о фольклоре. Страница за страницей он погружался в чтение, не замечая, что его втянули в игру.

«Как мне жаль его».

Внутри Кима пробудилось сострадание, которое отразилось в его грустных глазах, наблюдающих за сценой.

— Чонгук-оппа, я Кали. Ты мне нравишься, давай встречаться? — в голосе Кали звучала неприкрытая надежда, она всей внешностью пыталась произвести впечатление, ожидая ответа. Чонгук, не скрывая презрения, посмотрел на неё с усмешкой, словно спрашивая: «Ты серьёзно»? — и покачал головой в знак отказа. В его глазах мелькнуло холодное выражение, а уголки губ изогнулись в насмешливой улыбке.

«Настоящий мужик! Не нужно поддаваться на признания какой-то проходимки по имени Кали», — мысль Тэхёна отражала удовлетворение от увиденного. Он усмехнулся про себя, наслаждаясь этой небольшой победой.

Радость Тэхёна не знала границ. Девушке был дан важный урок. Его глаза блеснули от удовольствия, и он не мог скрыть восторга.

«Она такая глупая».

Внезапно Тэхён услышал голос, который заставил остановиться и задуматься. Он хлопнул себя по голове ладонью, словно пытаясь прогнать дурные мысли.

«Опять этот голос? Кто ты такой?» — Тэхён начинал подозревать разум и практически смирился с тем, что чужой голос общался с ним в его мыслях.

«Тэхён, ты сегодня потрясно выглядишь», — произнёс голос с нотками восхищения.

Этот голос — словно настоящий обольститель, и Тэхён испытывал смешанные эмоции. Он утешал себя мыслью, что хотя бы так ему не будет скучно.

«Спасибо за комплимент, странный голос в моей голове», — сказал Тэхён, пытаясь понять, что происходит. Он чувствовал, что эта ситуация пугает.

«Что за странный голос?! Неужели ты меня не узнал?» — продолжает спрашивать незнакомец, нагоняя таинственности.

Да, Тэхён понимает, что пришло время действовать решительно. Это уже переходит все границы.

«А я должен?» — его ответ скорее автоматический, но отражает настороженность и непонимание происходящего, вызывая внутренний конфликт и неуверенность в реальности.

— Почему? Я что, непривлекательная? — крикнула Кали, топнув каблуком так сильно, что чуть не сломала. На мгновение она потеряла равновесие, но быстро оправилась. Чонгук, следя за её возмущением, снова покачал головой, на этот раз подтверждая слова. Тэхён не смог удержаться от смеха.

— Что?! — взвизгнула она, обернувшись к нему. Слёзы текли по её щекам, волосы были взъерошены, словно птичье гнездо, но при всём этом она выглядела необыкновенно привлекательной. Ну, и правильно, нечего лезть к «чужим» парням. Чонгук закрыл книгу и отвернулся, его взгляд был непроницаемым, и казалось, что он мог видеть Тэхёна сквозь стены.

«Она забавная, если действительно думает, что я буду с ней встречаться из-за красоты», — звучало ли это взаправду или же Тэхён услышал это только в своей голове? Парень испуганно посмотрел на Чонгука, наблюдая за его выражением лица — тот стоял как всегда равнодушно. Вдруг их взгляды пересеклись. Глаза Тэхёна расширились, он не мог поверить.

«Чонгук, это ты?!» — мысленно спросил Тэхён, не в силах уверовать в происходящее.

«Да, Тэхён, это я. Много же времени тебе потребовалось, чтобы осознать», — услышал он в ответ.

Тэхён почувствовал, как губы скривились в гримасе. Эта ситуация казалась абсолютно необъяснимой.

«Почему я слышу твои мысли?» — Тэхён решил задать простой вопрос, начать разговор с чего-то непринуждённого, ведь нужно было как-то выяснить причину этой аномалии.

«А я слышу твои, поэтому вопросы о погоде ни к чему хорошему не приведут», — отвечает Чонгук, ловко вступая во всё происходящее.

Тэхён осознавал, насколько глупо это звучит. В голове мелькали мысли о необходимости проверки у психиатра — он уже успел записаться на приём. Но теперь перед ним открывалась новая реальность, с которой нужно было научиться жить.

«Ты не ответил на мой вопрос», — сказал Тэхён. Его тон звучал смущённо и немного обеспокоенно. Странные обстоятельства, когда можно слышать чужие мысли, добавляли волнения в их необычный диалог. — «Молчи, Тэхён, не думай», — уговаривал он сам себя в уме, пытаясь контролировать поток мыслей. — «Стоп, здравый смысл, зачем это тебе сейчас знать, как он выглядит без футболки?» — воображение мгновенно представило образ Чонгука обнажённым, что явно не было предназначено для девственных глаз.

«Хватит уже представлять меня голым! Знаю, что я сексуальный, даже очень, но что будет, если сейчас я представлю тебя голым в своей голове?» — послышался ответ Чонгука, полный насмешки и явной уверенности. Тэхён, ощущая, как его мысли перехватывают, на мгновение представил себя как ёжика, надеясь, что Чонгук этого не увидит.

«Вау, такое даже мне не снилось. Я думал, что ты представишь себя в трусах или шортах, но не полностью обнажённым», — продолжил Чонгук, слова звучали скорее забавно, чем удивлённо.

«Давай поговорим наедине», — помыслил Тэхён, ощущая на себе пылающие взгляды окружающих. Его шея покрылась красными пятнами, он чувствовал неловкость как никогда.

«Ты хотел сказать, подумаем наедине?» — не упускал возможности подшутить Чонгук, акцентируя необычную связь между их мыслями.

«Именно», — Тэхён кивнул, пытаясь сохранить спокойствие. Тёплая волна смущения и переживания прошла по телу, показывая глубину и непредсказуемость их новой связи.