— В общем, надеюсь, тебе все понятно. — Хосок обвел рукой помещение, в котором мы находились, и довольно кивнул, игнорируя мой испуганный взгляд.

Все, что происходило прямо сейчас, с трудом укладывалось в голове. Когда парень утром заявил, что я согласилась на него работать, он, к моему великому удивлению, ничуть не шутил. Дождавшись, пока моя опухшая с похмелья тушка более менее приведет себя в божеский вид, Чон посадил нас в свою машину и отвез в место будущей работы.

Этим самым местом оказалась небольшая кофейня в центре Сеула. Обстановка внутри поразила меня с первого взгляда. Дорогой и уютный интерьер, явно новая техника и просто заоблачные цены на кофе и сладкие лакомства, коих тут было предостаточно. В общем, такая себе забегаловка для богатеньких Буратино, которые могут себе позволить за один раз спустить на качественный чай с пончиками столько, сколько, сколько я платила за неделю аренды в съемной квартире. Хотя, если честно, подобная роскошь меня не сильно удивила. Как только мы вышли из квартиры парня, напоминающей отель, и приблизились к его спортивной машине, явно стоящей дороже, чем все мои органы вместе взятые, я окончательно убедилась, что этот парень не из простых бедных студентов...

Так вот, насколько я поняла, это кафе было бизнесом его родителей, который он категорически невзлюбил. Душа у Хосока к ресторанному делу не лежала, зато к танцам, которыми он просто бредил, совсем наоборот. Вот только у старших Чон было иное мнение. Кофейня «Лотос», была «щедро» подарена парню на его совершеннолетие, что разрушило все его планы. Добрые мама и папа не разделяли увлечения сына, поэтому Чон скрыл, что уже давно занимается разработкой проекта по открытию танцевальной студии. А тут пришлось еще и за Лотосом следить, чтобы он остался на плаву и парень мог доказать родителям, что в состоянии сам вести свой бизнес. В принципе, именно это упрямство и стало причиной того, почему Хосок просто не забил на неожиданный подарок, а, напротив, впрягся в его развитие. Однако с того момента прошло уже несколько лет, и я с трудом понимала, какое отношение ко всей этой истории имею я, и почему именно сейчас.

Однако Хосок и это объяснил. Некоторое время назад настал тот самый момент, когда студия, которая долгое время была просто проектом, сейчас должна была открываться и начинать свою работу. Следить за делами сразу двух абсолютно разных бизнесов, парень просто физически не мог (тем более учитывая, что родители до сих пор не подозревали о создании второго). Именно поэтому, по словам самого Хоупа, ему нужен был доверенный человек, который на какое-то время сможет его подменить в Лотосе.

«Доверенный» человек, я то есть, скептически покосилась на воодушевленного парня и с трудом сдержалась, чтобы не покрутить пальцем у виска. Воспитание не позволяло. Однако звучало это все, правда, настолько абсурдно, что я какое-то время думала, что это розыгрыш.

-Кхм, Хосок...

— Можешь звать меня оппа, — великодушно разрешил парень.

— А тебя не смущает, что мы знакомы двое суток и из них как минимум половину времени я находилась в пьяном бреду? — проигнорировала его добродушный посыл.

— Ничуть, — мотнул головой этот сумасшедший. — Как раз в пьяном бреду ты мне, между прочим, и рассказала, что тебе не везет с работой, не смотря на высшее образование и красный диплом экономиста.

Я закашлялась, а Хоуп с улыбкой продолжал:

— Ты мне даже этот диплом показала. — Он кашлянул в кулак и себе под нос добавил: — И нафига только с собой его носишь?

Я благополучно не услышала последнюю фразу, закусила губу и глубоко задумалась.

— И этого достаточно, чтобы сделать из меня доверенное лицо? — Наконец, выдавила из себя мысль, которая через чур сильно терзала еще не проспавшийся разум. — А если я, к примеру, украду твой бизнес? Или развалю его?

Хосок на такое заявление лишь громко захохотал, чем ввел меня в ступор и заставил смутиться.

— Во-первых, Мина, — отсмеявшись, медленно протянул парень, кладя свои огромные ладони на мои плечи и наклоняясь ближе к глазам, из-за чего мне срочно пришлось скукожиться и покраснеть. — Поверь, я тот, кто чертовски хорошо разбирается в людях. Считай это моей сверхспособностью.

Недоверчиво сжала губы.

— Во-вторых, — тем временем продолжил Хоуп, обаятельно улыбаясь и заставляя толпу незнакомых колючих мурашек пробежаться вдоль спины. — Мне просто стало тебя жалко. Ты очень добрая и слишком невезучая. А я привык помогать людям.

— Звучит неубедительно, — немного обиженно отозвалась, опуская глаза куда-то к ключицам парня, лишь бы не смотреть ему в глаза, в которых плясали бешенные чертенята.

-Ну, и в-третьих, — заключил, наконец, он, чуть отстраняясь и продолжая насмешливо наблюдать за моей реакцией. — Моя семья — владельцы «Chonji Corporation», а я младший наследник компании. Если ты хотя бы попытаешься попытаться что-то подобное выкинуть...

— Все понятно, — нервно сглотнула, выставляя вперед руки и испуганно расширяя глаза. — Просто предельно.

Еще бы было не понятно. Нет, я ничуть не сомневалась, что Хосок из влиятельной семьи, но, чтобы из компании богатейших чеболей... Господи, как мы вообще с ним в одном здании-то находимся? Он же... Он же из другого мира, черт возьми!

Образ добродушного улыбчивого Хоупа, который без раздумий заступился за меня сначала в компании, куда я собиралась устраиваться, потом не оставил одну замерзать на улице, когда я в хлам упилась и не соображала, где нахожусь, а потом еще и работу предложил, ну никак не вязался с моим обычным представлением о наследниках крупнейшей финансовой империи. Я как-то всегда представляла себе людей его круга непременно толстыми, лысыми, с раздувшимся эго и застывшим на лице презрением. Вот только все это описание больше подходило под того менеджера, с которым я столкнулась вчера, чем под этого обаятельного богатенького принца.

Ну и что мне теперь делать?

— Ты уже согласилась, — словно прочитал мои мысли Хосок, широко улыбаясь. — Да и смысл тебе отказываться? Ты сама говорила, что сейчас нужны деньги. А я очень хорошо заплачу.

— Эмм, — замялась и немного покраснела. Предложение было, правда, слишком хорошим и даже фантастическим. Вот, собственно, последнее меня и смущало больше всего. — А если я не смогу?

— Сможешь, — уверенно отозвался парень. — Ничуть в тебе не сомневаюсь...

***

Неделю спустя.

— Мина. Это уже третья. — Ровный голос Хосока до икоты испугал меня и заставлял вздрогнуть.

Я сглотнула и с ужасом перевела взгляд на расплывающееся по кафельной плитке светло бежевое пятно.

Я уже упоминала о своей невезучести и неуклюжести? Да? Не важно, скажу еще раз. Потому что это, черт возьми, не просто слова и жалобы! Это самая главная проблема в моей жизни!

За семь дней работы в кофейне «Лотос», я умудрилась разбить витрину со стоящими внутри кондитерскими изделиями, сломать аппарат с мороженным и трижды опрокинуть тару с сиропом для молочных коктейлей. Пожалуй, про количество разбитой посуды я вообще промолчу. По моим скромным подсчетом, мне придется бесплатно горбатиться на парня как минимум лет десять, чтобы вернуть ущерб за все, что расколотила. Вот только, учитывая, что каждый день происходят новые и новые происшествия, я, кажется, навечно застряла тут в рабстве...

— Я... — даже оправдания придумать не было никакой возможности.

Отчаянно покраснев и закрыв ладонями горящее лицо, с трудом сдерживала слезы.

— Я все верну...

— Серьезно? — Хоуп скептически приподнял брови, жестом подзывая к себе стоящую неподалеку госпожу Сон — уборщицу, пронзающую меня недовольным взглядом. — И как возвращать собираешься? Натурой?

Я испуганно дернулась, шокировано отрывая от лица руки и поднимая расширенные в ужасе глаза на Хосока. Истерически всхлипнула и невольно отступила назад, чувствуя, как под подошвой балеток что-то начинает хрустеть. Парень резко подался вперед, хватая меня за локоть и не позволяя окончательно наступить на осколки.

— Господи, — простонал он, на всякий случай, утаскивая меня в другой конец кухни. — Да, пошутил я, пошутил!

Я выдохнула, а Чон закатил глаза, устало массируя виски. Кажется, его, вроде бы стойкая, нервная система сейчас находилось на пределе своих возможностей. Я опустила глаза в пол и сцепила перед собой руки в замок, понимая, что сейчас на самом деле просто сгорю со стыда.

По сути, я должна была стать тем самым человеком, который на время поможет парню освободиться от дел кафе и сосредоточиться на студии, но в итоге только все портила и приносила вдвое больше проблем, заставляя Чона появляться в Лотосе каждый божий день по несколько раз. Молодец, Мина. Сама неудачница, да еще и окружающим палки в колеса вставляешь...

— Прости, — невольно всхлипнула, изо всех сил закусывая губу, чтобы не разреветься окончательно. — Прости, пожалуйста. Я, правда, не хотела все это делать. Прости.

— Мина, честное слово, ты какое-то стихийное бедствие. — Вопреки моим ожиданием, в голосе парня, почему-то слышалась то ли улыбка, то ли насмешка. Я так и не разобрала до конца, но стало еще более неловко.

— Прости...

— Тебе повезло, что твой начальник я.

— Я все верну, — как заведенная повторила, сдерживая последние предпосылки истерики.

Хоуп только мотнул головой и тяжело вздохнул, приобнимая меня за плечи и уводя с кухни в сторону зала. Позади послышалось недовольное бурчание уборщицы, шваброй растирающее по полу липкий тягучий сироп, застывающий среди осколков стеклянной тары.

— Скажи мне, пожалуйста, — со вздохом начал парень, толкая перед нами дверь в пустой пока зал кофейни. — Как ты до своего возраста дожила и ничего себе не сломала до сих пор? С такими-то талантами...

Господи, неожиданно пронеслось у меня в голове, и почему даже в такой ситуации, он умудряется оставаться таким чертовски добрым и обаятельным, хотя должен наорать на меня и стребовать деньги? Почему, блин, он действительно настолько хороший и непохожий на других, что мое сердце просто вырваться готово из груди?

— А я ломала, — отозвалась тихо, отгоняя от себя непрошенные мысли и чувствуя исходящее от парня тепло. — Два раза руку, два ногу и несколько раз разбивала голову...

Про остальные части тела, усыпанные шрамами от неудачных падений, лучше промолчу, а то дня не хватит, чтобы все перечислить.

Хосок сочувствующе на меня покосился и устало покачал головой.

— Парня бы тебе хорошего, чтобы следил и не позволял себя калечить. — Неожиданно выдал он.

Я немного опешила от такого поворота событий и снова покраснела, опуская голову и занавешивая горящее лицо длинными прядями.

— Ладно, — Тяжелая рука исчезла с моего плеча и легонько подтолкнула в спину. — Иди пока на кассу, а я документацию проверю, раз уж приехал.

— Может наоборот? — робко предложила. — Я все-таки экономист.

— Иди уже, горе, — махнул рукой Хосок. — Только, ради Бога, будь аккуратнее.

Я послушно кивнула и в расстроенных чувствах поплелась в сторону стойки. По-крайней мере я была уверена, что с документами все в порядке. Числа и подсчеты всегда были моей сильной стороной. А ведение экономической стороны кофейни даже завлекло меня. Вот только работать чаще всего приходилось именно в зале или на кухне, из-за нехватки рук и отказа Хосока брать новых работников.

Сейчас народу внутри не было. Вторник, утро. Постоянный контингент к нам подтягивался либо к обеду из ближайших офисов, либо к вечеру, а сейчас пусто. Как раз самое время поразмышлять о своей неудачной судьбе, о злодейке-фортуне и о том, как, собственно должна складываться моя жизнь дальше? Работник из меня явно плохой. Как только Хоуп разберется с делами в студии, он либо уволит меня и вернется в кофейню сам, либо просто скажет родителям, что теперь все окончательно решено, и Лотос — больше не его проблема.

Я грустно смотрела куда-то вперед, тяжело вздыхая в такт невеселым мыслям, пока не дернулась под звук весящих на двери колокольчиков. Уже привычно мгновенно натянув на лицо дружелюбную улыбку, повернулась к вошедшему клиенту, который, что-то печатая в телефоне, направлялся прямо к стойке. Высокий, светловолосый, чертовски красивый парень оказался в паре миллиметров от меня и, не поднимая головы от своего гаджета, что-то сказал. Вот только я заказ пропустила мимо ушей, во все глаза смотря на гостя и понимая, как сильно попала...

— Се-се-сехун, — этот предсмертный хрип что, мой голос?

Парень застыл, а потом медленно поднял голову, мгновенно узнавая и шокировано прищуриваясь:

— Мина?

Господи. Удача не просто не любит меня. Она меня ненавидит и, видимо, собирается окончательно свести в могилу...