В комнате стояла напряженная атмосфера. Рыжеволосый попытался открыть рот, но вышло сделать у него пока что только первое. Спустя несколько секунд колебаний, он все же решился и обратился к Тэен:

—Тэен, ты...

—Все в порядке, Чимин, – отрезала девушка, как только дверь в их с Чонгуком комнату захлопнулась. Она сидела, с полуопущенной головой и ковыряла свой завтрак, перебирая уже не такие теплые кусочки сырно-овощного омлета. Тэен знала, о чем были мысли Пака.

—Нет, Тэен, – отрицал он уже более убедительным и уверенным тоном, нахмурившись. Вдохнув воздуха, он добавил: – Тебе ведь было обидно.

—Мне не было, Чимин, – повторяла та, – Я не планировала выходить замуж в ближайшее время, – она специально повторила последние два слова, как цитату, так как внутри нее уже зарождался гнев. Но она умело скрывала это за маской обиды и безразличия одновременно.

—Чонгук-хен совсем не то имел в виду, ты ведь знаешь, – настоял на своем парень, – Не обижайся на него.

—Я уберусь сама, можешь идти к себе в комнату, – сказала Тэен. Но это была, скорее, не просьба, а вежливая форма «Уйди. Мне нужно побыть одной».

Ким и сама не знала, почему внезапно так загрустила. Наверное, ее задел не столько тот факт, что они с Чонгуком не планировали свадьбу, сколько то, как парень отрицал это. С каким напором и убедительностью он пытался доказать младшего брату, что они с Тэен не хотят официально оформить их отношения. А ведь до этого момента она даже не задумывалась о свадьбе. Зато теперь все мысли Тэен были заняты только этим.

Чимин хотел было возразить опять, но тут дверь с легким скрипом отворилась — звук был отчетливо слышен в секунды недолгой паузы — и послышались шаги Тэхена и Чонгука. Вскоре, только второй появился в комнате и Тэен, обернувшись, спросила:

—А где Тэхен?

—Пусть поспит немного. Ему нелегко сейчас, – он не хотел напрямую говорить, что Тэхен сейчас переживает, так что обошелся лишь этой отмазкой. Затем добавил: – С каких пор тебя так заботят другие мужчины? – Тэен грустно улыбнулась и он продолжил, – Неужели я для тебя больше ничего не значу?

Чонгук притворно скривился в грустной гримасе, но после того, как оба — младший и старший — брата не услышали хихиканья Тэен, Чонгук насторожился и подошел к столу.

—Тебе пора на работу, милый, – нежно промолвила Тэен, вставая с грязной тарелкой в руке. Она легко поцеловала его в щеку и как ни в чем не бывало отправилась за остальной посудой.

—Давай помогу, – улыбнувшись, предложил Чонгук. Но Тэен завертела головой и произнесла:

—Ты опоздаешь, – затем собрала оставшиеся тарелки со стаканами и понесла их к барной стойке; положила в умывальник и открыла кран с водой.

Чимин и Чонгук переглянулись, но младший брат ничего не сказал старшему. Чонгук списал все на плохое настроение и заботу о нем.

—Ладно, – пробормотал он себе под нос, когда из-за шума воды и посуды Тэен уже не могла его слышать. Она с таким же спокойным лицом начала мыть посуду и братья разошлись в разные стороны: Чимин — к себе в комнату, а Чонгук — ко входной двери.

Надев свою синюю осеннюю куртку с ненастоящим мехом на огромном капюшоне (как раз такие и любил Чонгук) и застегнув ее почти до горла, Чонгук аккуратным, но быстрым движением одел красную шапку, затем любимые желто-оранжевого оттенка боты и, проверяя на наличие телефона карман куртки, обернулся на моющую посуду Тэен и крикнул на прощание:

—Тэен, я пошел!

Она никак не отреагировала. Чонгук смутился, но потом подумал, что та просто не услышала и, открыв дверь, вышел наружу.

Как только осенний ветерок дрожью прошелся по неприкрытой шее парня, в его кармане что-то завибрировала. Он еще раз пожалел о том, что не купил шарф, отмахнувшись фразой, что ему будет не холодно. Все-таки, он не вампир теперь и очень чувствителен даже к такой «мелочи» — так ему казалось, — как погода.

Он вытащил уже успевший охладиться смартфон и, нажав на кнопку питания справа сбоку, обнаружил «новые сообщения». Сообщение прислал Тэхен:

«Удачи на собеседовании, Хен».

Чон Чонгук довольно улыбнулся, словно мурашки возникли на его теле вовсе не от холода, а наоборот — от тепла.

«Удачи мне» — подумал тот и, спрятав телефон в карман куртки и туда же засунув сухие от холода руки, направился вдоль террасы, к ступенькам.

Тем временем рыжеволосый парень лежал на кровати в своей комнате, положив руку на лоб и, с полуоткрытыми глазами, вспоминал прошлую ночь.

Несколько часов назад

Спокойным шагом Пак Чимин гулял вдоль темного квартала. Электронные часы на станции неподалеку от места, куда направлялся парень, показывали полночь.

Асфальт был мокрым из-за вчерашнего внезапного ливня. Еще недавно Чимин наблюдал за каплями дождя за окном своей комнаты, сидя в тепле и уюте. Здешняя атмосфера отличалась от той, в которой он пребывал двадцать четыре часа назад. Темные здания, неяркий фонарь, чей свет был вовсе не солнечно-белым, как в самых дорогих районах города, а каким-то оранжевым, невежественным.

Пак был одет лишь в черные штаны, кроссовки такого же цвета и черно-белую ветровку. Хотя на улице не ветра, в воздухе ощущалась ночная прохлада.

Прошло несколько минут, после чего Чимин свернул за угол одного из кирпичных домов и, вдыхая сырость, ступил в лужу. Несколько капель попало на его штаны, но такие мелочи его не волновали.

Впереди загорелась неоновая надпись. Пак ухмыльнулся, подошел ближе.

—Стоп-стоп, – рукой остановил тот охранник, одетый в черный пиджак и такую облегающую кофту, сквозь которую проступали не только мышцы, но и небольшой живот, – Имя.

—Пак Чимин, –высокомерно, как-то гордо смотря на незнакомца, промолвил Чимин. Увидев его братья, наверное, сказали бы, что это вовсе не их родственник, а какой-то актер, неудачно пародирующий его!

Охранник прошелся глазами по списку на листе А4, прикрепленном к остальным таким же листам бумаги. Затем поднял взгляд на Пака опять и внимательно оглядел его лицо. Убедившись в том, в чем он хотел убедиться, охранник жестом пригласил Чимина зайти внутрь. Парень улыбнулся и принял приглашение.