24 апреля 2018 года

12:03

Ким Хёчжон гордо вышагивал вдоль коридора, как обычно переполненного студентами, пока в его ушах разливалась радостная мелодия. Он просто обожал песни без слов, а его дух приподнимался от одной лишь счастливой мелодии пианино. Не говоря уже о той флейте в предыдущем треке, ох!

— Привет, Хё, — бросил кто-то, проходя мимо, и Ким бросил на знакомого парня радостный взгляд.

— Приве-ет! — пропел тот в ответ, повернувшись назад, так как они успели разойтись, и отсалютовал сокурснику.

Знакомые — да и не знакомые тоже — парня слегка удивлённо переглядывались; кто-то смеялся — но не над ним, а, скорее, это был результат сверхсильной эффект улыбки Хёчжона. За последние несколько дней он возобновил силы и теперь вернул вновь свой позитивный. Словно это была лёгкая «встряска». Знаете, как поход в баню: вам жарко, вы интенсивно потеете, но — конечно, если не переборщить и выйти вовремя — после этой, казалось бы, мучительной процедуры, чувствуете себя освежённым и обновлённым.

Всё встало на свои места и, казалось, лучше быть и не могло.

— Эй.

Ким остановился, как только слышал грубый мужской голос. Но парень быстро сообразил, кто это был, и, повернув голову влево — где и стоял обращающийся к нему студент — увидел, что он был там совсем один. Привычная толпа — или хотя бы двое-трое его друзей — как будто куда-то испарились. Но, с другой стороны, он ведь не мог быть с ними везде 24/7, так ведь?

— Безногий, — студент приблизился к нему, оглядывая того с ног до головы своим пренебрежительным взглядом, держа при этом руки в карманах своей кожанки, — чё такой радостный? Телефон новый купил?

У Кима было странное чувство: как будто все вопросы и слова, которыми хулиган называл его, стали бессмысленными. Что-то изменилось, и теперь он больше не видел для себя угрозы в лице человека, стоящего прямо сейчас перед ним.

— Да, вернули, — спокойным голосом ответил Хёчжон.

Студент слева от него как-то странно посмотрел на него, но даже после нескольких секунд их «гляделок» ничего не случилось. Это было прямо как... дружеская беседа?

— А как твоя нога? — Хёчжон быстро глянул на левую ногу парня. — Я ведь ударил тебя потом — не болит?

— Шутишь, что ли? — издал слегка напыщенный смешок тот. — Я даже не заметил этого. В следующий раз бей своим прот-... Деревяшкой.

Хёчжон хихикнул, словно это действительно рассмешило его. Но, к тому моменту, первокурсник просто наслаждался тем, что ему было абсолютно всё равно на то, что скажет его, казалось бы, самый заклятый враг. А заклятый враг уже не был так уверен, что он был им.

— Возьму на заметку, — улыбнулся ещё раз Хёчжон, кивая тому.

— Ладно, я, — быстро проговорил студент, но тут же сделал паузу, задумчиво уставившись куда-то в сторону. — Я пошёл. Передавай привет Папе Карла, — бросил тот и зашагал обратно в комнату, из которой прежде вышел.

Ким не сдвинулся со своего места. Он смотрел в спину парню, но это продлилось недолго — тот быстро свернул за угол и скрылся из виду. Забавно, подумал Хёчжон, это выглядело так, будто он не спортивной походкой ушёл, а убегал с места происшествия. Но счастливым Ким чувствовал себя потому, что, наконец, окончательно осознал, что его больше не волновали слова хулиганов. Они теперь выглядели для него настолько ничтожными и незаметными, что он просто не воспринимал их на свой счёт. А без этого вся «игра» теряла свой смысл.

— Препод сказал, что опаздывает, так что давайте просто тихо подождём его. Я не хочу получить ещё один выговор, потому что наша группа самая шумная во всём университете, — произнесла девушка с крайне серьёзным видом, но, при этом, с жалостью в глазах, когда Хёчжон вошёл в аудиторию, наполненную людьми. — О, привет. Хёчжон, давай, садись быстрее.

— Хорошо, — тихо ответил тот и, кивнув, занял свободное место в первом ряду — там было больше всего свободных мест, на что парень и рассчитывал. Присев за парту, парень достал свой смартфон и напечатал что-то на нём.

Йерим быстро напечатала сообщение и вновь вернулась к книге и большому монитору компьютера на столе. Вокруг царила тишина, только еле слышные перешёптывания, звук соприкосновения подушечек пальцев с клавишами на клавиатуре и шуршание листков друг о друга были слышны в здании библиотеки. Весь этот «микс» как-то даже настраивал на работу, из-за чего Ким было достаточно легко сконцентрироваться на своём задании даже вопреки тому, что её только что отвлекли.

Вдруг, её телефон вновь завибрировал. Но на этот раз вибрация не ограничилась одним коротким «толчком» — кто-то звонил девушке, так что она схватила смартфон и проверила, кто это был. Когда она увидела имя Чон Чонгука на экране, то тут же встала со стула и, оглянувшись по сторонам, направилась на небольшую веранду неподалёку. Пара человек отдыхали там и пили свои напитки или ели ланч, но Ким наверное даже не заметила их, так как, как только её нога ступила на бетонное покрытие веранды, она приняла вызов, а в следующий момент телефон уже был приложен к её правому уху.

— Алло? — сказала та первой.

— Привет, — сладко протянул Чон на другом конце провода. Девушка всем своим телом — об этом свидетельствовали мурашки на руках и приятное нервирующее чувство в груди — чувствовала улыбку в голосе Чонгука, и это свело бы её с ума, не скажи он затем следующую фразу: — Мы можем отменить урок в среду?

— Что-то случилось?

— На работе нужна моя помощь, — издав тихий облегчающий смех, ответил парень. — Но я готов компенсировать тебе всё в эту пятницу.

Ким молчала, не в состоянии придумать ответ. Точнее, в её голове, вроде как, кружился миллион вариантов того, что можно было бы сказать, но она просто не могла заставить себя раскрыть рот и издать хоть какой-то звук.

— Это свидание, — добавил тот, и на щеках девушки тут же заиграл счастливый румянец. Она, вроде как, была смущена, но, скорее, от того, что была неприлично счастлива из-за слов Чона. Но даже будь у неё силы сдержать эмоции, Ким бы ни за что не стала делать этого. Казалось, осознание того, насколько сильно билось сердце девушки, делало её только ещё более влюблённой и счастливой.

24 апреля 2018 года

12:07

Чонгук, улыбаясь, завершил звонок и положил телефон на стол, затем заложил обе ноги на стол и откинулся назад на своём мягком стуле, уставившись куда-то на потолок.

— Ты был так серьёзен, — покосившись на того, сказал Хосок. Но Чон и не взглянул на него, только сделал свою улыбку более сдержанной и ответил:

— У нас просто никогда не было нормального свидания. Девушкам ведь важны такие вещи?

Хосок знал, что, когда его друг начинал говорить о всяких клишированных вещах — его разум был чем-то затуманен. Вот только, в отличии от большинства таких ситуаций, босс парня знал, в чём было дело.

— Ты так стараешься ради обычного задания, — их взгляды, наконец, встретились. — Может, ты воспринимаешь всё всерьёз? И это всё — не притворство?

Хоть парень и старался быть аккуратным, чтобы не спугнуть свою «жертву», но осмелился сделать это смелое заявление, как только оно пришло ему в голову. В конце концов, даже его тон был не вопросительным а, скорее, утвердительным.

— Я не заставляю себя делать то, что не хочу, — буркнул Чонгук, опуская ноги опять на пол, и открыл окно браузера на компьютере перед собой.

Начальник Чонгука несколько секунд изучал выражение его лица. Но, не найдя в нём ничего необычного, он подошёл к тому из-за спины и увидел на мониторе что-то, что заставило его сказать:

— Похоже, ты делаешь даже больше, чем нужно, — Чон улыбнулся подчинённому, когда они посмотрели друг на друга. Но затем Чонгук отвёл взгляд прочь и повернулся обратно к компьютеру. — Эй, — он не поднимал взгляда на говорившего. — Ты ведь по уши влюблён, я прав?

Спустя секунду Чонгук аккуратно взглянул на Хосока. И второй всё понял за считанные моменты, из-за чего тут же улыбнулся и, воздержавшись от излишних касаний, вернулся к тому, что собирался сделать с самого начала — выйти наружу и пойти по делам. Но, стоя в дверном проходе, он обернулся назад, на своего работника, и добавил, с той же тёплой улыбкой:

— Я всегда поддержу тебя, Чонгук. Но ты должен помнить о том, что Джеюк не будет того же мнения, когда узнает всё. И тебе придётся придумать, как решить эту проблему. Дай мне знать, если тебе нужна будет моя помощь в этом.

— Хорошо, спасибо, — тихим голосом ответил тот и послушно кивнул.

— И ещё одно.

Чон вновь поднял голову, чтобы выслушать босса.

— Ты не можешь вечно хранить всё в тайне от Йерим, — говорящий и сам немного потускнел из-за своих же слов. — Она имеет право знать обо всём. Хотя бы она.

25 апреля 2018 года

23:34 в Сеуле / 09:34 в Нью-Йорке

— ...поэтому я и осталась дома, — договорила Ким Йерим, и её подруга тут же произнесла:

— Так внезапно отменил урок, — она состроила задумчивое лицо. — А что вы будете делать в пятницу?

— Понятия не имею, — вздыхая, ответила Ким. — Адрес, который он мне дал...

Сон терпеливо ждала три секунды, после чего взорвалась от переизбытка интереса:

— И что это за адрес?

— Это... — всё ещё медлила с объяснениями та. — Отельно-ресторанный комплекс.

Сон застыла, выпучив глаза на экран компьютера. Но долго её шок не продлился — она знала, что должна была поддержать подругу.

— Всего-то. И где вы встречаетесь?

— Это — самая непонятная часть, — вздохнула, скорее, от того, что не могла понять намерений Чонгука, чем от грусти или волнения, девушка. — Мы встречаемся на крыше.

Сынван раскрыла рот от удивления.

— Крыша, значит? — она закивала головой. — Ты, главное, не упади, — барышня хихикнула, и Йерим послала ей сначала злобный, а после полный облегчения взгляд. Заметив, что подруга стала подозрительно — хотя было очевидно, в чём было дело — молчаливой, Сон добавила: — Тебе не о чем волноваться. В смысле, там ведь высокое ограждение.

Обе девушки рассмеялись. Сон успокоилась раньше своей подруги, и у неё вдруг встал вопрос, который она незамедлительно озвучила:

— А что с Хёчжоном?

— Мы поговорим обо всём в пятницу.

— Стой, — немного нахмурив брови, сказала Сынван. — В пятницу? Разве ваше с Чонгуком свидание не в пятницу?

— Да. У меня всего-то три пары, так что я успею всё разрешить с Хёчжоном и поеду на свидание. Думаю, я управляюсь до пяти.

— Твоё дело, — промолвила Сон, но её неодобрительный взгляд говорил о другом.

Ким улыбнулась ей облегающей улыбкой и сказала, заметив такую реакцию подруги:

— Всё будет хорошо, Сынван. Не нужно волноваться за меня.

Сон кивнула, доверившись той.

— Но что ты наденешь?

Йерим внезапно посмотрела на свой старый топ и мешковатые спортивки, которые обычно носила дома, где её почти никто никогда не видел. Если так подумать, хоть в её гардеробе и были платья, юбки и сарафаны — они редко составляли аутлук девушки, так как в университете Йерим чувствовала потребность в более «универсальной» одежде. А в юбке или платье она вряд ли смогла бы пробежаться по холлу, несколько раз спотыкнувшись о выпирающие деревяшки или спокойно поднять с пола выскользнувшие из рук бумаги.

— В этом... мне потребуется твоя помощь, — Йерим нервно улыбнулась, и Сынван покачала головой, как будто они были дочкой и матерью.

Но в этом, наверное, и была прелесть их дружбы — когда нужно было, одна из девушек становилась наставницей, бабушкой, матерью (иногда и отцом) для другой, и это помогало им вместе преодолевать трудности. Даже такие незначительные, как выбор наряда для свидания.

— Учёба скоро начинается, — вспомнила вдруг Ким, когда Сынван закончила говорить о сочетании разных цветов и длине платьев. — Не волнуешься? Кто-то из других победителей уже прилетел?

— Да, скоро, — с улыбкой вздохнула Сынван, предвкушая месяц в неизвестной ей стране. — Приехали.. Только трое. Два парня из Японии и один из Южной Кореи.

— О-хо-хо, — подмигнула той Йерим. — Подруженька, так у тебя там гарем?

— О чём ты! — хохоча, замахала руками Сон.

— А о чём я? — парировала подруге Ким.

Сынван закрыла лицо руками, продолжая смеяться.

— Ладно-ладно, я пойду умываться и спать, — успокоившись, произнесла Йерим. — У вас там утро, да? Позавтракай и отдохни. Перелёт наверняка был тяжёлым для тебя.

— Обязательно, — тепло улыбнулась та и кивнула, и девушки распрощались, чтобы вернуться: каждая — в свою жизнь.

27 апреля 2018 года

14:32

— Привет, — сказал Хёчжон, бросив на нуну мимолётный, но полный волнения взгляд, после чего тут же опустил голову вниз, стесняясь даже собственных мыслей.

— Привет, — немного более оживлённо произнесла та в ответ, и они оба присели на лавочку.

Тёплое утро превратилось в жаркий день. Солнце обвивало Йерим и Хёчжона своими крепкими объятьями, из-за чего на щеках обоих молодых людей проступал едва заметный румянец. Когда они оба замолчали, тишина внезапно наполнилась звонким пением птиц, шелестом деревьев и стук каблуков об асфальт. В парке, где двое друзей решили встретиться, было немного человек, но сейчас, когда между двумя однофамильцами наступило «великое молчание», каждый звук был неожиданным и очень заметным для них обоих.

— Я влюблён в тебя! — Хёчжон мастерски прервал тишину своим громким выкриком. — Уже давно... — более спокойным и тихим голосом закончил тот, когда заметил изумление на лице подруги.

Она не знала, что сказать или сделать: обнять? Отсесть? Скривиться или улыбнуться? Но, в конце концов, девушка поняла, какой вариант был правильный — ни один из вышеперечисленных.

— Я знаю, — Ким старалась звучать расслабленно, но Хёчжон видел, как она нервно теребила пальцы, будучи в не менее обескураженном состоянии, нежели он сам. И тогда он добавил:

— Ты встречаешься с Чонгуком, я это знаю. Я просто хотел прояснить всё. Не люблю, когда между нами секреты.

К концу своей фразы парень встретился взглядом с Йерим, а затем тепло ей улыбнулся. Как будто в знак того, что всё было в порядке. Спустя секунду его подруга тоже улыбнулась ему, ещё более яркой и счастливой улыбкой, чем он, и сказала:

— Ты становишься смелее, Хёчжон-а, — девушка склонила голову слегка влево. — Эта твоя сторона очень красивая, правда. Но, к сожалению, она не для меня, — улыбка Йерим немного угасла, — как и ты.

Это должен был быть грустный момент. Он таким и был, да, но что-то в атмосфере совсем не напоминало печальную сцену из какой-то подростковой драмы.

— Я признался тебе не для того, чтобы добиться тебя. Но если ты не против остаться друзьями-...

— Не против, — заулыбалась та, и Хёчжон с секунду или две восторжённо смотрел на неё, словно не верил своим ушам, но потом уголки его губ так же стремительно поползли вверх.

Наконец, это тяжёлый груз спал с его плеч.

27 апреля 2018 года

15:03

— Да-да, а потом он ещё повернулся и посмотрел на нас таким взглядом! — хохоча, проговорил Хёчжон.

— Серьёзно? — не в состоянии унять смех ответила Йерим. — О, уже три часа, — её брови поползли вверх, как только девушка заметила, сколько было времени на своих наручных часах.

— Тебе нужно идти? — промолвил Ким, вставая со своего места.

— Да, — слабо улыбнувшись, сказала его подруга и попыталась встать, как вдруг вскрикнула от боли: — А-ай!

Глаза парня округлились, он тут же схватил Йерим за плечи и взволнованно спросил:

— Что такое?

— Кажется, я подвернула ногу, — девушка попыталась выпрямиться, но тут же вздрогнула от резкой боли в районе ступни. — Блин, — тихо выругалась та.

— Если тебе далеко ехать, может, отменишь? — предложил Хёчжон, не прекращая осматривать подругу на ещё какие-либо симптомы — точно бабуля.

— Нет, — улыбаясь, как бы в знак того, что ему не о чем было беспокоиться, ответила Йерим и окончательно встала на ноги. — Это не так серьёзно, так что я справлюсь.

Она выглядела уверенной, пока пыталась привыкнуть к боли — всё же, растяжение мышц — или что бы это ни было — не проходило за пять минут. А ей предстояло ещё попасть на свидание, которая она никак не могла пропустить.

— Нуна, — Хёчжон вдруг положил руку на плечо подруги и посмотрел ей в глаза.

— Что? — девушка слегка изумилась, когда пауза затянулась.

Но в следующий момент Йерим внезапно вспорхнула в воздух, словно пододеяльник. Она шокированным взглядом посмотрела на Хёчжона, крепко держащего её за ноги и талию.

— Ты что делаешь?! — взволнованно спросила Ким, оглядываясь вокруг — их ведь могли заметить люди. Но затем она успокоилась и отвернула голову к другу, чтобы, в случае чего, никто не увидел её смущённого и, в то же время, испуганного выражения лица.

— Я донесу тебя хотя бы до автобусной остановки, дальше пойдёшь сама, — уже зная наперёд, что подруга будет злиться, объяснил тот. — Это моя тебе благодарность за всё, что ты для меня сделала.

Их взгляды встретились. В какой-то момент, Йерим успокоилась. Она с теплом на душе смотрела в глаза другу, понимая, что он имеет в виду.

— Спасибо, — тихо, но абсолютно искренне промолвила она и перевела взгляд с парня на постепенно приближающуюся лавочку остановки.

Вскоре Йерим встала на землю, по-прежнему ощущая боль в ноге, и они с Хёчжоном распрощались. Она ещё не знала, что ей готовит судьба.

27 апреля 2018 года

16:17

— Чёрт-чёрт-чёрт, — как могла, Йерим забежала в квартиру и, моментально сняв с плеча рюкзак, отбросила его в сторону.

Спина девушки ныла от боли — да уж, не стоит с утра до вечера засиживаться в библиотеке. Растяжение в области ступни тоже давало о себе знать каждый раз, как Ким пыталась пошевелить правой ногой. Мало того, она опаздывала, ведь они с Чонгуком должны были встретиться в пять часов. То есть, на сборы и поездку в известный одному Богу отель, у неё было меньше часа. Нет — даже сорок минут!

— Ты справишься, Йерим, давай, — бормотала себе под нос Ким, нервно шаря по полкам в шкафу в поисках колготок. Найдя их, девушка плюхнулась на кровать и начала надевать их на ноги — джинсы уже давно были сняты и валялись где-то под столом, куда их забросила третьекурсница. — Платье! — она вдруг остановилась и посмотрела перед собой с ошарашенными глазами. — Нет-нет-нет... — девушка начала оглядываться и взглядом искать то, что они с Сынван так долго и усердно выбирали два дня назад. — Где оно?

Ким схватила телефон и проверила СМС от магазина, из которого, собственно, и должно было прийти платье. По идее.

— Пятница, с пяти до-... — Йерим замерла и перечитала сообщение ещё раз. — С пяти?!

Девушка с радостью потосковала бы по кругленькой сумме, которую выложила за платье, но она знала, что нужно спешить, поэтому, как только в поле её зрения попали неаккуратно скомканные штаны, она поспешила поменять колготки на них. Следующим пунктом в её плане было ужаснуться от того, что на часах было уже 16:31.

Ким проверила адрес, который ей выслал Чонгук, и GPS-навигатор, в который она вбила данный адрес, показал самый краткий путь к пункту назначения девушки. Вот только то, что на дорогу ей придётся потратить не меньше полутора часа, Йерим почему-то пропустила мимо глаз.

27 апреля 2018 года

19:01

Совсем не оглядываясь по сторонам, Ким Йерим забежала в пустой лифт — из него буквально три секунды назад вышла толпа людей — и моментально нажала на круглую кнопку «23» и выдохнула с облегчением. Очень скоро дыхание девушки выровнялось, но она по-прежнему ощущала нехилое давление и волнение. Часы на телефоне уведомили Ким о том, что она опоздала вот уже на два часа, и она огорчённо вздохнула, хмуря брови.

Наконец, «звоночек» лифта зазвенел, и барышня знала, что это означает: они прибыли на высший этаж, единственная дверь которого вела на крышу, где её и должен был ждать Чонгук. Как только Йерим сделала шаг из лифта, боль в её ноге стала сильнее прежнего. Она глянула вниз, на свои ботинки, и мысленно постаралась отгородить себя от чувства боли.

Не прошло и минуты, как она нашла ту самую дверь на крышу. Йерим дёрнула за ручку, и на неё тут же устремился целый поток холодного воздуха. В этот момент она вспомнила, что так спешила, что даже не набросила на себя ничего, кроме кофты, в которой была, и джинсов с ботинками. Она прошла несколько метров и вдруг заметила силуэт парня, что стоял, вдалеке, упираясь обеими руками в перила невысокого забора, что служил безопасным ограждением на крыше высотного здания. В следующую секунду он повернулся к ней, и Йерим тут же узнала в разодетом красавце Чон Чонгука: его волосы были причёсаны слегка более аккуратно и прилежно, чем обычно, а отсутствие галстука на белой рубашке не мешало той выглядеть более, чем безупречно, на парне.

Йерим внезапно остановилась в нескольких метрах от Чона. Она заметила что-то странное в его взгляде. Не злость, не обиду, не призрение и даже не печаль — что-то такое знакомое, но, в то же время, чужое. Но девушке так и не удалось спросить его, в чём было дело — за спиной Чонгука вдруг послышался чей-то голос. Это была ведущая новостей. Конечно, так как они находились на самой верхушке одного из небоскрёбов Сеула, там должно был быть хотя бы один билборд. Но Йерим проигнорировала говорящую на экране женщину и подошла ещё ближе к Чонгуку. Уже собираясь сказать что-то, её перебили:

— Даже одежду не сменила, — хмыкнул, ухмыляясь, парень, и отвёл взгляд куда-то в сторону.

— Послушай, Чо-...

Ким уже заметила, что тот был не совсем рад видеть её — конечно, после двухчасового опоздания-то! — и хотела объяснить Чонгуку причину своей задержки, но тот как будто не хотел ничего слышать.

— Не думал, Ким Йерим, что ты теперь играешь на два фронта, — со всё той же холодной улыбкой произнёс парень. Ким застыла в ужасе, пока он продолжал: — Но Хёчжон? Этот мелкий? Видимо, тебе нравится такое.

— Чон Чонгук! — грубым голосом произнесла девушка, и тот на секунду замер, как будто с него содрали маску безразличия и легкомысленности. Но Чонгук очень скоро «восстановился» и сказал:

— Что такое? — на этот раз он надел на лицо улыбку добряка, чем ещё больше взбесил Йерим. — Не нравится быть принцессой?

Ким открыла рот от удивления — хотя, казалось бы, она ничему уже не могла удивиться — и застыла на месте. Тишина позволила ей отчётливо расслышать, наконец, слова репортёрши с билборда.

—... и его было арестовано. А теперь к остальным новостям: этим днём видео признания разлетелось по интернету. Как вы можете видеть, — Йерим покосилось вправо и увидела отрезок, втайне снятого видео Хёчжона и себя, — парень признаётся в любви своей подруге. Он так громко кричит, что это замечают прохожие. Люди, снявшие эти кадры, готовили репортаж для школьного проекта, но, уже при редакции, заметили этот момент и решили загрузить его в сеть. А, судя по тому, что потом храбрец нёс девушку на руках, свидетельствует о том, что признание было успешным.

Ведущая тепло улыбнулась в объектив камеры, и сердце Йерим вдруг забилось невероятно чаще. Точнее, он билось в таком ритме уже не одну минуту, но, наверное, она только сейчас заметила это. Ким перевела свой взгляд на Чон Чонгука. На секунду — всего на одну — она заметила искреннюю грусть в его глазах, но он быстро избавил девушку от возможности наблюдать за его истинными эмоциями, направившись быстрым шагом в выходу. Не сказав ни слова.

— Тебе совсем плевать? — поворачиваясь к тому лицом, спросила вдруг Йерим.

С несколько секунд она смотрела на его спину, что так красиво облегал элегантный пиджак, после чего вновь увидела его лицо:

— На что?

Его взгляд был абсолютно пустым, в нём не читалась даже хитрость или удивление. Он был словно настоящая фарфоровая кукла. Такая изысканная, красивая, дорогая и пустая.

— На всё! — взволнованно и слегка раздражённо ответила Йерим, вновь сократив между ними расстояние. — Я вижу, что ты делаешь. То же, что и в старшей школе, — Ким медленно закивала головой, закусив нижнюю губу. — Иногда ты становишься мне совершенно чужим: я не узнаю ни твоей улыбки, ни взгляда, ни тебя вообще! Как и тогда, ты сбегаешь от всего. Но я не верю ни единому твоему слову.

— Тебе не кажется, — ухмыльнулся вдруг тот, — что оправдываться тут должна именно ты?

Ким, хоть и видела, что её «прижимают к стенке», но была рада, что вырвала из Чона хоть какие-то эмоции. Пускай и такие. Йерим сглотнула и набрала воздуха в лёгкие, после чего, встретившись с Чонгуком взглядами, уверенным тоном проговорила:

— Хёчжон хотел всё прояснить со мной, потому что мы отдалились после того, как я и ты сблизились. После нашего разговора я хотела пойти домой переодеться, но подвернула лодыжку, и Хёчжон помог мне добраться до станции. Конечно, он не должен был нести меня на руках, но, Чонгук, — Йерим притупила взгляд. Она ужасно волновалась, — я разбила ему сердце.

Девушка ещё раз взглянула в глаза своему спутнику и слегка удивилась, увидев в них оттенок облегчения и понимания. Он опустил взгляд на свои туфли и, сглотнув, ответил ей:

— Это правда?

Его тон не звучал неуверенно, но Йерим знала, что по-настоящему скрывалось за его вопросом. В следующий моменте девушка достала из кармана джинсов телефон и открыла на нём переписку с Хёчжоном.

«Удачи на свидании, Нуна~»

Чонгук прочёл СМС и поднял взгляд с экрана смартфона на Ким. Его брови слегка сдвинулись к переносице.

— Тогда почему ты опоздала?

На этот раз он звучал уже не осуждающе, а, скорее, обеспокоенно.

— Дорога заняла больше времени, чем я думала, — вздохнула Йерим. — И с такой ногой не очень-то и весело по городу таскаться, — они оба посмотрели на её раненную ногу. — Но я всё равно хочу извиниться за опоздание! — замахала руками девушка. — И платье тоже не пришло тогда, когда я его ждала... Из меня плохой организатор. А ведь я даже не была организатором нашего свидания, — она виновато почесала затылок.

Последнее, что увидела Йерим, прежде чем буквально упасть в объятья Чон Чонгука, была его довольная улыбка. Как сакура в Японии, она появлялась не так часто, но стоило ждать даже целый год, чтобы увидеть её хоть раз.

— Ты думал, я приняла чувства Хёчжона? — спросила Ким, обвив талию парня руками.

— Вы выглядели такими... — он чуть сильнее сжал спутницу в своих объятиях, — счастливыми. И ты опоздала, так что я подумал, всё это время ты была с ним.

— Теперь ты знаешь, что это не так, — девушка щекой потёрлась о грудь Чона.

Йерим нечасто приходилось видеть Чона таким неуверенным в себе. Это был второй раз за всё время, что она помнила. Но второй ли за всё время, что они знакомы?

— Но, Чонгук, это был не единственный раз, когда я видела тебя таким, — Йерим отстранилась о парня, чтобы посмотреть ему в глаза. — В последний день старшей школы, — она сделала паузу, вспоминая о том, как много раз хотела задать ему этот вопрос. — Когда ты отверг меня и сказал, что дружба со мной была бы оскорблением для тебя — ты ведь был зол на меня?

Йерим внезапно осознала эмоции, которые испытывал Чон в тот день. Чон не сводил глаз с девушки, но, так как он продолжал молчать, та задала ему ещё один вопрос:

— Чонгук, почему ты разозлился на меня в тот день?

Чонгук чувствовал себя, как в каком-то фильме, где история обрывается на самом интересном моменте. Вот только они были не в фильме, и этот самый «интересный момент» постепенно превращался в довольно долгую паузу, но никуда не девался от Чон Чонгука.

— Ты действительно не знаешь? — парень уже принял тот факт, что ему ни к чему было строить из себя безразличного перед Йерим.

— Не знаю чего? — девушка уже успела заинтересоваться. — Это из-за меня?

Её вопрос был логичным и глупым одновременно. Логичным — потому что она старалась делать выводы, и он, и правда, был связан с историей юности молодых людей. А глупым потому, что, было очевидно, что Чонгук не стал бы вымещать злость на той, кто не имеет к его настроению никакого отношения. Всё это время всё было так просто и сложно одновременно.

Пара решила присесть на небольшой бордюр возле края крыши. Ким с терпением и пониманием отнеслась к тому, что Чону потребовалось время, чтобы собрать все мысли в кучу и рассортировать их так, чтобы получилась история. Которую он и рассказал, как только ветер перестал колыхать их волосы и успокоился — как будто и сам жаждал услышать то, что хотел рассказать Чонгук.

— В средней школе одна девочка вымогала у меня деньги. Не знаю, почему она выбрала меня своей жертвой, но тогда я был маленьким и слабым, не мог постоять за себя. И однажды всё дошло до того, что она предложила мне стать её парнем. Взамен на деньги. Я закончил среднюю школу, и всё образовалось — на каникулах я отдыхал и даже забыл обо всём этом. Но, придя в старшую школу, все со временем узнали о том, что случилось со мной и той девушкой. К сожалению, они узнали совсем не то, что было, и все начали думать, что я «продаюсь». Как будто я какой-то товар, который можно взять в аренду, а потом вернуть. Самым интересным было то, что я никогда не соглашался ни на одно из их предложений. Лишь несколько раз я ходил на свидания, но всё, в конце концов, сводилось к деньгам, плате и тому подобном.

Парень вдруг остановился и взглянул на свою спутницу.

— Но когда я перевёлся, то встретил тебя. Ты тогда выглядела такой спокойно и неприметной, а я хотел спокойной школьной жизни — вот и подсел к тебе. Но ты.. была совсем не такой, какой показалась мне на первый взгляд. Тихая, но, в то же время, с громким смехом, добрая и уверенная в себе — настолько, что люди даже верили в твой бред. И ты никогда не упоминала при мне о тех девчонках, о слухах или ещё о чём-либо плохом. Как будто этого не было. И я, правда, чувствовал себя в безопасности с тобой. Хотя мне продолжали предлагать свидания и деньги всё это время, я не огорчался, ведь знал, что есть ты, которая всегда примет меня. А потом появилась Сынван, и нам стало ещё веселее. Хотя я и, в отличии от вас двоих, не знал, что хочу делать по жизни, но я был рад проводить с вами наши последние дни школы.

Чонгук нервно сглотнул. Йерим и сама понимала, к какой части своего рассказа он дошёл.

— И тогда настал выпускной. К тому времени я успел осознать, насколько ты была дорога мне. И вот, мы стоим вдвоём, потому что ты сказала, что хочешь о чём-то поговорить со мной. Когда я услышал твоё признание, то был, наверное, больше удивлён, чем счастлив. Я никогда не замечал за тобой ни смущения, ни каких-то других признаков симпатии. Когда я всё осознал, то хотел ответить тебе... Но ты вдруг заговорила опять. Твоя речь стала похожей на то, что говорили все те девушки, что хотели в прямом смысле этого слова «купить меня». И я не выдержал. Накричал на тебя, отверг и оскорбил. Честно говоря, я по-прежнему чувствовал злость и обиду на тебя, пока мы не встретились вновь. Когда это случилось, мне, почему-то, захотелось вновь узнать тебя. И я... Кажется, я опять испортил всё, да?

Йерим аккуратно положила ладонь на голову парня и погладила его красиво уложенные волосы с тёплой улыбкой на лице, и сказала:

— Пока ты пытался осознать реальность происходящего, Чонгук, я подумала, что ты хочешь отвергнуть меня. Я считала, что никогда не понравлюсь тебе, и ты захочешь чего-то большего, чем просто мои чувства. А, так как у меня больше ничего не было, я решила поступить так же, как и те девушки. Но я и не подозревала, что ты всё воспринимаешь именно так. Я думала о тебе, как о харизматичном мальчике-цветочке, которого мне никогда не завоевать. Получается, всё с самого начала было недоразумением.

С секунду или две они просто смотрели друг на друга, а потом улыбнулись. Вид за ограждением внезапно приобрел необычайно волшебные оттенки. Где-то на нижних этажах играла музыка, а некоторые ноты выливались через приоткрытое окно.

— Не отталкивай меня, Чонгук, — тихим голосом произнесла Йерим.

«Это ты захочешь оттолкнуть меня, когда узнаешь правда», — подумал тот про себя. Парень посмотрел вниз: Ким лежала, закрыв глаза, у него в руках, пока он гладил её по волосам.

— Я плохой парень, — промолвил он слегка огорчённым голосом. Но, на этот раз, причина была уже в нём самом.

— Мне нравятся плохие парни, — тут же ответила Ким.

Чонгук издал смешок.

— С каких пор?

Йерим открыла глаза и посмотрела на Чона, по-прежнему оставаясь в его объятьях, и произнесла:

— С тех пор, как ты стал им.

Сладкая — нет, приторная, даже слишком — фраза Йерим взвеселила парня ещё больше, и он рассмеялся. Но Ким продолжала наблюдать за ним, и когда Чон заметил это, то вновь посерьёзнел, и девушка сказала:

— Кажется, я никогда не забывала тебя, — её взгляд метался от одного глаза парня к другому. — Тебя невозможно забыть.

Чон едва заметно приоткрыл рот, то ли собираясь что-то сказать, то ли просто от удивления — он так и не вспомнил, потому как его голову заполонила лишь одна мысль.

— Останься со мной сегодня, — он почти что умоляющим взглядом посмотрел на девушку, а после накрыл её губы поцелуем. 

Прикосновение их губ подействовало на обоих, как самый приятный наркотик, а то, что было дальше, молодые люди запечатлели в своей памяти так же крепко, как родители запоминают день, когда их ребенок сказал своё первое слово.