Я с трудом сдерживаю внутреннее напряжение, последний раз вдыхаю перед тем, как открыть ключом дверь квартиры. Надеюсь, Сэм спит. С тех пор, как он ушел из дома, мы живем вместе. Вернее парень переехал жить ко мне, так как Риз прогнала его. А из-за долгих поездок, я почти не бывал дома и это никак не мешало. Но сегодня, хотелось прийти в пустую квартиру и ни с кем не встречаться.

После поездки к старикам, моё сердце готово было разорваться от боли и злости на самого себя. То что произошло с Элис, вырвало меня из реальности. Не представляю сколько пришлось приложить усилий, чтобы присоединиться к нам во время обеда с улыбкой на лице. Бабушка в ступоре разглядывала опухшие веки Элис, когда та вышла из комнаты. А потом пристально посмотрела на меня. От осуждающего взгляда я готов был провалиться под землю. Ситуацию спас дедушка. Зрение подвело его и старик продолжал болтать, не подозревая, что произошло нечто неприятно между мной и Элис. За все время мы не обменялись ни разу взглядами. Просто старались из всех сил не выдать поганое душевное состояние.

На прощание бабушка крепко схватила меня за ухо и прошептала: "Я жду тебя здесь на этой неделе. И только попробуй не приедь!"

Я ничего не сказал. Попрощался и сел в машину. Бабушка долго обнимала Элис и гладила по спине. Хотя сейчас возможно, не стоило. Элис раскисает, когда кто-то жалеет ее. Через еще несколько минут она молча села на заднее сиденье. Я завел двигатель, обдумывая, куда отвести ее. Где она теперь живет? С Мейсоном или?..

- Куда? - спросил, не оглядываясь через некоторое время.

Она назвала адрес Мейсона. Глупо было надеяться на другое. Могла ли она поехать к Риз, чтобы не ранить меня? Хотя, почему ее должно это волновать?

- Серьёзно? Ты живешь с ним? - не удержался я от вопроса.

- Да, - спокойно ответила она. - Это кажется настолько невероятным?

Я просто решил промолчать. Слишком много мыслей крутилось в голове. Вероятно она ждала ответа, потому что через несколько минут добавила:

- Ты ничего о нем не знаешь. Он самый чуткий и отзывчивый человек в мире. И я чувствую себя рядом с ним в безопасности.

Эти слова ударили под дых. Стиснув зубы я вцепился в руль, стараясь не терять самообладание за рулем. Все что я хотел, чтобы этого разговора никогда не было. И этого дня, когда вместо поцелуя, получил нож в сердце. Мы ехали достаточно долго, чтобы завязать разговор. Но никто, судя по всему, не горел желанием общаться. Я наслаждался бы ее присутствием, если бы смог удержаться и не полез целоваться. Возможно, в моем порыве были виноваты воспоминания нашего первого приезда сюда. Волшебного рождества, которое подарило нам первый поцелуй.

Она вышла из машины не сказав ни слова.

- А со мной, ты больше не чувствуешь себя в безопасности? - спросил я, опустив стекло.

Она обернулась и посмотрела прямо в глаза. Ее волосы трепал вечерний ветерок, а подол платья ласкал стройные ноги. Мой взгляд пытался запечатлеть каждую деталь в памяти.

- Больше не хочу, чтобы кто-то называл меня объедками. - Она прикусила нижнюю губу, словно жалея о сказанном. А потом добавила. - И нет. Рядом с тобой я чувствую себя слишком уязвимой.

А потом, не дождавшись ответа, просто ушла. Я смотрел ей вслед, молясь, чтобы она оглянулась. Но так бывает только в кино.

И сейчас все, чего мне хочется, это выплеснуть сжирающую мои внутренности злость. Я хочу что-то сломать, разнести на куски, испепелить... Но сидящий на диване перед телеком Сэм разрушает планы.

- Эй, - более громко повторяет он, после моего игнора. - Я с тобой говорю. Ты в порядке?

- В порядке, - отвечаю я, направляясь в ванную. Включаю воду. Поднимаю голову. Отражение в зеркале - ничтожество! Бесхребетное, жалкое существо, пытающееся скрыть от всех свою боль. Чёрт! Почему я не могу послать всех? Почему всегда оказываюсь виноватым?

Слова Элис не выходят из головы. Мейсон! Как ему удалось настолько очаровать недоверчивую Элис? Меня должно воротить от Элис, после того, как она прыгнула в постель к Мейсону. Но я продолжаю думать о ней, как тряпка.

Перед глазами всплывает картина ее приземления на пол в комнате дедушки. Сколько ненависти читалось в родных глазах. Но самое убийственное - страх. Теперь Элис настолько не желает меня, что готова собственноручно разорвать мою грудную клетку, чтобы вывернуть наизнанку внутренности. Она боится меня. Снятся ли ей кошмары? Может теперь она видит вместо отчима меня?

Принимаю душ и выхожу из ванны, а Сэм по-прежнему сидит на моем диване. Подхожу к холодильнику и достаю сразу две бутылки ледяного пива. Направляюсь к себе, чтобы не видеть этого назойливого придурка.

- Оно слишком холодное, как ты будешь петь завтра? - неуверенно предупреждает Сэм.

- Не твое дело, - бормочу в ответ.

Но Сэма это не устраивает. Он подскакивает с места и следует за мной. Мысленно молюсь, чтобы он отстал. Но сегодня не мой день, верно?

- Что случилось? - спрашивает он, вваливаясь в мою комнату.

- Ничего.

Усаживаюсь на пол. Крышка от пива отлетает и холодная жидкость стекает по горлу. Беру с кровати гитару и укладываю рядом.

- Выглядишь дерьмово, - говорит он, присоединяясь ко мне.

- Ты не расскажешь в чем дело? - И после моего молчания продолжает. - Тогда ты выслушай меня.

Я все также молча потягиваю пиво и перебираю струны гитары, пытаясь сосредоточиться на его словах.

- Я был у Риз. Мы поговорили. Кажется, она простила меня.

- Отлично! - отвечаю я с закрытыми глазами. - Рад за вас. Правда.

- Она даже разрешила мне переночевать.

- Почему же ты не остался? Это могло бы избавить меня от твоего общества этой ночью, - говорю я, приоткрывая один глаз.

- Она сказала: "Я простила тебя настолько, что могу позволить спать на диване в гостиной"

- Сочувствую. Если ты закончил, оставь меня одного.

- Ты знаешь, что превращаешься в рухлядь? - сказал он, поднимаясь. - Тебе надо поговорить с кем-то.

Я опять промолчал. И он ушел. Единственный человек общества которого я желал, избегал меня, как монстра.

Возможно, мне действительно необходимо уехать. Потому что здесь, встречаясь с Элис, я ломаюсь. А все придурки вокруг лишь читают мне натации.