Я захожу в палату так стремительно, что сшибаю с пути Элис. Она практически отлетает от меня. Потирает плечо и смотрит на меня укоризненно. Заглядывает мне за спину. Явно выискивая Мейсона. Как же они достали меня!

- Разуй глаза, идиотка! - первым набрасываюсь на нее с обвинениями. Она хмурит брови и поджимает губы, явно стараясь удержать на остром языке колкость. - Язык проглотила?

- Совсем спятил? Это ты налетел на меня, словно ужаленный, - яростно отвечает она. Ее глаза сверкают. Она хватает сумочку и направляется к выходу, который я заслоняю.

- Пропусти, - она смотрит прямо в глаза. Пытается казаться смелой и спокойной, словно мои слова никак не влияют на нее.

- Тебе хватит места пройти, - говорю, занимая дверной проем.

Поиграем немного с еще одной участницей этого заговора. Уверен, она знает отца Мейсона. Дело дошло до знакомства с семьей. Мог ли Мейсон рассказать все подробности? Ну, конечно. Стороить из себя жертву, так похоже на него. Представляю, что она думает обо мне. Правда Мейсона осталась все так же далека от истины, как шесть лет назад. Все те же детские страхи перед отцом. Мне жаль его, если он никогда не сможет из них выпутаться.

- Не хочу задеть тебя еще раз, - отвечает она.

Элис игриво стреляет в меня глазами, чуть приподняв бровь. Скрестив руки она лишь еще больше открывает глубокий вырез на груди. Это сводит меня с ума. Ее щеки вспыхивают, когда она замечает мой пошлый взгляд. Да, дорогая. Я все еще зависим от твоей красоты. Я подмигиваю и это бесит ее еще больше.

- Придурок, - говорит она, протискиваясь мимо меня.

Но я не позволяю пройти, хватаясь за тонкий поясок на ее талии. Удерживая так близко, что наши дыхания смешиваются, и теперь я чувствую себя загнанным в угол. Мой взгляд опускается на ее подбородок, она прикусывает нижнюю губу. Она знает, что я хочу впиться в ее мягкие розовые губы со сладким привкусом клубники. Эта маленькая шалунья достаточно хорошо изучила этот взгляд, пока между нами не вырос айсберг.

- Даже не мечтай, - говорю я ухмыляясь.

- Отпусти, - рычит она, стукнув меня по груди маленьким кулаком.

- Я не держу, - говорю улыбаясь.

Хотя моя рука плотно сжимает тонкую ткань на животе.
Я настолько скучаю по ней, что это маленькое прикосновение разжигает во мне пламя страсти. Слишком сладкие воспоминания, чтобы ненависть и злоба могли их затуманить.

- Держишь! Но тебе не удастся вывести меня из себя, - говорит она шумно вдыхая, - больше не получится пользоваться мной ради мести.

- Не надо так грубо, - я наклоняюсь к ее виску и шепчу еле слышно. - Мы просто немного развлечемся.

- Даже не мечтай, - отвечает она моими же словами. - Ты теперь не в моде.

- Почему тогда ты приходила на мое выступление? - спрашиваю я неожиданно для самого себя. Не понимаю, как эти слова срываются с губ, но обратного пути нет. Она прищуривается, словно не понимает, о чем речь. Ее волосы пахнут цветами, когда она мотает головой.

- Не понимаю, ты рехнулся? - спрашивает она, наигранно смеясь.

Ее руки накрывают мои, и пытаются освободить платье. Но теплота ее кожи еще больше мешает разорвать желанный контакт. Я не хочу ее отпускать. Не хочу, чтобы она шла к нему. Жалела его, как мальчишку и утешала объятиями. Все это по праву должно принадлежать мне.

- Давно, - отвечаю я, с трудом сдерживаясь от поцелуя. В последний раз, когда я пытался поцеловать ее, все закончилось скандалом и слезами. А тут достаточно моих соплей из-за мамы.

- Я знаю, ты здесь ради Мейсона, - говорю, медленно отступая от нее. - Но все равно благодарен.

- Не стоит, - отвечает она. Ее ладони все еще на моих, но они больше не сопротивляются. - Я делаю это только ради Мейса.

В груди начинает жечь. Такого ответа я не ожидал. Хотя не удивительно. Но я надеялся услышать другое. Ради него! Не перестает повторяться в моей голове. И то с каким наслаждением она это сказала, знает, насколько заденут меня ее слова. Разочарование и обида все сильнее разрушают вспыхнувшую несколько мгновений назад нежность. Ненавижу!

Элис тут же пользуется моей слабостью и ловко выворачивает смятую ткань из моих рук. Она уходит по коридору, не оглядываясь, но показывает на прощание средний палец. Значит, ты выбрала войну. Посмотрим, кто победит. Поворачиваюсь к маме и вся магия, оставленная Элис исчезает, как призрак.

Пусть эти несколько минут меня отвлекли, но они не вернули маму. Бесконечная пустота и одиночество, вот что ждет меня впереди, если мама не очнется. Элис наверняка побежала утешать Мейсона. Пусть прошло много лет, но этот парень не изменился. И его папаша тоже, если был против моего появления тут. Но ничего. Я уже не мальчишка, которого можно выставить за дверь. Воспоминания грозятся нахлынуть вновь, но я гоню их прочь. Сажусь рядом с мамой и прижимаюсь губами к ее щеке. Удивительно, сегодня она теплая и более живая. Темные круги под глазами еще не прошли, но опухоль немного спала. И теперь ее лицо не кажется мертвым. Знаю, этот человек будет здесь через несколько часов. Мама любит его, значит, придется позволить им встречаться. Бесполезно копить злобу. Это естественно, что он захочет побыть с ней наедине. Может, все пройдет спокойно. К тому же, я смогу пойти в гостиницу и поспать несколько часов.