Ночью меня терзали мысли о Вратах, обмане Зенона и тоске по Рене. Я ворочалась во сне, тщетно стараясь обрести покой, но перед глазами мелькали образы моего скорейшего будущего.

Врата, загадочные и опасные, как нечто древнее и неизведанное, влекли и пугали меня одновременно. Я пыталась представить, что ждет меня по ту сторону, но чем больше размышляла, тем сильнее росло чувство тревоги. Мне казалось, что это путешествие может изменить всё, и не всегда в лучшую сторону. Зенон, со своими обещаниями и секретами, прочно занял место в моих мыслях. Его слова казались всё более запутанными, и я не могла отделаться от чувства, что он не раскрывает мне всю правду. Его обещания звучали искренне, но глубоко внутри я знала, что не могу полностью доверять ему.

Я ворочалась с боку на бок, стараясь уснуть, но голова была полна тревог и сомнений. Что если Врата — это ловушка? Что если Зенон лжёт, и я просто пешка в его игре? Каждая мысль об этом заставляла меня всё больше сомневаться в своём решении.

Будущее казалось неопределенным и страшным. Возможно, я действительно могла помочь спасти этот мир, но какой ценой? И готова ли я принести эту жертву ради чужого мира, когда сама так отчаянно хочу вернуться к своему?

Сквозь полусон я видела образы Врат, их тёмные арки, сияющие призрачным светом. Казалось, что они манят меня, зовут к себе, обещая ответы на все вопросы. Но что если ответы окажутся ещё страшнее, чем мои страхи?

С трудом открыв глаза, я посмотрела в окно на ночное небо. Звёзды мерцали ярко и спокойно, напоминая мне, что есть ещё много неизведанного и необъяснимого. Может быть, моя роль в этом мире действительно важна, и я должна принять её, несмотря на страхи и сомнения.

Понятия не имею, сколько я так пролежала, но на утро проснулась разбитая, невыспавшаяся и с головной болью. Поняв, что опаздываю на тренировку с Энже, я наспех надела костюм и пулей вылетела из своих покоев. На меня косо посмотрела прислуга, когда я чуть не сбила ее с подносом в руках.

— Извините! — крикнула я, даже не обернувшись.

Мои мысли были заняты только предстоящей тренировкой. Энже всегда строго относилась к пунктуальности, и я знала, что она не будет довольна моим опозданием. Пробежав по длинному коридору, я наконец добралась до тренировочного зала.

Энже уже ждала меня, ее взгляд был суров.

— Ты опоздала, — сказала она холодно.

— Прости, — ответила я, стараясь отдышаться. — Ночь была тяжёлой.

— Это не оправдание, — ее голос был твёрдым, но я заметила в ее глазах тень сочувствия. — Мы должны быть готовы к любым испытаниям, даже если они приходят после бессонной ночи.

Я кивнула, стараясь собраться с мыслями. Энже начала тренировку с разминки, но мои движения были медленными и неуклюжими. Головная боль усиливалась, и я почувствовала, как усталость накатывает новой волной.

— Имми, сосредоточься, — сказала Энже, подойдя ко мне ближе. — Я понимаю, что тебе тяжело, но мы должны продолжать.

— Я стараюсь, — ответила я, с трудом удерживая равновесие.

Мы продолжили тренировку, и постепенно мои движения стали более уверенными. Она показала новые техники, и несмотря на усталость, я старалась запомнить каждую деталь. Ее строгий, но внимательный подход помогал мне сосредоточиться и забыть о боли.

Оружие ощущалось на удивление лёгким и податливым на этот раз. Я запомнила технику боя и оттачивала их как могла. Пока Энже не добавляла новые приемы. Они состояли из нескольких комбинаций: атака, уворот, блокировка, парирование.

— Это основа. Выучишь ее и сможешь хотя бы не умереть следующие пятнадцать минут боя, — не утешительно произнесла Энже, опираясь на один из тренажеров.

— А что если мне нужно предотвратить вторжение урров? — я закинула меч на плечо.

— Для этого, моя дорогая, нужно посвятить всю жизнь.

— В моем случае как поступить?

— В твоем случае нужна энергия.

После пары часов изнурительных тренировок мой лоб покрылся испариной пота, и одежда неприятно прилипала к телу. Но какими бы ни были эти упражнения, они хорошо отвлекали меня от других проблем. Невольно ловлю себя на мысли, что мне нравится владеть мечом. Каждое движение, каждая комбинация придавали уверенности и помогали отвлечься от мучительных мыслей о Вратах и Зеноне.

Энже внимательно наблюдала за моими движениями, поправляя технику и подсказывая, как лучше выполнять удары. Её строгие, но справедливые замечания помогали мне сосредоточиться и учиться быстрее. Каждый раз, когда я правильно выполняла комбинацию, она кивала с одобрением.

— Ты делаешь успехи, Имми, — сказала она, когда мы сделали перерыв. — Главное — не останавливаться на достигнутом. Тренировка должна стать частью твоей жизни.

Я кивнула, чувствуя, как усталость постепенно сменяется чувством удовлетворения. Тренировки действительно помогали мне забыть о своих страхах и сомнениях, направляя всю энергию на овладение мечом.

— Энже, — начала я, стараясь отдышаться, — как ты справляешься со всем этим? С тренировками, ответственностью, угрозами?

Она задумалась на мгновение, затем ответила:

— Это непросто. Но я научилась сосредотачиваться на цели и не позволять страхам управлять мной. Мы все боимся, Имми. Главное — не позволять этому страху парализовать нас. Мы должны использовать его как мотивацию, чтобы стать лучше и сильнее.

Её слова вдохновили меня, и я почувствовала, как во мне зарождается новая решимость. Впереди ещё много трудностей, но я знала, что справлюсь, если буду продолжать тренироваться и верить в свои силы.

— На этом все. Можешь идти, — внезапно раздался голос Энже, после моего оглушительного удара по деревянному тренажёру, щепки которого разлетелись в разные стороны.

— Так рано? — недоумевала я. Сказать честно, немного расстроена, ведь мне начинает нравится.

— Зенон хочет тебя видеть и велел отпустить пораньше. Завтра все наверстаешь.

Моё лицо изменилось, когда я услышала его имя: уголки губ поникли, а глаза приобрели мрачный оттенок. Переложив меч в левую руку, зло воткнула его в стойку с другим оружием. Он с лязгом приземлился, а я уже яростно шагала в сторону своих покоев.

Зайдя в комнату, я обнаружила на прикроватной тумбе поднос с завтраком, который состоял из овсяной каши с черникой, аккуратно нарезанных кусочков персика и горсти винограда. Персики были моими любимыми. Вероятно, Зенон, когда прочел мои мысли, решил сделать мне приятное.

Меня это не успокоило, а только ещё больше разозлило. Воспоминания о Зеноне вызывали в душе бурю эмоций, смесь недоверия и предательства. Он знал, что персики — мои любимые, но его попытки задобрить меня через такие мелочи только подчеркивали, насколько он может манипулировать ситуацией.

Приняв маленький душ, я решила, что платье сейчас ни к чему. Попросила прислугу принести нужную мне одежду, пусть даже это будет костюм конюха, хотя не знаю, присутствуют ли в этом мире кони. Мне всё равно. Хочу чувствовать себя в своей тарелке, чтобы сконцентрироваться на цели. Как никогда, мне нужно достичь то, что я желаю.

Через некоторое время мне принесли одежду, аккуратно сложенную и выглаженную. Это ощущалось по сохранившемуся теплу на льняной ткани. Это была хлопковая рубашка болотного цвета и тёмно—коричневые брюки с подтяжками, которые я натянула на плечи. Образ дополняли ботинки чёрного цвета. Волосы я заплела в тугую косу.

Ощущение комфорта и уверенности в этой простой одежде придало мне сил. Я посмотрела на своё отражение в зеркале: передо мной стояла не принцесса, а воин, готовый к новым испытаниям. Эта одежда символизировала мою решимость и готовность бороться за свою цель.

— Другое дело, — довольно улыбнувшись, произнесла я.

Два раза постучавшись в дверь, услышала тихое "входи" и зашла. Зенон ждал меня, присев на край письменного стола, сложив руки у груди.

Он внимательно смотрел на меня, его взгляд был проницательным и настороженным. Я заметила лёгкую улыбку, играющую на его губах, но глаза оставались серьёзными.

— Рад видеть тебя, Имми, — начал он, не двигаясь с места.

— Зенон, — коротко ответила я, стараясь удержать равнодушный тон.

— Ты хорошо выглядишь, — заметил он, бросив взгляд на мою одежду. — Похоже, тебе не нравятся платья, которые я тебе присылал.

— Я пришла не за комплиментами, — ответила я, стараясь не показать раздражения. — У нас есть более важные дела для обсуждения.

— Да, я слышал, что с энергией у тебя пока не получается, — он протянул мне чашку с неизвестной мне жидкостью.

— Меленайя тебе сказала? — взяла напиток и принялась рассматривать содержимое.

Это был зелёный чай.

— Грасс.

Не удивлена, что он пожаловался на меня Зенону, вполне ожидаемо с его стороны.

— У меня был пока один урок с Меленайей, — пыталась оправдываться я.

— Я знаю, поэтому хочу помочь тебе, если позволишь.

— Как?

Не пью чай, потому что он мне никогда не нравился, и убираю чашку на рядом стоящий комод.

— Пойдём, — он делает то же самое и подаёт мне руку.

Я с подозрением беру её. Зенон зажигает в руке зелёный свет, который освещает всё вокруг, затмевая своей яркостью. Вспышка длилась три секунды, и после того как она начала постепенно гаснуть, вместо кабинета Зена я увидела улицу.

Передо мной открылась удивительная картина: многоэтажные здания, но они были не прямоугольные, как я привыкла видеть на Земле, а круглые со множеством окон вокруг. Огромные летающие глыбы с домами, с которых стекала вода, парили в воздухе. Эти необычные конструкции я уже видела из окна владений Зенона, но сейчас они были так близко, что казались почти нереальными.

— Где мы? — спросила я, не скрывая удивления.

— Это столица Зоссимы — Коллиардо, — ответил Зенон, его голос звучал спокойнее и мягче. — Здесь мы можем тренироваться без опасений.

Я посмотрела вокруг, восхищённая и немного ошеломлённая увиденным. В воздухе витала странная, но приятная атмосфера. Всё здесь казалось иным, волшебным.

Здесь не было никаких билбордов, рекламы, кричащих плакатов и другого городского "шума". Толпы людей были заняты своим делом. Женщина, что торговала тканями на рынке, радостно созывала молодых девушек купить её товар, а те с энтузиазмом рассматривали его. Два мальчика игрались с мыльными пузырями около фонтана, брызги которого доносились до меня.

Одна молодая пара сидела за столиком в ресторане и мило держались за руки. На лицах людей читалась радость и непринуждённость, такая жизнь устраивала их. Казалось, в этом мире нет никаких забот.

— Это место так отличается от всего, что я видела раньше, — произнесла я, оглядываясь.

— Здесь люди живут в гармонии с природой и друг с другом, — ответил Зенон, наблюдая за тем, как я воспринимаю увиденное. — Они нашли способ создать общество, где каждый может быть счастлив и свободен от тревог.

Я посмотрела на женщину, которая продолжала призывать покупательниц, её голос звучал весело и приветливо. Мальчики, смеясь, гонялись за мыльными пузырями, а пара за столиком выглядела абсолютно довольной.

— Это невероятно, — сказала я, чувствуя, как внутри меня зарождается чувство спокойствия. — В таком месте действительно можно научиться многому.

Зенон кивнул.

— Именно поэтому я привёл тебя сюда. Ты сможешь найти внутренний покой и научиться контролировать свою силу в этом спокойном и гармоничном месте. А теперь, следуй за мной.

Мы шли по узким улицам, окружённые круглыми зданиями и летающими глыбами. Вокруг нас царила тишина, нарушаемая лишь редкими звуками воды, стекающей с глыб. Этот город казался совершенно иным миром, полным загадок и возможностей.

Дойдя до фонтана, мы обнаружили, что возле него играл скрипач. Его музыка была мелодичной и весёлой, наполняя воздух лёгкими, радостными нотами. У его ног стоял маленький стаканчик с мелочью, и прохожие время от времени бросали туда монеты, улыбаясь музыканту.

Обойдя скрипача, мы заняли место за столиком у входа в ресторан. Здесь было уютно и тихо, и я могла продолжать наблюдать за жизнью этого удивительного города. Музыка скрипача доносилась до нас, добавляя волшебства этому моменту.

Я не могла оторвать глаз от людей, проходящих мимо. Казалось, что каждый здесь живёт в своём маленьком, счастливом мире. Нашим официантом был симпатичный молодой человек. Он подошёл к нам и разложил на столе меню.

— Добро пожаловать в сердце самой Зоссимы, Коллиардо! Ресторан самого знаменитого шеф—повара Вильтера Санмана, и я ваш официант, — воскликнул он, от чего я подскочила и испуганно уставилась на него, а Зен прыснул в кулак от моей реакции.

— Будете делать заказ? — теперь уже спокойным тоном произнёс парень.

Я немного смутилась от своей реакции и, взглянув на Зенона, открыла меню. Страницы были заполнены названиями блюд, каждое из которых звучало как произведение искусства. Зенон улыбнулся мне, показывая, что всё в порядке.

— Да, мы готовы сделать заказ, — сказал Зенон, продолжая улыбаться. — Я возьму как обычно. А ты что будешь? — он обратился ко мне.

Я быстро просмотрела меню и выбрала что—то, что звучало знакомо и аппетитно.

— Я возьму крем—суп из тыквы и пасту с грибами, — сказала я, стараясь говорить уверенно.

— Отличный выбор, — кивнул официант и записал наш заказ. — Ваши блюда будут готовы через несколько минут. Приятного аппетита!

Когда официант ушёл, я снова огляделась. Заметила насколько уютно проделан декор летней веранды. Крыша была словно покрыта белой тканью, что развевалась на ветру, это сооружение поддерживалось огромными деревянными балками, на которых сияли гирлянды золотистых цветов с размером кулак, балюстрады ограждали помещение с пятью столиками на тонких ножках с завитками на концах, за одним из которых сидели мы.

Половицы заскрипели, когда мимо нас прошла молодая пара с маленьким ребёнком на руках, который был бережно закутан в голубой плед. Они сели позади нас и бурно обсуждали как были рады наконец посетить это место. Малыш спал на руках у матери, которая разглядывала блюда в меню.

Половицы заскрипели, когда мимо нас прошла молодая пара с маленьким ребёнком на руках, который был бережно закутан в голубой плед. Они сели позади нас и бурно обсуждали, как были рады наконец посетить это место. Малыш спал на руках у матери, которая разглядывала блюда в меню.

— Зачем ты меня сюда привел? — я перевела взгляд на Зенона и заметила, что он смотрел на меня.

— Показать тебе столицу Зоссимы, — парень обвёл руками местность, гордо улыбаясь.

— Отчасти да, — я подозрительно сощурила глаза, — но это ли единственная причина?

В этот момент на наш стол приземлился мой крем—суп и паста с грибами. В нос ударил манящий запах тыквы и аромат горячего кофе. Обычный заказ Зенона состоял из зеленого чая и пары ломтиков темного шоколада.

Зенон сделал глоток своего напитка и внимательно посмотрел на меня.

— Я хотел, чтобы ты увидела, как может выглядеть мир, в котором люди живут в гармонии, — сказал он, — Здесь ты сможешь найти ответы на свои вопросы и понять, что тебе нужно для того, чтобы стать сильнее.

Неистовый плач разрасился по веранде, и я обернулась вполоборота на звук. Девушка спохватилась и поспешно оставила столовые приборы. Взяла ребенка на руки и пыталась его успокоить. Но малыш начал ещё сильнее плакать, чем напугал молодую пару. Она пела ему песни, ходила с ним на руках и отвлекала игрушками. Все было тщетно. Я не вытерпела и встала из—за стола.

За год я прошерстила все глубины интернета, поучаствовала во всех курсах, прочла все статьи о помощи мамам. И могу с гордостью заявить, что знаю что делать в таких ситуациях. По плачу возможно определить, что ребенок хочет. И сейчас малыша мучает опоясывающая боль в животе.

Подошла к ним и как можно добрее улыбнулась. Сложно было что—то объяснить им, когда плач ребенка заглушает собственный голос. Я лишь протянула руки к нему. Мать без колебаний отдала мне его. Либо я несомненно внушаю доверие, либо девушка, как и я когда—то, решилась принять любую помощь. В этом плане я понимаю матерей. Они сталкиваются с неизвестностью и не знают, что с этим делать. И это нормально. Нужно лишь уметь не паниковать в таких ситуациях и просить помощи.

Я осторожно взяла ребенка, которому от роду было два месяца. Он покраснел от плача и дрожал от боли.

— Тише, малыш, — нежно произнесла я.
Одной рукой я прижала его ножки к животику, а другой поддерживала спинку и головку. Стараясь сделать позу эмбриона, когда он был ещё животике у мамы. Я двигалась, сгибая колени и переминаясь с одной ноги на другую, и пыталась звуками скопировать белый шум.

Увидев облегчённые и радостные лица родителей, после того как ребёнок успокоился, я начала объяснять им, что это были так называемые "колики". Показав им ещё раз данный прием, я рассказала про ещё пару методов и секретов для помощи малышу. Напоследок посмотрела на маленького ангела, который уже мирно спал на руках у матери. Он был невинным маленьким дитем, которое ещё не познало мир во всей его красе.

Я задумалась о своих обязанностях и вспомнила, что где—то в замке под землей находятся огромные Врата, из которых скоро вылезут кровожадные твари и будут крушить всё подряд. Этот тёмный уголок моей памяти вновь напомнил о себе, заставив сердце сжаться от тревоги. Я не хочу, чтобы кто—то погибал из—за моей беспечности.
Возвращаясь за стол к Зенону, я поймала его взгляд, внимательно изучающий моё лицо.

— Ты прекрасно справилась, — парень кивнул в сторону молодых родителей.

Я глубоко вздохнула, сев на своё место. То ли от усталости, то ли от мыслей, я пробурчала себе под нос:

— Для этого ты меня сюда привёл? Чтобы я прониклась сочувствием и во мне взыграло чувство героизма?

— Ты все больше удивляешь меня, Имми. И это мне в тебе нравится больше всего, — нагло ухмыльнулся "великий Повелитель Зоссимы".

— Что ещё ты задумал Зенон? Ты и дальше намерен манипулировать мной и играть на чувствах?

Земля начала сотрясаться под ногами. Вибрация была настолько сильной, что наши чашки с напитками танцевали по столу и, полетев вниз, с треском разбились. Мы с Зеноном переглянулись и бросились к выходу.

Люди в панике бежали от чего—то. Или кого—то. Чудовище, что было больше и сильнее прежних, разгромило фонтан, разрушая всё, что попадалось ему на пути. Это было настоящее воплощение кошмара. Я узнала это существо: Урр, известный своей свирепостью и безжалостностью.

В хаосе я заметила бедного скрипача, который только что играл прекрасную мелодию. Теперь он был повален наземь и в панике пытался убежать. Он дважды споткнулся, падая, и было видно, что силы оставляют его. Огромная тварь возвышалась над ним и уже готова была растерзать его своими когтями.

Зелёная искрящаяся стрела, пролетев по воздуху, попала прямо в лапу чудовища. Урр завыл от боли и отшатнулся. Стрела была выпущена Зеноном, который уже стоял с натянутым луком, готовый стрелять снова.

— Быстрее! — крикнул Зенон, и я бросилась к скрипачу, помогая ему подняться.

— Убегай! — велела я, указывая ему направление к безопасному месту. Скрипач кивнул, с благодарностью посмотрев на нас, и побежал.

Животное истошно завопило и кинуло свой озлобленный взгляд в нашу сторону. Оно двинулось на нас. Урр начал разгоняться, грозно рыча. У Зенона в руках теперь уже засверкал меч, и он был готов к нападению. Но чудовище пробежало мимо нас и нацелилось на ресторан, где недавно находились молодые родители с ребёнком. Оно знало, куда нужно бить — слабые не дадут сдачи.

— Нет! — завопила я и бросилась вдогонку за Урром.

Мысленно поблагодарив прислугу за удобную одежду и обувь, я побежала. В этих вещах было невероятно легко двигаться. Понятия не имела, как остановить тварь, но нужно было сделать что—то. Замечаю поблизости камень размером с баскетбольный мяч. Хватаю его. Он достаточно тяжёлый для меня, но я беру его двумя руками и, сделав пару кругов вокруг своей оси, чтобы разогнаться и придать скорости камню, швыряю его в Урра что есть сил.

Проследив за траекторией полёта, я поняла, что попала прямо ему в голову. Камень с треском разбился, разлетаясь на кусочки. Тварь не была убита, но остановилась и обратила на меня внимание.

Чудовище завыло, разъярённое новой угрозой. Оно переключилось на меня, готовое к атаке.

План сработал, теперь Урр зло скалится на меня и намерен погнаться за мной. Я срываюсь на бег и вижу, как тварь бежит за мной, и земля под ногами вибрирует от тяжести его веса. Замечаю Зенона впереди, который помогает молодым родителям скорее найти безопасное укрытие.

— Зенон! — кричу я, пытаясь привлечь его внимание.

Он оборачивается и видит приближающееся чудовище. В его глазах мелькает решимость, и быстро начинает действовать. Я понимаю, что нам нужно скоординировать наши действия, чтобы одолеть эту тварь.

— Продолжай бежать прямо! — кричит Зенон, поднимая свой лук и готовясь к атаке.

Я ускоряюсь, чувствуя, как Урр всё ближе. Земля дрожит, и каждый его шаг эхом отзывается в моей груди. Мы должны использовать его инерцию против него.

Зенон направляет лук на чудовище, выцеливая его слабые места. Я вижу, как он выпускает серию стрел, каждая из которых попадает в цель, замедляя Урра и заставляя его издавать рёв боли.

— Сейчас! — кричит Зенон, и я резко поворачиваю направо, чтобы уйти с пути чудовища.

Урр, не успевший среагировать на внезапное изменение направления, продолжает движение вперёд. И с грохотом врезается в одно из зданий, но чудовище продолжало двигаться, лишь тряхнув головой

Прячусь за обломками фонтана, пока чудовище меня потеряло из виду. Я слышу грохот шагов. Он приближается ко мне.

И тут убежище, за которым я пряталась, разрушается от удара одной лапы твари. Пыль и камни сыпятся на меня, и я, задыхаясь от песка, падаю на землю. Вновь пытаюсь удрать от него, но монстр пригвоздил меня одной лапой к грунту. Он рычит на меня и скалится.

От страха сердце бешено колотится в груди, мысли путаются. Я пытаюсь дотянуться до камня, но тварь слишком сильна. Её когти впиваются в мою кожу, и боль пронзает всё тело.

Как внезапно урр выплёвывает мне прямо в лицо сгусток черной жидкости и на секунду замирает. У меня срабатывает рвотный рефлекс. Противная субстанция стекает по моим щекам и прямо по губам. Туша чудовища с грохотом падает, распластаясь на грунте. Зенон проткнул его мечом и тот в одночасье погиб, издав последний не то стон, не то рык. Он подходит ко мне и протягивает свой платок, а я, униженная, принимаю его.

Мои руки дрожат, когда я вытираю с лица мерзкую черную жидкость. Отвращение и унижение смешиваются с облегчением, что кошмар, наконец, закончился. Зенон внимательно смотрит на меня, его лицо выражает сочувствие и понимание.

— Ты молодец, — Зен помогает мне подняться.

Я встаю на ноги, и окидываю взглядом мертвое тело урра

— Как он оказался здесь? — недоумеваю я.

— Кто—то пытался открыть Врата.

***

— Позовите господина Сардиуса и госпожу Цитринни. Велите им спуститься к Вратам, — отчеканил Зенон приказным тоном, даже не посмотрев на своего придворного.

Он не останавливался ни на секунду, я едва за ним поспевала. Мы спустились в глубокое подземелье, где хранились Врата.

— Врата целы, — сказал Зенон, когда мы осмотрели помещение. — Никто не пытался их открыть.

— Тогда как урр оказался здесь? — спросила Меленайя, озвучивая общий вопрос.

— Более того, он напал на город, — добавила я, стараясь понять, как это вообще возможно.

— Тебя никто не спрашивал, — огрызнулся Грасс, стоящий неподалеку.

Я обернулась к нему и подошла ближе почти вплотную, так что смогла увидеть его рубиновые глаза, сверкающие от злости.

— Это касается всех нас, Грасс, — тихо, но твёрдо ответила я. — Мы должны понять, что произошло, чтобы предотвратить это в будущем.

Он фыркнул, но замолчал, и я почувствовала легкую победу. Зенон, видимо, также заметил напряженность, и вмешался.

— Нужно узнать, кто пользовался шрейзером, — перевел тему Зенон. — Предполагаю, что кто—то намеренно переместил сюда урра. Грасс, ты знаешь, что делать. Иди к Рори, — приказал Зенон холодным тоном.

Грасс, бросив на меня взгляд пылающей ярости, устремился прочь. Смотрю ему вслед и понимаю, что моя дерзость не останется безнаказана.

— Можете идти, — не оборачиваясь к нам сказал Зен. Он смотрел на Врата, задумавшись о чем—то.

— Пойдем, Имми, — Меленайя бережно взяла меня за плечи и повела к выходу.

После того как мы вышли из душного помещения, я сразу ощутила свежесть воздуха и вздохнула полной грудью.

— Не обращай внимания на Грасса. Он не всегда такой, — она покачала головой.

Мы шли в шаг по коридору, который вел на лестничный пролет. Мне нравится смотреть как Меленайя морщит нос, когда пытается оправдать своего брата.

— Вероятно, я ему чем—то не угодила.

— Не бери в голову. Он сейчас такой из—за Рори, — отмахнулась она.

"Нужно узнать, кто пользовался шрейзером. Грасс, ты знаешь, что делать. Иди к Рори".

— Кто она? Зенон послал Грасса к ней, — недоумеваю я.

— Рори — изобретательница, она придумала шрейзер, с помощью которого я смогла перенести тебя в Межвременье.

Вспоминаю про маленький круглый аппарат у меня на шее. За все время пребывания здесь она стала совсем невесомой, и я привыкла к ней. Прикасаюсь в шрейзеру, и чувствую гладкую поверхность металла.

— Но в каких они отношениях?

— Я не знаю, но между ними что—то есть. Рори отталкивает Грасса в силу своей... профессии, — она делает паузу перед последним словом. — А он не может это принять, — Меленайя снова морщит нос.

— Гораздо проще думать, что он бесится из—за открытия Врат, а не из—за неразделённой любви, — хихикнула я.
Спустившись по лестнице вниз, мы разошлись. Напоследок Меленайя напомнила мне, что ждёт меня завтра на свой урок. Значит, до конца дня я свободна.

Стоя на развилке коридоров, я размышляю, чем заняться. У меня есть возможность заняться тем, что давно волнует — узнать побольше про урров и Врата Межвременья. Может быть, Зенон и проверил целостность Врат, но что—то мне подсказывает, что нужно искать ответы в другом месте.

Решаю начать с истории и разобраться в возникновении Врат и урров. В этой огромной библиотеке замка должно быть множество книг, способных пролить свет на тайны, которые мы пытаемся разгадать.

Иду в неизвестном мне направлении, пока по пути не увидела того, мужчину, который встретил нас с Зеноном сегодня. Он шел мне навстречу, сложив руки назад и немного сгорбившись. Узнав у него расположение библиотеке, благодарю его и тот неспешно уходит.

Она находится в дальнем крыле замка. Я направляюсь туда, наслаждаясь редким моментом тишины и спокойствия. Войдя в просторное помещение, заполненное стеллажами с книгами, я останавливаюсь на мгновение, поражённая величием этого места. Здесь, среди тысяч томов, скрываются ответы на многие вопросы.

Погружённая в размышления о Вратах и уррах, я начинаю искать раздел, посвящённый истории магии и временных переходов. Мои пальцы скользят по корешкам книг, пока я не нахожу несколько томов, которые могут пролить свет на наши текущие проблемы.

Сажусь за массивный дубовый стол, раскладываю книги перед собой и начинаю читать. Истории о магических Вратах сопровождались мифами и легендами, но среди этих страниц встречаются и вполне конкретные факты. Первые Врата Межвременья были созданы пятью древними "камнями", стремящимися изучить природу времени и пространства. Их амбиции были велики, но последствия оказались непредсказуемыми.

Камни были могущественны, но разлад между ними повлек гибель почти всех создателей Врат. В древних записях упоминается, что каждый из них пытался установить контроль над Вратами, используя свои собственные методы. Это привело к расколу и возникновению конфликтов, которые ослабили их силы и позволили уррам найти пути для вторжения.

Урры, существа из другого измерения, обнаружили способ использовать Врата для проникновения в любые измерения. В описаниях встречаются рассказы о первых столкновениях, о камнях, которые сражались, чтобы закрыть Врата и спасти мир от монстров.

Но в итоге остался лишь один камень, который сумел закрыть Врата, и предотвратил вторжение урр. При этом он потерял всех. Все его соратники пали в битве. Его злость была так велика, что он посвятил остаток своей жизни в поисках способов вернуть остальных камней.

Перебирая старые книги, мне случайно попадается некий дневник с кожаной обложкой. На нем гласила надпись "Камни". Она переливалась разными цветами и играло красками на свету.