На протяжении нескольких месяцев королева продолжала вызывать к себе по вечерам лишь Луку. Любовь их становилась все сильнее, и разлука даже на несколько часов превращалась в тяжелое испытание.

И хотя королева была мягка и учтива со всеми без исключения мужчинами гарема, те чувствовали, что ими пренебрегают.

После того случая в замке много чего изменилось. Рахмана изгнали из дворца. В шоке от этого решения были все.

В тот день королева приказала привести к ней в покои Рахмана.

Он почти вбежал в комнату, всё такой же разъяренный, как был. Увидев Луку сидящего на кровати, гортанно рассмеялся в побитое лицо. Он любовался увечъями. Подбит глаз? Прекрасно. И волосы вырваны, глубокие царапины, синяки от кулаков тоже заживут не скоро…

— Это ты избил Луку? -начала она холодным голосом.

— Избил? Да его убить мало! Посмел встать между…

Он не успел договорить, королева вдруг нависла над мужем во весь рост. Послышался звук сильной пощёчины. Лука вздрогнул наблюдая, как Рахман в шоке дотрагивается до горевшей щеки.

— Уйди прочь! И больше не появляйся у меня на пути!

Обомлели все — и Лука, и даже сам Рахман.

— Что?

— Ты стал плохо слышать от бешенства? Я сказала сгинь с глаз моих!

Один жест королевы, и выскочившие невесть откуда слуги подхватили сопротивлявшегося парня, поволокли из комнаты. Повинуясь следующему жесту, они закрыли двери в покои, оставив Луку и Малику одних. Она подошла к нему и села рядом.

—Ложись. Лекари сказали тебе больше отдыхать.

Тот послушно лег на мягкую кровать и почти сразу уснул. Королева вздохнула и отправилась в покои отца уже предчувствуя ссору. И оказалась права.

Её отец был блюстителем порядка и то что какой-то слуга стал ей дороже её мужа его возмутило, и он решил заступиться за Рахмана.

— Дочь я понимаю, Рахман виноват, он не сдержался, но это просто из-за ревности. Вы должны быть рады ревности мужа, он оберегает ваше внимание.

— Отец вы видели, как он избил Луку?

— Как бы ни пострадал этот парень, он раб. Неужели вы отдаёте предпочтение раба мужу? Этот раб…

— Этот раб стоит многих других. И вы об этом прекрасно знаете.

— Неужели потому, что он умеет красиво говорить и читать стихи?

— Потому, что он умен и смеет быть самим собой. Надеюсь, так и останется, потому что лживые и злобные красавцы мне уже надоели.

—Но…

—Никаких, но отец! По нашим законам Рахмана надо убить. Ему повезло что я его помиловала. Это моё последнее слово!

Сказав это она вышла из покоев отца, но тут же столкнулась с Рахманом. Тот посмотрел в пол и что-то прошептав зашёл к королю отцу. Малика остановила слугу чтобы тот при открыл дверь и стала подслушивать.

—Рахман успокойся. Ты муж королевы, а ведёшь себя как обычный раб. Молчи и не твори глупостей.

—Я больше не могу молчать! Именно из-за этого и были все мои беды. Сперва тот блондин, которого к счастью забрала чума, теперь он!

—Рахман!

—Что?! Что Рахман?! Мне надоело! Вы всегда говорили: «Молчи Рахман», «Подожди Рахман», «Тебе это не пристало Рахман». Всё хватит! Хоть наш брак был политическим, я научился её любить.

—Рахман хватит.

—Я не раб. Я сын Королевы Сесилии. И у меня есть гордость.

Тут опять послышался звук пощёчины.

—Не смей так с мной говорить. Я Король Отец! На моих глазах погибла вся моя семья, меня пленили и рабом привели сюда. А что у тебя? Тоже мне горе! Пошёл с глаз моих!

Из покоев тут же вышел Рахман. Глаза на мокром месте, щека горит от удара. Увидев королеву, он поклонился и снова ушёл. Малика вздохнула. Гарем, да и сам дворец — страшное место, это она понимала прекрасно. Тут любой может оказаться врагом. Каждый готов перерезать горло друг другу за место под солнцем. Так было и будет.