Люди, высыпая на ходу всевозможные проклятия и чертыхаясь, с ужасом и отвращением неслись домой, в свои маленькие (или немаленькие) уютные квартиры. Уютные в любом случае, ибо любой человек считает свое жилище самым светлым, самым теплым, самым безопасным. И посели их хоть в самый дорогой коттедж, люди все равно будут рваться в свой родной домик, на свою малую родину, там, где их ждут родные и любимые люди. Дом любого человека - это частичка его самого, и ни на какую золотую клетку они его променять не готовы.

И люди спешили. Каждый к себе домой. Почему они бежали? Ответ прост. На них ледяными струями рушились потоки дождя. Дождя хоть и летнего, но очень холодного.

Люди ругались, и Дождь искренне не понимал, за что. Ну что он сделал такого плохого?! Он ведь просто выполняет свою работу. Он поливает деревья и травы, чтобы они лучше росли. Он питает высохшую от длительной жары землю. Он помогает усталым дачникам увлажнять их огороды. И он не понимает, почему люди его так ненавидят.

Он стучался в каждое окно, глупо надеясь увидеть светлую улыбку и радость людей при встрече с ним. Наконец, его очам представился теплый взгляд некой девушки, которая глазами, полными детского восторга, смотрела на улицы московского города сквозь оконное стекло, будто бы видела их в первый раз.

Дождь, печально убедившись, что рада эта чудная девушка вовсе не его появлению, а как раз тому, что она сидит в теплой квартире и Дождь не может ее потревожить, отправился в другой город, надеясь хоть там увидеть искру счастья в глазах людей.

А девушка продолжала сидеть на подоконнике и с живым интересом наблюдать за городской жизнью. Обед она уже приготовила, квартиру убрала, одежду постирала и теперь совершенно не знала, чем ей заняться.

В ее размышления врезался звук поворота ключа в замке.

Дверь с тихим скрипом отворилась и комнату обдало привычным для Екатерины горько-сладким мужским парфюмом, коим регулярно пользовался ее избранник.
- Катя, не сиди на подоконнике! - раздраженно крикнул парень. - Ты уж не пятилетняя девочка. Ежели сломается - кто его потом чинить будет?
- Да не нужно намеков, Егор, - с печальной улыбкой ответила Катрина. - Скажи просто: Катя, ты толстая. Хватит жрать. Садись на диету. Ты же всегда был прямолинеен!
- С твоей последней фразой я полностью соглашусь! - снял мокрое пальто Егор. - Прямолинеен! Именно поэтому сейчас я бы сказал тебе прямо, что думаю. А так я совершенно не считаю тебя толстой, следовательно, зачем мне врать? Кать... что у нас на ужин?
- Яичница, - без энтузиазма произнесла Катрина.
- Фу, Кать! Ну ты же прекрасно знаешь, что яйца я на дух не переношу! Ни в каком виде - ни жареные, ни вареные, ни сырые!
- Я помню... - отозвалась девушка. - Но больше продуктов не было, а в магазин я сходить не могла, так как дождь...
- Зонт бы взяла... Кать! Почему ты такая грустная? Ты всегда такой становишься, когда я прихожу?

Девушка печально вздохнула.
Ну что она может сказать? Честно признаться? Так Егор ей все равно не поверит! Да и не знала она, как объяснить парню ее чувства, окутывающие девушку в моменты нарушения ее одиночества.
- Дело вовсе не в тебе, Егор... - слабо улыбнулась Екатерина. - Просто... я очень дорожу минутами тишины. Я ценю мгновения, когда остаюсь одна. Знаешь... Так восхитительно сидеть на подоконнике, укутавшись в теплый плед, держать в руке горячий чай с малиной и смотреть на холодный дождь на улице... Так замечательно наблюдать за людской суетой, не принимая в ней участия... Я набираюсь сил в моменты одиночества, а в присутствии людей я чувствую дикую усталость, будто бы они выкачивают мои силы...
- То есть, мне уйти? - уточнил Егор.
- Я не выгоняла тебя. Я просто поведала тебе свой маленький секрет. Как я уже поняла - зря.
- Катя! - парень ласково обнял Екатерину. - Ну ты же знаешь, как я устаю на работе! Поэтому не обращай внимания, если я иногда буду вредничать! Ведь ты знаешь, что я очень боюсь тебя потерять!

Да. Это было правдой. Егор действительно безумно боялся потерять свою невесту. Причина была проста: такую хозяйственную, искреннюю и добрую девушку в наши дни отыскать очень трудно. Практически все сейчас либо до ужаса вульгарны, либо ленивы, либо крикливы. А таких тихих и домашних, как Катя, сейчас очень трудно найти. Егору удалось это сделать, поэтому он сильно дорожил своей находкой.
- Егор, меня в командировку посылают... - неловко начала Катя.

Брови мужчины поползли вверх.
- Вот как? - удивился он. - Куда? В связи какого расследования? Кто является твоим заказчиком?
- Да я еще не знаю его имени... Человек какой-то... Я у Виталия Ивановича завтра уточню детали.
- Ну а на сколько дней поедешь, тебе хоть известно? - допрашивал Егор.
- Это как пойдет...
- Жалко, - вздохнул парень. - Кто ж мне по дому хозяйничать будет? Эх...
- Егор, а ты веришь в призраков? - вдруг неожиданно спросила Екатерина.
- В призраков?! - опешил парень. - Нет, конечно! А к чему вопрос?
- Я просто... А, впрочем, неважно.

Егор усмехнулся, прошел на кухню, с явным омерзением взглянул на неплохую на вид яичницу, сделал себе бутерброд с колбасой и, наконец, уселся за стол. До Екатерины донесся аппетитный запах ветчины и свежего хлеба, смешивающийся с ароматом жареных яиц.
- Ну а ты сама-то в них веришь? - спросил вдруг Егор.
- А ты разве не знаешь? - горько усмехнулась девушка.
- Я мало чего о тебе знаю, - сухо произнес парень. - Ты никогда не рассказываешь о себе, о своих родителях, о своем детстве...
- Да если б было бы, о чем рассказывать... Моя жизнь настолько скучна и неинтересна, что не достойна забивать твою память.
- Эх... А вот я тебе всегда все рассказываю! - с какой-то детской обидой пожаловался Егор.
- Так и твое детство кардинально отличается от моего, - заметила Екатерина, легко спрыгнула с подоконника, взяла потрепанный томик уже зачитанной до дыр книги и вновь окунулась в ее любимый мир классической литературы, воображая себя героиней читаемого романа...
***
После весьма продолжительного дождя на улице образовалось множество луж, которые гордо обходил Вольф, всем своим видом давая окружающим понять, что не станет уделять время такому ничтожному занятию, как прыганье по лужам. Собратья смотрели на него с явным недоумением, но Вольф высокомерно проходил мимо них, даже не поздоровавшись с дворовыми собаками. Он - аристократ, у него замечательный и добрый хозяин, и он не станет уделять внимание каким-то глупым уличным шавкам.
- Ну что, куда на этот раз идем? - спросил у Вольфа мужчина, тем самым получив презрительные взгляды прохожих. И почему люди принимают за умалишенных тех, кто разговаривает со своим питомцем?
- Как всегда, - ответил пес языком вполне понятным для хозяина и неслышимым для прохожих.
- Ты предлагаешь пойти в тот самый парк? - на всякий случай уточнил мужчина, хотя прекрасно знал суть мыслей Вольфа.

Пес промолчал. Ведь он знал, что молчание - знак согласия.
- Хорошо, идем, - вздохнул человек и направился в излюбленное место своего питомца.

Почему этот заброшенный парк был так любим Вольфом? За что вообще собаки любят свои места? Я думаю, за то, что там они могут встретить своих собратьев и порезвиться с ними, глотая чистый пьянящий воздух. За новых интересных людей, которых так увлекательно обнюхивать и улавливать новые незнакомые людские запахи. За животных, обитающих в тех местах, которым можно демонстрировать свою силу и мощь, выгоняя их.

Но Вольф был не таким. Он любил свой родной парк за тишину и спокойствие, за отсутствие людей и прочих животных, за тихий шелест зеленой травы, которая так нежно щекотала ему лапы, за незнакомое, но восхитительное пение птиц, очаровывающих тонкий собачий слух. Он не был одержим замашками дворняг, он был породист - и этим он гордился. Он не хотел марать свой гордый титул пустой беготней и бессмысленным лаем на прохожих.

Хозяин Вольфа ожидал увидеть в обожаемом парке своей собаки привычную пустоту, и очень удивился, заметив хрупкую девушку, неспешно шествующую по тропинке.

Ветер нежно спутывал ее длинные волосы, цветом похожие на кору красного дерева. Она или гуляла, или же тщетно искала кого-то в этом безлюдном парке.
- Прогуливаетесь? - мягко спросил у нее мужчина.

Прохожая внушала ему доверие, поэтому он с легкостью смог заговорить с ней, не опасаясь строгого взгляда и возмущения с ее стороны.

Девушка подняла взгляд на него, улыбнулась и тихо ответила:
- Нет, скорее - выполняю свою работу. Иду к одному человеку.
- Быть может, вам помочь? - дежурно спросил собеседник.
- Я не уверена, что вы сможете мне помочь, однако помощь мне действительно бы не помешала... Видите ли, я знаю адрес нужного мне человека, но когда я позвонила ему домой, никто не ответил, следовательно, хозяин отсутствует... Я решила прогуляться вокруг его дома, надеясь случайно встретить его. Ну, вдруг он ушел недалеко?
- Скажите его имя, быть может, я его знаю, - предложил мужчина, ласково потрепав холку Вольфа.
- Его зовут Никита Антонович Словенцев, - охотно ответила девушка. - Вам что-нибудь говорит это имя?

Мужчина слегка нахмурился, принял серьезное выражение лица и вполголоса произнес:
- Никита Словенцев - это я. По какому вопросу вы ко мне?

Девушка удивленно подняла брови, явно не ожидая так сразу отыскать нужного ей человека, затем, слегка поправив растрепавшиеся волосы, представилась:
- Меня зовут Екатерина Ильницкая, я частный детектив. Я пришла к вам по поводу вашего бывшего дома.
- А что с ним не так? - еще больше нахмурился собеседник. - Мы его честно купили, честно продали, ничего противозаконного не сделали...
- Нет, дело совсем в другом... Что стало причиной вашего переезда?
- Ну а почему обычно люди меняют место жительства? Когда оно их не устраивает. Вот и тот дом мне показался не слишком удобным для жилья. Там связи почти никогда нет, магазин далеко, приходится за двадцать километров ездить... Ну, согласитесь, это весьма некомфортно.

Девушка посмотрела мужчине в глаза. Ее взгляд был настолько проницателен, что, казалось, она выведает любую тайну, упокоенную в душе собеседника.
- И это все? - недоверчиво уточнила она.

Словенцев не вынес этого упорного взгляда, а потому отвернулся, вынул из кармана брюк пачку сигарет и нервно закурил. Девушка закашлялась, пытаясь отогнать дым от своих карих глаз. Мужчина на это не отреагировал. Он подался в глубокие раздумья. Или будет точнее сказать - воспоминания...
- Кто вас нанял? - неожиданно спросил Словенцев.
- Борис Петрович Руденко, нынешний хозяин вашего бывшего дома.
- И что же его беспокоит? - с нескрываемым интересом полюбопытствовал собеседник.
- Борис Петрович жалуется на необъяснимые вещи, происходящие в его доме, - сказала Екатерина и прикусила язык. Совершенно случайно она выдала то, что обещала не говорить никому.

Однако Словенцев не отреагировал так, как вполне ожидала Катя. Он не рассмеялся, не начал издеваться и подшучивать. Он просто задумчиво кивнул, словно складывая из обрывков воспоминаний его проживание в том странном доме.
- Идемте ко мне, - вдруг предложил мужчина. - Вольф уже достаточно нагулялся и хочет домой. Там и обсудим... ваш вопрос.

Девушка кивнула. Честно сказать, ей самой было несколько неудобно вести столь важные разговоры на улице, поэтому она решительно последовала за Словенцевым, сопровождаемая внимательным собачьим взглядом.

Квартира мужчины была, прямо скажем, довольно просторной. Также о себе заявляла явно дорогая мебель и техника. Однако уютом здесь и не пахло. Вся обстановка была в каком-то рабочем стиле. Не было в квартире ни мягких ковриков - лишь красивый темный ламинат. Не было ни вазочек с согревающими душу цветами - только офисные растения. О мягких игрушках и прочих милых сердцу безделушках вообще стоит умолчать.
Жилище Словенцева было похоже на дорогую рабочую контору. И даже уголок собаки был выполнен в офисном стиле.
- Желаете кофе? - дежурно спросил мужчина у Екатерины.
- Нет, спасибо, - мягко отказалась девушка. - Я ведь пришла сюда не чаи гонять, как говорит один мой знакомый, а обсуждать важный вопрос...
- Как раз-таки кофе и помогает настроиться на рабочую атмосферу, - возразил собеседник.

«Да я и без кофе уже очень даже настроена, благодаря окружающей обстановке», - про себя подумала Катя, но, разумеется, смолчала.
- Моя жена уехала к подруге на свадьбу, - задумчиво произнес Словенцев. - Это действительно будет к лучшему. Я не хочу, чтобы она слышала наш разговор. Понимаете, она у меня... не очень храбра, скажем так. Я с трудом убедил ее в неразумности ее предположений насчет дома... Я не хочу ее снова волновать. Вы меня понимаете?
- Разумеется, продолжайте.

Словенцев задумчиво держал в руках пустую чашку, которую он собирался наполнить кофе. Наконец, его взгляд принял осознанное выражение. Он уверенно поставил посуду и громко сказал:
- Знаете, я никогда бы вам в этом не признался. Я вообще не хотел признаваться в этом никому. Я хотел забыть это, как дурной сон. Но знаете, почему я вам сейчас все это расскажу? Мне... Мне искренне жаль нового жильца моего бывшего особняка. Я ведь помню, что пережил я тогда и прекрасно понимаю, что сейчас чувствует он. Как выяснилось, он оказался гораздо умнее меня - он не стал сломя голову собирать вещи и бежать из этого проклятого дома, куда глаза глядят. Он поступил разумно - обратился к детективам, чтобы те узнали действительную причину происшествий в том особняке... Я расскажу вам все, что со мной было. Взамен же попрошу немного - когда вы раскроете эту тайну, не могли бы вы поделиться ей со мной? Если же вы, конечно, останетесь живы...

Екатерина поджала губы, поражаясь бестактности собеседника.
- Сначала на мистические вещи стала обращать внимание моя жена - Элеонора, - начал рассказ Словенцев. - Я заметил, что она с явным страхом и неохотой отпускала меня в командировки... Сперва она говорила, что боится грабителей, но после того, как я уверил Элю о том, что в дом постороннему человеку попасть совершенно невозможно, она призналась, что слышит по ночам тяжелые шаги. Я утверждал, что она ошиблась и это был я - я часто ночью выхожу на улицу покурить, и Эля прекрасно знает об этом. Но она заявила, что мои шаги многим отличаются от тех, что она порой слышит ночью. Мои, как она выразилась, тихие и быстрые, а те были медленные, тяжелые, очень жуткие... Я решил, что это все ей только показалось и она лишь накручивает на себя... Но однажды я вернулся из командировки и увидел на пороге розы. Я, разумеется, рассвирепел, схватил цветы и прямиком к Эльке, дескать, что за кавалер у тебя завелся?! А она розы увидела и чуть ли в обморок не упала, белее мела сделалась. А потом я понял - розы-то две было. Так только на похороны дарят. Я ведь... во все это не сильно верил, ну, розы, подумаешь, чьи-то глупые шутки, тем более они во дворе были, а не в доме, туда кто угодно мог попасть. Но дело в том... что я сам однажды его увидел...
- Кого? - еле слышно произнесла Катрина.
- Призрака. Или нет... В общем, я не знаю, кто это был. Но явно не человек. Явно. У него лицо такое было... Бледное... Неестественно бледное... И глаза... У него не было глаз... Лишь черные дыры... Я его... в зеркале увидел... Он стоял позади меня... Я не знаю. Возможно, это бред. Возможно, глюки. Но с той самой ночи я решительно заявил о переезде. Жене про существо ничего не сказал, зачем еще на нее страх нагонять... Оно и лучше, ну, что мы переехали. Теперь я никаких чудищ не вижу, Эля не слышит шагов, живем мы с ней спокойненько. Лучше уж жить здесь. А в том особняке действительно какая-то чертовщина.

Екатерина меланхолично взглянула на Словенцева. Что ж, если уж в шаги и розы она готова была поверить, то в призрака без глаз...

В любом случае, в тот дом ей поехать нужно. Если же там и вправду обитают потусторонние жильцы, нужно выяснить, что стало причиной их появления. Если же нет, то стоит проверить, не растет ли возле особняка конопля или подобная ей трава...

А, впрочем, Катрина уже знала, куда ей отправиться после дома Словенцева...
***
Перед ее глазами с неуловимой скоростью мелькали дома, сливаясь в бесконечную светло-серую полосу, иногда разбавляемую зелеными пятнами-деревьями.
- Вы не могли бы ехать чуть помедленнее? - неуверенно обратилась Екатерина к таксисту. - Можем в аварию попасть... Да и оштрафуют вас...
- А за меня не беспокойся! - весело гаркнул мужик, продолжая невозмутимо крутить баранку. - Я-ж не пальцем деланый! Зачем плестись, когда пробок нет? Щас вмиг допрем!

Екатерина на всякий случай закрыла глаза. От одного взгляда в окно к ее горлу уже подступала тошнота.
Катрина совершенно не любила скорость, скорость во всем. Она ненавидела быстро ездить, быстро делать что-либо, есть и пить быстро... Ее раздражала быстрота везде, девушка считала, что скорость ничего не даст. Дело, сделанное на скорую руку, не может быть качественным, быстрая еда становится причиной ожирения, а резвая езда и вовсе может оборвать жизнь. Как печально, что до многих людей это не доходит.
- Чегой-то ты зажмурилась? - прыснул таксист. - Никак боишься? Не дрейфь, я за рулем с пеленок, в семь лет батин трактор водил! На дорогах по сто сорок километров в час гоняю, а то и больше, а мне хоть бы хны! Конечно, штрафовали пару раз, грозились даже прав лишить, но мы не пальцем деланые!
- Вот, что я вам скажу - быстрая езда до добра не доведет.
- Кому как! - улыбнулся мужик. - Я вот, например, хочу бабок накопить - и этот «жигуленок» продать, купить тачку подороже. Потом снова накопить - ту машинку продать и приобрести еще круче... А потом в гонках поучаствовать! Ух, как же здоровски бы было! Да я б тогда сразу бы первое место занял!
- Ничуть не сомневаюсь, - выдавила улыбку Екатерина, все еще не решаясь открыть глаза.
- Ну а ты? Чего молчишь? Скажи уже что-нибудь! А то в тишине ехать скучно!
- Что же я вам могу рассказать? - теперь уже искренне улыбнулась Катя.
- Ну, чего-нибудь! Например, зачем новый дом покупаешь? И красивый ли дом?
- Какой дом? - не поняла девушка.
- Как «какой»? Тебе зачем в агентство недвижимости понадобилось?!
- Переговорить нужно с одним человеком...
- А-а-а, - просветлел таксист. - Вона что! Ясненько! А ты, часом, не из ментуры? Ой, извини - полиции...
- Нет, у меня несколько иной вид деятельности. Я - частный детектив.
- Ух ты, мы вышли из бухты! Детектив! Здоровски! Я еще никогда живого детектива не видал, только по телеку!

Никакие нормы приличия не смогли удержать у Екатерины ее вырвавшийся наружу смех. Водитель, однако, не обиделся, лишь весело засмеялся вместе с ней.
- Ладно, расскажи о себе, - отсмеявшись, предложил таксист. - Должен же я знать биографию настоящего детектива! Кто ты, где родилась, кто родители твои...
- Поверьте, мое детство не несет в себе ничего интересного.
- Ой, ну ладно тебе! Не хочешь говорить - так и скажи! Ох, все, матрона! Приехали!

Машина оглушительно взвизгнула, словно возмущаясь нерадивости владельца, затем остановилась. Екатерина, мысленно поблагодарив Бога за сохраненную при такой скорости жизнь, распрощавшись с таксистом, отправилась в красиво оформленное здание, окруженное явно искусственными деревьями.

Секретарша в данном заведении была чем-то похожа на Лизу Пронькину, любимицу шефа и объект ненависти коллег. Волосы барышни были также выкрашены в розовый цвет, а макияжа на лице было столько, что, смыв его, девица стала бы весить меньше как минимум на два килограмма.
- Вам что-нибудь подсказать? - расплылась секретарша в лучезарной улыбке, и Екатерина уловила отличие между характерами ее и Лизы.
- Да, если вам нетрудно. Мне нужен Максим Федорович Звягинцев.
- Его кабинет первый на втором этаже, - с неожиданно прорезавшейся злобой ответила девушка и уткнулась в телефон, который едва умещался в ее руке.

Причину резкой неприязни со стороны девицы Екатерина поняла сразу, только увидев Звягинцева. Риелтор был до неприличия смазлив, будто с какого-либо голливудского фильма или обложки дешевого журнала. При виде таких парней у Кати не возникало ничего, кроме отвращения. А, впрочем, старомодный костюм на парне полностью отрицал, что его хозяин может быть нагл и высокомерен.
- Добрый день! - отбеленной улыбкой поприветствовал Звягинцев девушку. - Купить, продать?
- Спросить, - усмехнулась Катрина.
- Ну что же, спрашивайте, что вас интересует!
- Если такое возможно, то попрошу назвать всех жильцов одного дома, в том числе и бывших, и погибших. Последние особенно интересуют. Возможна ли данная операция?

Парень слегка изменился в лице.
- Это вполне возможно, только... Зачем это вам? Неужели вы из полиции?

Екатерина возмущенно всплеснула руками.
- Нет, ну уже второй раз за день меня за полицейского принимают! Нет. Я - частный детектив. Мне нужны все жильцы одного дома. Впрочем, двоих я знаю - это Никита и Элеонора Словенцевы, а также Борис Руденко...
- Руденко?! - ошарашенно переспросил риелтор. Теперь лицемерная маска спала с его лица, и он был искренне удивлен. - Я его хорошо помню... И Словенцевых, кстати, тоже... Вы по поводу того проклятого дома?
- С чего вы взяли, что он проклятый?
- Да нет, вы не так поняли... Ну, проклятый, в смысле - плохой, ужасный...
- Отчего вдруг такая характеристика? - изогнула бровь Екатерина.
- Да он мне сразу не понравился! - искренне воскликнул Звягинцев, полностью раскрыв свой истинный характер. - Лично я бы там никогда не поселился. А люди все прут и прут, все прут и прут! Им что, делать больше нечего? Ладно, меня это не касается, моя работа маленькая, и дела до всех этих людей у меня нет. Хотят заселяться - пусть заселяются. Это их личные проблемы.
- Мне нужен список всех жильцов этого дома, - с напором повторила Катрина.

Звягинцев молча уселся за компьютер. Спустя две минуты медленно произнес:
- По документам самыми первыми жильцами были супруги Хоренко - Иван и Светлана. Затем у них особняк выкупили Алексей и Роман Назаровы - братья. Владели домом достаточно долгое время, затем пропали без вести.
- Пропали без вести?! - ошарашенно переспросила девушка. - А вот это уже интересно! Что же с ними могло случиться?!
- Люди разное говорили, - пожал плечами риелтор. - Что они якобы утонули, погибли в автокатастрофе, что их убили бандиты...
- Бандиты?
- Да, по слухам Назаровы конфликтовали с криминальным миром... Но я не верю слухам. Так, далее - после долгих безрезультатных поисков братьев Назаровых хозяином особняка стал Владимир Калугин, который съехал оттуда же спустя месяц. Конкретная причина неизвестна. После Калугина в доме поселился Бруно Бетберг, эмигрант из Германии. Съехал из дома спустя четыре месяца, причина неизвестна. После Бетберг особняком завладел Петр Иванович Колодкин, достаточно известный врач, имеющий много средств. Покинул дом спустя два месяца. Затем там поселилась супружеская пара Словенцевых, ну, их вы знаете. Съехали спустя месяц. После них хозяином особняка стал Борис Петрович Руденко. Мне вот интересно, а когда он съедет?
- А он съезжать и не собирается, - усмехнулась Катрина.
- Ну, ну. Все так говорили. Ладно, бог с ним, не мои это дела, свою работу я уже выполнил. Вам нужно что-то еще?
- Да, пожалуй. Вы не могли бы распечатать список жильцов? Я ведь не могу их так сразу всех запомнить...
- У меня в принтере картридж кончается, - скривив губы, произнес Звягинцев. - Перепишите вручную, если вам так надо. Ручка и бумага у меня в столе.

Катя, в сотый раз осознав свою неприязнь к риелтору, быстро начиркала фамилии людей на листок.
- Все? - поинтересовался Звягинцев.
- Теперь - да.
- Тогда будьте добры, не мешайте мне работать.

Екатерина фыркнула и, сухо попрощавшись, вышла из кабинета.

На улице снова лил дождь, а Катрина, разумеется, по закону подлости не взяла с собой зонт. Поэтому девушка решила переждать, глядя на унылые летние пейзажи за окном.

Почему-то дождь всегда дает окружающему миру унылость. Каким бы он не был - ярким, теплым, солнечным - Кате он всегда внушал грустные чувства, что, порой, ей даже нравилось. Иногда бывает очень полезно погрустить, поразмышлять о мире, о своем прошлом и будущем, глядя на тяжелое свинцовое небо, волнующуюся и колыхающуюся природу, на прозрачные капли дождя... Эти моменты были особенно любимы Катей...

Нужно подготовиться к поездке - морально и физически. Ведь не зря же ни один из жильцов не выдержал в доме даже полгода. А Катрина никогда не относила себя в категорию храбрых. Сколько же она сможет продержаться в том жутком особняке?

Ильницкая не без грусти осознала, что все больше начинает верить в призраков. Ведь именно после смерти братьев Назаровых (а в том, что они мертвы, Катя была уверена) жильцы начали покидать особняк без конкретной на то причины. Вероятно, Назаровы были как-то несправедливо убиты, настолько несправедливо, что их души не нашли покоя и мстят за свою смерть...

Екатерина мысленно рассмеялась и начала набирать номер Егора, дабы он довез девушку до дома. Ждать окончания дождя она передумала - а вдруг он будет лить весь день, как в тот раз? А торчать целый день в этой конторе Катя никак не желала, поэтому решила попросить помощь у Егора, все равно у него сегодня выходной...