Все не так просто, как кажется на первый взгляд. С каждой секундой убеждаюсь, что эта слабая девушка - крепкий орешек, и без подхода невозможно его расколоть.
Время на исходе, а результата никакого. Отец уже неделю со мной ни разу не заговорил, ждет реальных действий, на которые не могу решиться. Методы, выбранные мною, противоречат семейным традициям: добиваться всего любыми способами. Наверно, так бы и поступил, будучи уверенным в причастности Кейси к исчезновению сестры. Но природное чутье подсказывает, что она не в курсе планов брата. Иначе не дожидалась бы нас в своей квартире, а сбежала бы куда-нибудь подальше.

Я смотрю на тонкие пальцы, сжимающие сотовый, и думаю, как долго будет продолжаться этот фарс? Смогу ли дальше ломать комедию? Что, если Николь не найдется в ближайшие дни? В первую очередь будет подорвана репутация отца в семье. О себе не думаю, но надежды, возложенные родными, не легко разрушить.

Мои мысли обрывает радостный голос Кейси, когда она здоровается с бабушкой. Обещание свое опять нарушил и дал ей поговорить с бабушкой только спустя два дня. Узнав, что данное слово - очередная уловка, она не говорит со мной. Театрально отворачивается к окну, когда я в комнате, и делает вид что спит. Но так даже лучше. Мои нервы совершенно на пределе, поэтому боюсь не выдержать и натворить делов.

Удивительно, насколько изменилась ее речь при разговоре с родным человеком. Холодное безразличие испарилось, тонкий мелодичный голос с беспокойством расспрашивал о моем визите:

- Ты в порядке? Он не обидел тебя... Ну как ты могла впустить абсолютно незнакомого человека в свой дом?

В это мгновение удивленный взгляд устремляется в мою сторону и начинает смущать, как малолетнюю девочку. Развернув газету, делаю вид, что читаю, в то время как все внимание направлено на их беседу.

- Мой парень? - удивленно приподнимает брови и включает громкоговоритель.

Теперь слышу ее бабушку, которая поразила своей жизненной энергией во время нашего короткого знакомства.

- Деточка, такой приятный молодой человек. И настолько грамотный. Сколько книг читал, и к тому же занимается спортом... Ох, ну слов не найти. Какой мужчина! - мечтательно произносит она. - Ему понравились твои детские фотографии.

- Что? Зачем надо было показывать семейный альбом? - возмущается Кейси, отворачиваясь от меня. - Что еще ты рассказала ему?

- Ничего. Он был очень уставшим и после ужина уснул в твоей комнате.

- В моей комнате? - она громко хлопает ладонью себя по лбу. - Не понимаю, что с тобой случилось? С каких пор стала доверять мужчинам? Они больше не источник греха? Он покорил тебя смазливой мордашкой?

- Милая, но он же твой парень. У него было ваше совместное фото. Вы очень красивая пара.

Наскоро попрощавшись, Кейси ставит передо мной сотовый и встает напротив. Прикусив уголок нижней губы, пытается заглянуть в мои глаза. Но этот контакт не для меня. Слишком много эмоций отражается в глазах моего оппонента.

- И как ты объяснишь свое вранье пожилой женщине? О какой фотографии идет речь? - не дождавшись ответа, нетерпеливо усаживается на край кровати.

Прямые волосы скрывают половину лица, и ей приходится смахнуть их. Мое молчание раздражает ее еще больше, отчего мне становится смешно.

- И что смешного? - спрашивает она. - Ты издевашься так же, как старая мымра с крючковатым носом, которая хочет убить меня. Ведь поэтому ты не пускаешь ее сюда?

- Понятия не имею о чем ты, - пытаюсь делать вид, что читаю книгу. - А фотография - липа. Друг помог сделать. Надо было как-то подобраться к твоей бабуле. Смазливой мордашки явно не хватило бы.

- И что ты узнал у нее? - она быстро переводит разговор в другое русло. - Тебе помогли детские фотографии?

- В детстве ты мало улыбалась, потому что тебя все бросили. Отца никогда не видела, мать посвятила себя профессии, а Бен был замкнутым ребенком и практически вырос на улице. А по достижении совершеннолетия уехал, оставив тебя с бабушкой-тиранкой.

- Заткнись, - стиснув зубы, прошептала она. - Моя личная жизнь не касается тебя.

- Ошибаешься. Пока не найду твоего брата, не успокоюсь. Он не так уж прост, как кажется на первый взгляд. Я буду копать, пока не доберусь до истины. У тебя много скелетов в шкафу, Кейси Эванс, и скоро я достану их все до единого.

Тяжело сглотнув, скрещивает руки на груди. Мои догадки верны. Что-то беспокоит ее.

- Кто скрывается за маской наивной девушки? Может, это ты подстроила похищение моей сестры? А что, если в детстве ты стала жертвой насилия, и у тебя крышу снесло. Тебя износиловал педофил? А может... - мои догадки оборвал поток холодной воды, обрушившийся на меня из графина.

Кейси схватила его с прикроватного столика и полностью вылила мне на голову. Тяжело дыша, поставила пустую тару на столик передо мной, и медленно сделала шаг назад. Черт! Вот бестия! Все это время сижу, не шелохнувшись. Вода продолжает капать с моих волос. Рубашка прилиплила к телу и вызывает неприятные ощущения. Спокойно встаю с промокшего дивана, смотрю в ее испуганные глаза, но не раздумывая хватаю за плечо и тащу за собой в сторону душа.

- Что ты делаешь? - спрашивает она, пытаясь вырваться. - Отпусти!

В ответ лишь сильнее сжимаю пальцы вокруг ее запястий. Не говоря ни слова, завожу в душевую кабинку и включаю холодную воду.

- Прекрати, придурок. Отпусти, - визжит она под холодным потоком, пытаясь увернуться. - Холодно же.

Делаю вид, что не слышу ее криков. Притягиваю к себе и сжимаю в обьятиях, чтобы холодная вода струилась по нашим телам. Она продолжается биться, толкает в грудь, стучит кулаками по мне. Перехватываю ее руки и прижимаю к губам, чувствую, как девушка дрожит. Переключаю воду, и нас обволакивают теплые клубы пара.

- Через два дня у меня потребуют отчета, а в ответ будет тишина, - говорю, заглядывая в шоколадные глаза. - Мое терпение на исходе. Не знаю насколько меня хватит. Ты не представляешь, что происходит за стенами этой комнаты. Тони требует выдать тебя ему, но я не могу так поступить с тобой.

- Почему? - хлопая ресницами, спрашивает она.

- Презумпция невиновности.

- Что?

- Презумпция невиновности, - повторяю, проводя большим пальцем по ее подбородку. - Твоя вина еще не доказана, значит, нельзя тебя наказать.

- Юристик, - шепчет она, нервно сглотнув.

- Да, - коварно улыбаюсь, обхватывая ее тонкую шею рукой. - Юристик, мечтающий задушить тебя. Для твоего брата и тебя будет лучше, если его найду я. Попадись он или ты разъяренному Тони - вам не жить. Если с моей сестрой все хорошо, обещаю отпустить его. Надо будет - помогу скрыться. Все очень серьезно, Кейси. Рано или поздно их найдут, но здесь ваш шанс - я.