- Никак не могу понять в чем дело. У тебя новая прическа? – Стефано ходил вокруг Кристиана, водя носом по воздуху, словно ищейка.

- Его избили, - аккуратно подсказал Элиот.

- Ааа, тебе идет!

Кристиан недовольно фыркнул, и все же в уголках его губ угадывалась едва уловимая улыбка. Левая сторона лица превратилась в один большой синяк, а губы напоминали иссушенную, развороченную почву. И все же это доставляло Кристиану удовольствие. Какие-то дьявольские искорки сияли в его темных глазах, будто оно наконец-то стали живыми.

Элиот не хотел себе в этом признаваться, но он тоже ощущал, как наполняется жизненной энергией. Счастьем. Может это последствие выброса адреналина, а может что-то большее. Сейчас он слишком устал чтобы заниматься рефлексией. Да это и было не уместно в сложившихся обстоятельствах. Машину с логотипом «РэдмондФарм», полную наркотиков остановили и с этим нужно было что-то делать.

- Сядьте уже наконец! – Стефано подтолкнул парней к кожаному дивану, а сам разместился в кресле правее. Стоило ему раскрыть левую руку, как в ней тут же появился скотч со льдом. Мужчина уважительно кивнул прислуге и покрутил рокс, наблюдая как красиво свет преломлялся в кубиках льда.

- Судя по твоей мечтательной роже, дела не так плохи? – подал голос Кристиан.

- Пришлось отдать целое состояние, чтобы полицейские «нашли» наше заявление о краже грузовика. «Виновные» найдены и понесут наказание. За это их семьи получат компенсацию. И все бы ничего, имя нашей компании даже не появилось бы в новостях, если бы не этот Номос и его твиты. На этот раз парень перешел все границы и недвусмысленно намекал на причастие компании.

- Что будем делать? – Кристиан старался сделать равнодушный вид, и все же происходящее очень его волновало.

- Ничего. Я уже обо всем позаботился. Как только специалист вычислит откуда выкладывают твиты, о Номосе мы больше не услышим.

- Вы собираетесь его... - Элиот не успел договорить, потому что Стефано выставил руку вперед и предостерегающе сказал:

- Некоторые слова лучше не произносить, иначе станешь причастен.

Элиот так и остался с открытым ртом. Одно дело закрывать глаза на сбыт наркотиков, другое – давать согласие на убийство человека, пусть и незнакомого. Послушается ли Стефано, если сказать, что не стоит этого делать? Вряд ли. Лучше и правда, последовать его совету и ничего не говорить.

- Мэддок будет в бешенстве, когда узнает, что у нас задержка с поставкой, - Кристиан говорил легко и непринуждённо, но в воздухе все равно вспыхнуло напряжение. Даже по лицу Стефано пробежала тень.

- Он всегда в бешенстве, - Стефано залпом выпил скотч и продолжил. – Куда страшнее, если он решит воспользоваться ситуацией. Сейчас тебе Элиот как никогда важно держать ситуацию под контролем.

- Но что я могу?

- Просто будь на стороже, а когда придет время, не задавай вопросов и делай как я скажу.

Стефано поднялся с кресла и слегка пошатнулся. Скорее всего это был не первый его бокал. Насколько же страшна ситуация, если даже невозмутимый консильери нервничает.

- Надеюсь, в Алабаме все улажено?

- Элиот обо всем позаботился.

Мужчина недоверчиво осмотрел собеседников. В отличии от сводного брата, у которого рассечена лишь бровь, по лицу Кристиана словно проехала тачка. Дважды. Его внешний вид явно противоречил словам, но Стефано спорить не стал. Коротко кивнул и покинул гостиную.

Кристиан тоже поднялся, отряхнул джоггеры. Он не торопился, словно не хотел уходить, хотя прежде старался не задерживаться в одной комнате с Элиотом.

- Я хотел сказать спасибо за то, что помог с Джимом.

- Это не ради тебя. Ненавижу подонков, которые бьют женщин.

Элиот по-ребячески закинул руку за голову, превращая волосы на затылке в гнездо и сказал: - Знаю, что вряд ли такое случится. Но в случае чего... если тебе понадобится помощь...В общем, ты можешь ко мне обратиться, мы ведь друзья.

Кристиан рассмеялся так презрительно, как только мог.

- Мы не друзья, Элиот. И никогда ими не будем.

В тот же день на любимой футболке Кристиана появилась белая акварельная надпись – «Eliot's enemy». Стоит ли говорить, что он не снимал ее следующие три дня, и собирался проходить так всю оставшуюся жизнь. Тогда парень еще не знал, что вскоре на смену футболке он наденет похоронный костюм.