Прекрасный вальс… Дамы кружатся в танце со своими кавалерами, отдаваясь полностью в их власть, но не замечая того, что они становятся живой игрушкой в их руках… Живой и имеющей богатого папеньку игрушкой…

Захватывающий, отдающийся лёгким эхом по всему помещению и теряясь в возгласах присутствующих, ритм музыки не спешил, создавая дивную атмосферу. Казалось, будто в зале царит полное умиротворение и покой, точно такой же, что царит между двумя танцующими скелетиками, один из которых стыдливо и смущённо опустил свой взор, в то время как его партнёр вглядывался в лик столь юного, милого, и, даже можно сказать, прекрасного маленького создания. В прямом смысле — маленького.

В зале было много народу: От обыкновенных, но жутко богатых людей, до индивидуальных в своей физиологии, да имеющих сильную магию монстров, в частности — скелетов. Все они заполоняли комнату, но что удивительно: места было много, и у всех отдалённо создавалось впечатление дивной прострации.

Повелитель появился в зале так же незамеченно, как и его не замечали до этого момента. Несмотря на свои дивные, пёстрые и яркие, а также тёмные цвета одеяний, он сумел будто проплыть, проскользнуть мимо присутствующих грациозной походкой львицы, проходя меж люда, быстро, но плавно добираясь до той, кто была нужна именно в этот момент.

...По всем правилам здешнего царствования, любая принцесса прибывшая с чуждых земель — будь то ненавистная, иль наоборот, приятна правителю, но он должен подарить ей приветственный танец, несмотря на все реакции его магии на чужие касания…

Чернокостный нервно оглядывается по сторонам: У него плохое предчувствие. Ко всему этому, его совсем не утешает беспокойный взгляд принцессы Исландии, что сейчас стояла напротив него, накрыв ладони друг на друга, опустив их перед собой.

Фиолетовое длинное платье с белыми треугольно-видными вставками в подоле платья. Заострённые наплечники спело-виноградного цвета, из-под которых выглядывают воздушные белые рукава, скреплённые на запястьях золотыми запонками. Платье переливается градиентом от более сочных цветов, к более тусклым, оставляя за собой впечатление пышности и объёма дорогих шёлковых тканей, кои так приятно радовали глаз. Её волосы цвета переспелого рыжего ореха, что отнюдь, только придавало яркости и сочности её образа. Короткую красивую причёску украшала драгоценность из чистейшего золота, с вставленным посреди ярким алым рубином, весело поблёскивающим бликами от света люстр. Милая, но не казалось бы массивной, корона украшала её макушку, создавая видимое впечатление принцессы, а её не покрытые никакой тканью волосы говорили о том, что она ещё не замужняя наследница Исландского престола.

Принцесса Дримурр — самая честная и чистосердечная леди, достойная уважения со стороны непреклонного Короля Стуре, ведь это именно она, будь ещё совсем малой, только научившись писать, дала громкое и обдуманное согласие на подписанную ей же реформу о важности и равенстве между монстрами и людьми. Именно в её стране впервые о монстрах заговорили как о более высших существах, чем они являются. Именно она дала первые плоды к процветанию расы Монстровидных существ. Её удочерили монстры — они стали для неё семьёй, они же, создали собственный герб чистосердечия и решимости, что сейчас украшал ровные ткани на груди у девушки, полностью показывая то, что она — девушка царских кровей, что именно она достойна уважения и почитания не только в пределах собственных земель.
Её яркие янтарно-карие, всегда прикрытые глаза сверкали мудростью и обдуманностью своих действий и речей. Мягкая и нежная улыбка ярких и притягательных губ заманивала внимание, а её румянистые скулы всегда были подтянуты и фигурны.

— Доброго вечера, Ваше Величество, — Фриск склонилась в лёгком поклоне перед Правителем сей страны, в которой она являлась лишь гостем. Гостем, с очень важными новостями. — Ваш сад просто восхитителен, а здешняя атмосфера просто великолепна и такая умиротворяющая... — Не могла не прельститься к похвале Юная принцесса, мягко улыбаясь скелету с янтарными глазами.

— И вам, доброго вечера, о леди. — Ответно склонился Чернокостный, взяв аккуратную и мягкую ладонь девушки осторожно поцеловав, но после довольно резко отпрянув он одарил взглядом весь зал и всех присутствующих, вновь возвращая свой взор на юную леди. — Ваше платье как всегда изыскано. — Ответно сказал комплимент ей Император.

Музыка приветственного танца уже закончилась, но не стихший стук каблуков о каменную плитку всё продолжался, оставляя ни минуты затишья. Многие пары сменили своих партнёров, однако некоторые из них не захотели меняться, и, оставив принципы и правила, продолжали обнимать своих возлюбленных, если таковы пары были.

— Не подарите ли вы мне приветственный танец, Принцесса? — Немного не удержался от ехидничества Повелитель, вновь протягивая костлявую ладонь навстречу деве, на кою уставлены несколько взоров, не только отважных личных стражников, но и ещё пары светло-синих ревнивых глаз, чей взор будто бы растворился в воздухе, будто его и не было.

Ответно фыркнув, сдерживая смех, девушка ответила согласием и взглядом прикрытых глазниц оценила окружение. Мелодия скрипки зазвучала тихо, всё набирая обороты, и вот уже целый оркестр вновь играет неспешную музыку, коя приятно оседает на затворках сознания, позволяя проиграть в уме её ещё раз. Неспешные шаги, грациозная походка, костлявая рука, сложенная на талии принцессы, всё это со стороны казалось бы танцем влюблённых, танцем будущих супругов, но…

— Император, — Немного охрипшим после долгого молчания голосом пролепетала она, — Я должна вас предупредить: вам нужно быть осторожнее и… — Они отстранились друг от друга и скелет, кой занимал ведущую роль, закружил её на расстоянии вытянутой руки, после чего резко притянув к себе, придерживая за талию, позволил девушке продолжить. — Против вашего брака планируется… — Протянув драматичную паузу, посмотрев в янтарные глаза, продолжила громким шёпотом. — Заговор.

Эррор удивлённо посмотрел на него. Да, он знал что много интриг ходят вокруг него, его царствования, его очередного планируемого брака на какой-либо принцессе, но… О чём именно она говорит?

— Против какого брака? — Строго спросил Повелитель, продолжив кружить леди в танце, — Неужели нас вновь хотят венчать, даже после согласованного разрушения… договора? — хмуро продолжал вопрошать Император, демонстрируя в оскале пару верхних, маленьких, но острых клыков.

Тяжкий вздох и сбившаяся нога в ритме танца, послужили первоначальным ответом для Чернокостного скелета, чьи глаза цвета яркого янтаря наполнялись призрением.

— О, нет, Прошу прощения, видимо вы меня не поняли… — Они чуть приостановились, вместе с ритмом музыки, что лилась, казалось бы, не прекращаясь. — Я имею ввиду не Нас, а… — Девушка помедлила с ответом, останавливаясь и, как положено расходящимся парам, поклонились друг другу, поаплодировав, взглянула ему в глаза.

Несмотря на то, что музыка уже окончилась, он остался без ответа как вдруг…
Огромные дубовые двери за его спиной, состроенные на широкой, низко подымающейся кварцевой лестнице, отворились, пропуская более яркий свет коридоров внутрь просторного зала.

— Вас — Девушка мило улыбнулась, отвечая на вопрос, уже стоящего к ней спиной, чернокостного скелета.

В дверном проёме показалась тень с несколькими лапками, которая была почти не видна Повелителю из-за его плохого зрения, она подтолкнула монстрика в чудных одеяниях внутрь просторной комнаты. Чуть мешкаясь, после чего махнув лапкой, онв закрыла двери, оставляя по ту сторону белого скелетика, коего долгое время ждали, на что он весь стушевался от давящих на него взглядов.

Сжавшиеся плечи от испуга, да от смущения, о чём красноречиво говорил румянец на его скулах, поблёскивающий разными цветами радуги; Мелкая дрожь, пробегающая по всем его косточкам, незамеченная народом; бегающий взгляд разноцветных глазниц, да сжавшиеся костлявые пальчики на дорогих шёлковых тканях.

Светлая бледно-голубоватого оттенка шёлковая котта* ниже колена, перевязанная аккуратной атласной широкой лентой более бледного оттенка, такого же как и рукава котты, поверх которой накинут светло-бежевый тёплый, тяжёлый и плотный плащ с вставками из тёмно-ореховых тканей и такого же цвета меха куницы на капюшоне, аккуратно скинутым на хрупких плечах. Длинные рукава, чуть расширяющие к запястьям, закрывали все узоры на его руках, о коих не знали многие… Драгоценный камень чёрного опала*, вставленный в золотую брошь, коя скрепляла плащ меж ключиц, иногда поблёскивал. Длинные одеяния, будто-бы воздушные, но заострённые на мягких плечах, созидали видимость, будто это подобие некого платья, отнюдь им не являясь. Невероятно дорогие, но скромные одеяния вырвали удивлённые ахи со стороны народа: они то уж точно не ожидали, что тот, кто люб правителю, будет одеваться настолько скромно в цветовой гамме. Но не смотря на всё это, наряд выглядел шикарным, дорогим и превосходящим всех.

Некоторое время Эррор стоял в неком удивлении и восхищении, не смея сдвинуться с места, пытаясь вглядеться в каждую деталь стоящего поодаль скелета, кой-был ему невероятно люб, на коего он не мог насмотреться…
Опомнившись, одёрнув самого себя в мыслях, Эррор направился к лестничному невысокому кварцевому пьедесталу, на котором сейчас и стоял, борясь со страхом, миловидный наложник. Янтароглазый взошёл по нему медленными шагами, важной походкой павлина обошёл Инка и встал позади него, чуть огладив его плечи ладонями, робко прикасаясь, после чего подхватив его правую руку, встав по ту же сторону от, всё ещё дрожащего белокостного низенького, по сравнению с ним, скелета. Показательно выпрямив грудь, спрятав одну руку за своей спиной, Эррор будто бы показал всем, что у него уже есть пара, и что никто более не сможет даже прикоснуться без ведома Правителя к Инку.

Медленно сойдя с лестничного пьедестала, ведя рядом с собой, уже переставшего трястись, разноглазого, он прошёл в центр зала, посредь разошедшихся пар. Император непроизвольно поймал на себе взгляд разных глазниц, что сочетали в себе два драгоценных камня: Янтарь и Ларимар... Вглядываясь в столь чудесные глаза, что уже не были наполнены прежним страхом, он аккуратно, почти незаметно положил свою руку на талию белокостного. Услышав громкий судорожный вздох с его стороны, он прижал его к себе ближе, смотря в прикрытые глазницы скелетика, который произвольно сложил свои мягкие ладони на грудь Императора. Зазвучали первые ноты музыки Королевского танца, кой Правитель должен был отдать своей суженной, но как оказалось в данный момент, своему суженному. Умело закружив Чернильного в одиноком вальсе, он вложил всю нежность в каждый шаг, в каждое движение, в каждый вздох, предназначенный лишь его паре, чем удивил Инка, до этого момента видевшего его лишь как властного и, довольно-таки, грубого Императора.

Но и Инк смог удивить Правителя. Каждый шаг, каждый поворот, отточенный ритм музыкальных инструментов завлёк разноглазого в дивный танец. Робко, но достаточно умело, он поддерживал все движения своего партнёра, двигаясь ему на встречу, и вместе с ним.

Задержанное дыхание перерастает в сбившийся отголосок отдышки, азартная искра в глазах и мягкие прикосновения друг к другу. Вот-вот уже должны зазвучать финальные аккорды столь чудесного танца, завлёкшего с головой танцующих скелетов, для которых нет всего мира, для которых есть лишь они вдвоём. Для которых этот миг должен был длиться вечно, но...

Последний вздох печальной скрипки,
Сломались музыкальной песни блики,
Точно также, как и началась —
Внезапно музыка оборвалась…
И разломился этот танцевальный миг,
Предназначенный лишь для них одних.
Чуть отстранившись друг от друга,
В глазах родных силясь увидеть чуда;
Они смотрели, чуть дыша,
Ведь трепетала их душа…

...Но музыка окончилась. Негромкие аплодисменты наполнили комнату, отстраняя от некого транса, стоящих друг на против друга, скелетов, один из которых залился мягким разноцветным румянцем, смущённо пряча взгляд.
Вновь зазвучала музыка, уже будто приглашая все пары вновь закружиться в чудном танце, название которому — «Менуэт». Гул смешавшихся голосов всё утихал, а музыка всё возрастала, вновь забирая в удивительный мир влюблённые пары…

Но могли ли они знать, что из многих взглядов, на них упал, будто бы пустой взгляд белых глазниц, но на самом деле, за пустотой эмоций скрывалась ненависть, да зависть?..

***

Первый приветственный танец начался, кавалеры приглашают дам на танец, иль скелеты, кои могли выбрать в партнёры любого, уже давно разошлись по парам, собственно как и Посол такой чудной страны, как Дания. Он пригласил на танец посла страны, в коем шло торжество по случаю победы в войне над… Данией. Да, это было грубо с его стороны прибыть сюда, на торжество, но так было велено ему.

...Но всем он наврал, заполнил разум ложью, умолчал о том, что он Посол Дании, хоть представился Исландским... Но, постойте, куда же делся тот, кто прибыл вместе с принцессой Фриск?..

Он должен был наладить отношения их стран в любой сфере: Возобновить морскую торговлю, иль наладить сугубо деловые отношения, даже военные, но главной тайной задачей было… заново скрепить брачный договор.

Именно поэтому он высматривал за спиной своего партнёра любой намёк на, уже столь известного, Королевского Наложника-скелета. Но видел он лишь, как танцуют принцесса страны — их извечного врага, и Император, чьим сердцем завладел Белый скелет, бывший раб и нынешний наложник.
Краш, а именно он сейчас бесстыдно притягивал за талию хрупкого и такого жизнерадостного скелета с золотой диадемой на голове, лишь бросил на того мимолётный взгляд, полностью уделив внимание губам Златоглазого, с пошлой улыбкой разглядывая шею, выглядывающую из-под плаща, но всё таким же пустым взглядом выражая безразличие.

Первый танец прошёл, он с уверенностью притянул за талию младшего Канслар’а, стоя бок о бок рядом с ним. Иногда бросая победную ухмылку в сторону напрягшегося Крестоносца — верного товарища как Короля, так и Королевского Тэн’а, он мысленно подчёркивал, как бы было бы здорово увидеть боль в глазах благородного Рыцаря.
Словив себя на этой мысли, Краш взглянул в открывшуюся дверь на лестничном пьедестале. Вот он — его цель.
Все наблюдали за дивным Королевским танцем, ведь, когда ещё увидишь столь влюблённый взгляд Правителя?
Вот их танец подошёл к концу, казалось, будто их ДУШИ  пульсируют в унисон…
Наконец настал тот самый миг, для столь оживлённого танца, как «Менуэт». Дрим, взглянул на своего «Кавалера», что стоял справа от него, и… Тот совершенно не смотрел на него.

— Краш, не подарите ли вы мн-..  — Хотел было уже предложить Дрим, думая, что его «партнёр» просто не решался этого сказать, как был грубо прерван.

— Мне надо уйти. — Резко и грубо оборвал его Спарад и, развернувшись, ушёл, ни разу не взглянув на того, кому уделял излишнее внимание целыми днями…

— … Хорошо… Удачи?..— Робко, зажато проговорил Дрим, смотря сквозь толпу танцующих, в ту сторону, где секунду назад стоял его… стоял Краш.

Златоглазому внезапно стало грустно, он никак не ожидал того, что воспитанный, статный и красивый Посол чуждой страны, обладающий изысканным красноречием так грубо… Так грубо бросит его, посредь разрастающегося праздника. Ему не хотелось оставаться одному, он никогда не был одинок, ведь с ним всегда был брат, друзья, просто малознакомые и такие доброжелательные существа, но… Сейчас он чувствовал себя одиноким, брошенным, использованным… На глазах невольно навернулись капельки слёз, коих тут же смахнул золотистой перчаткой Дрим.
Он почувствовал горечь, будто бы распробовал на вкус что-то неспелое. В итоге, чтобы скрыться от стольких глаз, он покинул зал, спешным шагом пробираясь ко второму этажу, чтобы по коридорам дойти до своей комнаты…

Кросс, потерявший из виду Дрима насторожился. Да, он видел как мимо него прошёл Краш, а это ещё больше заставляло его хмуриться. Оглянувшись по сторонам в поисках заветного золотого плаща с нашивкой солнца, не найдя его, уже готовился призвать меч, но решился последовать за Послом Дании, проследить за ним. Крестоносец уже давно признал то, что он влюблён. Ему было больно видеть, как Дрим уделяет кому-то внимание, как ему уделяют <i>внимание</i>; но ещё больней ему становилось, когда он видел Дрима грустным, или… брошенным. Только не в его смену!

Идя по коридору, уже второго этажа, стараясь как можно тише и аккуратней шагать, он услышал голоса, довольно знакомые голоса, но он не мог вспомнить кому принадлежит второй из них, а по сему, предположил что это незнакомец. Их разговор не был понятен, не был различим из-за создаваемого эха, да и был слишком тих, чтобы распознать хоть одно слово из видимого диалога. Прямой коридор с кучей разных поворотов, по которому он идёт, обрывается очередным проходом, видимо там и говорят эти голоса…

Прижавшись к стене у самого угла, за которым всё ещё шёл еле-различимый, таинственный разговор, он прислушался, уже держа на готове острый меч, чуть выглядывающий из ножен.

— Зачем ты ввязался в это?! — Громким злобным шёпотом критиковал всё такой же пустой голос, видимо, принадлежащий Крашу. — Тебе что, мало подозрений? — Послышался глухой стук о стену, видимо, Спарад, действительно, зол. — Мы прибыли сюда не за этим!

— Кх-, Знаешь что, костеголовый, — Не менее озлобленный, даже слишком вызывающий голос прервал грозное шипение белоглазого. — Ты уверен, что я так раскроюсь? Не много ль чести? — Уже саркастично закончив фразу, под конец откашлявшись, проговорил Незнакомец.

— На кону стоит твоя жизнь и честь. Иль ты предатель? — Уже более спокойно проговорил Краш, но Крестоносец не был уверен в этом до конца…

— Засунь свою честь знаешь куда?! — Вновь вскрикнул хрипловатый голос незнакомца, который видимо начал ходить из стороны в сторону.

Их разговор явно был о чём-то важном, о чём-то… Чуждом. Ясно было одно: Они что-то замышляют. И это «что-то» явно не сулит чего-либо хорошего. Кросс не мог понять, о чём так усердно спорят два, видимо, предателя, как вдруг его думы разорвал столь мягкий, но удивлённый голос:

— Кросс? Что ты здесь де- Мм! — Кросс, обернувшись и увидев за своей спиной Дрима, закрыл ему рот костлявой ладонью, облачённой в чёрную перчатку, как можно тише оттащил его в комнату с открытой дверью, прижав того к стене, прислонил указательный палец к губам, безмолвно веля молчать.

Крестоносец осмотрелся: Тёмная маленькая комната, очень похожая на кладовую, или же просто маленькую комнатку, в которой хранились детские игрушки Правителя и его братьев; Оглянувшись в сторону чуть приоткрытой двери, сквозь которую проходил свет, он напрягся, всё ещё держа испуганного и удивлённого Посла, кой пытался взять себя в руки и перестать дрожать.

— Что это бы-?! Здесь не безопасно, уходим! — Крикнул Краш, видимо, уходя, но напоследок всё же кинув одну фразу, тому, кто вёл с ним диалог — Не забудь, зачем мы здесь! — Прошипел он, после чего послышались отдаляющиеся шаги.

Мимо кладовой прошла тень, быстрым и настороженным шагом, ни на секунду не останавливаясь. Казалось, что вот-вот да их раскроют и убьют, но Кросс молчал, стараясь даже не дышать, всё ещё держа Дрима и чуть сильней придавливая того к стене.

Златоглазый заёрзал, он хотел уже освободиться от этого «плена», да вдохнуть поглубже, но лишь непроизвольно замычал. Монохромный вновь посмотрев на Златоглазого, чуть залился румянцем, отвернув голову, но лишь глубоко вдохнув, вернул серьёзность взгляда и прежнюю харизму.

— И-и, что э-это было? — С отдышкой проговорил Посол, поправляя диадему на голове.

— Заговор… — С наполненным ненавистью голосом, ответил тот, чуть откашлявшись в кулак.

— Но, против кого? — Недоумённо спросил Златоглазый, поправляя воротник плаща. — Не уж-то… — Дрим прикрыл рот руками и испуганно-удивлённо ахнул. Он понял, что скорее всего, речь идёт про Инка, про будущего супруга Правителя, ведь много принцесс положили на него взгляд, но… — Нам нужно что-то предпринять! — Дрим рывком отпрянул от стены и поспешил к выходу, но его остановили, схватив за запястье и потянув назад, от чего младший Канслар чуть не упал.

— Нет! Ты… — Кросс резко замолчал, обдумывая то, что можно сказать, и после секундной паузы, продолжил —  МЫ должны предупредить Повелителя… Я сделаю это. — Задумчиво ответил обладатель молниевидного шрама, после чего отпустил Дрима, вынув меч из ножен. — Направляйся в зал и найди Найтмера, хорошо? — Более мягко ответил обладатель глаза, залитого кровью.

Ответом ему послужил энергичный кивок и мягкая улыбка. Кросс спрятал свой румянец в воротнике, последовав к Комнате Императора, бросив мимолётный взгляд на Дрима, что уже бежал вниз по лестнице, тихо постукивая каблуками золотистых сапог о каменные ступени.

Вот уже виднеется большая тёмная дверь в комнату Повелителя, в которой мало кто бывал. Сильно постучав несколько раз, не дождавшись ответа, Крестоносец удивился: «Не уж-то Правитель до сих пор на празднестве?»

Собираясь уже уйти, Монохромный лишь тяжко вздохнул, развернувшись. Внезапно, его ДУШУ будто прошило длинной иглой. А что, если что-то произошло? Он резко обернулся и с силой плечом толкнул дверь, на что она, с громким стуком ручки о стену, отворилась. Обычные царские покои, кои не блещут изысками, но и есть свой вкус в цвете и тканях, украшающих её. Ближе к стене устроился большой крепкий стол, на котором лежат куски папируса, да обычная бумага, склянка с чернилами и парочка перьев. Неожиданно зрачки Монохромного сузились: Перевёрнутый махровый старинный стул, небрежно валялся на полу, выглядывая из-за столешницы; А совсем рядом со столом, ошеломлённый взор Кросса наткнулся на тёмно-красную густую жидкость, что уже впитывалась в чёрный ковёр…

***

Бал уже подходит к концу и многие покинули просторы дворца, но у кого-то ещё остались силы, дабы станцевать последний танец, а после сесть в карету и уехать восвояси.

Эррор, как истинный кавалер, да и просто уже изрядно вымотавшийся скелет, заслуживающий отдыха, предложил проводить Инка до его покоев. Чернильный, тоже несмотря на собственную усталость, выглядел довольно бодро, по сравнению с Правителем.
Янтароглазый желал вновь оказаться в объятиях этого миловидного скелетика, вновь прижать его к себе за талию, вновь почувствовать власть лишь над ним одним, забыть про весь мир… Он не мог позволить себе большего. Не потому, что ему недозволенно, не разрешено, нет, вовсе нет. Правитель может себе позволить всё, завладеть тем, что он хочет, сделать всё, что пожелает, но он не сможет смотреть в жалостливый, молящий взгляд любви своей, не сможет пережить его слёзы…

Тихая и тёмная, будто бы неживая комната. Толь Органза подымается от сквозняка открытого окна, создавая прохладу в комнате более влажной и зябкой. Аккуратно заправленная постель, чуть приоткрытый большой дубовый шкаф, на который никто не обратил внимание, а так же слегка примятый ворс на ковре, удобно устроившемся на деревянном паркете.
Вот они стоят на пороге этой дивной комнаты. Инк, развернулся, и теперь стоял лицом к лицу с самим Правителем. Надо же, он никогда даже думать не смел, что когда-либо окажется в подобной ситуации… Что будет обнимать его, одаривать лаской и теплом, да льстить ему будет сам Император…

— Д-доброй ночи, Повелитель… — С смущённой дрожью тихо пролепетал Инк. Он стушевался: весь путь до ложа они шли молча, наслаждаясь лишь тишиной ночи, но сейчас он первый подал голос и это его волновало.

— Сколько раз я говорил? — С мягким напором вопросил Император, огладив тыльной стороной ладони скулу Разноглазого, расплывшись в счастливой улыбке, продолжил. — Эррор. — Он наступил чуть вперёд, притянув к себе Инка и нежно, аккуратно поцеловал столь желанные губы.
Тепло, охватившее его тело, мягкая судорога в смеси с лёгкой дрожью, прошедшая по его костям. Как же он желал большего… Но вот столь дивный миг закончился, легко отстранившись, томно дыша, последний раз взглянув в его глазницы, он лишь тихо вздохнул.

— Доброй ночи, свет очей моих… — Сказав это, он огладил костлявым пальцем скулу с дивным рисунком кляксы, после чего прикрыл дверь, вновь пожелав спокойной ночи.

Подходя к порогу своей комнаты, Эррор всё думал над словами принцессы Фриск. Ему нужно быть осторожней? Он сможет за себя постоять, против кого угодно, но зачем же нападать на Правителя? Власть? Земли страны? Возможно… Но что больше пугало, так это то, что после расторжения брачного договора Принцесса Скарлет младшая словно обезумела… Это тоже важно учесть.
Из раздумий Повелителя всевышнего вывели странные шумы в его комнате, а также открытая настежь дверь. Вынув из внутреннего кармана плаща острый клинок с резной чёрной деревянной ручкой, тихо проныривая в комнату, он застал весьма... Интересную картину.

— Кросс? — не воздержался от удивлённого возгласа Император, увидев мельтешащего из стороны в сторону верного рыцаря и хорошего бойца. Но увидев не менее удивлённый и ошарашенный взгляд Крестоносца, заметил то, о чём так переживал его верный товарищ. — Это диковинные чернила, Друг мой. Тебя что-то беспокоит, раз ты пришёл в мои покои?

— Император! — Не успел Кросс и слова вымолвить, как в комнату ворвался Скелет, с которого стекала субстанция, именованная «негатив», но не капли не роняла на пол. Он ворвался в комнату с обнажённым мечом в руке, готовым к бою, созидая Правителя в смешанных ощущениях.

***

Расторопный стук сапог о каменную плиту, громким эхом раздающимся, казалось бы, по всему замку, затухал только в дальних комнатах. Тяжёлое и сбившееся хриплое дыхание, вырывающееся из лёгких чернокостного скелета, кой сжимал ладони в кулаки до хруста костей. Следом за ним поспевал и его верный друг, Королевский Тэн, злобно скалившийся в данный момент. Подобравшись к заветной двери, Правитель костлявой ладонью толкнул её, от чего та отворилась.

Их взору предстала пустующая комната, но уже с смятой постелью на ложе… А на полу, у самого окна была лужа чёрных чернил, которая отдавала металлическим ароматом, витающем по комнате будто бы оседающем на языке, из-за чего этот привкус был и во рту. Кровь.

Император со всей силой ударил кулаком о дверной проём, надеясь тем самым испарить свой гнев и отчаянную печаль. И лишь за его плечами раздался приглушённый, такой сиплый голос Найтмера, кой-преисполняемый злобой, будто соболезновал Правителю в данный момент…

«— Мы опоздали…»

[Примечание: 3873]
[Котта* — европейская средневековая туникообразная верхняя одежда с узкими рукавами. Мужская котта могла быть относительно короткой (до колена), но чем длиннее, тем выше статус. Рукава могли быть пришивными или пристежными. Часто контрастных или просто других цветов.
Чёрный опал* — это самая ценная и редкая разновидность минерала, которая поражает своей красотой. (Чёрный овальный камень с переливами радужного.)
_______________________________________
Я раскрыла то, что Краш... В общем, в сговоре с "Тайным посланником принцессы «Исландии»"... Надеюсь, вы не догадаетесь, кто этот самый посланник...
И да, главы теперь будут выходить оочень редко, потому что мой черновик почти иссяк... Пара глав - и....