В четверг Макс все ещё пытался держать себя в руках. Ещё пару дней и всё решится. Он ещё никогда так не ждал свой праздник. Хотя бы Лера не отвергает его объятия. Он с каждым днём всё ближе к ней. Да уж, после того, как Лера узнала про спор... Он думал, что потерял её навсегда. Слава Богу, он не сдался. Он дожмёт её. Он чувствовал всем своим существом, что дело за малым.

Он не пришёл к ней на занятие по самообороне. Хотя его тянуло каждой частичкой души. Всё-таки, в баскетболе она тогда выиграла бесплатное занятие. Они решили, что это оно и будет. Но парень встретил Леру на выходе из зала.
Занятие же бесплатное. Но почему-то она об этом не вспомнила. Хотя могла так отвадить Макса.

- Привет ещё раз, - он приобнял её за талию и прижал к себе, попутно коснувшись губами её щеки.

- П... Привет, - запнувшись, ответила девушка и стала заливаться румянцем.

- Как твоё занятие?

- Отлично, - она скосила глаза в сторону. Сейчас она очень уж не идеально выглядит. Но парень, кажется, и не заметил этого.

- Кофе не хочешь?

- Нет, - она мотнула головой. Хотела она кофе, хотела. Но боялась оставаться с ним рядом один на один.

- А я хочу. Сходишь со мной?

- Можно я домой? - По-детски спросила девушка.

- Сперва возьмём по стаканчику кофе, а потом я провожу тебя. Можем ещё и с Кнопкой погулять.

- Я сама, спасибо.

- Да ладно тебе, не вредничай. Кофе должно немного нас подбодрить. Быстрее Кнопки будем бегать, - хохотал парень.

Вот она же только что сказала, что якобы не хочет кофе и даже собрала себя в кучу, что бы отказаться от прогулки с ним. Да, кажется, она и правда это делает по какой-то глупой привычке. В общем, он опять всё портит своим зазнавшимся видом. Девушке отчаянно захотелось возмутиться. Да, за последние несколько дней у неё ни разу не появилось это желание. А вот сейчас прям оно обострилось до максимума.

- Я, пожалуй, домой. Спасибо, - она выбралась из капкана его теплейших рук. Захотелось тут же вернуться. Но нет. Нутро требовало наказать парня за излишнюю наглость.

- Да-да, мимо кофейни только пройдём.

- Макс, я домой! - Опять не слышит её.

- Как Кнопка без меня, кстати. Сильно скучает? Может, я зайду к тебе? - Он снова прижал её к себе и повернул за угол. Совсем не в сторону дома. И девушка это знала.

- Да, ёлки-палки! - Вот-вот случится взрыв, - ты меня не слышишь?

- Слышу, но не слушаю, - блистал он остроумием.

- А должен! Я старше, так что ты должен меня слушаться! Вот! - Какая глупая причина для послушания. Но мстить она совсем не умела, ровно как и ставить на место этого парня. Может хоть так выйдет? Тут ему крыть нечем.

- Да? - Ухмылялся Макс.

- Конечно! - Она совсем так не считала, но с ним приходится играть по другим правилам. Кажется, он совсем не старается отречься от титула «мелкий». Где-то есть подвох?

- А что же ещё должны делать младшие? - Уточнял он.

- Они должны... слушаться и... - моргала она глазами и старалась выбраться из объятий. Без толку.

- И? - Парень совсем смутил её своим взглядом. Боже, послушная Лера - это потрясающе. Но такая бунтующая она нравилась ему куда больше. Словно она огонь, который он смог удержать в своих руках.

- И не перечить.

- Вроде, это одно и тоже, - почему так весело стеснять её?

- Не одно и тоже. А ещё помогать и... и...

- Кажется, это всё-таки старшие должны помогать.

- Да. Я так и сказала.

- Не совсем, - веселился парень.

- Младшие всегда на побегушках, вот! - Как же сложно ей сбивать спесь с этого выскочки. Кажется, он не против того, что у старших есть авторитет. У неё есть авторитет.

- Ты сама веришь в это всё? - Он прищурился.

- Да! - Плохо врала девушка. И даже топнула ногой.

- Ну, «побегушки» твои мне не нужны, а насчёт того, что бы ты слушалась и не перечила, я согласен. И всё-таки, мне кажется, это старшие в ответе за младших и должны оказывать им содействие.

- В смысле я? Это ты должен меня слушаться!

- А теперь сюрприз, - взмахнул он руками, - вообще-то я старше тебя, - он ткнул пальцем сперва себе в грудь, а потом указал на неё.

- Нет. Январь идёт раньше апреля, судя по календарю, - неужели она опять попала впросак? Опять она что-то не так поняла?

- Да. Вот только я на год раньше тебя родился.

- Что? - Она краснела.

- Да, да. Так что, на правах старшего я требую теперь твоего послушания.

- Я не... это всё бред! - Чёрт, уже и не получится сделать вид, что она категорически против такого положения вещей.

- Да? Минуту назад ты говорила иначе.

«Минуту назад я думала, что я старше!» - Мысленно шипела девушка. Почему она не додумалась узнать, в каком году родился Макс? Хотя откуда?

- Я шутила, - насупилась Лера.

- Да, я прям отчётливо видел, как ты смеялась, - не унимался он в своём сарказме.

- Ух! Ты такой невыносимый! Ты в курсе?

- В любом случае тебе нравится, - снова эта самодовольная улыбка на его лице.
Она закипела и молча дышала огнём от злости, почти как дракон.

- Ты можешь хоть день не быть таким несносным?

- Да. Но тебе не понравится.

- Давай проверим? - Вытянула она руку в его сторону. Она сама предлагает пари. Конечно, тут Макс пообещал весь день вести себя как паинька. Как она может отказаться?

- Давай, - сиял он и аккуратно взял её тёплую руку в свою, - значит, хочешь, что бы я весь день был послушным и на каждое действие спрашивал разрешение?

- Да! - Было бы здорово, если бы он уточнял у неё, можно ли вообще её обнимать или целовать. А то он всё делает так и тогда, когда хочет сам. Может, она вообще против! Хотя, последние несколько дней - прям совсем не против.

- И что я получу в случае победы?

- Вечер.

- Ого! Идёт, - живо согласился он, - а ты в случае выигрыша?

- Макса-паиньку на неделю.

- Окей, - парень ухмылялся, - но день рождения не в счёт. И ты в любой момент можешь отказаться от «паиньки».

- Не думаю, что захочу. Всё, договорились! - Попыталась она вырвать руку, но вышло не очень.

- Завтра я весь день буду просто идеальным и послушным мальчиком.

- Жду-недождусь, - хмурилась она и заходила в кофейню.

Благо с Кнопочкой, а заодно и с Максом, гулять не пришлось. Девушка снова удачно сбежала. Макс подумал о том, что не долго ей осталось так бегать. Ещё лишь денёк. Наверное, поэтому он и позволил ей вот так просто уйти от него.

Девушка вечером всё выложила матери. Наконец. Та старалась промолчать. Но таки из неё выскочил совет о примирении. Долгожданном со всех сторон.

Да уж. И почему советы не помогают? Смятения становится только больше с каждым днём. Какой кошмар! Хотя сегодня вредность показала своё личико. Лера всерьёз думала, что утопила её. И оно было бы лучше...

Поздравительное видео в итоге было записано Лерой почти в последний момент. Завтра она это смонтирует и готово! Девушка попросила и маму с отцом записать пару слов в позравление и Лёшку. Отец немного ворчал, но выполнил просьбу. И, конечно же, Лера записала видео сама. Смущаясь и говоря заготовленные слова, Лера пообещала парню сходить с ним в кино в любой день. Ещё один подарок от неё. Если можно это так назвать. И изюминка - воздушный поцелуй в конце. Это же не перебор?