На следующий день Лера, как только пришла в школу, сразу начала искать Макса, решив сделать самое трудное сразу. Сказала Оле, что ей нужно поговорить кое с кем, и оставила её в раздевалке. Пожалуй, Оле незачем знать, что Макс позвал Леру в кино. И уж тем более про то, что он нёс её вчера. Не дай Бог ещё расскажет кому.

Макс с Ильей стояли в окружении девчонок — неразлучная троица: Женя, Полина и Юля. Лера мялась на месте. Ждала, пока эти девушки разойдутся, но они не торопились. Вот-вот начнётся урок. Придётся брать инициативу в свои руки. Чёрт! Лера этого до жути не любила. Да и не особо умела.

«От него видимо нельзя отлипнуть. Если те — стая пчёл, то кто эти? Гадюки? Стоп, нельзя же так грубо! Хотя, они первого сентября со мной совсем не были милы». Лера собрала всю смелость, которая у неё была, и направилась к ним. Внутри были неприятные ощущения. Она ещё слишком чётко помнила, как эти девчонки «отбрили» её тогда.

— Максим, можно с тобой поговорить? — неуверенно спросила Лера. Все три красотки обернулись и недобро посмотрели на Леру. Что эта новенькая себе позволяет? Лера ответно окинула их холодным взглядом, и отошла вместе с Максимом подальше.

— Слушай, Макс... привет, я хотела тебя ещё раз поблагодарить за вчерашнее. И вручить тебе вот это, — она сунула ему в руки коробку с печеньем.

— Ого! — он явно не ожидал такой благодарности. — Сама делала?

Лера кивнула. Кажется, от такого подарка Макс размяк и готов согласиться на что угодно. Лера решила это использовать в своих интересах:

— Я хотела сказать, что не могу пойти сегодня в кино.

— Не проблема, пойдём в понедельник, — без лишних раздумий ответил он.

— Макс, я не хочу... — начала она.

«Не нужно грубить. Не губи! — читала она как мантру про себя. — И почему рогалики не помогли?»

— В кино?

— Да, — она всё ещё надеялась, что он её поймёт и сам всё отменит.

— Окей, не хочешь в кино, можем в парк пойти.

Лера вспыхнула: «Он действительно не понимает? Или притворяется? Не груби, чёрт побери!»

— Максим, я не хочу никуда с тобой идти. Ни сегодня, ни завтра, ни послезавтра. Я благодарна тебе за то, что ты мне вчера помог, но в кино я с тобой не пойду. И в парк. И вообще куда угодно, — она чеканила каждое слово, пытаясь сдержаться. Нет, на её вкус он слишком самоуверен.

— Ага, — не восприняв её слова всерьёз он ушёл, рассматривая коробку с подарком.

«Как же он меня бесит! Если он ещё хоть раз со мной заговорит, я не знаю, что сделаю! Или мне это должно льстить? Что меня кто-то в кино зовёт? Ну, нет. То, как он это делает, отбивает у меня всё желание с ним куда-то идти! Ещё и старалась ради него вчера, выпекала что-то! Лучше бы фильм какой-нибудь посмотрела!»

Настроение у Леры испортилось, в итоге весь день пошёл кувырком. На уроках она слишком часто отвлекалась на какие-то мелочи, и не могла никак сосредоточится, за что ей по физике чуть не поставили двойку. Она ещё сильней стала злиться на Макса, хотя понимала, что он тут ни при чём.

После окончания уроков Лера сразу же побежала в сад за Лёшкой. Привела его домой, и полетела в магазин. Почти сразу нашла именно то платье, которое хотела. А очень милая девушка-консультант помогла подобрать к этому платью серьги. Лера счастливая побрела домой. С подарком для подруги она разобралась. Ура!

Лера предложила Оле сходить в парк, и покататься там на роликах. У Оли был велосипед, и она была только за.

Девчонки весь вечер снова болтали об их одноклассниках. Лера ужасно хотела узнать всё. С кем же ей предстоит учиться ещё два года? Оля рассказала все возможные сплетни. Вспомнила аж начальные классы. Потом тема зашла про парней. И конечно, про Макса. Хотя, что греха таить, только о нём Оля и хотела разговаривать. Лера узнала, что за Максимом целая толпа девчонок бегает, и что Кристина и Полина хотят с ним встречаться, поэтому они и враждуют. А он пудрит мозг им обеим, и не встречается ни с той, ни с другой. Но из них никого, похоже, это не напрягает. Оля ещё рассказала, что Илья, друг Макса, завидует своему дружбану, потому что тот может любую девчонку заполучить, достаточно ему щёлкнуть пальцами, а вот Илье в этом плане не сильно везет, обычно с ним знакомятся, только чтобы к Максу подкатить.

«Да, от этого мне ещё больше не хочется с ним общаться! Друга подставляет, мозги всем пудрит! Видите ли, он любую девушку может заполучить. Но я-то не любая... хотя с чего я вообще взяла, что я ему нужна?» — подумала Лера.

Странно, но Оля всё равно восхищалась Максом. У него был один изъян — кривые зубы. И тот он исправил. Теперь он — само божество.

«Ага, божество. И ему поклоняются все девчонки округи. Интересно, а он Бог чего? Красоты? Нет, скорее самолюбия. Нарцисс он, вот», — саркастично приметила Лера.

Пообщавшись несколько часов, они разошлись. Лера, зайдя домой стала ждать, когда же, наконец, пробьёт двенадцать. Хочется поздравить подругу самой первой. Главное, самой не уснуть.

Зазвонил домашний телефон, который был рядом с Лерой.

— Алло?

— Привет, как настроение? — ответил чей-то мужской голос.

— Вам кто нужен?

— Ты мне нужна.

Леру эта фраза напугала, и она сбросила звонок. Через пару минут телефон снова зазвонил. Тот же номер. Она попросила взять трубку маму:

— Алло... А, здравствуй, Максим... — лицо мамы озарила улыбка. — Хорошо, а ты как?.. Лера? Да, она рядом. Я ей сейчас передам телефон.

«О, Боже, так это был он?!» — Лера взяла телефон и закрылась у себя в комнате. Она краснела и снова злилась, но на себя. Потому что не узнала его голос и повела себя по-детски, сбросив звонок.

— Макс, что ты хочешь от меня? Хоть бы сказал, что это ты, — недовольно шипела она в трубку.

— Да ты не горячись, я же не знал, что ты так испугаешься, — хохотнул он в ответ.

— Я не испугалась, — соврала Лера. — Просто шутки у тебя глупые. Откуда у тебя вообще мой номер?

— Мне его Лёшка сказал, я вообще-то ему и звоню.

— Зачем тогда меня звал? — не поняла Лера, и уже хотела убрать телефон от уха, но услышала, что Максим что-то говорит:

— ... лучше с Олей гулять, чем сходить со мной в кино?

— Завидуешь Оле? — вопрос прозвучал странно.

— Я завидую? Нет.

— Ну, вот и всё тогда, — проворчала Лера и отнесла телефон брату. Стало неприятно от этого разговора. Она постаралась забыть об этом, но осадок остался до конца вечера.

А Лёшка так обрадовался звонку этого самодовольного дурака. И что-то довольно чирикал в трубку. Лера не слушала разговор, но отрывки детского лепета до неё долетали.

И вот, наконец, на экране телефона высветилось двенадцать. Лера торопливо набрала подруге, долго поздравляла её с днем рождения, и спросила, не отменяется ли завтрашний праздник, чего на самом деле Лере очень бы хотелось. Но всё по-прежнему было в силе.

— Я тебе такой подарок хорошенький прикупила, — сказала счастливая Лера. — Думаю, он тебе очень понравится.

— А у меня тоже для тебя сюрприз есть, — загадочно ответила подруга.

— Какой это?

— Ко мне на день рождения должен парень из параллельного класса прийти, спрашивал про свободных девушек. Я рассказала ему про тебя, и он захотел узнать тебя поближе. Завтра я вас и познакомлю.

— Но, Рит... о чём же мне с ним говорить? Я ведь совсем не умею знакомиться.

— Да ты не переживай по этому поводу, он сам такой болтун, тебе даже и говорить не придётся, — рассмеялась подруга.

— Ну, посмотрим, — уклончиво пробормотала Лера. — Ты его хорошо знаешь? Есть у него какие-нибудь странности, о которых я должна знать?

— Что ты сразу нагнетаешь? Не могу сказать, что знаю Диму хорошо. Мы с ним не часто общаемся. Но он весёлый и болтливый. Как раз то, что тебе нужно.

Обсудив все детали, они распрощались до завтра. «Что же я с ним делать буду? Вот зачем Рита ему про меня рассказала? Теперь от него не отвертишься. А может и не надо? Будь уже смелее, чёрт побери! Надо же мне хоть каких-нибудь друзей завести в Москве. Эх, Рита, Рита». И с этими тревожными мыслями Лера провалилась в сон.