Лера забыла поставить будильник, и проснулась намного позже, чем хотела. Она в панике бегала по комнате и пыталась придумать, что надеть. Не успела она натянуть джинсы, как пришла СМС от Макса.

От: Макс
Изюмка, доброе утро.
Пожалуйста, надень сегодня джинсы или какие-нибудь штаны.
Без этого никак.

Кому: Макс
Доброе утро.
Я проспала. Возможно немного задержусь.

Ну вот, стыдно. Зато Максу не придется там под дождём стоять и ждать, пока я соберусь. В двенадцать раздался звонок, и, как на зло, дверь пошёл открывать папа.

Марина Григорьевна тоже вышла, и увидела мужа, который стоял у дверей, не приглашая Максима.

— Так это ты Максим? Всё-таки не мифический.

— Да, я Максим. И я действительно не мифический, — он улыбнулся. — Я пришёл за Лерой.

— Это уж я понял. Ты её не обижаешь? — грозно спрашивал отец.

— Вы что? Как я могу? Наоборот, стараюсь спасать.

— Серёж, впусти уже Максима, — Марина Григорьевна направилась к ним, обняла мужа и улыбнулась. — Доброе утро, Максим.

— Доброе утро. А Лера там ещё не собралась?

— Думаю, ей ещё десять минут хватит. Проходи. Знакомься, это Сергей Андреевич. Мой муж. И отец Леры и Лёши.

— Очень приятно с Вами познакомиться. Если честно, я давно хотел, — улыбнулся Максим и крепко пожал руку. — Лера о Вас много хорошего рассказывала. Ну, и немного пугала вами.

— Молодец, дочка! — улыбнулся папа. Ему была приятна лесть, и то, что Лера о нём говорит.

— Вы проходите на кухню пока. Лёшку пойду позову, а то он обидится, если не увидит Максима, — пропела Марина Григорьевна.

Мужчины зашли на кухню и сели друг напротив друга. Как за стол переговоров.

— Так, от кого ты там Лерку спасал? От этого с цветами?

— Какого этого?

— Да приходил тут недавно какой-то, цветы приносил.

— С ромашками?

— Нет. Какой-то Дима. Он обижал мою дочь?

— Не переживайте, я со всем разобрался, — уверенно проговорил Максим. Чёрт, когда этот урод успел принести цветы? Макс что-то упустил?

— Значит, обижал? Я знал, что не зря он мне не понравился.

— Разделяю Вашу точку зрения. Мне он тоже не нравится.

— Ты за Леркой следи, понял?

— Конечно, об этом даже просить не нужно.

— И не обижай её. А то я часто на охоте бываю, знаю, как пользоваться ружьём и выслеживать цель.

Максим попытался сдержать улыбку и кивнул.

— Я рад, что мы с тобой договорились. И не заставляй её больше страдать, как на той неделе.

— Я искренне извиняюсь. Мы просто недопоняли друг друга тогда. Я приложу все усилия к тому, чтобы Лера была счастлива, — Максим улыбнулся. Всё-таки его улыбка действовала магически на людей.

— Ладно. Я тебе верю, но только потому, что тебе верит моя жена. Не подрывай моё доверие.

— Ни в коем случае!

Отец Леры был доволен собой. Он вспомнил, как Лера говорила, что представляет его всем как «крёстного» отца. Да, пожалуй, он бы мог быть таким. Смешные мысли приходят в голову мужчинам. И неважно, сколько им лет, сколько у них денег и сколько у них детей.

Прибежал Лёшка и обнял Максима:

— Привет. Ты пришёл поиграть со мной?

— Привет. Прости, братишка. Сегодня я пришёл поиграть с твоей сестрой.

Папа недовольно покряхтел. А Макс добавил:

— Никакого грубого подтекста, Сергей Андреевич. Вы не подумайте.

— Почему? Ты только с ней и играешь, а со мной, когда будешь? — возмущался малыш.

— Ладно, пойдём. У нас есть несколько минут. Что у тебя там имеется? Машинки?

Лёшка отвел Максима в комнату и стал доставать все свои лучшие игрушки.

Лера вышла из комнаты и услышала голос Макса. Подошла ближе к комнате брата, и аккуратно заглянула внутрь.

— О, нет! Мне срочно нужен вертолет, вызывай спасателей! — тихонько кричал Макс.

— Спасатели уже в пути. Виу-виу, — подыгрывал Лёшка.

Мальчишки сидели на ковре, перед ними лежал целый ворох машин. Она ещё несколько минут заворожённо смотрела на игру, пока её не заметил Макс.

— Мне нужно отчаливать, Капитан, — сказал Макс серьёзно. — Разрешите мне уйти?

— Разрешаю, — ответил Лёшка. — Но только если мы с тобой доиграем потом.

— Конечно, в следующий раз, мы будем рыцарями и будем спасать вон ту принцессу, — он указал на Леру. Та смутилась.

— Мне тоже нужна принцесса. А то рыцаря два, а принцесса одна.

— Значит, тебе задание до следующей встречи — найди свою принцессу, — Максим улыбнулся. — Пока, Алёшка.

— Пока. Я буду тебя ждать!

— Мне даже неловко, что я вас прервала, — сказала Лера, как только Макс вышел.

— Мне же надо спасать свою принцессу от лап скуки и безделья. Я бы тебя поцеловал, но боюсь гнева твоего папы. Он мне уже угрожал ружьями и охотой на меня.

— Ты с ним уже даже пообщался? — Лера округлила глаза.

— Да, не переживай. Мы нашли общие темы для разговора. У тебя классный папа. Есть в нём что-то от Аль Капоне.

— Я же говорила. Бойся его, — хихикнула Лера

Ребята попрощались с родителями и вышли.

— Значит ты Сергеевна? — спросил Максим.

— Сергеевна, — кивнула Лера. — И вообще-то, я пока не хотела тебя знакомить с папой.

— Я сам познакомился.

— Я заметила. Ты вообще всё делаешь так, как тебе хочется. Ты других-то людей слушаешь вообще?

— Иногда слушаю, но чаще люди просто глупости говорят.

— И я?

— Ой, ты-то постоянно глупости говоришь, — он махнул рукой и засмеялся.

— Зачем же ты со мной связался тогда? — она надулась.

— Ты прекрасно знаешь зачем. Без тебя мне уже никак. Даже не знаю, как я жил раньше.

— А куда мы идём? — Лера смутилась и решила перевести разговор в другое русло.

— Секретная информация. Ты пока не имеешь доступ к ней, — сказал он серьёзно.

— Ох, а когда я его получу? — она подыграла.

— Сегодня. Если пройдешь проверку.

— Это какая ещё проверка?

Макс резко повернулся и поцеловал Леру. Быстро и страстно.

— Так, проверку ты прошла, — отчитался Макс.

Лера не знала, что ей делать. То ли ругаться, то ли улыбаться.

— Лер, ну ты чего?

Она стояла и молчала, думая, как лучше поступить. Потом двинулась вперед, но продолжила молчать.

— Проверка оказалась слишком сложной для тебя? — он улыбнулся.

Она нахмурилась и посмотрела на него.

— Да брось ты сердиться, — он легонько толкнул её в плечо. — Ну и смешная же ты.

Она только хмыкнула.

— Ой, тебе всё равно придётся когда-нибудь со мной заговорить. Ты не сможешь молчать вечно.

— Ты меня плохо знаешь, — сердито проворчала она.

— Ура! Заговорила! — он засмеялся. — Не сердись. Тебе понравится то, куда мы идём.

— А куда?

— Секрет.

— Так, я не поняла, я же получила доступ! Ты сам так сказал, что я прошла проверку.

— Я тебя обманул, — он коварно улыбался.

— Так не честно! — она снова нахмурилась.

Макс засмеялся. Какая же она смешная.

— Изюмка, прекращай давай. Хочу, чтобы у тебя было хорошее настроение к тому моменту, как мы туда доберёмся.

Ребята добрались до пункта назначения. Они зашли в небольшое здание и поднялись на второй этаж. Лера увидела выходящую из кабинета парочку. Они были запачканы в какой-то грязи, но при этом светились от счастья.

— Почему они чумазые? Только не говори, что мы идем туда! — Лера немного напряглась.

— Угадала. Иди в раздевалку и надень вот это, — протянул ей футболку.

— Максим, что происходит вообще? Они что, боролись в грязи?

Он рассмеялся.

— Для этого на них слишком мало грязи. А идея мне нравится, возьму на заметку. Всё, меньше вопросов. Иди.

Лера зашла за девушкой и развернула футболку, которую дал Макс. Она явно была Лере не по размеру. «Зачем он мне её дал? И зачем мне переодеваться? — Почувствовала аромат от футболки. — Так же пахнет от Максима. Это его футболка! Как мило. Запах такой приятный», — Лера вдохнула его ещё раз и переоделась.

Посмотрела на себя в зеркало: футболка была тёмно-синей и на ней был забавный рисунок с героями мультика «Чип и Дейл». Лера улыбнулась и вышла. Максим уже ждал её снаружи. Он тоже переодел футболку.

— А тебе идёт, — улыбнулся он.

— Мне тоже так кажется, — она покрутилась, показывая себя со всех сторон. — Чип и Дейл спешат на помощь! Мог бы, кстати, предупредить заранее, я бы взяла что-то своё.

— Нет, мне так больше нравится. Пойдём.

Он взял её за руку и потащил в тот кабинет. Войдя, Лера увидела три гончарных круга. За одним из них сидел бородатый мужчина.

— Добрый день. Заходите, — он широко улыбнулся. От неё стало тепло.

Всё встало на свои места! На тех ребятах была глина, а не грязь.

Бородатый мужчина, представившись, дал им по фартуку. Пока они их надевали, Петр Олегович, именно так его звали, разложил по куску глины каждому на круг и сел на своё место. Ребята тоже сели по местам. Объяснив предварительно как что работает, он начал показывать, как правильно обращаться с глиной, что можно делать, а чего не стоит. Показал, как поставить руки и сколько брать воды. Какие могут понадобиться приспособления и как их использовать.

Чтобы вышло что-то, похожее на изделие, Лере понадобилось не мало времени, от старания она высунула кончик языка. Максим, посмотрев на неё, улыбнулся. Старается! У Леры вышло не очень хорошо: вместо чаши, получилась какая-то кособокая тарелка. А Максим... у него всегда всё выходило. Петр Олегович удивился, что с первого раза получилось так ровно.

— Ты правда никогда раньше этим не занимался? — обратился он к Максу.

— Первый раз, — ответил тот улыбкой.

— Может, попробуешь сделать вазу? — спросил преподаватель. А вдруг у Макса талант?

— Да, пожалуй. Лер, ты там чего? Получается?

— Не очень, — скривилась она. — У тебя как всегда лучше.

— Я тебе могу помочь.

— Нет, делай там свою вазу, — отмахнулась от него. Опять её вредность.

Мастер показал Максиму на своём примере, как делать вазу, а Лера попыталась снова сделать чашу. Попытка номер два. И, хотя она получилась чуть лучше, Лера была недовольна.

— Нет, ну что такое? Я же стараюсь. Почему у тебя всё получается, а у меня ничего не выходит?

— Глина бывает очень капризной, — ответил Петр Олегович. — Побольше уверенности в своих действиях.

— Хочешь, я помогу? — Макс ещё раз предложил свою помощь.

— Ну, ладно. Так и быть, — закатила она глаза.

Макс пододвинул стул поближе к Лере, положил свои ладони на её и стал ими управлять.

— Вот, чувствуешь, как идёт? Ты, главное, руками не дёргай. И побольше уверенности, Петр Олегович правильно сказал.

— Пока я чувствую только неловкость, — шепнула она, чтобы мастер не слышал.

Макс посмотрел на Леру, она сидела вся красная. Но ему слишком понравилось помогать ей, держать её руки в своих. Он не мог отпустить её. Не мог остановиться.

— Прекращай стесняться. Я хочу помочь, — шепнул он в ответ. — Представь, что я учитель.

— Как только ты отрастишь такую же бороду как у этого дядьки, я смогу представить. А пока я буду стесняться.

— Глупости опять говоришь.

— Дай мне мою руку, срочно! — у Леры волосы, попадая на лицо, стали щекотаться. Она попыталась аккуратно их убрать, в итоге на лбу остался след от глины.

— Тебе так идет, — засмеялся Максим.

— Знаешь, тебе тоже пойдёт, — она дотронулась грязной рукой до его носа. — А, подожди, ещё тут не хватает, — добавила ему грязи на щеке, где ещё оставался след от ссадины. — Ой, а грязь хорошо маскирует следы драки, — захихикала.

— А вредность она сможет замаскировать? — спросил Максим, и тоже испачкал ей щёку. — Хм, даже не знаю. Помогло?

— Похоже, что нет. Я всё ещё вредная, — она покатилась со смеху.

Мастер обернулся, и увидел двух перепачканных учеников. Он промолчал. Влюбленная парочка. Что с них взять? Они не первые и не последние.

— Милашка, ты же хочешь маме принести красивую чашу?

— Маме? Конечно, хочу! А я разве могу это забрать?

— Если сделаешь что-то более-менее достойное, можно будет обжечь и забрать.

— Ой, что ж ты молчал? Давай, я принимаю твое бонусное предложение. Помоги мне сделать маме красоту.

У Петра Олеговича зазвонил телефон, он извинился и вышел.

— Так, так. Что мне делать? — начала торопливо спрашивать Лера.

— Ставь руки, как нам показывал Петр Олегович. Теперь, смотри, — он снова положил свои руки на её и стал контролировать движения. — Лер...

— А? Я опять что-то не так делаю? — с грустью взглянула она на него.

— Нет, ты молодец, — он нагнулся и поцеловал её.

Как он мог сдержаться? Она такая притягательная! Глина в их руках превратилась в бесформенный кусок, потому что обоим было не до этого. Макс своим носом испачкал Леру, но она не обратила внимания. Она уже поняла, что если расслабится, то ощущения очень даже приятные. Но, к сожалению, через пару минут они услышали шаги возвращающегося мастера, и Максу пришлось оторваться от Леры. Ну почему этот звонок не задержал Петра Олеговича подольше? Почему он вновь должен останавливаться? Он только-только начал владеть ситуацией и у него появился какой-то контроль над ней. Макс взглянул на Леру. Она была ещё под действием поцелуя: сидела с закрытыми глазами и улыбалась. Услышав, как вошёл преподаватель, она положила голову Максиму на плечо, спрятав свою глупую улыбку.

— Ребят, извините ещё раз. У вас что-то не получается? — он увидел кусок глины, который лежал перед ними.

— Нет-нет. Не беспокойтесь, я помогу Лере, — «магическая» улыбка Макса.

Лера постаралась убрать глупое выражение с лица и вновь сосредоточилась на чаше.

— Так, — шепнула она. — Помогай мне. Хочу порадовать маму. Если не поможешь, я расскажу ей, какой ты негодяй. Отвлекал меня постоянно.

— Марина Григорьевна не поверит тебе. И если что, я подарю ей свою вазу.

— Ну, нет! Она тогда не будет любить мою чашу. Потому что твоя ваза такая идеальная.

Максим рассмеялся, вновь положил руки поверх Лериных, и они стали ваять. К концу их совместной работы, получилась очень даже достойная чаша. Мастер попросил на дне аккуратно подписать свои работы и отпустил ребят. Обжигаться всё будет без них. Лера пошла в раздевалку и посмотрелась в зеркало. Она была чумазая, но счастливая. Теперь она понимала тех ребят, которых они видели перед занятием. Аккуратно умылась, стараясь не испортить макияж, переоделась и вышла. Максим уже её ждал.

— Пойдём, — сказал он.

— А можно я оставлю Чипа и Дейла себе? Уж больно они милые, — она немного смутилась.

— Я надеялся, что ты так посчитаешь. Конечно, я буду рад. Как тебе занятие?

— Ой, мне очень понравилось. Не думала, что эти руки умеют что-то подобное творить, — посмотрела на свои ладони.

— Как ты узнаешь, если не будешь всё пробовать?

— Ты прав, — закивала энергично. — Спасибо тебе! Ты столько для меня делаешь. Не думай, что я не ценю это. Очень мне понравилась глина. Такая мягкая, приятная. Но у тебя как всегда всё лучше получается.

Он рассмеялся:

— Не забывай, что я многое перепробовал, благодаря маме. Чем только мои руки не занимались.

— Сегодня они занимались моими руками. И немного моим макияжем. Спасибо за помощь и в первом и во втором случае.

— Кто-то и мне тут пытался замазать ссадину, — улыбнулся он. — Да я тебе чуть-чуть только помог с чашей. Ты и сама бы справилась.

— Ага! — сказала она, как будто застала его врасплох. — Неприкрытая лесть. Мама научила?

— Может быть. А знаешь, что мне ещё понравилось?

— Догадываюсь, — Лера покраснела. Он же говорит про поцелуй?

— И тебе тоже?

Лера пожала плечами. «Да! Мне очень понравилось. У меня внутри всё перемешалось. Сердце остановилось, а потом вновь забилось с удвоенной скоростью. А в голове крутилось: «пожалуйста, ещё». Но как я могу ему всё это сказать?»

Максим улыбнулся, поняв, что её жест означает «да». Кажется, теперь он счастливейший из людей. Ну и пусть она ещё не называет его своим парнем, он чувствует, что он уже им является.

Они вышли на улицу. Прохлада ноября обдала их. Лера попыталась посильнее спрятать голову в шарфе, спасаясь от ветра.

— Так, не хватало ещё, чтоб ты заболела. С кем же я буду ходить в школу?

— Ты о себе заботишься, или обо мне? — она засмеялась.

— О нас обоих, — он завел её в какое-то кафе.

— Максим, мне неудобно. Хватит меня уже по кафе таскать.

— Да-да, — отмахнулся он.

Он усадил её за столик в углу и сам ушёл куда-то.

— О чём задумалась? — он вернулся с двумя стаканчика и двумя кусочками шоколадного торта

— Спасибо тебе хочу сказать. Я правда тебе благодарна. Свидания с тобой необычные и до неприличия интересные. Ты каждый раз выбираешь то, что мне нравится, — она увидела небольшой остаток глины у него на щеке и аккуратно попыталась его убрать.

Максим посмотрел на неё в этот момент так, что у неё сжалось сердце. Взгляд как на той фотографии с сальсы. Она покраснела, быстро убрала свою руку, отвернулась от Максима и опустила глаза. У него внутри всё перевернулось, и когда её прикосновения перестанут так на него действовать? Хотя, пусть это никогда не закончится.

— А что это? — она нервно почесала плечо и указала на стаканчик. — Или опять устроишь мне дегустацию?

— Угу, — мычал он. Он всё ещё не мог отойти от её прикосновений.

Лере показалось, что она в первый раз видит его таким. Не самоуверенным Максом, а каким-то трогательным и беззащитным Максимом. Ей понравилось. На её взгляд это та его сторона, которую никто не знает. Ну, или мало кто. Она улыбнулась и снова опустила глаза.

— Так, — кажется, Макс вернулся из небытия. — Пробуй напиток и кушай торт.

— Это приказ?

— Почти. Мне же нужно за ту неделю, что ты не ела из-за меня, откупиться.

— Ах, вон оно что! А когда откупишься, больше не будешь водить по кафе?

— Ой, умора. Ну как ты можешь всерьёз задавать такие вопросы? Конечно, я тебя буду водить тебя в кафе, потом, когда смогу, буду водить в рестораны.

— О-о-о. Рестораны! А ты там бывал?

— Несколько раз с родителями. А ты?

— Я тоже пару раз. Кстати, насчет родителей! Я считаю, это несправедливо, что ты познакомился с моим папой. Я ещё не хотела вас знакомить. Получается, ты знаешь теперь всю мою семью, а я твою — нет.

— Ты хочешь познакомиться с моей мамой?

Лера округлила глаза. Зачем она это сказала? Она же ещё не готова к встрече с его мамой.

— Я... нет... я ещё не...

Он засмеялся:

— Не переживай. Во-первых, мама у меня очень добрая и ты ей уже нравишься, а, во-вторых, я познакомлю вас тогда, когда ты будешь готова.

— Во-первых, почему я ей уже нравлюсь? И, во-вторых, как ты поймешь, что я готова?

— Лер, я же ей про тебя говорил. Она видит, какой я прихожу от тебя. Разве от плохого человека приходишь такой счастливый? Она говорит, я так свечусь, что можно всю Москву осветить, — засмеялся. — А, во-вторых, я постараюсь выбрать правильный момент для знакомства.

— Ой... — Лера смутилась. Его мама про неё знает. Почему так неловко? — А папа? Я что, была готова к встрече с ним?

— Yes, — кивнул он. — Я тебе точно говорю. Ему ты тоже понравилась.

Она потупилась в тарелку.

— Почему?

— Ты хорошая потому что, — сказал Максим. — Как ты можешь кому-то не понравится?

— А ты... ты знакомил с ними?..

— Катю?

Лера кивнула.

— Нет, они знали про неё, но я почему-то не хотел их знакомить. Всё-таки нужно свою интуицию слушать. Она заранее мне подсказывала, что это не пригодится. Так, прекращай свой допрос. Кушай торт и пей кофе.

— Так это кофе?

— Ну вот, проболтался, — цокнул он. — Но ты попробуй угадать какой.

— Ты их всё уже пробовал? Ну, разные напитки.

— Нет, не все. Просто некоторые мне нравятся очень. А вообще, ты же знаешь мою позицию: надо пробовать всё новое.

— Ага, — она сделала глоток. — Хм... молочный вкус какой-то.

— Неудивительно, там же молоко, — он засмеялся.

— Ну тебя! — она обиделась.

— Я же шучу. На самом деле там топленое молоко в основе. Видимо поэтому такой молочный вкус. И сироп. Угадаешь?

— Карамель?

— Ваниль. Ты была близка.

Ей нравилось это свидание. И даже поцелуи. Хотелось остаться с ним подольше, и забыть обо всём. «Хм... странно... совсем недавно я думала по-другому. Как изменчива жизнь. Какой он... и правда идеальный. Или со всеми парнями так? Думаю, точно нет. С ним так... хорошо. И спокойно. Он такой уверенный. Ничего не страшно рядом с ним. Только сегодня я увидела его другую сторону — ту, которую можно ранить. Ту, которая отвечает за чувства. Интересно, а Катя её не подпортила? Да даже если и так, я всё исправлю. Ого... я уже думаю о том, чтобы лечить его душу».

— О чём там мечтаешь?

— Можно я не буду отвечать? — на щеках появился румянец.

— Конечно, — добродушно ответил он. — Но скажи только одно: ты обо мне думала?

— Как эгоистично с твоей стороны! — легонько шлепнула его по руке и покраснела сильнее.

— Это значит да?

— Да, — кивнула и опустила глаза.

— Мне приятно. Я тоже часто о тебе думаю. А точнее, постоянно.

— Хватит. Почему тебе так нравится меня смущать и сердить?

— Мне нравятся все твои эмоции. За тобой забавно наблюдать.

— Отлично! Значит, могу продолжать злиться и дуться на тебя, — она улыбнулась.

— Можешь, но мне больше нравится: а) когда у тебя хорошее настроение, и б) когда ты меня целуешь.

— Так, я тебя не целую! Это ты меня целуешь.

— Ладно-ладно. Тогда: б) когда ты отвечаешь на мои поцелуи.

— Ничего подобного! Я просто очень тактичная. Не могу же я тебя оттолкнуть!

— Да, то есть причина в этом? — он рассмеялся. Пожалуй, слишком громко. Посетители обернулись на них. Лера от этого смутилась.

— Да, только в этом! — она старалась говорить уверенно.

— Ну, посмотрим, — он хитро улыбнулся.

— Даже не смей! — она чуть не крикнула. На них снова обернулись посетители. Лера вскочила со своего места. — Я, пожалуй, пойду. А ты тут как хочешь.

— Ой, не могу. А можно мне с тобой?

— Если только между нами будет как минимум такое расстояние, — она вытянула руку между собой и Максом. Он только улыбнулся. Они оделись, забрали свои стаканчики, и Лера торопливо вышла, стараясь не привлекать больше внимание посетителей.

Пока они добирались до дома, Лера нарочито держалась от Макса на расстоянии вытянутой руки. Она же сама сказала, чтобы он не приближался. Макс на это только хитро улыбался, как лис. Возле своего дома Лера пыталась отделаться от него, чтобы он не зашёл с ней в подъезд. Она знала, что там происходит перед их прощанием.

— Всё, спасибо за день и вечер. А теперь, тебе пора. Пока, — сказала торопливо, вытягивая руку между собой и Максом, чтобы увеличить расстояние между ними.

— То есть, ты вот так меня благодаришь?

— А как тебя надо отблагодарить? Хочешь, чаем угощу? — она подумала, что Макс не захочет второй раз за день встречаться с её отцом. Но ошиблась.

— Не откажусь. Пойдём.

Открыл дверь в подъезд и впустил Леру. Они молча поднялись на этаж, и зашли в квартиру. Как назло, дома никого не было. «Ну вот, зачем я его пригласила? Теперь не избежать мне его поцелуев. А вообще, это домогательство! Вот! Надо держать его на расстоянии. Напоить чаем и прогнать. Да!» — она кивнула.

— Ты чего там удумала? — спросил Максим.

— Пойду чайник поставлю.

Смылась на кухню, пока Максим разувался.

«Блин, это нехорошо, — она почему-то стала нервничать. — Совсем нехорошо, что мы одни. Как же от него отделаться?»

Лера включила чайник и тут же зашёл Макс.

— Садись, а мне надо маме позвонить, спросить, где они.

Снова сбежала от него. На сей раз в комнату в поисках телефона. Она, как всегда, оставила его дома. Спешно набрала номер. Сердце бешено стучало. Чего она боится? Его. Только непонятно почему.

— Мам, привет. А вы где?

— Привет, дочка. Мы поехали в центр прогуляться. Папа нас решил побаловать, — сказала мама. Кажется, она улыбается сейчас.

— А-а-а... — протянула Лера. — Когда вернётесь?

— Да скоро уже. Часик-полтора погуляем и домой. Ты нагулялась там?

— Можно и так сказать. Я тебе расскажу, когда дома будешь.

— Хорошо, Лер. Можешь подружек пока пригласить в гости.

— Хорошая идея! Спасибо!

— Пожалуйста.

Лера положила трубку. «Это же выход! Скажу Максу, что скоро придут девчонки. Так, напишу им, что б срочно шли ко мне! Ситуация СОС».

Лера набрала СМС и положила телефон. «Так, выдыхай. Чего ты так боишься-то? Максим тебе ничего плохо не сделает. Максимум — поцелуи. Но именно их-то я и боюсь. Но почему? Тебе же понравилось. Даже слишком понравилось».

Она развернулась, и увидела в дверях Макса. Сердце, которое только успокоилось, вновь забилось сильнее. Кровь прилила к лицу.

— Ты чего не на кухне? — вопрос прозвучал глупо.

— Если гора не идет к Магомету, то Магомет пойдёт к горе.

— Нет-нет, я уже иду. Я маме звонила.

— И что она сказала? — он медленно стал приближаться.

— Они гуляют в центре, — она громко сглотнула и попятилась назад. — Но ко мне девчонки скоро придут. Так что, если хочешь чай, пойдём его пить.

— Да, чай тоже можно попить.

— Тоже?

Он подходил всё ближе, а Лера упёрлась спиной в стену. Дальше идти некуда. Тёплая волна прокатилась у неё по телу.

«Предательское тело! Я же этого не хочу. Или...»

Лера вытянула вперёд руку. Это было её последним спасением.

— Макс, ты помнишь про расстояние? Как минимум вот такое.

— Ага, — он её не слушал. Он шёл напролом. Вижу цель — иду к цели, как учил отец. К тому же, он не мог себя сейчас контролировать. Это было выше его сил. Она притягивала его как магнит. Сознание затуманилось.

— Макс, — она всерьёз стала паниковать. — Остановись, пожалуйста.

Не успела она вздохнуть, как он уже стоял вплотную, зажав её руки у неё за спиной.

— Ты меня слышишь вообще?

Он тяжело задышал, туго соображая, что происходит. Она его приворожила. Он был как под гипнозом. Он потерял от неё голову. Что же она творит? Почему он не может себя контролировать рядом с ней? Точнее, это дается с титаническим трудом. Иногда и вовсе не получается. Вот как сейчас. Он заглянул в её светлые глаза. Она на него смотрела, как загнанный зверь смотрит на хищника. Так и есть, сейчас он хищник. Но он ничего не мог с собой поделать. Эта близость сводила его с ума.

— Я не могу, — прошептал он горячо ей в губы.

— Что не можешь? — Лера, кажется, перестала дышать. Она знала, что сейчас будет. И ей этого хотелось. Непонятно, почему она так паниковала. Это же Макс. Ему она может доверить себя и всю свою жизнь. Она закрыла глаза.

— Контролировать себя.

— И не надо, — сдалась. Целиком и полностью. Капитуляция. Кажется, она готова. С ним, готова ко всему.

Он коснулся её жарких губ своими, всем телом прижав её к стене. Он целовал её как обезумевший. По сути, он таким сейчас и был. Он не мог остановиться, не успевал дышать. Он чувствовал только её губы. Его поцелуи сначала были горячие, с напором, но после, стали мягкими и нежными. Он постепенно насыщался ею. Его голова начала светлеть, избавляясь от этого безумного тумана, в котором он видел только её. Слава Богу. Иначе бы он точно свихнулся. Он целовал её, и целовал, и целовал. А она... сейчас он совсем не чувствовал от неё сопротивления. Или неуверенности. Он почему-то сравнил её с сегодняшней глиной, которая поддавалась в его руках. Только с Лерой всё было куда сложнее, чем с глиной. Она заставила его ждать так долго. Он должен взять всё то, что он потерял. Кажется, он успокоился. Кажется, градус, который до этого дошел до предела, немного опустился. Он снова мог дышать и снова мог думать о чём-то ещё.

А Лера. Что было у неё в голове? Ничего. Абсолютно. Никакого страха, никаких мыслей. Только тепло разливалось по телу. Эти ощущения были для неё в новинку. Она ими наслаждалась. Она таяла. От переизбытка чувств, ей показалось, что земля уходит из-под ног. Она начала медленно скатываться по стене вниз. Макс подхватил её. На руках донес до кровати, положил. А сам сел на колени возле неё.

— Изюмка, ты чего? Ты как? — начал паниковать, что переборщил с напором.

— Ой... дай мне минутку... — она глубоко вдохнула и выдохнула. — Я сейчас... — ещё вдох, выдох.

— Ты в порядке? — он взял её руку в свою и прижал к губам.

— Да-да... я просто это... переизбыток новых ощущений, — тихо засмеялась.

— Ух, — выдохнул он. — Ты смеёшься, это хорошо. Я уж начал бояться. Прости меня, я перестал себя контролировать. Даже не посмотрел, как ты. Всё-таки я эгоист.

— О! Теперь ты говоришь глупости? Кажется, это было моей обязанностью.

— Лер, я серьёзно. У меня голова просто отключилась вообще. У меня так первый раз, — он смутился.

Лера снова увидела его голую уязвимую душу. «И никакой он не бабник и не мачо, который меняет девушек раз в неделю. И совсем он не бесчувственный. Очень даже ранимый. Просто ранить его могут не все. А только тот, кого он считает важным для себя человеком».

Такая для него была Катя, после которой он долго восстанавливался и латал своё сердце. Такая же и Лера, только в куда большей степени. И как он мог сдаться тогда и опустить руки? Это же Лера, приз, за который он готов биться годами. Она та, за которой пойдёшь куда угодно. И сделаешь всё, что можно и нельзя. Сейчас она для него — всё. Рядом с ней он забывал, как дышать, как думать, как жить. Забывал про все условности, принятые в этом мире и про все правила. Нарушал все обещания, которые сам себе давал и делал всё, лишь бы хоть как-то к ней прикоснуться, или поговорить. Ему показалось, что он сломался. Что он просто сошёл с ума. Все мысли в одну сторону. В её. Нет... так жить невозможно. Если он с головой уйдет в неё, он потеряется. Надо быть аккуратнее.

— Ты чай вроде предлагала? — аккуратно спросил. — Сделать тебе?

— Вот ещё, — прыснула она. — Я сама могу. Сейчас, ещё минутку только полежу.

— Лежи, — он вышел из комнаты и вернулся с двумя чашками чая. — Через сколько твои подружки будут?

— Это зависит от того, сколько времени мы потратили на... — кровь вновь прилила к лицу. Она замолчала и закрыла глаза.

— Мне показалось, или всё-таки тебе понравилось? — он улыбнулся.

— Я не знаю, что тебе сказать. Не хочется врать, но и правду говорить не хочу.

— Можно я доверюсь своим чувствам? Они говорят, что тебе понравилось. Что ты наслаждалась. Что ты забыла, как дышать, и забыла, как думать. Ты в тот момент вообще не разбирала, что у тебя в голове. Было мало и хотелось ещё и ещё. Верно?

Она ещё сильнее покраснела и отвернулась от него, чтобы он не видел.

— Значит, я всё правильно сказал, — он сам зарделся.

Он в сердцах повернул её к себе и снова поцеловал. Но быстро и легко. Улыбка не сходила с его лица. Посмотрев на него, и Лера улыбнулась. «Наконец-то всё так, как и должно быть», — подумали оба. Они смотрели друг на друга и молчали. Им ничего не было нужно, только эти глаза, напротив. Но их прервал звонок в дверь. На первый они никак не отреагировали, после второго Лера подумала: «Зачем я их пригласила так срочно? Не хочу его отпускать. Не хочу, чтобы он уходил. Хочу быть с ним и смотреть в его бездонные глаза. Какие же они красивые».

У Леры зазвонил телефон. Она не хотела брать, но подруги, скорее всего Ася, продолжали наступление. Снова позвонили в дверь.

— Боюсь, они не уйдут, — шепнула Лера, как будто они её услышат.

— Может, всё-таки?

Снова звонок в дверь.

— Ты плохо знаешь Асю.

— Да я бы не сказал. Знаю, какая она бывает настырная, — закатил он глаза.

Снова зазвонил телефон.

— Придётся открывать, — сказала она разочарованно.

«Нет! Почему нас постоянно кто-то прерывает? — подумал Макс. — Только я добился чего-то, и снова надо уходить.»

В дверь снова позвонили.

— Ох, ладно, Изюмка. К сожалению, вынужден признать, что мне пора уходить. Девчонки твои явно не сдадутся.

— Вот Ася... зараза, — сказала в сердцах Лера.

— Пойду хоть посмеюсь над ними. Вот они удивятся, когда я открою им дверь твоей квартиры. Пока, не скучай тут, — вышел из комнаты.

— Пока, — сказала напоследок Лера и встала с кровати. Не хватало ещё, чтоб подруги застали её в постели, после того, как увидят, что они тут вдвоем с Максимом были. Подумают что-нибудь не то.

Не прошло и минуты, в комнату ворвались девушки.

— Привет, что это? Почему дверь открывает Максим? Что он у тебя делает? — спросила Ася.

— Вы что... вы тут одни были? Что за СОС ситуация? — присоединилась Рита.

— Да, мы были одни, — отчиталась Лера. — Вы нас прервали на самом интересном. Хотя, может оно и к лучшему.

— Рассказывай, все подробности! — запищала Ася.

— Мы хотим всё знать, — подпевала ей Рита.

— Ой, девчонки... я пропала...

— Это мы и так знаем, — засмеялась Ася.

— Но сейчас я говорю на полном серьёзе. Я пропала окончательно и бесповоротно. Я уже даже не против, чтобы он меня целовал. Я сама этого хочу, — она покраснела.

— Ура! — обрадовались подруги, — мы так за вас рады!

— Я всё ещё жду подробности, — торопила её Ася.

— О-о-о... это я надолго вас сейчас займу, — засмеялась Лера и стала рассказывать в подробностях, что у них с Максом произошло за эти два дня. И слова, и свои чувства, и эмоции, и поцелуи, и взгляды. Кажется, она говорила вечность, настолько сильно она была под впечатлением от Макса и свиданий с ним.

— Он познакомился и с твоим папой! Вот Макс даёт, — сказала Ася.

— Я ещё попробую узнать, о чём они говорили. Но Макс сказал, что ему понравился мой отец. Ой! Я забыла! Я тут такое узнала! Ася! Ты будешь в шоке. Да и ты, Рит.

— Что? Что? — спрашивали наперебой подруги.

— Макс знает, кто такой Полиглот!

— Что? Откуда? Как ты?.. Он тебе сам сказал? — начала допрос Ася.

— Я догадалась, — Лера рассказала про свою супергениальную смекалку. — Он попытался скрыть, что знает, но я его раскусила! Правда толку-то? Он всё равно отказался говорить, кто наш Полиглот. Сказал: «ещё не время».

Подружки чуть ли не синхронно грустно вздохнули.

— Может, получше его попытаешь? — спросила с надеждой Ася.

— Не получается, он не может рассказать.

— Да... — сказала Ася. — Но, я не готова так быстро сдаться. Завтра буду доставать Макса.

— Мы сегодня, кстати, говорили о том, насколько ты приставучая, — засмеялась Лера.

— Ого, я удостоилась чести быть в вашем разговоре?

— Как видишь.

Девчонки не могли наболтаться, было ощущение, что они не виделись лет сто. Они ещё раз вспомнили про мюзикл, и Ася миллион раз пропела какой Полиглот молодец и что она уже от него без ума. Такая уж она, Ася. У Леры уже вернулись родители с Лёшкой, а девчонки всё болтали. Столько всего нужно обсудить! Марине Григорьевне чуть не выгонять их пришлось, потому что было уже почти десять часов вечера. А завтра всем в школу. Ещё собраться нужно.

Лера легла на кровать и замечталась.

«Что я чувствую к Максу? Сегодня, когда мы зашли домой, я почему-то испугалась его напора. Но я не пойму, почему. Вообще-то, мне нравится его «прессинг». И нравится, что он добивается своего. И он сам мне нравится. Да, возможно всё развивается слишком быстро... Хотя, Макс бы сейчас со мной поспорил. И сказал бы, что всё наоборот слишком медленно. Какой же он чудесный! А свидания с ним — это просто мечта! Каждый раз он создает для меня сказку. И каждый раз удивляет меня чем-то новым. Мне нравится его позиция, что нужно пробовать новое. И нравится, что он меня пытается к этому приобщить. Он как будто открывает для меня новый мир. А как он целуется... у меня душа уходит из тела. Я в прямом смысле таю. Внутри всё сжимается, а потом по всему телу пробегает тепло и дрожь одновременно. Ещё один новый мир. Нет, если бы я к нему ничего не испытывала, этого бы точно не было. Да, да, мне все об этом давно твердят, что я к нему неравнодушна. Но ведь, пока сама себе это не скажешь, ты же, не поверишь. Теперь я верю. Как же в него можно не влюбиться? Если он весь такой идеальный. Эх... и за что мне такое счастье?»

Лера блаженно закрыла глаза. Ей пришла СМС. Есть всего несколько человек, кто бы мог бы ей сейчас написать, и она надеялась, что это Максим.

От: Макс
Изюмка, никак не могу забыть сегодняшний день. Он был слишком великолепным, чтобы быть правдой. Скажи, пожалуйста, что это был не сон. Хотя, если бы я спал, у меня бы не было этих фотографий.
Еще раз прости за тот поцелуй, не знаю, что на меня нашло. Но итог мне понравился. То, как ты на меня смотрела... я готов многое отдать за этот взгляд.

Лера зарделась, и невольно улыбка появилась на её лице, а от воспоминаний о том поцелуе снова внутри всё сжалось. Она пролистала сообщение вниз и увидела три фотографии с сегодняшнего занятия: как Максим ваяет вазу, как она делала первую чашу, высунув язык, и на последней фотографии она увидела момент, когда Максим помогал Лере делать чашу для мамы. У неё по телу прошлась тёплая волна. Опять это новое чувство. И откуда он взял эти фото? Он всё же волшебник.

Кому: Макс
Либо это было по-настоящему, либо мне приснился тот же сон, что и тебе.
Спасибо тебе за такой чудесный, великолепный, потрясающий день! И за такой чувственный вечер. Этот поцелуй.... Если честно, сперва я испугалась, но потом... потом я поняла, что ты тот, кому я готова довериться полностью и безоговорочно. Надеюсь, я не обманулась в тебе.
Вопрос вечера: откуда эти фото? Ты не перестаешь меня удивлять! Признавайся, всё-таки у тебя есть суперсила. Хотя ты утверждаешь обратное.

«Кажется, это называется флирт. Не думала, что умею. Боже, как же это приятно! Мурашки по телу от него, и от всего, что с ним связано». Она снова закрыла глаза и вспомнила сегодняшний день. Его помощь в изготовлении чаши, все поцелуи, кофе и особенно, то, что было дома. Лере было чертовски приятно, что кто-то в неё влюблен настолько, что теряет голову. Тем более Максим не кто-то. Звезда школы и не только её. И как она вытянула этот счастливый билет? И за что он в неё влюбился? Она обязательно у него всё узнает.

От: Макс
Лера, ты во мне не обманулась. Мне ты можешь довериться на всё 100%. Для тебя и ради тебя я сделаю всё. По крайней мере, мне хочется верить, что я на это способен.
Признаюсь, да, у меня есть суперсила. И знаешь, в чём она заключается? В умении договариваться. Всё, теперь тебе придется вечно хранить эту тайну. Пожалуйста, не выдавай меня никому.

Кому: Макс
Хорошо, супермен... ой, то есть Кларк Кент, я тебя не выдам. Но тебе придётся за это платить. Как насчет кофе? И, кстати, где твои очки? Тебя же всё без них узнают!

Лера засмеялась сама от своей шутки. Как здорово, когда есть кто-то, кому можно писать и говорить всякие глупости, а он не только тебя не поругает, а ещё и поддержит. Тихо постучали в дверь, вошла мама.

— Дочка, ну что. Как у вас там дела?

— Отлично! Просто великолепно!

— Ура, — мама выдохнула.

— Мам, а папа там ничего про Максима не говорил?

— Ну... немного.

— Он ему понравился?

— Да, вполне. Но пока рано что-то утверждать. Зато он сказал, что Максим очень учтивый молодой человек. Вы с ним похожи в том, что долго привыкаете к новым людям.

— Я, в общем, всё самое лучше от вас собрала, — улыбнулась Лера. — От папы — долгое привыкание к людям, от тебя — привычка задавать глупые вопросы.

— А ещё от папы — умение шутить невпопад. Чем сегодня занимались?

— М-м-м... я кое-что для тебя сделала, но пока не хочу тебе говорить, чтобы сюрприз не испортить.

— Ладно, а как в целом всё прошло у вас?

— Мам, всё просто волшебно. Я даже не думала, что у нас с Максом такое может быть.

— Почему же?

— Потому что сплетни о нём разносят всякие глупые. И я по незнанию поверила.

— Вот, доченька. Живой пример тебе, что слухам верить нельзя.

— Да. Так и есть.

— Я рада, что у вас всё хорошо. Надеюсь, так и останется. Приятно на вас смотреть, когда вы вместе. Прямо глаза у обоих горят.

— Мам, хватит меня смущать. У вас у всех, что ли эта привычка?

— Мамы они на то и нужны, чтобы вас смущать, — Марина Григорьевна захохотала.

— Ты ещё и здорово помогаешь. Спасибо тебе. Я тебя так люблю, — она крепко обняла маму.

— И я тебя, дочка. Поэтому и помогаю. Тебе спать не пора?

— Ой, да. Скоро уже буду ложиться.

Мама вышла, а следом Лера. Приняла душ и вернулась в кровать. Посмотрела в телефон, там была СМС от Макса. Лера улыбнулась и прочитала.

От: Макс
Ого! Я и не знал, что ты умеешь шантажировать. Ладно, так и быть, я согласен. За твоё молчание, буду платить кофе. А за каждый кофе, ты будешь мне должна свидание. Отличный замкнутый круг.
Очки? Кажется, я их уронил в раскалённую лаву, пока побеждал злого дракона Димитрия.
Сам себе напомнил о нём, и сам себе подпортил настроение.

— Дракон Димитрий, — Лера подавила смешок. — Надо же было такое ляпнуть. А ещё говорил, что я глупости выдумываю.

Кому: Макс
Ты много чего обо мне не знаешь. Например, сколько раз я разбивала сердца. Ха! Как тебе?
Хорошее настроение, вернись! Кажется, я тебя спасла. Оно возвращается! Так что, за тобой должок.
Спокойной ночи, Кларк Кент.

От: Макс
А это уже интересно. Так сколько бедных сердец ты разбила? Ты же не такая. Я искренне надеюсь.
Ох, такими темпами, я с тобой не расплачусь. Шантажистка и рэкетир! Вот ты кто! Хотя, ничего удивительного. У тебя же папа — Аль Капоне.
Спокойной ночи, Лоис Лейн. Кстати, ты знала, что Лоис и Кларк поженились? Мне нравятся, персонажи, которых ты нам выбрала.

— Даже в выдуманных героях умудрился найти плюс! И вообще я не рэкетир. Хотя, может, чуток. Да, это всё гены. Определённо. Не буду отвечать на его вопрос по поводу разбитых сердец. Пусть теперь мучается, — Лера похихикала над Максом и легла спать.