Последний вечер уходящего две тысячи шестнадцатого: спешащие к своим семьям пешеходы, яркая иллюминация, доносящиеся откуда-то поздравления с наступающим… Лет десять назад Ника бы уже вовсю суетилась, помогая маме накрывать на стол, таская тяжелые хрустальные вазы с оливье и сельдью под шубой. Какой бред! И зачем мама переводила столько продуктов, когда и половины яств они с отцом не съедали. Первого января приходилось завтракать холодцом, а обедать «мимозой», а все потому, что салатики не должны были пропасть. И вообще новый год — ну что это за праздник? Изменение цифры в календаре? Почему тогда мы не отмечаем начало нового месяца?

Ника свернула во двор своего дома и на ощупь стала искать ключи. На плече висела большая сумка, а в руках мешалась огромная папка, которую девушка прихватила со стола босса. У нее было совсем мало времени, чтобы собрать все самое необходимое и бежать к родителям, пока ее не нашли.

— Где же эти чертовы… А, вот, — она вытащила звенящую связку и приложила таблетку к пластинке домофона. Дверь отвратительно запищала, и кое-как девушка ее открыла.
— Подожди! — крикнул кто-то сзади. Ника встрепенулась и резко обернулась, боясь увидеть перед собой амбалов босса, которые приехали, чтобы свернуть ей шею, но к ней бежал запыхавшийся Кирилл, ее сосед по лестничной клетке, — придержи дверь!
— А что самому уже открыть сложно? — кинула она, но все же удержала дверь.
— А тебе так сложно сделать доброе дело, соседушка-мегерушка? Даже в такой день, как сегодня? — съязвил Кирилл, проходя в подъезд вслед за Никой, — ой, тебе же еще терпеть меня целых тридцать секунд в лифте, или прогуляешься до восьмого пешком?
— Придурок, — пробормотала себе под нос Ника и нажала кнопку лифта.

***

Кирилл и Ника больше года были соседями по этажу, но их знакомство не задалось с самого начала. Поздно вечером в пятницу Вероника возвращалась с работы. У нее выдалась сложная неделя, особенно, когда ее отказались сделать партнером в компании исключительно из-за пола и возраста. Босс посчитал, что в двадцать четыре рано принимать такую должность, несмотря на то что ты работаешь как лошадь, заключаешь лучшие сделки и знаешь три языка.

Кирилл только купил квартиру и занимался переездом. Как любой творческий человек, а Кир был писателем, он не думал о порядке, поэтому, когда Ника вышла из лифта, она споткнулась о большую коробку и чуть не упала, но парень вовремя ее подхватил. Конечно, девушка разозлилась и высказала своему новому соседу все, что о нем думает. Пока она возмущалась, Кир в наглую оценивал ее прелести. Из-за жары полупрозрачная блузка липла к телу, верхние пуговицы были расстегнуты, и пышная девичья грудь заставила Кира забыть обо всем на свете.

Пользуясь своим обаянием, Кирилл стал извиняться перед Вероникой, досадуя на то, что никто не помог ему с переездом. В конце концов, Нике стало жаль парня, тем более, что он сразу ей понравился, и она предложила свою помощь.

Обиженная не только на начальника, но и на злую судьбу, девушка предложила новому знакомому выпить вина и таким образом отметить его новоселье. Кирилл не отказался, как и не отказался от жаркого секса, которым они занимались всю ночь напролет.

Проснувшись утром, девушка осознала, как сглупила, поэтому не нашла ничего лучше, кроме как сбежать без объяснений. Номера Вероники у Кира не было, поэтому он мог только ждать встречи с ней в подъезде, но, как назло, девушка куда-то пропала.

Сначала Ника пряталась в квартире и не открывала новому соседу дверь, а потом ее отправили в командировку на две недели. Вернувшись домой и все еще надеясь, что она может избежать встречи с Кириллом, Ника первым делом столкнулась с ним лицом к лицу, когда выходила из лифта. Парень улыбнулся и хотел было поздороваться, но Вероника сделала вид, что не узнала соседа и молча прошла к себе.

Кирилл не ожидал подобного. Вероника действительно ему понравилась, симпатичная, умная и такая горячая… Но утром она сбежала, потом две недели где-то пряталась, а теперь делает вид, что не узнала его! С таким парень мириться не желал. «Стерва!» — подумал он и направился на встречу с издателем.

Последняя книга Кирилла имела успех, его лицо стало узнаваемым, а популярность у противоположного пола росла в геометрической прогрессии. Периодически он приводил к себе женщин, что радостно пищали от того, что любимый автор обратил на них внимание. Вот только все эти девушки для Кирилла казались слишком пресными после того, как он попробовал перчик чили - Веронику. Правда, соседка с прежним упорством продолжала его игнорировать.

На самом деле Ника с фанатизмом ушла в работу. Она мечтала об успешной карьере, поэтому работала днями и ночами и ее безумно раздражало, что какой-то парень, живущий напротив, заставляет ее сердце стучать в три раза сильнее. Один раз она даже набралась смелости с ним поговорить, но как только подошла к двери, услышала заливистый женский смех. Взглянув в глазок, увидела, как Кир привел к себе девушку. «Я была права! Баб к себе водит! Правильно ушла от него!» — подумала Вероника, когда сердце больно сжалось. Она не хотела признавать сама себе, но ревновала Кирилла.

Прошли три месяца молчанки, и Кирилл решил расставить с Вероникой все точки над «и». Соседка не давала ему покоя, с ней он был готов попробовать нечто большее, чем просто секс. Кир купил цветы, надел рубашку, которая шикарно на нем сидела, сбрызнул тело парфюмом, от которого у девушек шла кругом голова, и направился к соседке.

Когда Ника увидела на пороге расфуфыренного Кирилла с цветами в руках, то безумно разозлилась. Девушка не сомневалась, что он пришел лишь затем, чтобы снова развести ее на близость. Видимо, та брюнетка на прошлой неделе была последней девушкой в городе, которую он поимел, и теперь Кирилл пошел по второму кругу.

Вероника выгнала Кира, наговорив ему такое количество гадостей, что другому хватило бы на всю жизнь. Обескураженный парень не нашел ничего лучше, как бросить ей в лицо цветы, развернуться и уйти.

Эта ссора послужила поводом настоящей войны между соседями. Вероника стала для Кирилла своеобразной музой, и он написал целый роман про девушку Лику, по описанию слишком похожую на Нику. Его героиня была законченной стервой, портящей жизнь соседу. Лика была ненормальной, озлобленной на всех и агрессивной. При этом главный герой строил свое счастье, не обращая внимания на комичную соседку, что захлебывалась своим ядом. В результате он отправил Лику на Камчатку, а себе забрал ее квартиру, снес стены и получил в два раза больше квадратных метров жилплощади, где разместился с новой пассией. Роман разошелся сотнями тысяч экземпляров, и Кирилла даже пригласили на телевидение.

— Скажите, Кирилл, у вашей героини есть реальный прототип? — поинтересовалась ведущая.
— О да, еще какой! — усмехнулся Кир, — только свою соседку я никак не могу отправить на Камчатку.

Ника не хотела покупать книгу соседа, но все кругом только и обсуждали ее, а слащавое лицо Кира смотрело на нее с экрана телевизора, обложки журнала или страниц в Интернете. Последней каплей стала встреча на лестничной клетке с дамочкой, кажется, телеведущей, которая накинулась на нее.

— Ты случайно не Лика? — поинтересовалась гостья Кира.
— Извините?
— Лика. Соседка Кирилла?
— А, вы хотели сказать Ника? Вероника, да, я его соседка.
— На Камчатку не планируете? — засмеялась женщина.
— Простите, что? — удивилась Ника, но тут услышала щелчок двери и столкнулась взглядом с Кириллом, — ты, я смотрю, уже на обделенных умом перешел? Нормальные больше с тобой не спят?
— Что? Да как она смеет?! — закипела дамочка, но Кирилл за воротник отпихнул ее в квартиру, — Кир…
— Иди в комнату, Марин, я сейчас, — сказал он и сложил руки на груди, — ты теперь и моим гостям хамишь?
— Я никому не хамлю. Таскаешь к себе ненормальных. Твердила, что я Лика и не собираюсь ли на Камчатку! — теперь разозлилась Вероника, ей безумно хотелось испортить романтику этому петуху.
— Лика? Камчатка? — Кир попытался неудачно подавить в себе смех, — спокойной ночи, соседушка.
— И тебе, — кинула Ника и отвернулась к своей двери, звеня ключами.
— У меня она спокойной не будет.

Вероника первым делом прошла на кухню и достался из шкафчика бутылку вина. Она была вне себя от злости. И кто вообще такая эта девица? И что он в ней нашел? Да, ему же вообще все равно с кем! Откупорив бутылку и плеснув себе в бокал мерло, Ника достала из сумки последний роман Кирилла Карпова и принялась читать. Вино было лишним. Книгу Вероника не дочитала, потому что уже на моменте с Камчаткой, вооружившись половником, она направилась выяснять отношения к соседу.

Кирилл сладко спал после трехчасового марафона со смазливой телеведущей, которую полчаса назад отправил на такси домой. Сегодня он был в ударе, правда подействовала на него не малознакомая красотка, а горячая перепалка с Вероникой. Кира задело, что девушка не читала его книгу, ведь в первую очередь он ждал реакции от нее. Но он рано расстраивался.

Противный дверной звонок никак не хотел прекращаться, и парню пришлось вставать. Не глядя в глазок, он открыл дверь и тут же получил удар чем-то холодным в грудь. Наспех сориентировавшись, Кирилл перехватил руку Ники с половником, не давая ей снова ударить.

— Совсем сдурела?! Да, ты напилась… — принюхавшись, заключил Кир, — с горя что ли? Или от одиночества? А может свой яд разбавить хотела?
— Какой же ты гад! Я читала твою книгу! Бездарь!
— Эй-эй! Давай без оскорблений! Чем же тебе не понравился роман?
— Камчаткой, — прошипела Ника и сделала попытку снова огреть Кира половником, и снова неудачно.
— Хорошо, в другой раз будет Северный полюс.
— Ненавижу тебя!

Не сдержавшись, Кирилл притянул к себе Веронику и грубо поцеловал, ожидая, что она оттолкнет его от себя, но девушка с жаром ответила. Этот головокружительный поцелуй снес крышу обоим и наверняка закончился бы постелью, если бы звук открывающихся дверей лифта не прервал их.

Марина забыла у Кира свои ключи. Девушка вышла из лифта и увидела своего заспанного любовника с ненормальной соседкой, которая к тому же держала в руках половник. Сделав соответствующий вывод, Марина наорала на Нику и пригрозила ей полицией, если та сейчас же не уберется.

— Кир, я к себе не поеду. Останусь сегодня у тебя, — нарочито громко сказала телеведущая, заходя к Кириллу, в то время, как Ника бросив половник прямо на площадке, ушла к себе.