Непонимание, отразившееся на лице собеседника, через долю секунды сменилось заинтересованностью. Чем-то позади девушки. Устина обернулась – на ступеньке у ее ног сидел худенький кучерявый мальчишка, и глядел на девушку снизу-вверх.

- Сеньора, дай евро.

Однако хитрый прищур небесных глаз не обманул Устину:

- А ты мне что?

- Про дядю расскажу...

Взмахнув бровями, Устя обернулась к Алехандро:

- Плати, спонсор!

За две блестящих монетки евро мальчуган привел следователей к полуподвальному помещению. Спустившись на пять ступеней и толкнув толстую деревянную дверь, Устина первой прошла в арочный проем. И тут же закашлялась. Мало того, что в подвале было влажно, так еще и накурено – хоть топор вешай.

Справа на грубо сбитой скамье сидел, понурив голову, мужчина. Устя кинулась было проверять – не Егор ли, но незнакомец всхрапнул, дернул головой и в свете упавшего луча девушка не обнаружила ни черточки сходства.

- Идем дальше? – решила уточнить Устина, но мальчика и след простыл. Вместо него Алехандро пожал плечами, но вперед не вышел – предоставил роль разведчика Тине.

Через полминуты глаза привыкли к полумраку, а через пару шагов в тишину подземелья ворвались скрипы ультракоротких частот – кто-то прямо по курсу открыл дверь.

- О, гости! – и Устину сгребли в охапку две крепкие руки, перенесли из мрака коридора в пятно света. – Ставлю «Омегу», что эта цыпочка сделает тебя на первой же сдаче!

Условия пари сопровождались хохотками с похрюкиванием и удобрялись приличной порцией перегара. Устина и пикнуть не успела, как была посажена за круглый стол.

Попытка возмутиться и вежливо распрощаться сорвалась.

- Это «Омега» Егора! – шумно зашептал Шурик на ухо. – Надо играть!

- Если бы я умела!- так же шепотом пожаловалась Устя, и покосилась на игроков.

Молчаливые гринго были заняты каждый свои делом. Кто-то тасовал колоду, кто-то показательно натирал огромный тесак, кто-то, отметив на себе взгляд девушки, колоритно сплюнул на пол. От всей этой показухи, а особо – от мачете – веяло постановкой любительского театра.

- Играем в картинку! – ошарашил крупье.

- Что, не в покер? – тихо уточнила Устя, но увидев очередной плевок на пол, поняла сама: - Не в покер...

Брезгливо косясь на засаленные картинки, а затем – на маникюр игроков, Устя молила Бога, чтобы это все не было розыгрышем, и жертва оказалась ненапрасной.

- Карта! – азартно орали игроки, хлопая по столу и накрывая скопившуюся колоду.

- Карта! – кричала Устя, войдя в кураж, и реагируя быстрее всех.

В общем, «Омега» перешла к горе-детективам.

- А теперь нам нужна информация, - откинувшись на спинку стула, осмелела Устина. – Где хозяин этих часов?

Насупленные взгляды и шевеление усами сгустили краски, Алехандро больно впился пальцами в плечо.

- Что ставишь ты? – уточнил игрок, явно владеющий этой самой информацией.

- «Омегу», - не растерявшись, отозвалась Устя.

- Нет, не годится, - с каким-то особым присмаком отказался усатый. – На поцелуй!

Устину передернуло. Она обернулась в поисках поддержки, и Алехандро поддержал: похлопал по плечу и ободряюще улыбнулся, как болванчик закачав головой. Устя мысленно пообещала отыграться в будущем.

- Хорошо! На поцелуй! – ударила по рукам девушка и уже через десять минут выла волком – проиграла.

Усатый получатель выигрыша поднялся из-за стола. В комнате повисла тишина, и только радио напоминало о себе резкими выкриками диктора.

Устя, не отрывая глаз от укутанной мраком фигуры, тоже поднялась и попятилась назад. Победитель игры говорил какие-то слова про получение дивидендов, если выигрыш не будет выплачен мгновенно, а девушка стояла, сжавшись в комок и готовилась понести наказание.

Мужчина надвигался, с каждым стуком каблука о пол звенела шпора... Или Усте это казалось? Когда до получения приза оставалось сделать лишь шаг, усатый протянул руку и... отодвинул девушку в сторону:

- Иди ко мне, мой сладкий!

Алехандро понял не сразу...

- А-а-а! Гейропейцы проклятые! Тина спаси меня!!!

Комната наполнилась звуками: визгливыми переливами, топотом ног, грохотом смеха и стульев. Именно эта неожиданность показала Усте – никакой это не постановочный спектакль. Так сыграть ужас от возможного лобызания не смог бы никто!

Спасаясь бегством, Шурик перепрыгнул через стол, удивив прытью Устину, и двинул на выход. Ему никто не мешал. Впрочем, как и не держал Устю.

Выбравшись на свет Божий и отбежав на достаточно большое расстояние, Алехандро сполз по стене и что-то забормотал под нос.

- Ты молишься? – с одышкой и смехом переспросила Устя. Шурик отмахнулся.

Через некоторое время, оглядевшись и перебравшись в тень, беглецы решили проанализировать ситуацию.

- Ну, мы так и не узнали...

- Зато часы забрали!

Устя покачала головой.

- Если Егор пал жертвой любвеобильных мачо... - смех снова сдавил горло. – Не могу себе даже представить, как он от них отбивался...

- Нет, - возразил тут же мистер Июль, - Егор не такой!

- Ну, понятно, что не такой, - подтвердила Устя, хоть и не успела убедиться окончательно – вечер после танцев закончился слишком быстро.

- Ты не поняла, Тина, - вновь начал оправдываться Шурик, - он бы выстоял! Он бы... он...

- Отдал должок? – Устя прищурилась, а потом вспыхнула: - Он «би» что ли?!

- Не-е-ет! – Александр выпучил глаза. – Он прямой! – расправленная ладонь рассекла воздух. – В смысле – традиционный... Ну, ты поняла...

Устя молча смеялась. Уж от кого, а от Алехандро она смущения никак не ожидала!

- Ну, окей, - наконец согласилась девушка. – Он прямой, ты прямой, я не кривая... И куда, скажи мне на милость, он со своей прямотой побрел дальше? Может, нам стоит вернуться в отель? Ну, или хотя бы позвонить на ресепшен, узнать – не вернулась ли пропажа?

Алехандро поднялся с мостовой:

- Если бы вернулся, уж позвонил бы... Эй, это же наш скутер!

Не дожидаясь подругу, Шурик бросился вверх по улице.

- Стой, шустрый! – Устина, стараясь не отставать, кинулась следом.

Железный конь стоял за углом - в поле зрения Алехандро были лишь заднее колесо да багажник. Поэтому, когда преследователи добрались до угнанного добра, взору открылась полная картина: на скутере сидел тот самый долговязый парнишка, что заставил их побегать. А подельник худощавого преступника как раз покупал что-то в продуктовой лавке.

- Ага! Попался! – взвился Шурик, не успев добежать до угонщика.

И совершенно зря! Потому что, обозначив собственное появление загодя, Алехандро дал неплохую фору преступникам: водитель скутера обернулся, мгновенно узнал прежнего хозяина железного коня, бросил товарища и дал стрекача. Подельник, видя, что почти попался, бросил купленную еду и свой байк, бросился наутек.

- Давай за мной! Догоним! – скомандовал Шурик и с разгону запрыгнул в седло брошенного мотоцикла. – Ну, ты чего стоишь?!

Устина не двигалась с места. Ступор.

- Тина!

Очередной окрик привел в чувства. Девушка сорвалась с места и запрыгнула на сидение:

- Не смей меня больше так называть!

Погоня началась с «козла». Завизжав от испуга и восторга, Устья вцепилась в Алехандро так сильно, что поцарапала ему кожу.

- Эй! Егор меня прибьет за такие травмы!

Ах, если бы Устина могла расслышать! Но ее полностью поглотила погоня: морской ветер в лицо, солнечные блики в витринах, гул мотора и благородная цель – окружающий мир впитался в кровь и погнал по венам адреналиновым поршнем.

Виртуозность управления покорила белокурую наездницу. Устя попыталась сделать Шурику комплимент, но лишь наплевала ему в ухо, пытаясь докричаться. Еще и предупреждение получила:

- Не вертись! Грохнемся!

Городские улочки забирали в гору, проходы между домами становились все уже, а людей со светлой кожей лица – все меньше. Из-под колес вылетали чудом уцелевшие голуби и воробьи. Звонкий лай дворняг брызгами разбивался о стены.

После очередного крутого поворота костлявый угонщик резко затормозил, бросил скутер у забора и ввалился во двор трехэтажного дома. Благоухание малиновых колокольчиков, густым ковром покрывающих стены и балконы, свело с ума и мгновенно вселило уверенность – тут с Устиной ничего плохого не случится.

Из окон дома лилась музыка и слышался громкий смех.

ad.c�N{3�+Z