Далеко, за золотым полем, расстилались лесные просторы. В листьях стройных берёз, играл быстрый ветер. Над лесом вольно плыли огромные белые облака, в их кучерявых шёрстках играли золотые лучи раннего солнца.

  Джесси завороженно стояла перед полосой между лесом и полем. Ей казалось, что там другой мир, полный свободы и тайн. Сердце рвалось в это чудесное место, Джесси хотела переступить невидимую стену из запахе между ней и лесом, но понимала, что там внутри него царствует смерть, кровавые сражения и понятие "выживает сильнейший". Со вздохом, Джесси отвела глаза от леса и побежала обратно к скоплению гнёзд двулапых.

  Коричневая собака медленно брела по краю гремящий тропы. Хотя здесь и не часто бегали разноцветные чудовища, она не могла забыть, как одно из них забрало у неё Амитис. От тягостных воспоминаний её отвлекла мелькающая впереди чёрная шерсть. «Марьяна» - радостно подумала Джесси и побежала вперёд.
  - Привет! - радостно лаяла чёрная собака.
  - Привет, ты где пропадала три рассвета? - обнюхивая подругу, спросила Джесси.
  - У ветеринара ,- легко ответила Марьяна, но глаза выдали страх.
  Джесси не задавала больше вопросы, она весело побежали вперёд. Своим желтоватым хвостом она позвала за собой чёрную собака. Весёлый лай ветал в воздухе, как крупицы пыльцы над цветущим лугом.

    Лучи солнца облепили коричневую шерсть Джесси. Её бледные зелёные глаза с тоской смотрели в лес. Каждую ночь, под покровом тьмы, она засыпала в гнезде двулапых и просыпалась в прекрасном лесу. Она бегала по лесным тропинкам, зелёная мягкая травка щекотала подушечки её лап. Джесси чувствовала запахи цветов, животных, чувствовала, принесенный ветром, освежающий речной запах. Но с восходом солнца сон растворялся и снова цветная шкура, и снова гнездо двулапых. Домашняя собака витала в своих мыслях, не замечая бегущую рядом подругу.

  Чёрная шерсти Марьяны разлеталась на ветру, взлетая и падая под порывами тёплого ветра юных листьев.
Рядом бежала Джесси, её мысли было далеко за пределами территории гнёзд двулапых и золотого поля. Красивые бледно-зелёные глаза был устремлены в лес.
  - Может, стоит уже сходить? - мягко произнесла Марьяна, прекращая бег.
  - Я... Я... Не знаю, - растеряно ответила Джесси.
  - Пошли, на диких мы не наткнёмся, мы же только одной лапой, - стала уговаривать подругу Марьяна.
  Джесси хотела туда пойти, но мысль, что от её желания пойти в лес может пострадать Марьяна, становилось плохо. Неизвестная сила подпитывала лапы Джесси, когда она смотрела на лес, она чувствовала, что её завёт туда кровь. Глаза сверкали, как роса на солнце, когда лесной ветер трепал шерсть. Немного подумав Джесси загадочно посмотрела на Марьяну и улыбнулась.

                                    ***
  Джесси и Марьян, настороженно оглядываясь, шли по лесу. Их окутал лёгкий тёплый ветерок, мягкая травка щекотала подушечки лап и цеплялась за когти. Резкий запах ударил собак и они остановились в ожидание чего-то ужасного. «Это метки» - предположила Джесси, вспомнив рассказ Дэды о грозных и беспощадных сворах, что завладели всей территорией от густых лесов до бескрайних пустошей. Внезапно по шкуре прокатилось чувство, что они здесь не одни и посмотрев на Марьяну она в этом убедилась. Сердце, куском хрупкого льда, упало в живот Джесси, когда она услышала рычание сзади. Марьяна расширив свои глаза цвета морских вод, кинулась бежать прочь, оставив Джесси наедине с озлобленным псом.

  Коричнево-жёлтая собачка медленно отступала назад, пока не упёрлась спиной в дерево. Кора берёзы больно впивалась в спину, но собака продолжала пятится назад. Бледно-рыжий пёс угрожающе открыл пасть, продемонстрировав испуганной собаке свои огромные клыки. Под его густой шерстью перекатывались груды мышцы, голубые глаза метали молнии, когти были способны разорвать на куски одним лишь ударом «мне нужно бежать» - собравшись мыслями, предположила Джесси.

  Не чувствуя, ни собственных лап, ни земли под ними, Джесси неслась прочь из леса. Но деревья не кончались и не редели, а наоборот становились гуще. Сзади слышался громкий стук лап и зверское рычание. Вдруг Джесси вновь почувствовала метки, но не успела сбежать, тяжёлой удар в бок сбил её с лап. Коричневая шерсть перемешалась с травой и собака безвольно уронила голову на твёрдую землю.
  - Оставь её, - раздался знакомый голос.
  Бледно-рыжий пёс повернул голову в сторону источника звука. Сзади распушившись от гнева стоял тёмно-коричневый пёс.
  - Отойди от неё, третий раз повторять не стану! - вновь зарычал кареглазый.
   Бледно-рыжий пёс накинулся на противника, но тёмно-коричневый пёс увернулся от удара. Они сцепились в смертельной схватке, но неожиданно голубоглазый, услышав вой, нехотя оставил битву и скрылся в кустах.
  - Ты в порядке? - заботливо спросил тёмно-коричневый пёс.
  - Отцовские чувства проснулись? - огрызнулась Джесси.
   - Я спас тебя! - рыкнул он в ответ.
   - О спасибо, вам Яркохвост за спасение моей никчёмной душонки, - ядовито рыкнула Джесси.
   - Ты моя дочь, я не могу потерять тебя, как Амитис, - печально выдохнул Яркохвост.
  - Даже не смей произносить её имя! - волна гнева прокатилась по шерсти Джесси и она выпустила когти.
   - Полагаю встреча не удалась и мне нужно уйти? - на пол-оборота спросил Яркохвост, заглянув в глаза Джесси, но её взгляд остался таким же обжигающе холодным.
  Собака лишь отвернулась от отца и с высоко поднятой головой, пошла в противоположную сторону. Краем уха она уловила шелест кустов, признак того, что Яркохвост ушёл.

                                   ***
  Ночь плотным тёмно-синим покрывалом закрыло небо. Яркие мелкие крапинки, звёзды, усыпали бездушные небеса. Серый туман клочьями цеплялся за коричневую шерсть. Жёлтые колосья, золотыми линиями, сверкали в лунном свете.

  Джесси бежала по полю, её живот и бока щекотали пшеничные колосья. Глаза, как бледные зелёные светлячки, светились в ночной мгле. Она шла низко опустив голову, она не могла поверить, что Марьяна предала её, оставив погибать, чёрная домашка убежала, как последняя бродяга.

  Лапы болели после долгого бега по лесу, Джесси и не заметила, что пытаясь спасти ушли в глубь леса и лишь к заходу солнца смогла выйти к пустошам. Впереди сиял искусственный свет из гнёзд двулапых «я на месте» - радость, маленькой птичкой, забилась в груди собаки. Ветер слегка задел серебристый медальончик на её шее, сгоняя с него полупрозрачные клубки тумана.