Прошло несколько лун с тех пор, как Ярколапка узнала правду своего происхождения. Каждый день она тренировалась с Орлом и другими учениками, а ночью училась убивать и мстить в Чёрном Лесу. Ярколапка ненавидела и презирала всех в своре, а особенно Светлошёрста и надоедливую Рассветолапку.
 
                                  ***
  - Выше прыгай и передние лапы выпрями, а то выглядишь, как коряга! - командовала Созвездие.
   Ярколапка, как молния, пробежала возле противницы полосонув её когтями. Кровь бурлила в ушах, перед глазами всё плыло от усталости, но ученица не прекращала оттачивать приём прямой атаки с оглушением противника.
  - На сегодня достаточно, ты устала, -раздался голос в тени, облитых кровью камней.
  Ярколапка послушно остановилась и пошла к Созвездию и Летунье. Красивая и пластичная, как змея, волчица спустилась с камней и подошла к другим волчицам и ученице. Её белая с серыми полосами шерсть была пропитана запахом падали, а когти давно увязли в крови.
  - Серебрянка, здравствуй, - лукаво улыбнувшись, произнесла Созвездие, с наигранным удивлением в голосе.
  - Твоя ученица неплохо сражается, но я не вижу ни капли жажды смерти в её глазах, - брезгливо дёрнув носом, ответила волчица.
  Никто ничего не ответил, но Летунья явно недолюбливала эту кровожадную обитательницу и совсем этого не скрывала.
  - Тебе пора, - произнесла Серебрянка и растворилась в тени деревьев.
  Созвездие спокойно смотрела на свою Бету, однако глаза сверкали недовольством, что та смела судить умения её воспитанницы.
  - Она не смеет указывать нам, когда Ярколапке пора покинуть нас, а когда нет, - произнесла с негодованием Летунья.
  - Она с характером, но верная, - рыкнула Созвездие и посмотрела на уставшую ученицу.
  - Тебе действительно давно пора, - сказала с одобрительным тоном в голосе.
 
                                  ***
  Ученица проснулась на своей подстилке, после ночных тренировок лапы ужасно болели. Но это не мешало, а наоборот закаливало характер и силу Ярколапки.
  - Проснулась, а я уж подумал ты до падающих листьев проспишь, - ядовито кинул, серый пёс и выбежал из пещеры.
  Ярколапка поднялась на лапы и тоже вышла из ученической пещеры. После пребывания в Чёрном Лесу, солнце особенно слепило глаза собаки. Но сегодня слишком важный день, чтобы опаздывать, если сегодня она покажет всё своё мастерство, то станет воительницей. «Солнце ещё не на пике, а значит испытания ещё не начались» - выдохнула ученица и скорее побежала к скале состязаний.

  Ученица выскочила из зарослей вереска и подошла к Орлу.
  - Полагаю теперь все в сборе, - презрительно, гавкнула Куцехвостка.
  - Мы хотим увидеть ваши боевые навыки, Рассветолапка с Лисолапкой, Пихтолапка с Ярколапкой, Чернолапый с Пятнолапым, - важно выкрикнула Блоха.
  Ярколапка моментно приняла боевую стойку и угрожающе зарычала. Ярколапка предварительно поджала хвост и оценивающе посмотрела на соперницу.
  - Начали, - холодно рявкнула Блоха и махнула хвостом.
  Ярколапка не стала делать поспешных действий, она начала медленно обходить соперницу с правого бока. Пихтолапка сразу раскусила её и двинулась в её сторону. Готовая принять удар, янтароглазая ученица встала на задние лапы и резко опустив тело, придавила Пихтолапку к земле. Она оставила живот не защищённым и другая ученица этим воспользовалась. Она собрав всю силу резко пнула в живот Ярколапку и та отлетела назад, не устояв на лапах она упала набок. Кровь забурлила в теле коричневой собаки и они поднявшись на лапы с громким лаем кинулась а прямую атаку. Пихтолапка умело отбивала её удары и ловко наносила свои. Ярколапка отскочила назад и смахнув лапой кровь с прокусанной щеки, пронзила соперницу взглядом. «Если прямые атаки не берут, придётся применить ловкость лап» - подумала Ярколапка, убегая от соперницы. Резко затормозив и прикинувшись уставшей, она подло напала на подошедшую Пихтолапку. Рыже-белая взвизгнула от неожиданности, когда когти Ярколапки разорвали шкуру на плече. Собака попыталась отскочить, но она опять нанесла неожиданный удар, откинув на несколько хвостов. Когда Ярколапка приблизилась, чтобы завершить бой, Пихтолапка неожиданно подскочила и начала наносить редкие удары. Ярколапка отбивалась и применяла всё новые приёмы, но Пихтолапка умело копировала все движения соперницы. «Ах ты ж лисья душонка, ну посмотрим, как ты скопируешь этот приём» - в мыслях, зло прорычала Ярколапка. Ученица остановилась и просто села, Блоха, следящая за состязанием, с интересом стала за этим наблюдать. Пихтолапка клюнула на уловку и побежала на Ярколапку, остался один шаг и собачка с разными глазами нанесёт победный удар, но ученица долго тренировалась в чёрном лесу и знала волчьи приёмы, которые воителям и не снились. Ярколапка резко подскочила вверх и пока противница с изумлением на неё смотрела, она приземлилась сзади Пихтолапки и одним ударом повалила её на камни. Блоха и Снежногривка, с разинутыми пастями, смотрели на такой прекрасный отвлекающий манёвр. Другие наставники тоже невольно восхитились, однако Орёл смотрел с подозрением, он её такому сложному и опасному приёму не учил.

  Испытание силы длилось почти весь день, лишь к заходу ученики смогли закончить его. Они сидели раненные и уставшие, Ярколапка была полностью вымотана и охотно прижалась к боку Рассветолапки.
  - Мы увидели ваше боевое мастерство и теперь хотим узреть ваши охотничьи навыки, - взял на себя право слова Светлошёрст.
  Ученики сдавленно кивнули и направились к своим наставникам. Ярколапка устало поплелась к коричневому псу, который смотрел на неё с гордостью.
  - Тебе достанется терновый обрыв, - сказал громко, чтобы слышала глашатая, - Будь осторожна, - добавил тихо, положив хвост на плечо собаки.
  - Обещаю, - устало протянула Ярколапка и побежала на охоту.

    Ярколапка шла возле зарослей терновника, стараясь не оставить на его колючках всю шерсть. Она шла тихо и внимательно всматривалась в норы, уходящие глубоко в землю под кустами. Это был один из самых плохо обитаемых уголков их территории, единственными животными здесь были горностаи. Ученица всматривалась в землю, пытаясь найти следы крохотных лапок. Небо темнело, понемногу начали виднеться звёзды, а воздух вокруг холодать. Наконец Ярколапке улыбнулась удача, сильный порыв ветра принёс с собой запах горностаев совсем близко. Подходя к самым плотным зарослям, ученица увидела землю истоптанную маленькими лапками. Осторожно понюхав следы, она уловила тонкой след из запахов, ведущий к одной из небольших нор. Прислонив ухо к стене норки, она услышала какое-то копошение внутри и огонь загорелся в глазах. Найдя самую лучшую точку, чтобы норка не обсыпалась полностью, но засыпала путь отхода, она начала активно копать. Первые несколько рывков оказались напрасными, но потом послышался топот под землёй и из норы выскочило около десяти горностаев. Не давая им шанса опомниться, собака бросилась на кучку зверьков. Приземлившись, она сумела сломать позвоночник одному из горностаев, другого придавила лапой и укусила в горло. Распознав опасность в охотнице, горностаи перестали убегать, теперь они начали нападать. Один из них вцепился в левое ухо собачки и та громко зарычала от боли. Резко махнув головой,  ученица откинула зверька прямо в терновый куст. Горностаев становилось всё меньше и осознав, что не выиграют они отступили, кинувшись врассыпную. Ярколапка молча смотрела в след убегающей добычи, оставленные ими раны на ухе, лапах и боках неприятно покалывали. Осмотрев мёртвых особей, она насчитала шерсть зверьков и вспомнив, о кинутом в терновые заросли зверьке, она забрала полумёртвого горностая. Убив его быстрым укусом в шею, Ярколапка собрала семь тушек в кучку. Немного отдышавшись и отдохнув, она подхватила дичь и побежала в лагерь.

                                   ***
  Весь лагерь был в движении, собаки стремились успеть закончить свои дела до восхода луны, до начала обряда посвящения. Уставшая после испытаний Ярколапка, лежала в тени воинской пещеры и с ненавистью наблюдала за флиртом Чернолапого и Рассветолапки. «Она предательница, не думай о ней, ты поразила всех и даже удивила Серебрянку» - глубоко в мыслях, пророкотал над ухом ученицы голос Созвездия. Ярколапка невольно вздрогнула «Серебрянка видела, как я проходила испытания» - от этой мысли собачка невольно поёжилась, не зная обрадоваться этому или наоборот, ужаснуться. Над лагерем раздался голос Моли, она созывала всех на просвещение. Ученица встала и быстро посмотрев на небо пошла к скале.

  Высоко в синеве небес сияли тысячи звёзд и огромная и непривычно мрачная луна.
  - Сегодня наши ученики и ученицы проходили последние испытание перед тем, как стать воителем или воительницей, - громко начала предводительница.
  - Я, предводительница Своры Камней, посвящу наших учеников в полноправных защитников своры.  - гордо продолжила она.
  - Ярколапка, тебе не будет равных в бою, сила и отвага твои главные союзники, и отныне ты будешь зваться Восходная, - с нескрываемой любовью, говорила Моль.
  - Рассветолапка, ты гибка и быстра, поэтому великолепно охотишься, с тобой свора не будет голодать, отныне твоё имя Рассветная, - с не меньшей любовью, назвала собака дочь.
  - Лисолапка, твоей хитрости и ловкости позавидуют сами лисы, тебя отныне и навсегда зовут Лисохвостка, носи своё имя с гордостью, - громко лаяла Моль.
  - Чернолапый, ты умён и предан, а это самые лучшие качества настоящего война, отныне твоё имя Черноухий, - твёрдо говорила предводительница Своры Камней.
  - Пихтолапка, ты хитрая и сильная духом собака, теперь твоё имя Хитроглазка, - важно произнесла Моль.
  - Пятнолапый, ты прекрасный охотник и быстрый, как ветер, пёс. Твоё имя будет отражать твои навыки, отныне ты Ветрогон, - закончила церемонию предводительница.
  Она самая первая выкрикнула имена новых воителей и воительниц, а следом начали выкрикивать и другие. Восходная высоко подняв голову, купаясь в поздравлениях соплеменников. «Поздравляю, теперь ты придёшь в Чёрный Лес, как воительница» - раздался в тёмном углу голос Созвездия. Повернув голову в сторону источника звука, она увидела не только чёрно-белую подругу, но и Летунью с Серебрянкой. Глаза всех трёх волчиц Чёрного Леса недобро блистали, но не успела Восходная, что-либо сказать, как они растворились в воздухе.