Часть 1. Солнце клонится к закату
Она всегда казалась немного странной. Была нелюдима и редко когда вообще  разговаривала. Может, из-за этого её и невзлюбили. А может, причина была в другом, сейчас никто уже и не знает. В чётвертом классе двести тридцать первой школы она стала новой ученицей, но закончить одиннадцать классов так и не смогла. Многие назовут её смерть судьбой, но на самом деле судьбы ведь не бывает. Бывают плохо сложившиеся обстоятельства. И жестокие люди.
Хотите знать, кем была эта самая ученица? Она - Кэролайн.
Вот она вошла в просторное, светлое помещение, называемое кабинетом. За партами сидели ученики - все, как на подбор, одетые в чёрно-белую школьную форму.  Они оживлённо обсуждали между собой происходящее вокруг, в первую очередь - приход новенькой в их класс.
- Дети, успокойтесь!- сдержанно проговорила учительница,- Послушайте. Это - Кэролайн Стоун. Она теперь будет учиться в вашем классе. Кэролайн, присаживайся на свободное место.
Одетая в чёрное девочка- брюнетка присела на последнюю парту и устремила взгляд в учебник математики, в то время, как остальные дети стали с интересом разглядывать её.
- Продолжим урок,- сказала мисисс Свон и вызвала одного из учеников к доске решать задачу.
Кэролайн мало общалась с остальными детьми, редко когда участвовала в школьных мероприятиях и была далеко не отличницей. И дети недолюбливали её, обсуждали за спиной и отпускали в её адрес злые шутки. Сдружиться Кэролайн смогла лишь с одной девочкой в классе - Вивьен Майер. Вивьен была скромной и тихой девочкой с русыми волосами и выразительными карими глазами. С ней тоже не очень-то хотели общаться, и Кэролайн для нее была подходящей компанией.
***
- Ты должна давать сдачи! - настойчиво проговорила Вивьен однажды. Тогда им было уже почти семнадцать  лет. Шутки одноклассников над Кэролайн переросли в настоящую травлю. К сожалению, часто дети и подростки бывают жестоки к тем, кто слабее их. Многие из них всерьез и не задумываются над понятием "жестокость". И не понимают, что причиняют другому боль. Это лишь способ "самореализации". Но это не оправдывает того, что они делают. Именно так и считала Кэролайн.
Кэролайн нерешительно взглянула на подругу. Ну что может сделать она в одиночку против пяти сверстников?
- Я не могу, Вивьен. Их пятеро. Как-нибудь дотерплю до конца года и все будет хорошо. Я уеду отсюда. Поедешь со мной, а?
- Куда же я от тебя денусь? - Вивьен слабо улыбнулась, надеясь, что Кэролайн улыбнется в ответ, но та до сих пор оставалась печальна.
Черные, как смоль, волосы развевались на ветру, то и дело падая на грустные голубые глаза.
Проходило время. Но положение Кэролайн так и не поменялось. Она по-прежнему общалась с Вивьен, терпела насмешки одноклассников и ждала, когда же наконец все это закончится. Она ждала момента, когда сможет все начать с чистого листа. Когда забудет школу и станет жить полноценной, прекрасной жизнью. Она найдет друзей и, возможно, даже встретит парня своей мечты. Кэролайн окончит институт, и у неё появится любимая работа. Все это должно забыться, словно страшный сон. Именно эти мечты помогали Кэролайн не сдаваться. Она больше не плакала по ночам. И научилась отвечать обидчикам практически в их манере.
Приближался выпускной. И Кэролайн, впрочем, как и все остальные, конечно же мечтала о нем. Мечтала надеть красивое платье, слегка накрутить угольно-чёрные волосы, нанести на нездорово бледные щеки немного румян. И, конечно же, Кэролайн мечтала о том, как её пригласит на танец парень из параллельного класса. Наверное, каждая девушка мечтает об этом, но для Кэролайн эти мечты всегда  были сказочными, запредельными. Она не могла и представить все это в реальности. Просто не могла.
В этот весенний день Кэролайн как обычно отправилась в школу пешком. Был сильный холодный ветер, поэтому девушка куталась в легкую куртку, чтобы хоть немного согреться.
Что до школы, это было четырехэжтажное серое здание, окруженное каменным забором.
Кэролайн вошла внутрь, оставила верхнюю одежду в гардеробе и зашла в кабинет географии. К несчастью девушки, она пришла слишком рано. Её одноклассницы бурно обсуждали новые сережки Сары, одной из них.
- С платьем на выпуском отлично смотреться будут! - восхищенно говорила Сара. Её подруги это подтверждали, но все-же смотрели на нее с некой завистью. Они никогда не были настоящими подругами и умели лишь завидовать и во всем соглааться с Сарой. Кэролайн незаметно присела за парту и стала читать учебник, стараясь оставаться незамеченной, чтобы эти задиры не стали вновь зло подшучивать над ней. Но, к сожалению, это ей не удалось.
- А наша Кэролайн, как всегда придет в черном, правда? - Сара ехидно  усмехнулась и села на парту рядом с книгой девушки,- Потому что, кроме черного и белого, не знает никаких цветов. И проведет весь выпускной бал в гордом одиночестве! Как и всю свою жизнь. Чего молчишь, Стоун? Нечего ответить? Ах да, ты же всегда молчишь!
Язвительное замечание Сары вызвало издевательский смех остальных девушек, бросавших на Кэролайн косые взгляды. В конце концов, Стоун это не выдержала и резко встала из-за парты, прожигая девушек взглядом.
- А по-моему, много болтают лишь люди, которым не хватает ума подумать, прежде чем говорить.
- Тоесть, ты считаешь меня слабоумной, так? - прошипела Сара, бросив на Кэролайн злобный взгляд. Вторая хотела было сказать что-то в ответ, но тут прозвенел звонок, в кабинет вошел учитель геграфии, и урок все-же начался.
Больше за весь школьный день Сара и Кэролайн не пытались заговорить, только бросали друг на друга злобные взгляды.
- Ты правильно поступила, когда ответила ей,- говорила Вивьен на перемене,- Нельзя все время молчать. Я всегда это говорила.
- Да, нельзя, нельзя,- соглашалась Кэролайн, хотя мысли её были заняты далеко не перепалкой с Сарой.
- О чем ты думаешь? - с тревогой в голосе спросила Вивьен.
- Об экзаменах,- быстро ответила Кэролайн,- Боюсь, что не сдам их.
- Не переживай,- Вивьен попыталась подбодрить подругу,- Все нормально будет.
Уроки прошли без проишествий, и в скором времени Вивьен и Кэролайн возвращались домой по довольно безлюдному переулку.  Ветер поднял пыль, которая то и дело попадала кому-либо из девушек в глаза, мешая смотреть вперед. Внезапно Кэролайн услышала позади громкие голоса одноклассников.
- Эй, Стоун! - грубый голос Сары заставил девушек ускорить шаг. - Кэролайн, стой! Поговорить надо.
- Кэролайн, уходим,- испуганно шепнула Вивьен,- У неё явно плохие намерения. Пойдем отсюда.
С Сарой была её постоянная компания: две девушки, одноклассницы, и парень из параллельного класса. Все они бросали на Кэролайн презрительные, коварные взгляды.
- Майер может уходить,- ехидно сказала Сара, - Если так хочет.
Вивьен испуганно попятилась и скрылась за углом, кутаясь в ветровку и опустив голову. Кэролайн проводила подругу разочарованным взглядом.
- Что вам нужно? - стараясь придать голосу уверенности, спросила она.
- Ты еще спрашиваешь? - возмутилась Сара,- Ты зачем меня сегодня глупой назвала, а? Зачем? Объясняй! Думаешь, такая умная, да? Да я вообще не представляю, как ты в десятый класс попала. Дерзкая стала, да?
Кэролайн продолжала молчать, смотря под ноги. Она знала, что за этим последует, поэтому обдумывала план побега из переулка, вспоминая приемы самообороны.
- Опять молчишь?
Разозленная Сара стремительно приблизилась к Кэролайн, схватила её за плечи и тряхнула. Кэролайн лишь отстранила её от себя и уже собиралась уйти, как вдруг взбешенная  Сара схватила её за плечо. Остальные продолжали молча наблюдать, изредка усмехаясь.
- Ты никуда не пойдешь! - Сара одним движением, приложив всю свою небольшую силу, толкнула Кэролайн в сторону. Та не успела опомниться, споткнулась о камень и упала, ударившись виском о бетонный  порог рядом стоящего заброшенного дома. Темная кровь брызнула и растеклась по асфальту. Присутствующие охнули, а одна из девушек даже запищала.
- Сара, ты её убила, понимаешь?! - вскричал парень, которого, к слову, звали Марком,- Знаешь, что теперь будет?
- Может, она еще жива,- дрогнувшим от волнения голосом ответила Сара и подошла к бездыханной Кэролайн, чтобы проверить пульс. Положив пальцы на сонную артерию девушки, убийца убедилась, что пульса нет. У Сары подкосились ноги. Страх парализовал её, сомкнув холодные ладони на шее и мешая думать о чем-либо еще.
- Мертва,- прошептала Сара, начиная паниковать,- Она мертва, я убила её!
- Успокойся, спрячем её, никто и не найдет,- неуверенно сказал Марк,- Успокойся, Сара!
Но Сара продолжала кричать и плакать, зная, какая судьба ждет её после этого. Отчаяние и страх захлестнули девушку. Она не могла думать ни о чем, кроме произошедшего. А через пару секунд совсем потеряла контроль над эмоциями и устроила истерику... Марку еле удалось успокоить её и убедить не рассказывать о произошедшем никому. Хотя, вряд ли Сара призналась бы в содеянном, пусть и случайно убив Кэролайн.
Наступал вечер, предшествующий началу ночи. В тот момент солнце стало клониться к закату, озаряя небо последними лучами. Ветер стих. К тому времени, как компания успела спрятать тело,  голубое небо окрасилось в багряно - алый цвет,  словно кровь. Кровь Кэролайн...