Аппетит, не смотря на долгое путешествие, не заставлял живот требовать пищи. Чувства словно притупились под гнётом размышлений.

Стратегия, придуманная впопыхах, требовала перемен. В голове встроенное решение, никак не склеивалась с этой клятвой на крови, с этой...тёмной магией.

Сжав переносицу, я перешёл с одного конца покоев, на другой. Разумеется, участь выпавшая мне, в разы лучше положения раба, но час от часу не легче. О чем я только думал?! Думал, как заключив договор, вступив в положение княжьего супруга, не дождавшись брачной, от одного слова по спине пробежали мурашки, ночи, лишу Кощея сердца, если оно есть.

Положение дел изменилось...

Закусив губу, я устроился за столом, находя бумагу и перо. За работой мыслилось чётче. Раз уж судьба моя неприглядна, то хоть что-то приятное в ней нужно найти. Даже если это война. Даже если это война с братьями, даже если это война со всем миром.

И как Князь только мог так обращаться с собственной армией? Сильные, мощные бесы, а так бестолково проигрывают. Кем бы не являлся княжий стратег, казалось, он был заслалан врагом в темный стан.

Одной единственной проблемой войска чертей пользовались все, кто только мог, особенно в зимнее время, а достаточно одной реформы, чтобы...

- Подобное не приходило мне в голову. Правду говорят, все гениальное просто! - голос возникший из неоткуда раздался из-за плеча.

- Это не просто, это простейшее. Как в твою мудрую голову не ударило осознание причин поражения? - я обернулся, взглянув на мужчину, в непривычно нормальном, даже красивом обращении. В его лице я ожидал увидеть гнев, злость на столь непростительно замечание, но он лишь кивнул.

- Согласен. Война никогда не казалась мне таким интересным занятием.

- Но должна казаться твоему стратегу и генералу. - фыркнув, я заметил, улыбочку.

- Я и есть, и стратег, и генерал, и полководец.

От подобных заявлений, волосы дыбом вставали. И как только все войско не отправилось под воду? Невозможно взвалить на себя все обязанности и оставаться в здравом рассудке. В голове поселилась грешная мысль, что внешний вид Князя далеко не был связан с бессмертием и ворошбой.

Стоило в порыве вскочить с места, как голос подскочил вверх, повышаясь на эмоциях.

- Быть того не может! Чтобы князь, да не имел приближенных? Свежо преданию, да вериться с трудом.

От движений темноволосой головой, в горле застал ком, когда длинные пальцы провели по моему подбородку, сердце и вовсе взревело.

- Легко судить, будучи любимцем народа, Иван. Да только, когда тебя пытаются лишить жизни, тяжело иметь приближенных, отвечающих за самую сильную часть моего народа. - не успело возражение возыметь форму, бессмертный оборвал их. - Я не преувеличиваю. За всю историю, был подавлен не один бунт...генералы платили головой.

- Почему бы тебе не разродиться, княже? Сыновья довольно верные полководцы.

Я не осознавал, но чужое тепло оказалось за спиной, как и дыхание, удивительно, не мёртвое, но холодное, нет, прохладное.

- Генералы платили головой...- повторил он свои слова. - Мои дети платили головой.

Через мгновение, словно забыв прежнюю минуту, он опперся на стол, обращаясь ко мне.

- Какие еще недостатки у моей армии, генерал?