—Пришёл? Нравится моя коллекция? – грубый голос эхом разносится по всему пространстве.

—У вас очень утончённый вкус! – восхищение не покидает меня.
—Хочешь увидеть тут голову любимой? Украшу её по особенному, - хитрая нотка заботы срывается с его губ.
—Хочу увидеть её живой! – прерывисто кричу я.

—Не кричи! Я и так тебе одолжения делаю. А то съедят её и она так и останется кровавым пятном на твоей памяти.
—Зачем вам делать мне одолжение? – отступаю от него на пару шагов и пристально сверлю грубые черты этого человека.
—Ты первый, кто заговорил со мной именно в конце моего музея. Одни сразу же сходили с ума, не смотря на отсутствия осознания, другие – терялись в тёмных лабиринтах, – хрипло и как-то гордо бросает хозяин.
—А можешь сказать, кто вообще ты?
—Хозяин этого места. Наследник дьявола.

—Что за чертовщина у тебя тут происходит?
—Найдёшь лесника, первого, кто приручил змей этих земель – всё узнаешь. Но если ты хочешь оставить образ Сати навсегда и не затерять его в тумане безумия – сделай мне одолжение. Приведи этого же лесника в мои покои. И ни за что, ни за какие соблазны не нарушай правила леса!

Меня покидают все слова. Не знаю, что ему ответить. И хотя лица не видно, но один только голос заставляет дрожать. Уже и позабыл какого это – бояться.
Вытерев холодные капельки пота, отступаю ещё дальше. Не насмеливаюсь к хозяину развернуться спиной. И пока его ноты стучат во мне – так и буду задом идти, надеясь вернуться на свежый воздух.

И вот я стою у двери. Пытаюсь отворить её. И только на пятой попытке у меня что-то начинает выходить. Сквозь маленькую щель в коридор попадает свет и от этого головы животных начинают жалобно скулить.

Уже на улице. Где искать лесника?

—И что тебе сказал хозяин? – спрашивает из ниоткуда появившийся мужчина.
—Найти лесника, не нарушать правила, бла-бла-бла.

—Лесника? Тебя точно хотят во второй раз убить, хотя это теоретически и невозможно, - испуганно шепчет собеседник, - дом этого духа находиться в самом центре леса. Путь к нему усеян опасными животными. Некоторые даже днём активны! А возле самой двери дома установленны тысячи ловушек. Попади хоть в одну – смертельный яд проникнет внутрь и такие как мы – начнём разлагаться, но уже не телом, а духовной составляющей. Но вся фишка в том, что обычно в такие капканы не попадают люди. Их главной проблемой становится сам дом. Вокруг него растут кусты-билетники. Они привлекают ночных тварей. А люди, которые дышали долго таким билетником – начинают видеть галлюцинации. И это всё для того, чтобы никто не смог встретиться даже случайно с НИМ. Его боится даже наш хозяин…
—Но я и моя Сати… мы были в этом доме! Почему не встретили лесника?
—Он приходит туда только когда молодая луна властвует лесом. Ходят легенды, что он погиб именно при этой фазе луны и именно при ней получил власть над змеями – одними из опаснейших животных. Поэтому он живёт в этом доме только три дня, а потом снова витает над лесом, изучая всё новые его стороны.
—Три дня?
—Перед новолунием, во время и после, - ухмыляется мужчина.
—Больше не вижу смысла тебе что-то говорить. Дорогу найдёшь, раз был там. Удачи! Надеюсь встретимся ещё.

Я стою в оцепенении. Мой, если его можно так назвать, друг уже исчез. Кажется привыкаю к такому, хотя раньше чувствовал себя неловко и потеряно.

Совсем не помню дорогу к тому дому, но посколько могу летать – сейчас посмотрю весь лес. Как только поднялся, как будто бы ударяюсь во что-то головой, но знаю же, что сверху только небо. Ладно, даже с трёх метровой сосны можно что-то найти.
Внизу мир имеет для меня разные краски. Красным цветом я вижу всякую живность, здания – зелёным, а растения – синим. Удобно быть духом, ещё и зрение, как у орла!

А вот кажись и нужный дом. Долго к нему добираться придётся...

Спускаюсь и начинаю обдумывать дальнейшие действия. Наверное, смыслом моей жизни теперь есть бесконечная ходьба и бесконечные поиски.
Двигаюсь в путь. За мной летит какая-то птичка. Теперь не скучно будет.

Иду очень долго. Настолько, что ночь уже спустилась на землю.
Вижу следы борьбы и погони… Кто-то отчаянно пытается сбежать от какой-то твари. Как я это понял? Когда находишься тут не одни сутки – точно знаешь, что значит каждый след.
Мне конечно же запретили мешать зверям, а точнее вмешиваться в человеческую судьбу, но что если это Сати пытается спастись?

Особо не думая - бросаюсь на зверя. Перед глазами пелена ярости. Не вижу никого, кроме этой твари. Она не может, что либо сделать мне, а я – ей, но это хотя бы помогает отвлечь существо от человека.

Надеюсь моя любимая уже смогла отбежать на безопасное расстояние. Как же хочеться кричать от безысходности…

—Сати, я люблю тебя! Спасайся, я задержу твою смерть… - прерывисто пытаюсь выдавить из себя я.

Кроме пустых слов – больше ничего не могу сделать. Даже услышать её не могу… Кажется, что только на территории хозяина могу понимать, что говорят твари и вообще могу понимать и слышать, только умерших. Всё остальное для меня – прожигающая тишина.

Вдруг надо мной нависает чья-то тень:
—Ты что делаешь с моим питомцем, уродец?

Этого голоса ещё не знаю. Нужно показать, что я ментально сильнее этого незнакомца.

—Играюсь, - оборачиваюсь, смотрю прямо ему в глаза.
—Рохе, он правда с тобой играл?
Животное только виляет хвостом и хищно смотрит на меня.
—Не смей обманывать! Кто тебе давал право забирать пищу у голодных?

Не прерывая зрительно контакта, я говорю:
—Но ведь этот питомец мог убить человека!
—Здесь все кого-то убивают, уродец. Кто сильнее, тот доминирует. А теперь сойди с дороги, Рохе слишком голодный и если что, сожрёт тебя.
—Но как можно съесть мёртвого?
—Мои воспитанники всё могут, - на его лице сверкает улыбка. – Кстати, кто ты?
—Странник, который ищет ответы, а ты?
—Тот, кто даст тебе эти ответы. Только для начала приведи к моему дому несколько людишек. Он находится прямо там, за берёзой. Мой несчастный Дезо так испугался недавно, что теперь боится выходить в лес. Я не хочу, чтобы он умер с голоду.
—А чего это он испугался? – мне странно осознавать, что твари могут иметь свои психологические травмы.
—Все вопросы потом, уродец! – подмигнул мне мужчина и испарился.

Исходя из его слов, думаю только что я виделся с тем самым лесником. Его присутствие не заставляет меня дрожать, но выглядит он так себе. Руки нет, шея покусана и вместо ноги – скелетная кость.
Но это ладно, как я могу привести людей на верную смерть то..? Хотя чего это колебаюсь тут? Они сами будут виноваты в том, что поведуться на мои провокации, верно? И вообще, моё любопытство выше человеческих жизнь! Хотя… что я несу?

Сати бы это не одобрила. Сати! Вот ради неё всё это и делаю, пусть только попробует сказать что-то против.

С этим всем я вообще забыл зачем стал на пути хищника и не скоро вспомню ещё, потому что сейчас думаю, где же найти живые души.

—Что, милок, потерялся в своих принципах? – вдруг щебечет птица, которая сопровождает меня.

Таким уже не удивить, поэтому спокойно отвечаю:
—Что ты несёшь?
—При жизни у тебя таких кривых мыслей не возникало. Что же сейчас изменилось? Разве ты готов пойти на поводу у леса? Не боишься, что такими темпами станешь одним из них?
—Слишком много вопросов! Одним из них?
—Не красиво, милок, на вопрос вопросом отвечать, но я то повежлевее буду. Одним из этих животных. Готов всю новую жизнь прятаться от солнца и молиться не умереть с голоду? Тут в последнее время редко, кто из живых ходит.
—Святые сосиски, а что я сделать то могу?
—Помнишь мужчину бледного такого, ободранного? У вас с ним схожая история, только ещё он пошёл против воли хозяина и лесника. Теперь летает себе тут, весь такой гордый и независимый. Правда за своим человеком так и наблюдает со стороны, боится напомнить свою роль в его жизни…

В ответ я молчу. Мне больно осознавать, что любой выбор проиграшный. Готов ли я обменять свою свободу на пару глупых слов? Они же вообще ничего не изменят… И часто же не в словах свобода, а в гармонии с собой. Разве Сати поможет найти мою гармонию? Нет! Только узнав, что здесь за чертовщина творится – смогу спокойно существовать.

—Быстро ты переобуваешь, милок. Смотри, чтобы это тебе боком потом не вылезло, – издевательски произносит птица.

Больше никаких реплик у неё выбить у меня не получается и это заставляет меня стоять на месте без возможности сделать и шаг. Теперь точно не понимаю по какой дороге мне пойти. Любовь или гармония? И почему вообще я не могу объединить эти понятия? Наверное, в моей жизни никогда не было свободной любви и теперь приходится выбирать…