В сон Ренаты врезался приторно-сладкий запах.

Она перевернулась на другой бок и накрылась с головой одеялом.

Отвратительное устройство! Кто включил этот мерзкий аппарат, источающий приторные запахи?! Или он включился сам по себе?

Рената вздохнула, откинула золотое одеяло и, пошатываясь спросонок, добрела до устройства на стене.

Странно... Оно выключено. Или нет?..

Да и запах шел явно не от стены, а от кровати.

Рената обернулась и только сейчас заметила аккуратный и со вкусом обернутый букет пышных нежно-жемчужных роз, лежащий на вычурной тумбочке возле кровати.

Кто-то заходил к ней в комнату, пока она спала?! Или цветы оставили вчера, а она не заметила?!

Но кто мог их здесь забыть?

Скорее всего, уборщица по второму этажу, Лилия Степановна. Прибирала в комнате Ренаты, и, наверное, хотела поменять цветы в вазе. Но отвлеклась, предположим, на телефонный звонок, и забыла букет на тумбочке.

Надо вернуть их ей. А заодно поблагодарить за уборку комнаты. Впрочем, наверняка для нее лучшая благодарность - деньги, выплачиваемые Лекарем за работу.

Рената взяла букет.

А пахнет-то довольно недурно... Правда, слишком уж насыщенно, словно перебор дорогих духов.

Внезапно из букета на кровать упала длинная коричневая коробочка.

Рената нахмурилась.

Это тоже уборщица забыла? Вполне возможно. Быть может, муж прислал ей на годовщину такой подарок, а она подумала, что это подарок Лекарю от фанатов, вот и решила поставить в вазу, не заметив приложения в виде коробки. Пришла в комнату Ренаты за вазой, но у нее зазвонил телефон, и...

Конечно, раскрывать чужие подарки нехорошо, но Ренату прямо изъедало любопытство.

В коробочке на бархатной подкладке лежало восхитительной красоты ожерелье с искрящимся синим камнем. Что это? Сапфир? Аквамарин? Опал? Или просто покрашенное стекло?

Да хоть бы и стекло... Выглядит украшение просто потрясающе. И повезло же Лилии Степановне с мужем!

Нужно вернуть. Рената очень некрасиво поступает.

Она, приняв все утренние процедуры, спустилась вместе с букетом и коробочкой в столовую. Хоть бы Лилия Степановна не догадалась, что Рената открывала ее подарок...

- А герр в ванной, - сразу ответила Анна, едва Рената переступила порог столовой.

И зачем Лекарь вообще ее сюда пригласил?!

Она живет в роскоши, спит на перине и питается по-королевски - а для чего? Неужели Рената действительно так важна ему для воскрешения?! Но он ведь он практически ни о чем ее не спрашивает! Так, пару вопросов на второй день задал и все...

Впрочем, как он сказал: ничего не нужно делать просто так. Только для личной выгоды.

А какую выгоду можно извлечь из простой провинциальной девушки?

Однако если Лекарь в самом деле оживит Леру... Рената готова пожертвовать чем угодно.

- Герр мне не нужен, - устало проговорила она, усевшись за стол. - Мне нужна Лилия Степановна.

- Кто? - опешила Анна, хищно пожирая взглядом букет.

- Уборщица на втором этаже. Скорее всего, муж вчера подарил ей цветы и ожерелье, а она забыла подарки в моей комнате, когда прибирала там.

Анна прищурилась. Медленно сказала:

- У нее сегодня выходной... Что на завтрак будете?

- Давайте то же, что и вчера, - махнула рукой Рената.

Анна кивнула. Хотела было уже идти на кухню, но вдруг с интересом поинтересовалась:

- А вы уверены, что это подарок Лили?

- Если не ее, то чей тогда? Больше в мою комнату заходить некому.

- Просто... - Анна чуть наклонилась вперед. - Просто моя дочка в цветочном магазине работает. Это райские розы. Стоимость одной - двадцать долларов. Они даже входят в десятку самых дорогостоящих цветов.

Двадцать долларов одна какая-то роза?! А сколько тогда стоит весь букет?! Кому охота выкидывать деньги на какие-то цветочки?!

- Тогда, может быть, вы знаете, - растеряв всякое чувство стыдливости, Рената открыла коробочку, - что это за камень?

Анна прищурилась.

Села на стул рядом с Ренатой и внимательно вгляделась в ожерелье.

- Точно сказать не могу... - засомневалась Анна. - Но это очень похоже на голубой бриллиант.

- Бриллиант?! Да нет же! Бриллианты маленькие!

- Это дешевые маленькие. А этот... да еще и голубой... Хотя, скорее всего, я ошибаюсь. Возможно, это циркон.

Анна кашлянула и, поправив блузку, поспешила на кухню.

Рената вздохнула и подперла щеки кулаками.

Как-то теперь ее перестали тревожить правила приличия. На третий день проживания в особняке дом стал для нее... как-то роднее, что ли. А после вчерашнего вечера - вдвойне, ведь Лекарь ясно дал понять, что тоже человек, и тоже не родился с кошельком в руках.

- Всем доброе утро! - раздался веселый голос Лекаря.

Рената подскочила.

Если Лилии Степановны сегодня нет, то нужно отдать цветы и ожерелье хотя бы Лекарю. Уж он-то знает, что с ними делать, а с Ренаты автоматически снимется ответственность за чужие подарки.

- Герр... - неловко произнесла она. И почему он не говорит свое настоящее имя? Называть его Лекарем не поворачивался язык. - Ты можешь передать это Лилии Степановне? У меня есть предположения, что она забыла в моей комнате подарок своего мужа, когда прибиралась.

Лекарь вдруг прищурился. Слегка склонил голову набок. Почти незаметно усмехнулся.

- Рен, - очень тихо сказал он, небрежно отряхнув с рубашки грязь. - Можно задать один вопрос?

Ренате вдруг стало неловко.

Ну почему он так на нее смотрит?! С какой-то... жалостью, что ли?

- Скажи, - продолжал он. - Тебе хоть когда-нибудь дарили цветы?

Рената поперхнулась.

- При чем тут я? - изумилась она. - Да, дарили. Один раз. В девятом классе. Один мальчишка, которому я, судя по всему, была симпатична, надергал в поле ромашек и вручил мне, очень сильно робея. Помнится, парень тот мне совсем не нравился, но цветы я сохранила надолго. Букет засох уже весь... и все равно в банке стоял. Потому что это был очень приятный сюрприз.

Лекарь вздернул брови и рассмеялся.

- Мило, - искренне выдал он. - Я так понимаю, ты не замужем?

- Нет, конечно, да и не за кого выходить. Был на деревне один нормальный парень, так и тот уже полгода как женился.

Лекарь потер щеки. Кивнул на букет:

- Это тебе, Рен.

Он издевается?!

- Что?! - выкрикнула Рената. - От кого?!

Лекарь вдруг прижал ладони к лицу, очевидно, намереваясь скрыть улыбку.

С трудом принял серьезное выражение лица и слегка коснулся букета.

- Это райские розы, - вздохнул он. - Редкий сорт. Букет обошелся в шестьдесят тысяч - сущие копейки. Всего в букете, - он вдруг опять широко улыбнулся, - сорок пять цветков. Специально выбрал такое количество! А ожерелье всемирно известной фирмы "Chopard". Эта швейцарская компания выпускает самые дорогие изделия по всему миру. В данном случае - голубой бриллиант, помещенный на восемнадцати каратное белое золото.

Рената аж отпрянула от неожиданности и чуть не выронила букет с коробочкой.

Яростно помотала головой.

- Так это что... - прошептала Рената, больше всего опасаясь, что неправильно поняла, и теперь Лекарь сочтет ее нахалкой. - Это... это... мне? От... от т... тебя?..

Лекарь пригладил волосы и хмыкнул:

- Ты на удивление быстро умнеешь.

Рената вновь чуть не выронила букет и торопливо вместе с коробочкой бросила на стол.

- Но это неправильно! - крикнула она. - Зачем ты тратишь на меня свои деньги?! Тем более, такие бешеные!

Лекарь устало закатил глаза.

- Ну что ты за человек, а! - грустно выдохнул он. - Я же тебя учил, а ты все равно скромняшку из себя строишь.

- Да я просто не могу понять - зачем? Какой в этом смысл?

Лекарь вдруг резко приблизился к Ренате и чуть приобнял ее за плечи.

Запах парфюма... Специфичного, но приятного и притягивающего...

Дер хейлер. Нотки смородины и корицы...

Немецкий парфюм.

- Может быть... я пытаюсь таким образом выразить свою симпатию? - томно произнес Лекарь, с непонятной внимательностью глядя в глаза Ренаты.

Стоит лишь вспомнить его изображение в телевизоре... Его постоянные фотографии в журналах, его рекламу, всевозможные статейки про него... Его миллионную армию поклонниц, в число которых входят и Нина, и Лера...

Мировая знаменитость.

В этом есть подвох. Определенно.

- Ты же говорил, что ничего не делаешь без выгоды для себя? - колко напомнила Рента.

Лекарь нежно коснулся кончиками пальцев ее щеки.

Рената вздрогнула. Такие... холодные у него руки...

- А считается ли выгодой улыбка, так редко озаряющая твое лицо?

Вот тут Рената слегка смутилась.

Инстинктивно попыталась отдалиться, но Лекарь прижал ее к себе еще сильнее и с наслаждением вдохнул запах ее шеи. Горячее дыхание опалило кожу и заставило тело покрыться мурашками...

Все внутри задрожало - то ли от неожиданности, то ли от испуга.

Когда в столовую вошла Анна с подносом, Рената воспользовалась этим, выскользнув из объятий Лекаря и торопливо упав на стул. Крепко обняла себя руками и опустила голову до странности низко, стыдясь пересекаться взглядом хоть с кем-либо.

Ее бросило в жар. Лоб и ладони вспотели от возбуждения. Она видела, как ее блузка колеблется от учащенных ударов сердца.

- О, герр Лекарь... - смущенно пробормотала Анна. - Не знала, что вы уже здесь, обычно вы... принимаете водные процедуры более долгое время. Вам... вам как обычно, да?

"Не уходи, не уходи, не уходи!"

- Да, Анечка. Если можно, пожалуйста.

"Стой, дура! Ну не уходи!"

- Хорошо, герр. Сию же секунду.

- Да можешь не торопиться, милая. Я подожду. Не голоден что-то...

Анна ушла.

Рената опустила голову настолько, насколько это вообще было возможно. Она знала, что Лекарь в упор смотрит на нее, но продолжала делать вид, что искренне заинтересовалась складками на блузке.

Все ее тело напряглось, будто приготовясь бежать, если Лекарь вдруг ни с того ни с сего накинется на нее.

- И?.. - выжидательно спросил он, когда фальшивая игра Ренаты ему наскучила.

Медленно сел за стол.

Притворяться больше не было смысла.

Рената вымученно подняла глаза и едва слышно промолвила:

- Забери все обратно.

- Вот как? - он изогнул бровь и постучал подушечками пальцев по столу. - Почему я должен это делать?

- Потому что... это неправильно.

- Да? А что же тогда правильно по-твоему, милейшая Сорок Пять Тысяч?

- Правильно - это когда чувства искренние.

- То есть ты способна давать характеристику моим чувствам?

Рената впилась ногтями в собственные ладони. Мучительно зажмурилась. Выдохнула:

- Забери все. Пожалуйста, герр! Мне... Я не имею права принимать такие подарки. Подари это лучше кому-нибудь другому. Ты сам говорил, что у тебя много разнообразных отношений.

Лекарь вдруг взглянул на Ренату с каплей усмешки.

- Почему-то раньше они тебя не волновали, - лукаво напомнил он.

Рената сжала в руках чашку и прошептала:

- Пожалуйста, верни Леру... Отдай мне ее, и мы спокойно уедем домой...

- Домой? В свой сарай?!

Рената аж подавилась.

- Что это значит? - поразилась она. - Да, пусть и сарай! Но мы там живем! А что означает твоя фраза? Мы же не будем здесь вечно! Пожалуйста, верни Леру!

Лекарь переставлял по столу солонку, словно шахматного ферзя.

- Она же мертва, - напомнил он, не поднимая на Ренату глаз.

- Она жива! Я это чувствую! Верни ее мне, я прошу тебя!

Лекарь фыркнул.

- Зачем тебе это надо? - съязвил он.

Рената осеклась.

- Не поняла...

- Я имею в виду, зачем тебе возвращаться в эту нору? Что тебя туда тянет?

Рената от изумления чуть не выронила чашку.

- Там мой дом, - напомнила она. - Хочешь, чтобы я всегда жила тут, с тобой?

Лекарь пригладил рубашку.

- А ты не хочешь? - улыбнулся он.

И Рената уловила в этой улыбке нечто недоброе. Нечто корыстное. Дьявольское. До дрожи дикое. Леденящее душу.

- Ты серьезно?! - выпалила Рената.

Лекарь резко поднялся.

Подошел к Ренате.

Та даже не успела отреагировать и отшатнуться.

Положил руку ей на плечо и зловещим шепотом произнес:

- Берегись демонов. Беги от демонов. Они вытянут из твоей шеи вены, сунув лапы в горло. Они обмотают твоими жилами свои глотки и будут стягивать, пока не задохнуться вовсе - от переизбытка наслаждения. Бойся демонов. Они повсюду. А я - их бог.

Как-то резко утер губы.

Круто развернулся и, отойдя к своему месту, как ни в чем не бывало уселся за стол вновь.

Вскоре Анна принесла завтрак Лекарю.

Но трапеза прошла в полном молчании.