Виктория

Четыре месяца назад.

Проснулась я от того, что рука сильно затекла и неприятно покалывала. Расположившись на маленьком диванчике, что стоял у меня в кабинете, я видимо, задремала. Так вымоталась за вчерашний день. Перевернувшись на другой бок, заметила, что всё пространство залито желто-розовым светом. Солнце медленно поднималось над горизонтом, желая заполнить собой каждый уголок моего кабинета. Бросив взгляд на настенные часы, стрелки, которых показывали пять утра, поняла, что проспала не больше двух часов. Медленно поднявшись и аккуратно растирая руку, я подошла к небольшому холодильнику, стоящему у противоположной стены. Достав бутылочку с прохладной водой, начала искать на соседней полке чистый стакан. Обычно, Кристи всегда оставляла для меня их в этом месте. Некоторые королевские привычки всё же остались. Стакан оказался на своём месте, и я тут же вылила половину содержимого бутылки. Как только вода коснулась моих губ, я поняла, насколько сильно они горят. В помещении было жарко. Тело слегка ломило, словно у меня поднялась температура. Но скорее всего, это последствия от недосыпа. Осушив стакан, я подошла к окну и открыла его настежь, впуская свежий воздух. Вдохнув полной грудь, я поняла, как прекрасно было это утро. Несмотря ни на что, я была рада, что нахожусь здесь. Внутри, по всему телу, растекалось приятное тепло. Я была счастлива. Но осознание реальности возникло в моей голове тут же, как я позволила себе забыть о том, как жесток этот мир. Всё, что я с таким трудом создавала, могло закончиться благодаря вспыльчивости Тео. А длинный язык Арчи лишь помог бы спалить мои мечты дотла. Мне оставалось лишь дождаться утренней газеты. Наверняка, Дюпон уже успел растрепать о событиях сегодняшней ночи кровожадным журналистам, готовым распять меня за малейшую ошибку. Они до сих пор не насытились подробностями моей личной жизни и наверняка, раскрутят любую новость обо мне с особым рвением.

Вдруг, я услышала какой-то шум за дверью. Судорожно начала вспоминать, кто же покинул ресторан последним, и как я закрывала входную дверь. Осознав, что не помню этих событий, насторожилась. Вооружившись первым, что подвернулось мне под руку, а именно пластиковой вешалкой, я медленно открыла дверь кабинета. Аккуратно переступая с ноги на ногу, я двигалась в сторону главного зала. Ведь именно оттуда доносились звуки. Но там никого не оказалось. Странно и то, что все было прибрано. Столы стояли на своих местах, застеленные свежими скатертями, а пол сверкал от чисты, ещё не успев до конца высохнуть. Где-то в районе кухни играла легкая музыка, которую в кабинете было не слышно. Словно и не было никакого инцидента с дракой. Лишь маленькая деталь напомнила о вчерашнем вечере – на одном из окон не хватало штор.

- Рия? – услышала я позади себя голос Тео.

- Твою ж..., - чуть было не выругалась я, испугавшись и резко развернувшись на голос. – Разве можно так пугать? - возмутившись, кинула своё оружие в Тео. Оно едва задело его руку, отлетев в сторону.

- Это ты этим собралась защищаться от хулиганов? - Рассмеялся повар. - Не перестаёшь меня удивлять.

- Что ты тут делаешь? - спросила я, наблюдая как мужчина вытирает руки о полотенце, и перекидывает его себе на плечо.

- Увидел твою машину через окно. Понял, что все ушли, а ты осталась в кабинете и, скорее всего, будешь сама наводить порядок. Потом услышал, как ты..., - Тео опустил глаза, покачав головой. Он молчал, пытаясь подобрать слова.

- Я что?

- Прости Рия, я не собирался подслушивать. Подошел к двери, чтобы сказать, что останусь помочь тебе. И услышал, как ты плакала.

Сложив руки на груди и в недоумении приподняв бровь, я уставилась на викинга, нацепив маску безразличия. Я прекрасно понимала, о чём он говорит. Конечно, зайдя в кабинет, я дала волю чувствам не думая, что кто-то увидит или услышит это. Но сейчас необходимо было не допустить жалости к себе. Тем более от Тео. Хотя, где-то в глубине души (совсем глубоко), возникло сомнение, не останусь ли я в глазах повара размазнёй, которая чуть что льёт слёзы.

- Поверь, не стоит переживать из-за этого. Тем более, не ты являешься причиной моих слез. Это была маленькая слабость, которую больше никто и никогда не увидит. – Огрызнувшись, я направилась обратно к себе в кабинет. Начав выяснять ситуацию или оправдываться - значит показать, как это всё трогает мою душу.

- Рия, постой, - послышались позади меня тяжелые шаги, - я не думаю, что это проявление слабости. Я обидел тебя и понимаю...

- Я же сказала, дело не в тебе. – Кинула я через плечо, подходя к столу, чтобы забрать ключи и сумку. Убежать от разговора сейчас, было лучшим решением на данный момент. Нужно вернуться домой поскорее, пока есть время привести себя в порядок. Тем более, скоро начнется новый рабочий день. А если персонал или гости увидят меня в том же наряде, что я была вчера, это даст почву для неправильных мыслей. Которые мне совершенно были не нужны. Хватит с меня сплетен.

- Тогда в чем? – зашел внутрь викинг, перекрывая собой проход. Надеюсь, мне не придется драться с ним за возможность покинуть собственный ресторан.

- Мне кажется, это касается только меня. Ты так не считаешь? - допив воду из стакана, я поставила его на место.

- Просто хочу убедиться, что между нами всё нормально, - с надеждой в голосе произнес мужчина. О как! Я выпучила глаза, плохо скрывая смех. Да, слышать это было очень забавно. Особенно, учитывая ночной разговор, когда именно он обвинил меня во всех неудачах официанта – идиота.

- С чего вдруг такие переживания? Разве тебе не все равно?

- Нет, - коротко ответил он, буровя своим взглядом. – Уже нет. - Тео сложил руки на уровне груди, всем телом облокотившись на дверной косяк. Видимо, всё-таки придется прочищать себе дорогу на свободу.

- Тогда у нас всё нормально. – Будничным тоном заявила я, надеясь, что этого хватит, чтобы убедить мужчину. Но как бы не так. Он стоял столбом, перекрывая мне путь к отступлению.

- Мне так не кажется. – Почему-то его слова больше прозвучали как угроза, нежели попытка разъяснить ситуацию.

- Послушай, - начала злиться я, понимая – без моего заверения, Тео не отпустит меня. Это кипящее чувство тут же взбодрило мой организм. Сон как рукой сняло. – То, что тебе якобы кажется, твоё личное дело. Я не должна отчитываться или оправдываться перед тобой. Ты мой подчиненный и у меня хватает ума не вымещать на тебя свои проблемы. Поэтому уясни - между нами всегда все будет нормально. – Отчеканила я каждое слово. - Наши отношения чисто рабочие и тебя не должно волновать моё внутреннее состояние.

- Но оно волнует меня. – Тео пропустил мимо ушей все мои колкости. Он говорил совершенно спокойно. Обычно, он не был таким сговорчивым. С первого рабочего дня, мужчина не отличался выдержкой в мою сторону. А тут больше минуты внимательно слушает то, о чем я говорю. И не пытается спорить.

- Не понимаю, что именно тебя задело. Что успело перемениться?

- Я. – Так просто ответил Тео. – Никогда еще на столько не ошибался в людях.

- Что ж, с дебютом, - продолжала ёрничать я. – А теперь отойди в сторону, и дай мне уйти.

- Нет. – Всё таким же спокойным голосом говорил викинг. Это меня в самом деле стало пугать.

- Хорошо, - специально растянув слово, я показывала, что пощады от меня не будет. Бросив на диван ключи с сумкой, облокотилась ягодицами о стол, напротив стоящего Тео. Моё тело говорило лучше, чем мои слова. Я была закрыта для разговора в данный момент. Но готова была слушать. – Говори.

- Для начала, хотел извиниться перед тобой. За всё. Мне важно, чтобы ты знала. Сам не могу объяснить почему, я повелся на лживые слова Марио о тебе. Возможно, та наша первая встреча на мосту, подтверждала доводы этого урода.

- Само собой, - ухмыльнулась я, чувствуя неприятное дребезжание внутри. – Ты не разочаровал моих ожиданий, Тео.

- Ты специально издеваешься надо мной?

- Нет, что ты, - наигранно рассмеялась я, небрежно махнув рукой, - даже и не думала об этом.

- Я пытаюсь извиниться, а ты смеёшься мне в лицо, - вот оно. Я чувствовала его раздражение. Настоящий Тео просыпается. Ещё немного надавить, и он сам отступит, провожая меня восвояси.

- Хорошо, твои извинения приняты, - натянув самую обаятельную улыбку на лицо, я отправила её викингу. Тот лишь молча наблюдал за мной. Вдруг, его лицо стало каменным. Брови нахмурились, а губы превратились в тонкую полоску. Его голубые глаза, казались мне двумя льдинками, пытающимися залезть мне под кожу и обдать своим холодом. Грудь Тео стала чаще вздыматься, а руки сжались в кулаки. Он резко захлопнул дверь и в несколько шагов сократил расстояние между нами. Я даже не успела понять, что произошло.

- Долго ты будешь вести себя как клоун? - рявкнул он.

- Какого хрена ты творишь? – не уступала я Тео, хотя голос больше был похож на писк мышки, попавшей в лапы к хитрому коту. Он сделал ещё шаг и прижал меня к краю стола. Его сильные руки, словно две стены, окружили меня. Пытаться отстраниться от мужчины не получалось. Чем больше я отклонялась назад, тем сильнее он поддавался вперед.

- Теперь ты престанешь играть со мной в игры? И, наконец, выслушаешь? – его голос был словно бархат, чарующий и гипнотизирующий. Внизу живота всё сжалось в тугой узел. И мне было не понятно, почему моё тело откликается на него. Я отдернула себя в эту же секунду. Сосредоточив всю свою силу на руках, я немедленно оттолкнула Тео от себя.

- Почему я вообще должна слушать тебя? – закричала я, возмущенная таким поведением. – Ты облажался, а я должна слушать твоё нытьё? Дело вовсе не в Марио, Тео. А в тебе! - Викинг внимательно следил за мной, даже не пытаясь прервать. – Ты мог хотя бы попытаться дать мне шанс показать себя. Мог попробовать разглядеть во мне большее. Каждую секунду, я думаю о том, как улучшить своё заведение, как сделать так, чтобы вам всем было комфортно здесь. Чтобы у каждого была достойная зарплата, и вам не было бы стыдно говорить о том, где вы работаете. Но день за днём ты смешивал меня с грязью.

- Рия...

- Не смей перебивать меня, Янн! - Рявкнула я. – Я по крупицам собирала свой бизнес, хотя сама разваливалась на куски, отдавая всю себя этому делу. Но ты и твоя гордыня... Ты не слушал, что я тебе говорила. А я знаю, что будет дальше. Арчи уже строчит новость обо мне в дешевую газетёнку, которая высосет чудную историю из пальца. Для тебя это может и выеденного яйца не стоит, а для меня – это вся жизнь!

- Он провоцировал меня. Я не думал, что всё обернется этим, - я впервые так разговаривала с Тео. Он тут же подтянулся, понимая, что сейчас ему придется принять все мои удары на себя.

- Конечно ты не думал. Потому, что для тебя я никто! Просто принцесска, повстречавшаяся тебе на мосту. Пьяная и капризная. Которая несет несусветную чушь и переживает за какие-то там туфли. Но это мой мир и для меня это важно. – Я тараторила, еле успевая хватать ртом воздух. – Никто даже не пытается рассмотреть, что же спрятано за моим титулом. Я никому не жалуюсь о том, как мне тяжело. И стараюсь вести себя с вами как человек, соблюдая правила совести. Но вы видите лишь девушку королевских кровей, которая ничего не смыслит в жизни. Смеетесь надо мной. Упрекаете и потакаете. Вместо того, чтобы помочь – подставляете. А потом требуете, чтобы я входила в ваше положение и понимала вас. В тебе я надеялась найти напарника. Кто будет идти со мной рядом шагая в ногу, а не натравливать весь коллектив против меня.

Понимая, что еще немного и я наговорю лишнего, подошла к дивану и тут же схватила сумку и ключи. Тео даже не шелохнулся. Проход был свободен. Бросив напоследок гневный взгляд в сторону очумевшего мужчины, заметила изменения на его лице. Словно он прозрел и увидел что-то новое во мне. Возможно через свой срыв, я смогла хоть немного достучаться до него.

- Никто не пытается заглянуть глубже. - Подойдя вплотную, я ткнула пальцем в грудь Тео. Туда, где билось его сердце.

- Прости меня, Рия.

Ничего больше не сказав, я быстро покинула кабинет. Тео вновь последовал за мной.

- Рия, постой...

- Я устала и хочу спать. Не смей больше вставать на моём пути! – не обернувшись, я покинула ресторан, смахнув нежеланную слезу.

Домой я вернулась выжатой, словно лимон. Весь груз вчерашней ночи и сегодняшнего утра навалился на мои плечи. Казалось, ещё немного и я рухну прямо на пол. Думать о разговоре с Тео не хотелось совершенно. Надеюсь, он понял то, что я хотела донести до него. Возможно уже сегодня, у нас получится выстроить мосты навстречу друг к другу. Но в данную минуту, я не желала забивать свою голову размышлениями на этот счет.

Сняв с себя туфли, я посмотрела на свои оттекшие ноги. Нужно только дойти до ванной и тогда мои мучения закончатся. Наскоро раздевшись, я пошла в душ. Вода приятно обжигала кожу, что по телу пробежались мурашки. Придерживаясь за кафельную стену, я позволила себе стоять под струями воды достаточное время, чтобы отмокнуть. Когда в мою голову совершенно перестали лезть даже самые безобидные мысли, поняла, что безумно хочу спать. Вылив на ладонь небольшое количество шампуня, втерла его в волосы. Я до сих пор привыкала к тому, что моя шевелюра стала на много короче. Тут же запах лаванды ударил в нос. В голове всплыли картинки двух месячной давности. Швейцария. Мы с Ричардом вошкамся в снегу. Он нежно касается моих губ, шеи. Потом его сильные руки поднимают меня, и я касаюсь его мужской крепкой груди. Слышу, как сильно бьется сердце короля. Оно поспевает за моим. Но самое главное – это глаза. Такие глубокие, словно океан разливается в них. Они не были похожи на холодный взгляд Тео. Глаза Ричарда насыщенного небесного цвета. В них всегда было много тепла и любви. Любви, отданной мне одной. Картинка сменилась, и я вспомнила, как обессиленную, Ричард повел меня в ванную. Тогда он мыл меня таким же лавандовым шампунем. Господи!

- Когда же закончится это мученье, - взмолилась я шепотом. Живот стянуло сильным спазмом, а в горле появилось жжение. Предвестник наступающим слезам. Они смешивались с быстрыми струями воды, но я все равно чувствовала их горечь. Наспех смыв с себя остатки пены, я укуталась в полотенце. Подойдя к зеркалу, я смыла остатки вчерашнего макияжа. Но тут в голове вновь вспыхнуло более яркое воспоминание. Мы лежали в постели, и я задала такой до ужаса глупый вопрос:

«Неужели нам никогда не надоест заниматься любовью?».

Тогда Ричард так искренне рассмеялся. А потом лукаво улыбнувшись и покачав головой, притянул меня к себе, вновь даря наслаждение.

- Черт! - выругалась я, понимая, что ванная комната сужается. Её стены начинают давить на меня, а кислорода становится все меньше. Воспоминания вновь и вновь атаковывали мой мозг и этот поток уже совсем никак нельзя было остановить.

- Хватит, перестань! - крикнула я, взмахнув руками. Баночки тут же полетели на пол со своих мест, громко падая на пол. Вновь бросив взгляд на себя в зеркало, я увидела то, что казалось полным бредом, фантазией и не более. Но таким реальным было это виденье. С зеркала на меня смотрели голубые глаза Ричарда. Он стоял, облокотившись на дверной косяк в своём отутюженном костюме, а верхние пуговицы рубашки были небрежно расстёгнуты, оголяя часть выпирающей грудной клетки. Его взгляд был наполнен знакомой заботой обо мне.

- Нет, тебя здесь нет. Тебя здесь нет! - крикнула я, ударив кулаком по стеклу. Резкая боль обдала руку, возвращая меня в реальность. Я была в квартире одна. Мои страхи на время отступили. Посмотрев на руку, я не сразу поняла, что кровь капает на белый кафельный пол, а из кожи торчит осколок. Это отрезвило меня моментально. Наскоро, я удалила инородный предмет из руки и подставила под струю прохладной воды, пытаясь остановить кровотечение. Но это не особо помогало. Казалось, крови становилось лишь больше. Наспех обмотав руку полотенцем и накинув халат, я вбежала в комнату ища сотовый телефон.

Я судорожно перебирала в голове, кого могу позвать на помощь ранним утром. Набрала номер Даниэля. Но не дождавшись гудка, тут же скинула звонок.

«Рия, что ж ты творишь? Он не так давно женился.»

Не могла же я украсть брата из объятий Агаты и заставить заниматься моими проблемами.

«Так, так, так. Думай, думай!»

Нервно перебирая большим пальцем, я искала подходящий контакт.

«Одетт Кюри. Нет, она привлечет слишком много ненужного внимания.»

Королева и принцесса Румынии в больнице. Журналисты точно оккупируют нас прямо в приемном покое. Нет, нужен был кто-то другой. На кого не станут смотреть, как на ожившую легенду. В голове мелькнула дурацкая мысль, но она оказалась наиболее подходящей в данных обстоятельствах. Я набрала номер Тео. У меня была самая настоящая паника. Уши заложило, но я слышала, как сердце гоняет кровь по венам, которая вытекает из моей раны. Руки тряслись, а зубы стучались друг о друга. В трубке послышался голос викинга.

- Виктория? Что-то случилось?

- Тео, - я пыталась успокоиться, но страх завладел моим голосом. Попытка набрать побольше воздуха в легкие не увенчалась успехом, а тело сотрясалось от нового потока слез, - я...

- Рия, в чем дело? Ты пугаешь меня.

- Я сама себя пугаю, - прорыдала я в трубку, - пожалуйста, помоги мне.

- Тебя кто-то обидел? – Парень не на шутку испугался, а я не могла вразумительно объяснить, что со мной происходит. – Где ты, Рия? – голос Тео стал сосредоточенным, но даже ему удавалось с трудом совладать с эмоциями.

- Дома. - Выдавила я из себя. – У себя дома.

- Я еду к тебе. Ты только держись.

Нажав на экран телефона, я сбросила звонок и подошла к двери. Провернув ключ, я открыла замок. Голова сильно кружилась, и я чувствовала, что могу вырубиться в любую минуту. Это хотя бы поможет Тео сэкономить время на выламывании двери. Скатившись по стенке, я прижала раненную руку к груди.