POV Виктория

Я выскочила на задний двор. Нужно было поскорее скрыться от профессора Луки, чтобы он не закидал меня заданием, которое было мне так ненавистно. Я готова была часами играть на фортепиано, вышивать, говорить о литературе и философии. Но как же я была далека от точных наук. Хотя никого это не волновало, в меня пичкали все, что нужно будущей королеве, которой я так не хотела становиться. Мне хотелось жить подальше от этой дворцовой суеты, от разговоров слуг, от сплетен старших помощниц и горничных, от наставников, которые ходили за мной по пятам и твердили о том, что мне нужно выйти замуж. И советники отца, каждый день они приносили мне все новые фотографии с принцами, готовых заключить со мной брак и союз между странами. Но я никак не могла понять, почему я должна была жертвовать своей свободой ради трона, ведь у меня был старший брат, который вполне мог занять место отца на троне. Даниэль мог бы стать достойным королем, смог бы поднять на ноги нашу страну, после всех воин.

Идя и размышляя над тем, какова мне уготована судьба, я увидела, что на заднем дворе стоял генерал Вольф. Он с солдатами стрелял по мишеням. И тут я заметила, что практически все мужчины стояли полураздетые. Мой взгляд приковал оголенный торс одного из солдат. Мои щеки сразу же запылали, при виде оголенного мужского торса. Мне было очень стыдно и неловко, хотя я и не понимала, что такого постыдного я сделала.

Я всё-таки решилась выйти к ним и тоже пострелять.  Все дамы и принцессы нашей страны обязаны были в совершенстве обладать этим оружием. Раньше мужчина не мог взять в жены женщину до тех пор, пока не победит её в стрельбе из лука. Но этот обряд был забыт, а зря. Может удалось бы избежать несчастных браков.

Как только моя нога ступила на поле боя, со всех сторон от слуг послышался крик:

-Принцесса Виктория на заднем дворе! Принцесса Виктория на заднем дворе!

И тут солдаты разбежались в разные стороны: одни надевали снятые ботинки, другие приводили в порядок пуговицы на кителе, а третьи надевали рубашки, закрывая от моих глаз свои оголенные тела. Выглядело это забавно, хотя мне было неловко, что заставила их понервничать из-за своего присутствия.

-Прошу прощения,- сделала я легкий кивок в сторону генерала.

-Добрый день принцесса Виктория! Не за что Вам извиняться, напротив, мне стоит просить прощения у Вашего Высочества, за такую вольность солдат. Все, кто непристойно выглядел в ваших глазах будут наказаны,- я увидела эту скорбь в глазах генерала. Он был подавлен, так сильно он переживал за своих подчиненных.

-О чем вы говорите, генерал Вольф?- наигранно удивилась я.

-Как же, ведь вы увидели обнаженных мужчин, а вам не позволено до свадьбы.

-Генерал, я не понимаю о чем вы. Я никаких голых мужчин не видела, а вы?- обратилась я к слугам и солдатам.

-Никак нет Ваше Высочество!- отчеканили солдаты. Я увидела, как уголки губ некоторых солдат медленно, еле заметно поползли вверх. Генерал стоял в недоумении, но вскоре осознал, что только что произошло.

Но тут я увидела, как через все поле ко мне неслась одна из моих старших помощниц. Полная, в длинной юбке женщина, еле бежала в нашу сторону, размахивая руками, и высказывая ругательства в сторону генерала и солдат.

- Король Эдвард будет вне себя от злости, он разжалует вас как только узнает о том, что видела принцесса Виктория,- подбежав к генералу, Гретта ткнула в его грудь своим указательным пальцем.

Я не теряясь, крепко схватила её за руку и с усилиями развернула к себе.

-Никто и ничего не узнает!- прорычала я, отчеканив каждое слово.

-Но принцесса,- взмолилась она.

-Гретта, не заставляй меня угрожать тебе. Я еще раз повторяю, ничего я не видела. Поняла!

На глазах у Гретты появились слезы. Мне было жаль её, но она не понимала, что за человек мой отец, и что он сделает со всеми виновниками происходящего. Я отпустила её руку.

-Можешь остаться и побыть со мной, чтобы проверить, что никто не нарушает порядок.

Гретте эта идея пришлась по душе. Она смахнула непрошенную слезу, и пошла следом за мной, делая деловой вид.

Я сняла с подставки лук и пошла к мишени. Слуга, стоявший рядом, подал мне стрелу. Я провела пальцем по наконечнику , убедившись что он достаточно острый. В такие моменты я думала о том, что могла бы быть кем-то другим и это меня огорчало. Огорчало то, что мне приходится играть, приходится врать всем, что я так рада своему положению, рада, что скоро начну носить корону. Но я ни малейшего понятия не имела, что значит быть королевой. Я натянула тетиву и прицелилась, вместо мишени возникло лицо профессора Луки. Я еле сдерживалась, чтобы не расхохотаться. И вот тот самый момент, когда надо выпустить стрелу...

-Рия! Где моя Рия!

-Черт!- выругалась я. Рука дрогнула и стрела полетела ниже, чем это было нужно,- Даниэль, какого...

Я обратила внимание, как зло на меня смотрела Гретта, но я никак не могла отучить себя не выражаться в её присутствии.

Я пихнула в её руки лук и направилась в сторону брата. Он шел быстрым шагом в мою сторону легкой походкой, улыбаясь своей шалости до ушей.

-Я ненавижу тебя,- встала я перед ним в позу.

-Знаю, но я все равно тебя люблю,- поцеловал он меня в лоб и щелкнул по носу.

-Эй,-завопила я и пихнула его кулаком в грудь. Даниэля это лишь раззадорило. Он перекинул меня на руки и начал носиться по всему газону.

-Пусти, несносный мальчишка,- пищала и хохотала я одновременно. Гретта неслась за нами, пытаясь догнать Даниэля. От смеха и тряски у меня разболелся живот, но видя, как Гретта пытается нас догнать, мне совсем не хотелось прекращать эту игру. Тем более мы так редко видимся с братом. И минуты проведенные с ним - бесценны. Смех брата резко прервался, он остановился и аккуратно поставил меня на землю. Даниэль стоял как вкопанный, будто палку проглотил.

-Ты чего? Сдался?- я  продолжала смеяться и щипать этого мальчишку за плечо. Но вдруг я увидела его. Отец уверенными и быстрыми шагами направлялся к нам. Руки были сжаты в кулаки, а на лице проскальзывала грозная морщинка. Поравнявшись с нами, не смотря в мою сторону, он резко ударил Даниэля.

Я ахнула, закрыв рот руками. Зачем он с ним так?!

-Ты совсем забыл свое место!- орал он,- Она будущая королева, а ты носишься с ней как мальчишка с дворовой шлюхой!

Это сравнение расстроило и разозлило меня. Как он может так говорить, ведь мы просто играли. Даниэль никогда не причинил бы мне вреда.

-А ты, -перевел он взгляд на меня, мои ноги стали ватными от его взгляда,- иди в свою комнату, и пока я не позволю тебе выйти, даже носа не высовывай, ты поняла!

Его лицо покраснело, глаза налились кровью, а на шее выступили жилки. Я должна была заступиться за брата, но не смогла и слова вымолвить. Никчемная! Как я буду управлять королевством, как я буду представлять его интересы, а тем более защищать, если не могу обезопасить себя и брата от гнева отца.

Я стояла на балконе, наблюдая за тем, как изменялась погода в королевстве. Становилось пасмурно. То же самое сейчас становилось у меня в душе. Мне было очень жалко Даниэля, но я не смогла вымолвить даже слова в его защиту. Я просто ушла. За что так ненавидит отец моего брата, я никак не пойму. Всю свою жизнь я наблюдаю, как отец жестоко относится к своему сыну. И это очень странно. Я знаю одно, это все из-за матери Даниэля. Отца женили на ней против воли, и весь свой гнев он вымещает, теперь, на сыне. Но Арианы уже давно нет...

Даниэль мне брат на половину, но я безмерно люблю его. В какой-то степени даже больше, чем своего отца. Папа никогда не был щедрым на проявление любви. Но ко мне он все же относился иначе.

Я услышала, как открылась дверь в спальню:

-Дочка, Виктория, где ты?- мама шарилась по комнате в поисках меня. Но мне не хотелось выходить из своего укрытия, пускай сама меня найдет.

-А, вот ты где?- я чувствовала её взгляд на своем затылке. Моя мать не отличалась особой красотой, силой воли или характером. Она приняла позицию существования. Она была тенью, бродившей по замку. Её все устраивало, и она ничего не собиралась менять. Она соглашалась со всем, что говорил мой отец. А меня это жутко бесило.

-Что ты хочешь?- бесцветным голосом спросила я. Сейчас она раздражала меня еще больше, чем кто либо.

-Кхм...,- прокашлялась она, делая вид, что хочет сказать мне что-то важное,- отец ждет нас всех внизу.

-Нас? Кого это нас?- удивилась я, не поворачиваясь к матери.

-Тебя и... Даниэля,- имя брата она будто выплюнула.

-Даниэль будет ужинать с нами?- я повернулась к матери с сомнением в глазах. С чего вдруг такая перемена.

-Конечно дорогая, он же член нашей семьи,- она подошла ко мне и поправила прядь волос, выбившуюся из прически. Все её слова были пропитаны ненавистью к моему брату. Что за глупая ревность.

-Что-то восемнадцать лет назад вы об этом не думали, с чего сейчас такая благосклонность?- с пылом спросила я. Пусть знает, я зла на неё. Пусть знает, что я ненавижу её за жестокое обращение с ним.

-Виктория,- она сильно сжала мою руку,- ты говоришь глупости. Мы всегда были рады Даниэлю, просто иногда он раздражает.

Она произносила слова с такой холодностью и отвращением, что мне стало не по себе.

-Как в тебе может помещаться столько яда и злобы. Как ты можешь быть такой? Как ты живешь с этим?- я отпихнула её руку и сделала шаг назад, что бы разграничить между нами пространство,- я вижу, что отец не питает к Даниэлю теплых чувств, но он хотя бы не скрывает, что ненавидит его. А ты... как ты можешь... Неужели тебе тут, в особняке так скучно, что ты готова сживать со свету моего брата.

-Виктория, я не обязана это слушать!- громко прервала она меня,- ты можешь думать все что угодно, но знай, это все для твоего блага!

Её слова взбесили меня еще больше. Как можно унижать человека из-за любви к другому. Какой грех нужно было совершить мальчику, только что потерявшему мать, чтобы его так ненавидели. С самого детства Даниэля запугивали, избивали, подавляли морально. Я помню те дни, когда весь побитый, в слезах, он тайком пробирался ко мне в комнату. Ему было так больно, а он стыдился, что я вижу его слезы, а ведь он старший брат. Я всегда любила его. Будто, я была рождена для того, чтобы любить и оберегать.  Пусть у него нет матери, пусть его ненавидит отец, зато есть сестра,зато есть я.

-Нет мама, это Я не хочу слушать тот бред, что ты говоришь мне из-за дня в день. Пытаешься настроить меня против брата. Он любит и защищает меня от Вас! То же самое я теперь буду делать для него! В следующий раз,- я встала напротив нее, совсем близко,- Я подставлю свою щеку.

Я развернулась и вошла внутрь комнаты. Не хочу оставаться рядом с ней. Я подошла к комоду надеть украшения, и увидела в зеркале мать. Она была непробиваема. Ни одной эмоции на лице. Я старалась не обращать на нее внимание, в принципе, я всегда так поступала, да и она особо не старалась привлечь меня. Но последние её слова заставили меня задуматься об обратном. Моя мать не так проста:

-Однажды, ты сядешь на престол, и Даниэль не вспомнит о своей любви к тебе. Он поймет, что является поправу королем нашей страны и легко отберет у тебя корону. Но если ты начнешь ненавидеть его, то тебе будет проще в нужный момент казнить так называемого братца. Может это даже случится раньше, как ты поймешь, кто на самом деле тебе враг,- она еле улыбнулась,- даже интересно посмотреть, как ты потом будешь защищать своего любимого Даниэля.

Она вышла за дверь, а я осталась сидеть на месте как вкопанная. Её слова сжигали меня изнутри. И я пообещала, как только будет возможность, сбегу из замка с Даниэлем.

Я шла в зал, с мыслью о том, что Даниэля не просто так пригласили поужинать с нами. С ним точно что-то хотят сделать, но как выяснить, что именно.

Отец сидел на своем месте и о чем-то беседовал с мамой, а Даниэль смотрел в окно. Он был погружен в какие-то свои мысли. Как только он увидел меня, его выражение лица сразу же поменялось. Он будто просил прощение за что-то, будто знал про меня такое, о чем нельзя говорить вслух. Я старалась особо не придавать этому значения, может он до сих пор не отошел от дневной встречи с отцом.

Мы сидели за столом, и каждый из нас чувствовал неловкость. Кроме отца, конечно, он был невозмутим и спокоен, впрочем, как и всегда. Непривычно было есть за одним столом с Даниэлем. Раньше он ел исключительно в своей комнате. Не знаю, чьим это было желанием, его или родителей, но этой чести, есть с нами, он был заметно не в восторге.

-Ты попросила у матери прощение?- впервые, оторвался отец от еды. Взгляд был все тот же, без эмоциональный.

-За что я должна просить прощение?- я поднесла бокал воды к губам и сделала небольшой глоток, чтобы промочить свое горло.

-Виктория, я не мать, не играй со мной. Ты знаешь, о чем я,- отец смотрел мне в глаза, но мне было не страшно. Ничего он со мной не сделает.

-Я скажу прямо, что не считаю нужным извиняться,- как ни в чем не бывало, заявила я.

-Зря ты так думаешь, ведь потом, другой возможности может и не представиться,- отец еле улыбнулся и приступил к трапезе. Я же наоборот не могла вилку поднести ко рту, она словно прилипла к тарелке. На что он намекает?

-Что ты хочешь мне этим сказать...папа,- вымолвила я, настороженно смотря то на маму, то на отца. Даниэль ничего не ел, он так же внимательно слушал, о чем мы говорим.

-Виктория,- начала мама,- ты уже взрослая и пора тебе начинать самостоятельную жизнь. Взрослую жизнь, моя дорогая. Ох, как я волнуюсь!

Да, на нее это действительно было не похоже. Всегда такая спокойная и отчужденная, она нервно поправляла свои волосы, касалась руками щек, потирала руки и еле заметно усмехалась. Не зная её, я бы подумала, что она сошла с ума.

-Елена, не заставляй будущую королеву Англии ждать.

Пауза. Я не понимала о чем они, что это все значит.

-Нет!- Даниэль резко вскочил со своего места,- я не позволю вам так поступить с ней.

Я нервно сглотнула и потупилась на Даниэля, я совсем не соображала, что происходит. Внизу живота неприятно потянуло. Даниэль кинулся ко мне, он схватил меня за руки и молил о чем-то своим взглядом. Он шепотом сказал, что все будет хорошо. Что-то кричал отцу, но я все никак не могла сосредоточиться. Черт!

-Даниэль!- заорал отец.

-Я... я... я не понимаю,- в голове все смешалось,- Даниэль, что они говорят... объясни мне.

Я молилась лишь об одном, пусть Даниэль разъяснит ситуацию, пусть подскажет мне. Брат хватал меня за лицо, просил верить ему и смотреть только на него.

-Даниэль, отойди от нее,- закричала мама. Но все моё внимание было приковано к моему брату.

-Даниэль, не мучай меня, что ты знаешь, говори!- закричала я, хватая его за руки.

-Они продали тебя, Виктория. Наш отец продал тебя английскому королю,- по щекам брата текли слезы. Слова Даниэля прозвучали эхом в моей голове. Я медленно подняла свои глаза на отца. Он сидел спокойный, такой же как моя мать. Оказывается, все это время меня дурачили. Не та участь меня ждала, о которой я думала. Меня готовили не как королеву Румынии, а как королеву Англии. Любая принцесса могла только мечтать об этом, но не я. Мне была дорога моя страна, Гретта, Даниэль. Что же теперь будет с ним. Она, моя мать, она же убьет его.

-За что?- еле вымолвив, я смотрела то на отца, то на мать. Пусть в их глазах будет хоть капля сожаления. Но нет...ничего. Там такая пустота, что хочется сдохнуть!

-Разве такой щедрый подарок дают за что-то?- прощебетала моя мать,- просто мы любим тебя, дорогая.

-Это ты называешь любовью?- Даниэль помог мне встать со своего места. Ноги были словно ватными.

-Как вы могли так поступить со мной?- не могла я уняться,- я лучше убью себя, но не лягу под короля Ричарда.

Я была непреклонна. Никогда этому не бывать.

-Ты должна быть счастлива, Виктория,- грубо заявил отец,- все принцессы мира мечтают, чтобы король выбрал их, но повезло тебе. Именно тебя он выбрал. Так что пакуй чемоданы, завтра ты покидаешь Румынию.

-Что?- крикнул Даниэль.

Господи, это будто происходило не со мной. Будто мне снится кошмар. Я повернулась к Даниэлю, моля его о помощи:

-Она останется здесь, никуда вы её не отправите!- Даниэль схватил меня за руку и потащил из зала.

-Стой, щенок!- мы вышли из зала, и я слышала вопли родителей. На шум сразу же прибежала охрана, они окружали нас с братом со всех сторон, но Даниэль мертвой хваткой держал меня за руку. Он старался прикрыть меня со всех сторон, но его одного было мало.

-Даниэль, их очень много,- прошептала я. Брат наклонился ко мне и схватил за плечи.

-Не смей сдаваться, мы справимся.

-Ни с чем ты справляться не будешь!- отец отдал приказ страже и они стали оттаскивать нас друг от друга. Я держалась за брата всеми силами, так же как и он. Я не могу отпустить его, но и сил удержаться мне не хватало. Даниэль с такой силой пытался удержать меня, что как только его отдернули в сторону, оторвал мне рукав от платья.

-Даниэль, не оставляй меня!- кричала я, уже не чувствуя на себе руки брата. Я видела как мы отдаляемся друг от друга.

-Виктория! Рия! Пустите меня к моей сестре! Сволочи! Ненавижу, ненавижу вас!

 Как же громко он кричал. Слезы текли из моих глаз, когда я увидела, как его оттаскивают, подальше от меня. Один из стражей схватил меня и потащил наверх, в мои покои.

-Даниэль, не бросай меня! Помоги!