Первым занятием сегодня у меня информатика. Рика ещё вчера предусмотрительно показала где находится кабинет, поэтому я с лёгкостью нашёл нужную дверь. Внутри уже довольно многолюдно, хотя до начала остаётся достаточно много времени.

Кабинет выглядит ровно так, как и должен выглядеть кабинет информатики в самом престижном учебном заведении. Все поверхности - стеклянные и сверкают, новые столы с компьютерами последней модели, кажется, только из магазина. Светло-серые стены, зеркальный потолок и белоснежный пол из какого-то новомодного материала.

Пока все учителя, что мне попадались, были людьми, и преподаватель информатики не должен стать исключением. Возможно потому, что этот предмет посещают в основном только люди. Конечно, здесь есть пара магов, но для них информатика скорее сопутствующее занятие, поэтому на практике их можно встретить не часто.

Хотя университет и позиционирует себя как заведение, которое "стирает рамки между студентами", совместных занятий у волшебников и людей не так много, как может показаться сначала, да и дружбу учащиеся заводят чаще с такими же как они сами.

За минуту до начала занятия в класс влетает строгого вида мужчина. В синем явно дорогом костюме, белоснежной рубашке и в лакированных туфлях. Мужчина производит впечатление человека, который следит за собой. Чёрные очки в модной оправе, из-за которых за тобой наблюдают тёмно-серые, стальные глаза.

- Извините за опоздание. Все в сборе? Я профессор Ричи Вуд, - мужчина окинул быстрым взглядом всю аудиторию. - С поступлением, новенькие и те, кто только сейчас выбрал мой предмет! Будем знакомы.

У меня создалось впечатление, что мистер Вуд увидел старого друга и решил напомнить тому своё имя. Его слова резко контрастировали с интонацией. Голос казался медовым, как будто обволакивал и очаровывал.

- Давайте я вам сразу расскажу как всё будет происходить. В начале урока вы пишете тест по предыдущей теме, затем я объясняю новый материал. Меня не волнует если вы пропустите занятие - тест пишут все. - Мистер Вуд прошёл по кабинету, всматриваясь в незнакомые лица и останавливаясь возле некоторых учеников. - И ещё, если вы провалите три теста подряд, вас снимут с моего предмета, а это может быть весьма прискорбно, если информатика ваш профиль, поэтому - не запускайте.

Мистер Вуд прошёл за свой стол и стал что-то усердно разглядывать на экране компьютера. Его чёрные, как смоль, чуть вьющиеся волосы небрежно падали на лицо, но он будто не замечал этого.

- Все поняли? Хорошо, тогда пишем программу. - Со всех сторон послышался недовольный шёпот, на что мистер Вуд только рассмеялся. - Да-да, первый тест напишем уже сегодня. Но вас ведь учили чему-то раньше, правда? Это будет не сложно, задание я выведу на экран, приступайте.

Недовольный шёпот сменился открытым негодованием, но это только позабавило профессора.

После первого занятия мы с Рикой договаривались встретиться в кафетерии университета, и поэтому, чуть задержавшись из-за задания, я быстрым шагом направился к месту встречи.

Рика сидела за столиком возле окна, выходящего во внутренний двор, и что-то писала в планшете. Заметив меня, она убрала его в сумку и улыбнулась.

- Ты задержался. Что было? - её глаза сегодня казались ярче, чем я их запомнил.

- У нас был тест, писали программу, а те, кто не успел, доделывали после занятия. - Я сел на стул напротив Рики, глянул в окно и, как и в первый раз, не смог сразу отвести взгляд. - Он странный, этот мистер Вуд.

- Я знаю, - Рика согласно кивнула, - так все говорят. Видела его в коридорах, выглядит самодовольно.

Я только фыркнул, подтверждая её слова.

- Что у тебя дальше? - я бросил взгляд на небольшую очередь у панели для заказов.

- Биология, сегодня я здесь застряла.- Рика поймала мой вопросительный взгляд и лишь криво усмехнулась. - Я остаюсь на практику. Мисс Лилии объяснять всё самое основное в дополнительное время.

- Звучит не очень, - я послал Рике сочувствующий взгляд.

- Да нет, на самом деле это не так плохо, как можно подумать. Она живёт работой, а мы, получается, её семья, - она ненадолго задумалась. - В любом случае, я не против.

Мимо нашего столика прошёл высокий парень, с которым я оставался уточнять у мистера Вуда задание. Он странно глянул в нашу сторону и подошёл к интерактивной стене, где его уже ждали две девушки. Одна из них была явно волшебницей, рыжая, с длинными вьющимися волосами. Её улыбка озаряла всё вокруг, но сама она этого не замечала. Вторая - притягивающая взгляды блондинка. Её платиновые локоны рассыпались по плечам водопадом, а глаза смотрели в одну точку. Она была красива, но холодна, словно всё происходящее её никак не касалось.

Рика проследила за моим взглядом и оценила собравшуюся компанию.

- Даже не смотри на них, - она отрицательно покачала головой.

- Почему?

- Они волшебники. А волшебники - это другая каста. Пусть тебя не смущают все эти кричащие заголовки, что здесь все равны. Чушь. Как и везде, волшебники сами по себе, а мы - сами. Попробуешь завести ними дружбу, и ничего хорошего из этого не выйдет.

- Из собственного опыта знаешь? - я задал вопрос не подумав, но как только произнёс слова, по лицу Рики понял, что попал в яблочко.

- Отчасти. - Она опустила голову и вздохнула. - Раньше у меня была подруга. Мы были вместе с детства, помогали друг другу, поддерживали. Но потом, лет в пятнадцать, у неё начала проявляться сила. Не хочу тебя грузить, поэтому просто скажу, что она изменилась. Мы больше не могли болтать о пустяках, гулять по ночам и смотреть смешные видео. Теперь она стала для этого слишком взрослой, у неё появились новые друзья, тоже волшебники.

- И вы больше не общаетесь? - я не хотел затягивать паузу, когда Рика замолчала.

- Не общаемся. Вообще, когда после каникул мы пришли в школу, она отвела меня в сторону и попросила никому не говорить, что мы с ней дружили. - Рика невесело засмеялась. - Вот такая вот вышла история.

Я несколько минут просто смотрел на девушку перед собой, потом глянул на рыжую, что продолжала чему-то счастливо улыбаться. Вокруг текла жизнь, студенты приходили и уходили, обсуждали новые фильмы и подготовку к экзаменам, а я будто отключился на миг. Перестали существовать все голоса, все краски, что меня окружали. На миг в сознании опять всплыли наши с Дженксом счастливые дни, когда мы просто делали что хотели и не заботились о последствиях.

- Не верю, что всё из-за магии, - наконец сказал я и посмотрел Рике прямо в глаза. - Возможно у вашей истории и был грустный финал, но так не у всех. У меня есть брат, Дженкинсон, то ещё имечко, знаю. - Я усмехнулся. - Так вот, он уже лет пять встречается с волшебницей. Всё идёт к свадьбе. И мне не показалось, что она другая.

Я внимательно всмотрелся в Рику и удостоверился, что она меня слушает.

- Они такие же как мы. Со своими тараканами, проблемами и заморочками. Отличие между нами лишь в том, что им идти по жизни чуть легче, но знаешь, тоже самое можно сказать об одарённых и тех, кому нужно прикладывать усилия, чтобы чего-то добиться. Им, возможно, повезло чуть больше, но это не значит, что им легко. И это не значит, что мы несовместимы. Нет, чёрт возьми! Этой границы, что между нами так тщательно все проводят - не существует.

Рика недоверчиво смотрела на меня. Вся моя речь её сильно озадачила.

- Я докажу. Тот парень, - я обернулся, чтобы найти нужного одногруппника, но его уже не было. - Тот парень, не важно где он. Мы вместе ходим на информатику. Спорим, он окажется таким же как мы?

- Зачем тебе это?- Рика недоверчиво улыбнулась,но пожала протянутую руку.

- Хочу тебе доказать, что волшебство ни при чём, просто мы иногда ошибаемся в людях. - Я подмигнул ей, отвесил шуточный поклон, и мы дружно засмеялись, выходя из кафетерия.

Моим следующим занятием была история, где все смотрели фильм про этапы открытия магической силы.

"... сейчас, многие волшебники вступили в союз с людьми, и от этого чистокровных магов с каждым годом остаётся всё меньше. На данных диаграммах представлена динамика изменения ... " - голос диктора был монотонным и вгонял в тоску. Хотелось выйти на воздух и стряхнуть с себя дремоту.

"Чаще всего сила начинает проявляться в возрасте от 13 до 15 лет, и достигает своего апогея к 18 годам. Если по истечению этого срока магическая сила не проснулась, то это значит, что человеческое ДНК превышает 80%..."

"На распределительной стадии, которая протекает перед началом обучения в школе, в категорию людей могут отнести также волшебников, чья сила не достигает установленного минимума..."

Спустя час группу отпустили. Рика должна была закончить только к вечеру, поэтому я не торопясь пошёл домой, собираясь наконец закончить распаковывать вещи.

В подъезде всё также пахло дымом и мятой, а может этот запах лишь у меня в голове? В зеркале ванной комнаты отражался хмурый взъерошенный парень. Огромные круги под глазами выдавали всё правду о том, сколько часов я на самом деле сплю. Свет выключился автоматически, как только я переступил порог. Что ж, пожалуй начну с чайника.

Спустя пол часа на кухне появилась посуда, приборы, портативный датчик дыма и ещё пара-тройка мелких вещиц. Мой взгляд наткнулся на разряженный планшет, и я, мысленно чертыхнувшись, подключил его к зарядке и набрал Дженкса по видео вызову. Благо, он был в сети.

- Ты давно не звонил. Ну, что нового? - с первых слов я узнал своего брата.

- Так вышло. Мама волнуется? - лучше бы нет, иначе никому не жить.

- Ещё бы. Она хотела брать к тебе первый же билет, когда ты не позвонил, но я её успокоил. - Самодовольная ухмылка расползлась по его губам, делая моложе. - А как университет? Там правда сад на территории?

- Да, правда. Он шикарен. Раз в сто лучше, чем на картинке. - Я погрузился в воспоминания и на миг замолчал. - Тебе бы понравился.

- Не сомневаюсь. Как учителя? Волшебников много? - Дженкс сделал паузу перед последним вопросом.

- Много, - я пожал плечами. - Всё хорошо. Мой куратор - Анета Моро, может слышал?

- Это о ней говорили на прошлой неделе в новостях? - Дженкс вытаращил глаза. - Брат, да она крутая!

- Точно. Все её ученики занимают первые места на ежегодном конкурсе. Как бы мне не испортить ей эту статистику.

- Бред. У тебя всё получится. Ты ничем не хуже других, Сэм. И это не потому, что ты мой брат, - Дженкинсон рассмеялся и перевёл взгляд куда-то за камеру. По его вмиг преобразившемуся взгляду я понял, что пришла Саманта.

- Передавай ей привет. Ещё не сделал предложение? - Дженкс стрельнул в меня недовольным взглядом, на что я захохотал. - Ладно, я понял. Не буду мешать. - Я поднял руки вверх, извиняясь. - Саманта, ты супер!

- Она это знает. - довольное лицо девушки появилось в кадре. - Не пропадай надолго.

- Не буду. - Я завершил вызов и, просидев ещё пять минут пялясь в одну точку, с глупой улыбкой вновь принялся за работу.

* * *

Кабинет языковедения разительно отличался от всех предыдущих. Здесь не было кричащих ультрасовременных плазменных панелей, зеркального потолка и удушающего порядка. Это был просто кабинет. Конечно, на стенах висели интерактивные доски с нужной информацией, а вся мебель была приобретена не позднее года назад, но это не бросалось в глаза. Возможно, всему виной тёплые персиковые цвета, а может - запах чего-то сладкого и по-домашнему родного, но я буквально влюбился в это место с первого взгляда.

Никогда не считал себя почитателем родного языка, но тут невольно захотелось бывать на занятии чаще. В окончательный ступор меня ввела миловидная, слегка полноватая женщина, которая представилась Элизой Шультц.

Невысокая, с собранными в обычную косу волосами, она как нельзя лучше подходила под атмосферу этого класса. А может это класс подходил ей?

- Не думаю, что среди вас будут склонные к гуманитарным наукам, - тепло улыбнувшись, пропела своим приятным голосом мисс Шультц. - Но я и не настаиваю. Моя цель - показать вам как прекрасен этот язык, и я надеюсь, что у меня это получится.

После занятия я отправился бродить по коридорам с неуходящей улыбкой на лице. Внезапно вспомнилась бабушка, и то, как в детстве, каждое лето приезжал к ней в гости, а она делала лучшие пирожные в мире, хотя кто в наше время дома печёт пирожные?

Её согревающая улыбка и извечный вопрос :" У тебя всё хорошо?" - лучшее, что сохранила моя память. Жаль, что теперь мы видимся не часто. Каждое лето занятия, курсы, олимпиады. Приходится чем-то жертвовать ради побед.

В кафетерии как никогда много народу. Я прорываюсь сквозь толпу в самую гущу событий. Со всех сторон доносятся непонятные крики и смешки.

Что здесь происходит? Все уставились в сторону плазменной панели приёма заказов. Рядом с ней, весь мокрый, с растрепанными волосами и перепуганными глазами, стоит парень. Его взгляд загнанного зверька сразу подсказывает мне в чём дело. Неподалёку расположилась компания ребят в чёрном, которые довольно улыбаются, глядя на царящий вокруг хаос.

Всегда будут ведомые и ведущие. Те, кто молча сносят всё, что происходит, и те, кто ломают систему каждый день. Эти ребята явно из вторых.

Я подхожу к трясущемуся пареньку и начинаю подталкивать его к коридору, но он будто окаменел. Я ещё раз бросаю быстрый взгляд на компанию в чёрном и рядом с ними замечаю вчерашнюю блондинку. Она стоит неподалёку и делает вид, что это её не касается. Я встречаюсь с ней взглядом и всё замирает.

Её глаза такие холодные, но вместе с тем такие родные. Меня накрывает волна спокойствия, и вместе с тем из ниоткуда подступает страх. Мы смотрим друг другу в глаза, и никого кроме нас больше не существует. Одна на всей земле.

Меня кто-то толкает, и я прихожу в себя. На этот раз просто хватаю незнакомца за руку и под взгляды половины университета вывожу в коридор.

- Кто ты? - я старался получше рассмотреть парня. Белая футболка, чёрные джинсы. Его сложно заметить в толпе.

- Эй, ты меня слышишь? - я слегка потряс его за плечо.

- Да, - незнакомец наконец посмотрел на меня. - Не нужно было этого делать. Они ведь и к тебе прицепятся.

- Кто они? Что ты им сделал? - в моей голове роился ещё миллион вопросов, но я вовремя одёрнул себя. - Сэм.

- Питер, - вдруг его глаза блеснули зелёным.

- Ты волшебник?

- Травник, - он усмехнулся. - Спасибо, но больше не лезь, - он развернулся чтобы уйти.

- Стой, - я был поражён. - Вот так просто? Ты ничего не сделаешь? - его лицо, манера держаться, бегающий взгляд, быстрая походка, всё казалось таким знакомым.

- А что ещё? - Питер хмыкнул. - Ты же всё понимаешь. Я вижу, не отрицай. Мы ничего не можем. Так зачем всё это? - он ушёл, не оглядываясь, а я остался стоять, прибитый к полу его словами.

Кого-то он мне напоминал. Кого? Кого...

Всего в паре шагов бурлила жизнь. Безликая масса текла по коридором, шумно переговариваясь и смеясь. Множество запахов смешались в дурно пахнущий парфюм. Им всем ни до чего не было дела. Они уже забыли. А кто-то и вовсе не знал.

Им было проще не знать. Не видеть, не слышать, не думать. Когда дело касается нас самих, все разом прячут голову в песок. Им было наплевать.

Вот так вот просто.

Выходя из университета, я услышал чью-то ссору, и всё бы ничего, если бы звуки не доносились из того места, куда я направлялся.

- Ты ничего не понимаешь! Это же смешно! Мы просто развлекались, чё ты начинаешь? - голос казался грубым и властным.

- Это было не смешно! Никому не было смешно там. А особенно тому парню, ты его даже не знаешь! Кто он? - женский голос сорвался на визг.

- Да не знаю я кто он! Мне пофигу! Захотел и сделал. Всё. - собеседник, казалось, обсуждал погоду. Абсолютно спокойно, скучающим тоном, так, будто весь мир крутится у его ног.

- Перестань, Джек, что с тобой случилось? - в интонации отчётливо слышались слёзы.

- Ал, замолчи! Харе сопли распускать. Ты чё, ненормальная? - пауза. - Идём. Нас ждут уже.

В этот же момент пара говорящих оказалась передо мной, и я лицом к лицу столкнулся с парнем в чёрном. Тем самым, что улыбался больше всех. Рядом с ним семенила блондинка с поникшими плечами и опущенной головой.

Парень, недобро глядя на меня прошёл мимо, задев плечом, намекая на то, что он знает, что я всё слышал.

* * *

Придя в университет на следующий день, я заметил странную активность возле панели с объявлениями. Подошёл ближе и обомлел. Свежей чёрной краской были выведены странные слова на незнакомом мне языке.

- Это латынь.- Рядом остановилась Рика. - Я тебя вчера не видела. Ты рано ушёл?

- Да, были дела, - я не хотел говорить ей правду. Отчасти потому, что я не знал как она отнесётся к произошедшему. Может окажется одной из тех, кто смеялся и тыкал пальцами в сторону Питера? Тогда я не смогу ей доверять, и мы вряд ли продолжим общаться.

Что бы ни говорили, неизвестность иногда лучше. Я не представляю, что думали те люди в кафетерии. Не догадываюсь, о чём спорил парень с блондинкой.

"Ты не знаешь жива ли она" - нашёптывал голос в голове, но я немедленно отогнал его прочь. Это меня не касается.

- ...Так ты идёшь? - Рика смотрела на меня своими доверчивыми серыми глазами в ожидании ответа. Но я не слышал того, что она сказала раньше и поэтому просто смотрел на неё, надеясь понять к чему был этот вопрос.

- Не слушал, да?- Рика усмехнулась. - Ты сегодня какой-то рассеянный, всё хорошо? - Мы двинулись по коридору в сторону кабинета философии. - Я спросила не хочешь ли ты записаться на занятия по танцам? Проводятся только раз в неделю. И я понимаю, что это неожиданно, но мне нужен партнёр...

-Я не танцую, - перебил я, но заметив её вмиг ставшие печальными глаза, сдался. - Ну ладно. Хорошо. Я попробую.

- Ура! - Рика прыгнула на меня, обняв за шею. Улыбка расцвела на её губах, а взгляд из грустного стал самым счастливым на свете. - Ты не подумай, мне правда не с кем танцевать. А я очень хочу. Очень.

Мы зашли в кабинет и сели вместе, на что мистер Руд только задорно усмехнулся.

- Тема занятия сегодня - "Муки совести", - продекламировал профессор. - Ну, грешники, признавайтесь, за что вы в тайне корите себя по ночам? Сегодня я достану из чёрного шкафа каждый скелет, что там пылиться. - Самюэль Вуд хитро прищурился и обвёл взглядом аудиторию.

Все сидели молча. Кто-то перебывал в замешательстве, кто-то покраснел от макушки до пят, а кто-то полностью проигнорировал учителя, даже не услышав вопрос.

- Ладно, давайте начнём с вас, - Мистер Вуд указал на задние столы. - Лили, правильно? Слушаю.

- Я сильно поссорилась с подругой и назвала её лгуньей, но она тогда мне не врала. - У девушки был настолько тонкий голосок, что казалось она сейчас расплачется.

- Она вас никогда не обманывала?

- Обманывала, и не раз, но тогда она мне не соврала. А я ей не поверила. - С каждым словом звук становился всё тише.

- Но в другие разы она вам врала, - профессор хмыкнул. - Расслабьтесь, Лили, этот поступок не достаточно плох для того, чтобы мучиться угрызениями совести и вообще о нём помнить. Друзья часто нам врут, скорее всего она забыла об этом на следующий день.

Я посмотрел на мистера Вуда и отметил, что его зелёные глаза бегали по классу в поисках новой жертвы. Он остановился на ком-то и улыбнулся словно Чеширский кот.

- Литовски, я вас не отвлекаю?

- На самом деле, очень. - По аудитории пронёсся смешок.

- Ну извините. Тогда, может, кто-то другой? - все удивлённо посмотрели на профессора с немым вопросом "И это всё? Так просто?". - Марку наверное сейчас не сладко. Его отец забрал банковскую карту после моего звонка вчера вечером.

- Так это были вы!? -Литовски, казлось, сейчас лопнет от злости.

- Упс! - все дружно засмеялись, а Марк подорвался с места и выбежал из кабинета, громко хлопнув дверью.

- Он забыл планшет, - сказал кто-то, видимо сидящий радом с Литовки.

- Давай сюда, его отцу он нужнее. - И мистер Вуд, улыбаясь как кот, который съел канарейку, забрал планшет и сел на своё место. Остаток занятия прошёл тихо. До нас с Рикой очередь так и не дошла.

До следующего урока оставалось ещё достаточно времени и мы решили прогуляться по внутреннему двору университета, благо погода позволяла. Волшебники окончательно доделали миниатюрный сад, и теперь, куда ни посмотри, везде цвели зеленеющие деревья и кустарники.

- Так ты точно не против танцев? - Рика заискивающе посмотрела мне в глаза.

- Точно. Я танцевал раньше, но давно. А сейчас, пока есть время, почему бы не походить. - Я подошёл к кусту плетущейся алой розы и вдохнул неповторимый аромат.

Розы. Вы когда-нибудь ощущали их запах? Не просто втянуть, не почувствовав, а так, чтоб набрать полной грудью, смакуя. Он несравнимый. Я редко бывал в городских оранжереях, но с первого раза запомнил их непередаваемый аромат.

- Круто. Значит тебе будет проще.

- Нет, не значит, - я улыбнулся и посмотрел на девушку. Её волосы разметались по плечам. Чуть вздёрнутый носик был усыпан едва-заметными веснушками. Чёрт возьми, эта девочка любит солнце! Или это оно любит её?

- Посмотрим, - Рика хитро прищурилась. - А чем ты ещё занимался, кроме танцев?

- Ничем, - я пожал плечами. - В детстве было больше времени на игры, разные занятия, а потом, классе в пятом, когда я начал выигрывать в олимпиадах, маме подсказали отдать меня в математический кружок. С тех пор всё, что я делал сводилось к математике. Потом ещё и к информатике. Программирование и т.д. У меня просто не оставалось времени на что-то другое.

- А я вот занималась гимнастикой. В итоге, конечно, бросила и пошла наблюдателем в ветеринарную школу. Учеником туда меня по возрасту не взяли.

- Тебе всегда хотелось лечить?

- Нет, не всегда. У меня в детстве была собака, - голос Рики понизился почти до шёпота, словно она посвящала меня в какую-то тайну. - Она умерла когда мне было тринадцать, и поэтому я захотела пойти в ветеринарную школу, чтобы больше животные не умирали, их и так осталось слишком мало.

- Вот у меня никогда не было домашнего питомца.- Я рассмеялся, представляя себе, как бы мы играли с собакой с братом. - Я как-то и не хотел никогда особо. А потом мы переехали в небольшой город, где не было организаций, занимающихся разведением декоративных животных.

- Понимаю. Ну, может когда-нибудь ещё будет. - Рика беззаботно пожала плечами, а мне почему-то безумно захотелось её обнять. Как будто вместе с ней я смог бы обнять все хорошие воспоминания.

Эта девочка-лето, девочка-солнце и девочка-сахарная вата вызывала у меня такую улыбку, на которую я, как думал, уже не способен. Самое удивительное заключалось в том, что ей не требовалось для этого прилагать каких-либо усилий. Она просто была, а я просто смотрел на неё и думал о солнце, о цветах, о тёплом чае, о воздушных поцелуях и обо всех самых ярких моментах в моей жизни. Только радостных, разумеется.

- Может будет, - согласился я, и мы, весело болтая о чём-то ещё, пошли обратно к университету.

* * *

- Я ожидал от вас большего, - с порога начал мистер Вуд. - Где вы только учились?

Еле успев забежать в кабинет, я старался незаметно перевести дыхание и достать из сумки планшет с домашним заданием.

- Хотя, признаюсь, были и те, кто поразил меня в хорошем смысле этого слова, - металлические глаза мистера Вуда поблёскивали в свете электрического освещения. - Кто здесь Сэм Мерли?

Моя рука зависла в воздухе, когда я уже хотел положить планшет на стол.

- Я, - голос предательски дрогнул. - Это я - Сэм Мерли.

- У вас высший бал, Сэм. Поздравляю. Кажется, я нашёл своего первого любимчика на этот год. - Мистер Вуд протянул мне распечатанный листок с моим тестом. - Итак, следующий мой будущий любимчик...

Я сидел, как громом поражённый, и тупо смотрел на тест. Подозревал, что сделал не хуже других, но чтобы на отлично! Первым порывом было крикнуть "Я это сделал!", но, собравшись с силами, я молча засунул распечатку в сумку и до конца занятия пытался сохранить невозмутимый вид.

- Сэм, вы не задержитесь? - Ричи Вуд стоял около своего стола и ждал, когда я соизволю подойти к нему.

- Конечно, - я быстро собрал планшет и, оставив его на столе, поспешил к мистеру Вуду.

- Я навёл о вас справки, молодой человек. - Профессор выдержал эффектную паузу. - Вы попали к Анете,что весьма любопытно. - Ещё одна пауза и, наконец, мистер Вуд продолжил. - Я бы хотел выставить вас на наш ежегодный конкурс. Что вы на это скажете?

- Так сразу!? - я опешил. Видно было, что не такой реакции ожидал профессор. - Ну то есть я, конечно, согласен. Просто, это неожиданно и.. только второе занятие, сегодняшний тест..

- Вы справитесь, Сэм, поверьте. У меня чутьё на такие дела. Поэтому, готовьтесь. Ближе к конкурсу я сообщу вам детали. Не разочаруйте меня, молодой человек!

- Обязательно, - я улыбался во все тридцать два зуба. Кивнул мистеру Вуду на прощанье и подошёл забрать графический планшет, как увидел, что рядом с ним лежит неподписанное белое письмо.

Выйдя в коридор и отойдя к окну, я вскрыл конверт и обнаружил простой светлый лист, на котором было всего шесть слов.

"Поздравляю, Сэм. Теперь ты с нами."