Глава 7

Оставшись наедине и приложив Зарину к груди, с ужасом вспоминала события минувшей ночи. Случилось худшее: меня нашли, чуть было не поджарили, если бы Индиго вовремя не подоспели. Вот только, что заставило Клима прийти сюда, да еще и, не вдаваясь в подробности, притащить за собой друзей посреди ночи? Вряд ли это было предчувствие. Клим не похож на человека, который привык действовать по наитию эмоций и чувств. Причина была, я уверена в этом, и достаточно весомая, чтобы подняться с постели самому и всполошить остальных.

Возможно, они как-то связаны с охотниками, но зачем тогда было меня спасать? А может, Клим случайно услышал информацию о предстоящей охоте и решил вмешаться? Похоже, что так. В этом хотя бы есть какая-то логика. Особенно, если брать во внимание то, что успел рассказать Мирко. И почему-то мне кажется, что парень не врал, что все это, действительно, чистой воды случайность.

Изможденно откинув голову назад, всего на секунду прикрыла глаза, хотя и длилась эта секунда чуть больше. Солнце почти не греет. Меня ужасно знобит, но я стараюсь не думать о холоде. Сейчас больше волнует: что делать дальше? Ясное дело, что в одиночку с Зариной мы долго не протянем. У нас нет ни денег, ни одежды, ни еды, да и податься, по-большому счету, нам некуда. Остается последовать за Индиго, но как далеко я готова пройти с ними, если их путь лежит на Эсбат?

Дураку понятно, что дуктусы созывают своих собратьев не ради забавы. Похоже что-то затевается, и, если это восстание, я с привеликим удовольствием вступила бы в ряды противоборствующей стороны. Давно следовало дать отпор жалким людишкам, возомнившим себя богами. Они заигрались, перешли черту, и кто-то должен воздать им по заслугам. Но проблема в том, что, какова бы ни была цель Эсбата, люди, прознав об этом, предпримут попытку уничтожить нас. Они и в мыслях не допустят объединение Индиго в одну большую коалицию, потому таинство рискует обернуться кровопролитной бойней, а то и братской могилой. И я, как мать, не могу рисковать жизнью своего ребенка. Это слишком опасно!

Нет, дорога на Эсбат для меня определенно закрыта! Еще год назад я бы рискнула, но сейчас меня останавливает маленький комочек, свернувшийся на руках и с удовольствием потягивающий грудное молоко. Значит, остается пойти с ними, но при случае сбежать, не привлекая лишнего внимания, и затеряться на бескрайних просторах России, вдали от Клима, Мирко и таких, как они.

Так будет лучше для всех! - убеждаю себя. В конце концов, я ведь тоже представляю опасность для ребят. Если сегодняшние изуверы были посланы Антоном, то он явно будет взбешен новостью о том, что мне вновь удалось сбежать. Этот тип ни перед чем не остановится, чтобы изловить меня и уничтожить всех, кто оказывал мне мало-мальское содействие, и я не хочу вновь подвергать риску чужие жизни. Поэтому, лучше будет, если мы расстанемся как можно скорее. Так, хотя бы у кого-то из нас появится шанс выжить...

***

- Это вообще не наше дело! - слышу голос Искры и оглядываюсь по сторонам в полном недоумении.

Похоже, за кормлением Зарины я и сама не заметила, как провалилась в сон. И вот лучше бы этого не происходило, поскольку сейчас чувствую себя больше разбитой, чем отдохнувшей. Вдобавок, еще и замерзла так, что зуб на зуб едва попадает.

- Искра, успокойся, - а это Мирко пытается образумить сестру, но, судя по голосу, девушка слишком взбешена, чтобы слушать его:

- Не надо меня успокаивать! Это хреновая затея, и ты не хуже моего это понимаешь!

- Предлагаешь бросить их здесь? - подал голос Мерцающий, и я, невольно затаив дыхание, стала усерднее прислушиваться к разговору.

- Клим, она чужая для нас, - возразила Искра. - Мы вовсе не обязаны ей помогать. Как-то же она жила до встречи с нами!

- Да, возможно, она не принадлежит к нашей общине, но она такая же, как мы. И мы обязаны ей помочь, учитывая, что нас и так остались единицы. Ты сможешь спать спокойно, зная, что обрекла грудного ребенка и ее мать на голодную смерть? И это при условии, что им повезет избежать повторной встречи с охотниками!

Кажется, я только что слышала, как заскрипели чьи-то зубы, и смею предположить, что это была Искра. В воздухе повисло напряженное молчание, и, как мне не хотелось выходить из своего укрытия (на съедение волкам), все же сделала это, зябко поведя плечами. Мышцы ужасно затекли, но глядя на то, как беззаботно сопит Зарина на руках, заставила себя выкинуть из головы все мысли о дискомфорте, боли и усталости. Как говорится: на том свете отдохнешь, а при жизни терпи, скрипя зубами!

Картина перед глазами представилась не из приятных. Искра рвала и метала, меряя шагами почву под ногами. Казалось, даже воздух вокруг нее наколился до такой степени, что я могла издалека разглядеть движение воздуха вдоль ее стройного тела, так называемое испарение. Мирко держался поблизости, не сводя с сестры глаз. Клим и Левон стояли чуть поодаль, находясь в не меньшем напряжении, но старательно отводили глаза в сторону.

- Зачем ты вообще в это ввязался? - наконец, остановилась Искра, поворачиваясь лицом к Климу, но вместо него увидела меня и полоснула ядовитым взглядом по лицу.

Нервно проглатываю тягучие слюни, колом вставшие поперек горла. Четыри пары глаз устремились в мою сторону, и это жутко напрягает. Я вообще не привыкла быть центром внимания. Прежде всегда казалось, что если человек проявляет по отношению ко мне излишнюю заинтересованность, возможно, ему стало что-то известно обо мне. То, что не подлежит огласке и должно храниться в строжайшем секрете. А поскольку мне есть что скрывать, то выглядит это весьма волнительно.

- У меня не было другого выбора, - украдкой заключает Клим, не сводя с меня глаз при этом.

Он смотрит так пристально и долго, что это кажется, как минимум, не прилично. Кроме того, я едва сдерживаю себя, чтобы не сбежать от сюда. Навязали, значит? Но кто и зачем это сделал? Да уж... Не лучшее обстоятельство для меня, учитывая глубину их взаимноотношений с Искрой. Она же и во сне придушить может в каком-нибудь порыве страсти. С нее станется! А мне что же, проблем мало?

Но Мерцающего, похоже, это вообще не смущает. Он продолжает сосредоточенно сверлить мои трясущиеся от холода (а может, и от нервов тоже) коленки, и судя по тому, как поджались его губы, что-то во мне его не устраивает.

- Ну, что ты намерен делать? - вновь нарушает молчание Искра, всплеснув руками.

- Ехать на экспрессе не вариант, - принялся рассуждать вслух Клим. - У Таисии вряд ли припрятаны где-то подмышкой документы. Ведь так? - безропотно киваю, хотя ответа от меня никто и не ждет. - Как и идти пешком. Выходит, нам нужна машина. А для этого кому-то следует вернуться в город. И как ты понимаешь...

- Совсем не обязательно идти в город, чтобы раздобыть машину, - неожиданно для себя, встреваю в разговор.

- Что ты хочешь этим сказать? - Левон, все это время искоса поглядывающий на меня и ковыряющий грязь под ногтями пирочинным ножом, кидает в мою сторону заинтересованный взгляд.

- Я знаю, где достать два трикола, оборудованные по последнему слову техники. И с готовностью отведу вас туда, при условии, что вы возьмете нас с собой.

Даже не знаю, откуда мысль закралась в голову, но, по-моему, более чем выгодной, сделку не назовешь. Одни мы не выживем - это и так ясно. А в компании Индиго, да еще и с таким потенциалом, у нас с Зариной появляется хотя бы призрачная надежда на то, чтобы сбежать от Антона. И как бы я не любила использовать людей себе во благо, иного выхода у меня нет. Я нуждаюсь в них, в их временной защите, и, судя по тому, что возражений не возникло, для них моя помощь тоже оказалась не лишней.

На том и порешили. Ребята безропотно засобирались в дорогу, подхватывая с земли свою ношу, но прежде чем мы сдвинулись с места, Клим снова скрылся за кустами, попросив пару минут подождать. А когда вернулся, протянул мне поношенную пару форменных сапог:

- Что это? - в недоумении уставилась на Мерцающего.

Не то чтобы я не понимала, что именно он протянул мне навстречу, скорее, больше волновал вопрос: с кого он их снял?

- Сапоги.

- Откуда?

- Не думай об этом. Просто обувай и все.

Клим бросил армейские берцы мне под ноги и, скрестив руки на груди, отчего плечи казались еще шире и мощнее, выжидающе глянул на меня. Но и я не собиралась сдаваться. Не знаю, что там с совестью у Мерцающего, а моя не позволит мне надеть обувь, прежде снятую с трупа.

- Я это не надену! - категорично отмахнулась от него, делая шаг в сторону. - Лучше босиком пойду, чем заниматься мородерством!

- Послушай, мне и самому эта мысль противна. Но ходить босой по лесу не только опасно, но и безрассудно. Если тебе будет легче от этого, можем поменяться, но учитывая, что у меня сорок пятый, а у тебя... Какой? Тридцать семь - тридцать восемь? Боюсь, в моих ботинках ты просто утонешь. В этих же будет гораздо удобнее.

- Плевать! Я их не надену и все тут!

Десятью минутами позже, я вышагивала по грязной, местами раскисшей после дождя, земле в форменных берцах на пару размеров больше и с кислой миной на лице. Не представляю, как ему удалось сподобить меня на это преступление, но Мерцающий выглядел достаточно убедительно, чтобы не согласиться. Он ведь и в самом деле был прав. Хождение по лесу босиком чревато и ссадинами, и порезами, и занесанием инфекции через них. Не редки случаи укусов мелких насекомых, шастающих под ногами туда-сюда. Но это, на самом деле, меньшее из зол, поскольку больше всего я рисковала переохлождением стоп, а в последствии - тяжелым заболеванием. Опять же, молока могу лишиться. Поэтому Клим, конечно, был прав, но ему я об этом не сказала. Просто обула сапоги, пыхтя под нос, как огнедышащий дракон, при этом, и пошла прочь, намеренно забыв сказать "спасибо".

Неспешно передвигаясь по заросшей высокой травой и кустами чаще, мы преодолевали метр за метром, тактично помолкивая и держась на расстоянии друг от друга. Я, как ведущий, слегка вырвалась вперед, ориентируясь в пространстве по солнцу и многочисленным засечкам на деревьях, оставленным ранее во время пробежек. Изо всех сил старалась не обращать внимание на холод и усталость, но идти с каждым шагом становилось все сложнее.

- Ты как? - неожиданно раздался голос Мирко над ухом, и я испуганно оглянулась на него, но быстро взяла себя в руки.

- Бывало и хуже.

- Извини за Искру, ладно, - запуская пятерню в волосы, Мирко виновато взглянул на меня из-под густых ресниц, не сбавляя шага. - Она не имела в виду то, что сказала. Просто...

- И как часто ты извиняешься за сестру? - перебила его, не желая слушать объяснения. Честно говоря, меня не сильно-то и беспокоило поведение Искры. Она имеет полное право не доверять мне, так же, как и я ей.

- Не часто, уж поверь, - улыбнулся Мирко и, мне даже показалось, что он выдохнул от облегчения. - Я обычно не лезу в ее дела. Просто ты мне нравишься, и я решил, что стоило бы покаяться вместо нее. Сама-то она никогда на это не решится.

- Ну, значит, будем считать, что конфликт исчерпан, - закрыла тему, улыбнувшись ему в ответ.

Нарочно не стала заострять внимание на том, что нравлюсь ему. Мне, как девушке, его симпатия, конечно же, льстит, но сеять в душе парня пустые надежды не хочется вовсе. У нас нет будущего. Совсем скоро мы разойдемся в разные стороны и вряд ли когда-нибудь встретимся вновь. Да и мало ли, что он имел в виду под словом "нравишься". Может, это относилось ко мне, как к человеку в целом, а я тут себе надумала. Пустое это... Не стоит даже зацикливаться.

- Расскажи мне лучше, как вы уживаетесь с телепатом? - сменила русло беседы, украдкой оглядываясь на Мерцающего. Последние полчаса меня только это и мучает. Нелегко сдерживать поток мыслей, когда столько всего необходимо осмыслить. - Может, есть какой-то способ не пускать его в свою голову, о котором я ничего не знаю?

- Ты о ком? - искренне изумился Мирко, посеяв сомнения в моей голове.

- О Климе. Ведь он же телепат?

Мирко тоже покосился на Мерцающего, кажется, не до конца понимая, о чем вообще идет речь. Но, видимо, как только пазлы сложились в его голове, перевел на меня взгляд и, едва сдерживая смех, задал вопрос:

- Кто тебе такое сказал?

- Ну как же, - опешила я. - Он сам и сказал.

Не сдерживая более эмоций, Мирко брызнул со смеху, привлекая всеобщее внимание к нам. Даже Зарина, все это время разглядывающая сквозь древесные листья проплывающие мимо облака, с любопытством уставилась на него, явно не понимаю, что его так насмешило. Да и мне самой как-то резко стало не по себе, под натиском двух пар горящих раздражением глаз (Левон, как и прежде, держался в стороне, сохраняя безучастный вид). Я даже пришыкнула на Мирко, изподтишка взглянув на остальных, но парня, видимо, это мало заботило.

- Боже, давно я так не смеялся, - смахивая рукой проступившие на глазах слезы, перевел дыхание Мирко. - Максимум, что он может, это считать информацию с тебя, и то не всю.

- Ну вот же! Он так и сказал!

- Да ты, наверное, не правильно его поняла... - вновь загоготал он, на что получил предостерегающий выкрик со спины:

- Мирко! - зло поблескивая глазами, окликнул его Мерцающий. - У тебя когда-нибудь рот закрывается?

- Прости, Клим. Я больше не буду, - в примирительном жесте он поднял руки вверх, подавив очередной смешок, и сдержал слово, более не вступая со мной в полемику.

А я тем временем запуталась окончательно. Сначала Мирко говорит, что Клим не способен читать мысли, а потом все-таки подтверждает, что считывать информацию тот может, однако не всю. И то, как отреагировал Клим, лишь подтверждает тот факт, что ему известно, о чем мы говорим, и это не смотря на дистанцию между нами! Это просто вынос мозга какой-то!

- Что ты имеешь в виду, - прошептала я, намереваясь выяснить все, до конца.

- Клим в некотором роде менталист, - понизив голос и склонив голову в мою сторону, ответил Мирко. - Порой его посещают образы и видения, но подобное случается не часто. Лишь в редких случаях.

Ах, вот оно что? Ну, это многое объясняет! Даже дышать стало несколько легче и свободнее после таких новостей. По крайней мере, теперь я точно знаю, что утечка информации мне не грозит, а значит, можно смело строить планы на будущее. Довольная таким поворотом, я зашагала с чуть большим энтузиазмом вперед, зная, что впереди меня ждет свобода, во всех ее проявлениях и смыслах!