Изабелла проснулась от яркого ослепляющего солнца, светящего прямо в лицо.

— Уже утро? Какой странный сон мне приснился. Не нужно было читать книгу про демонов на ночь, — потягиваясь и зевая, сделала вывод она.

Воспоминания о вчерашнем вечере были скомканы, смазаны. Будто в сознании находилась стена, мешающая проникнуть гоубже. Как ни старалась, Белль не могла вспомнить, что было после того, как она начала читать книгу.

Взглянув на часы, Изабелла поняла, что проспала будильник и сильно опаздывает.

— Чёрт, уже так поздно? — воскликнула Белль, стукнув себя по лбу.

Быстро вскочив с кровати, она оделась в первое, что попалось под руку. Кое-как причесавшись и схватив с комода сумку — хвала богам, собранную с вечера, — Белль чуть ли не вылетела из квартиры и поспешила на работу.

***

Изабелла вбежала в студию за десять минут до прихода модели. Лицо было слегка красное, дыхание тяжёлое, хвост на голове растрепался. 

— Всем привет, — задыхаясь, поздоровалась Белль.

— Удивительно, что ты не опоздала, — усмехнулся Келвин — её лучший друг. 

— Иди к черту, дурак, — она закатила глаза, хватаясь за бок.

Сегодня Белль работает для крупного женского журнала. И то, что она — фотограф всемирно известной модели — будто сказочный сон для столь молодой и во многом неопытной особы. Изабелла очень волновалась, ведь мало ли, что может пойти не так. Это гадкое и неприятное чувство преследовало с самого пробуждения. 

Когда она пришла в себя и отдышалась, дверь открылась. Походкой от бедра в комнату зашла Лола Луиз со своим телохранителем. Она кивнула ему и сразу направилась в сторону Белль, а молодой человек сел на диван. Впрочем, он не особо привлек внимание.

— Здравствуйте! Меня зовут Изабелла Джонс, — она слегка поклонилась в знак приветствия.

— Здравствуй. Приятно познакомиться, Изабелла. Давай сразу на «ты». Обсудим детали? — Лола лучезарно улыбнулась Белль.

Фотомодель была девушкой двадцати двух лет. Тёмные волосы, завиваясь, спадали по плечам. Её профиль выглядел необычайно женственным: маленький кукольный носик, пухлые губы, круглый разрез голубых глаз. И конечно, у неё была великолепная фигура. Даже простое платье-сарафан, в котором она сейчас стояла, великолепно сидело на ей. 

Лола, задумавшись о чем-то, накручивала локон на палец и смотрела в одну точку. Невзирая на юный возраст, эта девушка достигла многого. Она ворвалась в индустрию моды несколько лет назад и покорила всех своей миловидной внешностью и харизмой. Сейчас популярные журналы хотят видеть именно её на своих обложках, а дома моды чуть ли не дерутся за то, к кому в первую очередь поедет мисс Луиз. 

— Я предлагаю сделать несколько снимков на светлом фоне в полный рост.

Дрожащими руками Белль показывала примеры поз, в которых хотела сфотографировать модель. Дыхание сбивалось от волнения, и из-за этого она запиналась. Ну почему с ней всегда такое?

— Я выбрала именно тебя фотографом, не переживай так сильно, все пройдет отлично, — Лола улыбнулась и положила руку на плечо Белль, тем самым успокаивая ее.

Завораживающая улыбка так заряжала позитивом, что напряжение медленно ушло, и Изабелла расслабилась, отдавшись любимому занятию.

Вдруг до ушей Белль донёсся крик одной из сотрудниц с конца студии.

— Что случилось? Никто не пострадал? — засуетился визажист, бегая по комнате.

В помещении стало на мгновение тихо, но затем кто-то вновь резко закричал. Белль услышала грохот чего-то разбивающегося. Когда она оглянулась в ту сторону, откуда доносились звуки, то увидела куски стекла.

— Неужели разбилось стекло стенда освещения? Но как?! — воскликнула Белль.

— Изабелла, осторожно! — закричала ей Лола, отскочив в сторону.

Вмиг после предупреждения Белль подняла глаза и успела лишь ахнуть. Лампа с потолка стремительно летела вниз, практически прямо на неё.

Ощущение чего-то неизбежного затмило разум. Страх охватил тело, и Белль просто не могла пошевелиться. Она могла лишь наблюдать за тем, как огромная махина несётся на неё с потолка. Сердце сдавила неприятная боль — настолько сильно ускорился его ритм. Кровь отлила от лица. Тело стало ватным. А потом резко всё исчезло. Всё звуки, помещение и даже кислород, казалось, перестал поступать в организм. Осталась лишь темнота. 

Изабелла пришла в чувство от холодной воды, неожиданно окатившей её.

— Вы в порядке? — раздался рядом с ухом тихий голос.  

Когда Белль открыла глаза, то увидела расплывчатый силуэт лица. Проморгавшись, девушка узнала, кто это — телохранитель Лолы. Сама же модель сидела на кресле неподалеку от них и, кажется, пила успокоительное в компании персонала. На месте, где проходила фотосессия, суетились люди, убирающие разбитое стекло.

— Спасибо, уже лучше, — буркнула Белль, хватаясь за голову.

— Вы не ранены? — спросил он.

Она заглянула в его глаза. Ответный взгляд был прямым и ледяным, будто на нее смотрел человек с очень тяжелой жизненной историей. Или это всё игра теней и света?

Приподнявшись на локте, Белль смогла разглядеть его получше. Непослушные тёмные волосы парня были растрепаны. Лицо с острыми чертами казалось слишком бледным. Она задержалась на глазах — притягательно холодных голубых глазах. 

Парень встал. Большие теплые руки схватили Изабеллу за запястья, и он помог ей подняться на ноги. Белль заметила, что из его руки идёт темная кровь.

— Я-то в порядке. Но у вас кровь! — встрепенулась Белль.

— Это просто порез. Он скоро заживет, — отмахнувшись, сказал спаситель.

После этого он обтер руку о брючину штанов и подошёл вплотную к Белль.

— Осторожно. Ангел уже нашел тебя, — прошептал он ей на ухо.

— Ангел? — переспросила Белль, но брюнет уже стоял около Лолы и о чем-то разговаривал с ней.

Изабелле показалось, что она слышит это не в первый раз.

***

Наконец, рабочий день подошёл к концу. После происшествия с лампой, Белль упала с лестницы, в буфете на нее пролили горячий кофе, а сейчас чуть не сбил мотоцикл.

— Сегодня какой-то неудачный день,  — пробормотала Белль себе под нос, пиная камушки под ногами. 

Она шла домой по тёмной, почти не освещаемой улице и чувствовала себя убито. Такая важная фотосессия, это мог быть бесценный опыт, но в итоге все, что получила Белль — царапины и убитые нервные клетки. Лола весь день старалась подбодрить фотографа, но безуспешно. В конечном счёте было решено продлить количество съемочных дней. 

Перед глазами возникли слова из чёрной книги: «Если Вы подпишите контракт с вызванным демоном, он исполнит одно Ваше желание». Белль вздохнула. 

— Это всего лишь фэнтезийная книга, не более того, — с досадой пробормотала Беооь.

Вместе с тем вспомнился парень из магазина.  Но, как ни старалась Изабелла, она не могла вспомнить «принца». Как и свой сон. И вчерашний вечер. Всё, что осталось в памяти, это лишь размытые образы. Не более того. 

Вдруг сзади послышались приближающиеся шаги. Белль рефлекторно обернулась.

Прямо на неё с огромной скоростью надвигался крупный мужчина в капюшоне, из-за чего не получалось разглядеть, как он выглядит. Незнакомец мямлил что-то невнятное себе под нос. Изабелла ускорила шаг — он тоже. Она обернулась ещё раз, и тут волосы встали на голове дыбом. Мужчина вытащил нож или что-то похожее на него и, направив его в сторону девушки, сорвался на бег.

— Отдай мне книгу... Отдай... Отдай мне Книгу Дьяволов! — продолжал повторять мужчина, будто находился под гипнозом.

Он схватил Белль за руку и прижал к стене одного из домов. Она пыталась вырваться и кричала, но вокруг никого не было. Мужчина махал ножом перед ней, и хотя Белль пыталась уворачиваться, он все же попал лезвием по руке. Резкая пронзающая боль на мгновение оглушила девушку.

Густая кровь потекла из раны на запястье. Промахнись он на сантиметр, и точно попал бы по вене. Испугавшись того, что может случится дальше, если ничего не предпринять, Белль ударила нападавшего между ног со всей силы. Мужчина согнулся пополам и ослабил хватку. Воспользовавшись этим, она вырвалась и очень быстро побежала среди домов по узким переулкам. За спиной словно выросли крылья. Не задумываясь о последствиях, Изабелла забежала на крышу одной из многоэтажек и закрыла замок на двери. На какое-то время это её спасёт.

В ушах гудело, а рука онемела от боли. Вспоминая слова мужчины о книге, Белль сразу поняла, что к чему.

— Чёртова книга. И зачем я только взяла её вчера?!

Она не знала, как пойдёт домой, где и был злосчастный чёрный том. Но мысли об этом быстро улетучились. Сейчас нужно было закрыть чем-то рану.

Белль скинула сумку на землю и начала рыскать в ней в поиске чего-то, чем можно перевязать кровоточащую руку. Ладонь нащупала что-то кожаное, похожее на блокнот.

Это оказалась та самая книга, которую она вчера взяла в магазине.

— Почему она тут? Я же не брала её с собой... — в изумлении прошептала Белль. 

Девушка со злостью кинула том на землю. Он открылся на какой-то странице, но Изабелла не обратила на это внимания. Надо срочно что-то сделать с раной. 

Белль попыталась поднять больную руку, но кровь начала течь сильнее. Девушка заскулила от бессилия и боли. Слезы потекли по щекам, подбородку и губам. 

Капли крови и слез падали на землю и случайно попали на страницы книги, но Белль не заметила этого.

Неожиданно кровавая клякса начала светиться ярким, ослепляюще белым светом. Изабелла зажмурилась. Страницы книги начали сами переворачиваться, раздался громкий хлопок, после чего свет рассеялся. Белль услышала какой-то шорох и голоса. Нервно сглотнув, открыла глаза. И тут же закрыла рот здоровой рукой, сдерживая крик.

— Мы снова встретились! — произнес непонятно откуда взявшийся парень с изумрудными глазами, смотрящими из-под стёкол очков. Рыжие волосы были зачесаны назад и уложены лаком. Сам парнишка был невысокого роста. Он мило улыбался ей.

Белль обернулась. Второй парень стоял облокотившись о дверь спиной и сверлил её взглядом. Непослушно растрепанные тёмные волосы развевались от лёгкого ветра. Его ледяные голубые глаза она узнала сразу.

— Что ты тут делаешь? — изумленно спросила Белль, вспомнив, что это был телохранитель Лолы. Но тот не ответил.

Брюнет раздражённо вздохнул и закатил глаза. Его напрягал пристальный взгляд Белль.

— Джеральд, не вздыхай так. Поздоровайся, — упрекнул его парень, который появился за спиной Белль. Она обернулась, чтобы взглянуть на него. Пепельные волосы, челка, спадающая на лицо, серебряный цвет глаз и ярко-сиреневый шарф на шее. 

— Кажется, наша куколка не совсем понимает, что происходит, — ухмыльнулся последний из них. У него были тёмно-красного цвета глаза, черные волосы, аккуратно уложенные назад. Правда, пара прядок все-таки выбились, спадая на лицо, но это только добавляло шарма, как и черная серьга в левом ухе. Одет он был в строгий коричневый костюм. Из всех он выглядел самым уверенным в себе.

Что-то не давало вспомнить Белль, кем они были. Когда они встретились? Она точно знала их лица, но откуда — не могла понять. Будто этот отдел памяти был заблокирован. 

— Должен признать, удивлён, что она смогла вызвать всех нас. А я-то вчера на нее заклинание, стирающее память о нас навёл. Ошибся чуток, — парень с красными глазами неловко рассмеялся. 

Рука напомнила о себе ноющей болью в области запястья. Зажав рану ладонью, Белль несколько раз глубоко вдохнула и выдохнула. Холодный порыв ветра заставил поежиться и вспомнить, что они находятся на крыше. 

Казалось, что это происходит вовсе не с ней. Всё напоминало ей книги и фильмы, но никак не привычную бытовую жизнь. Повисло молчание. Никто из присутствующих не хотел лишний раз пугать Белль.

— Ты выглядишь напряжённой. Давай мы представимся. Я Грей, —  нарушил тишину сероглазый. — Тот, что показался недоброжелательным, — он указал на брюнета, — Джеральд. 

— Мы… знакомы, — неуверенно протянула Белль. Джеральд фыркнул.

— Ты знакома не только с ним. Постарайся припомнить. Мы уже встречались, — с этими словами парень с красными глазами положил руки на её плечи и заглянул в глаза. Произошел будто удар тока, от которого Белль передернуло.

И вдруг она все вспомнила! В голове исчез барьер, из-за которого не могла понять, где видела этих странных парней.

— Вы приходили ночью и предупреждали о нападении Ангела, — медленно проговорила Изабелла, после чего обернулась к Грею. — А с тобой мы пересеклись в магазине, когда мне попалась на глаза эта дурацкая книга.

Грей сдержанно улыбнулся. 

— Ага, точно. Я Лео, кстати, — улыбнулся зеленоглазый и протянул руку. Она оказалась холодной и слегка шероховатой. Белль неловко ответила на рукопожатие.

— Меня зовут Люциус, — представился парень с красными глазами. — Ты должна помнить мое имя. 

Белль кивнула. 

— Мы объясним быстро, так что слушай внимательно. Времени терять больше нельзя.

Люциус вопросительно взглянул на Грея, который ему кивнул в ответ. Кашлянув, продолжил:

— Есть причина, по которой на тебя напали. Это она, — он указал на книгу, лежащую на земле, —  как тебе уже известно, её сотворили демоны, и ты можешь пожелать спасения, но за плату.

— Демоны?.. Вы демоны?! — Белль вскрикнула, широко открыв глаза.

— Мы поймем, если ты не поверишь, — добавил Лео, разглядывая ночное небо. — Однако лучше поверь. В твоей ситуации это единственный выход. 

— Тебе надо подписать контракт с одним из нас, — вставил Люциус.

— Ты узнаешь, как происходит подпись контракта, если прочтешь главу об этом прямо сейчас, — пояснил Грей.

— Я не подпишу контракт с демоном, — Белль сделала особый нажим на последнем слове.

— Тогда можешь умереть, если хочешь, — буркнул Джеральд. — Вон, Ангел только этого и ждет.

— Что?! Да кто ты вообще такой, чтобы... — начала было она, но прикусила язык. Если слова парней — правда, то их лучше не злить.

Мозг отказывался верить в происходящее. Она обессиленно опустилась на колени и обхватила лицо руками. Нет, это всё неправда, всего лишь страшный сон. Нос предательски защипало, а из глаз потекли слёзы. Белль отвернулась.

— Этого ещё не хватало, — проворчал Джеральд.

К ней подошел Грей. Он наклонился и, аккуратно коснувшись её спины, негромко сказал:

— Просто выбери одного из нас и пожелай спасения.

— Как я могу верить странным людям, которые появились неизвестно откуда, называют себя демонами, да еще и требуют, чтобы я подписала с одним из них какой-то контракт? — всхлипывая, ответила девушка.

— Хочешь, чтобы на тебя снова напал тот… человек? Даже если убежишь от него сейчас, Ангел рано или поздно найдет тебя. Он будет манипулировать людьми, чтобы забрать книгу и убить тебя, — жёстко произнес подошедший Джеральд.

«Даже если я подпишу контракт, это будет точно не он», — подумала Белль.

Вдруг в голове вспыхнула лампочка. Разве ангел может причинять боль людям? Разве это не работа демонов?

— Подождите…  Почему за мной охотится ангел? Это же не логично! Разве он не добрый? — высказала Белль свои мысли, утирая лицо рукавом.

— Тупые стереотипы… — закатил глаза Лео. — Ты виновата, потому что у тебя есть черная книга. Так думает Ангел.

— Нет... не может быть… это все сон, я не верю, — захныкала Белль.

— Если хочешь жить — выбор должна сделать прямо сейчас. Решай, кто будет тебя защищать, — с нажимом повторил Люциус.

Белль в задумчивости взглянула на каждого из них.