Рано или поздно все мы получаем помощь от кого-то, поэтому и ты когда-нибудь должен кому-нибудь помочь.

Думаю, что я слишком зол на ситуацию, чтобы и дальше продолжать плыть по такому течению. Точнее, тот факт, что моя выставка сорвалась из-за того, что картины все были украдены – заставляет меня вообще хотеть забыть эту девушку. Я не хочу с ней разговаривать, просто окажу услугу за услугу, вот и все.

– То-есть, она поставила условие, что ты ей поможешь, а она тебе все вернёт? – спросил где-то Кай, пока я в раздумьях пялился на диван, который располагался напротив. Мы вернулись в отель, в очередной раз и теперь сидим в холле.

– Да. Не думал, что может и такое произойти. Этот отель проклят, – замедленно ответил я, пытаясь сделать глоток из кружки кофе, но мой загипнотизированный взгляд мешал этому.

– А ты не мог не соглашаться и послать её подальше?

– Проблема в том, что я не знаю, куда она дела мои вещи, хотя да, я могу поискать, а во-вторых, то, что она имеет – очень мне важно, – резко перевожу глаза на Кая, который этого не совсем ожидал.

Но то, что имеет она слишком важно для меня. Лишь поэтому я все ещё в Портленде, стараюсь понять ситуацию и влиться в неё.

– И что же там? – Кай начал водить пальцами по кофейному столику, а я думал, стоит ли напоминать, но та история затронула нас обоих, так что...

– Помнишь её похороны? – я сделал глубокий вдох, сжимая сильнее чашку, получая удивленный взгляд друга, который уже понял, о чем будет идти речь.

– Она...она отдала мне свой дневник, который заполняла каждый день. Она сказала, чтобы я его прочёл спустя год после ее смерти, поэтому я взял его с собой, потому что прошёл год. Мне очень важно то, что там написано, – и мне трудно говорить о ней, потому что слишком много воспоминаний все также хранятся в моей голове.

Ушедшая девушка значила многое для нас обоих, и столько всего произошло с ней, что когда один неверный шаг забрал ее прежде всего у меня, одна вещь стала самой главной, потому что я всегда хотел знать, что было в голове у человека, которому я причинял боль, а потом пытался склеить углы.

– Тогда все намного сложнее, – вздыхает Кай, когда я возвращаюсь с рассматриванию мебели, задумываясь.

Знакомые ощущения вновь окутывают меня, напоминая, что произошло год назад. Может когда-нибудь я расскажу, что случилось.

– Плюс, Грейс... – вдруг резко набираю воздух в легкие, но когда слова слетают с моих губ, Уолш косо смотрит позади меня, немного поднимая глаза.

– Кхм, Хардин, – кашляет Кай, заставляя меня повернутся назад. Но когда мои глаза встречают весьма неожиданную персону(хотя ладно, я вполне ее ждал), то я немного дергаю глазом, не понимая, что делает здесь Сандерс.

– Можно? Знаю, что да, – неловко произносит она, пряча руки за спиной, а потом перемещаясь на диван напротив.

Я лишь сильнее сжимаю чашку в своих руках, но она обжигает меня, поэтому кладу ее на место.

– Что ты тут делаешь? Я вроде вчера понятно объяснил, что не вернусь, – голос тут же становится грубее, когда я вспоминаю, как с лёгкостью порвал картину о голову Кори, и тот факт, что они украли мои картины.

– Хм, да, я знаю. В общем, мне надо с тобой поговорить. Наедине, – девушка слегка покачивает головой, намекая, чтобы Уолш исчез отсюда.

– Кай мне не чужой, так что говори, – строго отвечаю Селине, перемешивая спонтанно сахар, который и вовсе не хотел добавлять. Мой взгляд направлен прямо в глаза Сандерс, и я все равно зол.

– Нет.

– Тогда можешь уходить, – беззаботно пожимаю плечами, опустив слегка кончики губ.

– Ладно, Гарднер, пойду за кофе.

Кай предательски хлопает себя по ногам, быстро вставая и проходя мимо меня, отчего я посылаю ему взгляд полный недоумения, смешанный с обидой и злостью. Зачем он послушался ее?

– Я пришла, чтобы извиниться, – девушка делает лёгкий вздох, явно надеясь, что я буду слушать.

– За что? – и я слушаю.

– За Кори. Окей, я согласна, что это слишком, но ты мне нужен не просто как художник, – девушка смотрелась весьма напряженной или даже взволнованной, но я игнорировал это.

Чем я ещё ей пригодился?

– Тогда зачем ещё?

Селин неловко отводит глаза от меня на пол, но потом возвращается в прежнее положение.

– Просто...я не хочу вникать в подробности, поэтому просто скажу, что ты мне нужен и как человек. Я думаю, это хорошая сделка. Ведь я верну все до единого, – слова Селины тут же заставляют меня вспыхнуть, отчего я громко откашливаюсь, косо смотря на неё.

– Ты обокрала меня, это уже нехорошо и не честно, – в ответ Сандерс лишь попыталась не закатить глаза, сильно сжимая рукав своей куртки, после чего резко встала, решая, что это бессмысленно.

Спасибо за понимание.

– Ясно. Ладно, я попыталась, могу забрать все вещи себе, а ты можешь не присылать картину, – девушка говорила уже без всякого чувства вины.

Поддельные эмоции, чтобы получить своё. И ушла. Просто ушла. На минуту меня даже накрыли сомнения и я смотрел ей вслед.

Нет, я не могу потерять дневник.

– Селина, – отчаянно зову обратно Сандерс, в надежде, что она опять же играет в свою игру.

Надо было видеть ее взгляд, ее лицо. Девушка была довольна тем, что заполучила меня.

– Подожди Кая, мы поедем все вместе.

•••

Наверное решение все же вернуться в изначальный план было не таким уж и правильным, но ничего уже не изменить, потому что Селина сидит позади нас, а Кай время от времени кидает на неё подозрительный взгляд через зеркало заднего вида, пока мы едем в тот самый район.

Вдруг Кай останавливает машину, и не успеваю я только поднять голову, как раздаётся крик Селин, который меня выносит из мыслей.

– Что происходит? – девушка одним движением резко открывает дверь и выскакивает, заставляя меня сделать тоже самое, может даже, неосознанно.

– Черт, я думаю, что мне надо за ней, – мои руки тут же находят дверь и я также стремительно быстро выбегаю из машины, но меня останавливает голос Уолша.

– Хардин, я понимаю, что произошёл какой-то круговорот, но будь аккуратнее, я уезжаю сегодня и ты останешься один. В Портленде, – голос друга звучит весьма серьёзно. Он правда сейчас серьёзен, как никогда, и я вижу это по его глазам, ухватившись за дверь машины и торопясь.

– Ты ее мало знаешь, – когда эти слова доходят до меня, я начинаю слышать какие-то голоса, больше похожие на довольно взрослые, точнее, голосов не мало.

– Мне правда очень важен этот дневник. Я вернусь в Нью-Йорк, как только она отдаст мне его и все станет, как прежде, – быстро выговариваю слова, мои ноги уже хотят убежать без меня и я даже не знаю почему. Для меня не имеет значения, что Кай меня покидает и что я остаюсь здесь один на один с Селиной.

– Надеюсь, – выдыхает он, на что я делаю короткий кивок и срываюсь с места. Почему я так спешу?

Мои глаза тут же находят полицейскую машину, и почему-то что-то внутри облегчает мне груз. Все довольно странно. Рядом стоит полицейский, пытаясь связать...Кори?

– За что его забирают? – Селин вовсе не замечает моего появления, подходя слишком быстро к офицерам. По её голосу можно услышать, что она боится. Обычный страх, не поддельный.

– Пойман на краже, – спокойно отвечает ей полицейский, на что та проводит рукой по лбу, вдыхая воздух. Ну, не так уж и страшно. Чего она ожидала?

– Но, но... – начинает Сандерс, но не находя слов, ее успевает перебить офицер.

– Девушка, вы можете просто поехать с нами, – слегка грубовато заявляет мужчина, на что Селина рычит, но потом все же понимает, что сзади стою я и наблюдаю.

Ее немного жалобный вид уже говорит о том, что она хочет сказать.

– Хардин, ты должен, – мотает головой Сандерс.

Ее вид обеспокоенный. Она словно яро волнуется о своей друге, поэтому я сначала смотрю на Кори, который стоит с каменной улыбкой, но замечая мой взгляд ухмыляется, пока его сажают в машину, а потом обратно на девушку.

Неожиданный поворот событий. И мне придётся ехать с ними, потому этот взгляд Селин, полный жалобность вынуждает меня так поступить.

•••

Селина выглядела довольно напряжённой, когда Кори забрали в участок. Она ещё и поехала за ним, прихватив меня с собой неизвестно зачем. Теперь она оставила меня сидеть одного в коридоре, зале ожидания, пока сама разбирается со всем этим дерьмом. Ну а чего она ожидала от своего же увлечения? И почему Сел так боится за него?

И мысль, что я совсем одинок в этом городе, потому что Кай уехал, не оставляет меня в покое.

– Как дела? – тихо спрашиваю пришедшую девушку, по имени Селина, которая с опаской садится рядом со мной. Ощущение, будто мы знакомы давно.

– Ужасно. Надо заплатить, чтобы его выпустили или его ждёт суд, – Сандерс тяжело вздыхает, запуская руку в волосы.

– Выкуп?

– Хардин, мне неудобно, хотя ладно, мне очень удобно, но не мог бы ты... – Селина начинает разговаривать в той же вежливой манере, но потом в ней вдруг словно что-то переключается и она приходит в норму.

– Выкупить Кори? После того, что он сделал – нет, – ни за что и никогда. Я же не глупый. Пусть посидит, осознает, что так дальше нельзя и все – ценный урок получен.

– Пожалуйста, – умоляет меня девушка, полностью разворачиваясь ко мне, когда я с полным отрицанием смотрю ей в глаза.

– Причины, – вылетает из меня довольно в грубой форме, но эта девушка заставляет меня быть только таким. Потому что я злюсь на неё каждую секунду все больше.

– Что?

– Причины, почему я должен это сделать? – Селин с неким разочарованием отводит глаза, но потом ее взгляд смягчается и она вдыхает больше воздуха.

– Да брось, у тебя же и так много денег, – сейчас она похожа на маленького ребёнка, которому не дали конфетку. Очень дорогую конфетку.

Да, у меня не мало денег, но я не хочу их тратить на какую-то свободу ублюдка.

– Я не могу позволить ему сесть, – складывает руки на груди Сел, уставившись в пол. Синеватый свет падает ей на лицо, отчего она смотрится ещё более подавленной.

– Почему?

– Личное, – отрезает она, полнимая взор, не смотря на меня. Придётся выпытывать, чтобы она получила своё. Я все-таки могу передумать, но не сейчас.

– Расскажи.

– Нет.

– На нет и суда нет, – отшучиваюсь, отчего Селина издаёт непонятный звук и смотрит на меня с досадой, хмурясь. Я не думаю, что она хорошая лгунья.

– Ладно. Просто он очень важен для меня...как человек. В конце концов, между нами слишком хорошие отношения, чтобы я ему не помогла, – Селина издаёт злобный вздох, надеясь, что я поменял решение, но видимо так тому и быть.

– Но плачу то я, – мои слова вторгаются в разум девушки, а после, когда до неё доходит, она удивлённо на меня смотрится. Правда как маленький ребёнок.

– То-есть заплатишь? – легкая ухмылка появляется на ее лице, и девушка расслабляется. В один миг мне кажется, что она сейчас кинется мне на шею.

– Это малое из того, что я могу сделать, чтобы вернуть вещь.

– Чем она тебе так ценна? – задерживаю дыхание на ее вопрос, ощущая камень в груди, который постоянно поднимается при упоминании неё. Но я не хочу делиться этим. Только Кай может со мной об этом говорить.

– Все, что позволено знать остальным – это моя биография, так что даже не пытайся спросить, – обида за тот случай накрывает меня, отчего я становлюсь ужасно холодным в общении. Но это больная тема.

– Разве люди не должны делать все взаимно? – загадочно говорит Селина, и мне кажется, что она на самом деле не пустышка.

Ее последние слова дают понять, что мне ещё многое предстоит узнать. А я надолго здесь. Можно сказать, на очень долгий срок.

– Взаимность для слабаков. А я не обязан делать все тоже самое, что и ты мне. Просто ты – это ты, а я – это я, – немного тише обращаюсь я, следом замечая, как в ответ закрывается и сама Селина.

По глазам сразу видно. Они перестают сверкать. А ее глаза обычно сверкают, значит она не пользуется обманом так часто.

– А ты поменялся, – ухмыляется Сандерс, возвращаясь в прежнее положение, смотря на пол.

– Кори меня взбодрил. Видимо давно пора возвращаться к старой жизни. Она была веселее, – наш разговор словно становится все тише и более открытым. Может это и не так, но ощущение именно такое.

– Хочу заметить, что судьба решила вернуть тебя в прошлое со мной. Ведь я – твоя перемена.

Отметьте у себя такую историю: парень, которого обокрали, вдруг понимает, что вся его жизнь была не той, о которой он мечтал, а понять этому ему помогла воровка, известная своим умением избежать наказания.

Надеюсь, вас не запутало то, что я писала в начале ее и она курсивом. Так я пыталась выделить, что речь идёт совершенно о другой девушке, вдруг непонятно . Думаю, что это уже отдельная история, которую позже я упомяну.