Погода невероятно благоволила мероприятию, словно Блэкман решил разогнать тучи над городом в этот день. Небо вместо этого заполнилось флайкарами, направляющимися к большой парковке. Площадка для посадки располагалась недалеко от небоскреба, соединяясь с ним широким гейтом.

Освещенный светом башни, флайкар мягко приземлился на свободное место. Двери поднялись, Ллойд спустился с заднего сидения и подал руку Оливии, помогая аккуратно ступить на землю. Аттон заглушил мотор и вышел следом, с характерным звуком заблокировал замки.

Морган еще раз взглянул на своих спутников.

Аттон приоделся в строгий костюм, нацепил бабочку, но не позаботился о своих растрепанных волосах. Кудрявая челка упала ему на лоб, закрывая глаза. Оливия оделась сегодня не так, чтобы бороться с преступностью при удобном случае. Темно-синее платье с большим вырезом, показывающим ее небольшую грудь. Коллега не забыла и про макияж: помада винного оттенка и легкие тени, подчеркивающие ее каре-зеленые глаза. Темные волосы лежали на открытой смуглой коже ее плеч.

Сам же наемник едва отличался от киборга: обыкновенный пиджак и брюки, взятые на прокат. Если он порвет костюм сегодня, то придется его выкупать.

Пройдя через стыковочный шлюз, Безопасность сразу же попала в просторное помещение с высокими потолками, придерживаемыми белоснежными колонами. Зал был до отказа забит пришедшими гостями. Разноцветные платья, броские костюмы, маленькие робо-собачки в дамских сумочках. Интересное и полезное изобретение: подчеркивает состояние женщины, но в то же время не лает на всех мимо проходящих.

Чопорные официанты совершали один маневр за другим, передвигаясь между людьми. Подавали им бокалы с шампанским голубого цвета, предлагали закуски. Один такой остановился и возле трех гостей, которые были здесь не для того, чтобы напиваться и веселиться.

Аттон взял бокал, опрокинул содержимое в себя и поставил обратно на поднос. Подмигнул официантке и занес руку, чтобы шлепнуть ее. Но Оливия быстро поймала его руку, не дав сделать подобный бескультурный жест.

Невозможно говорить о культуре в мире, где с каждым днем эта самая культура рассыпалась и разлеталась по воздуху, освещенная светом неоновых вывесок. И все же стоило делать вид воспитанности и прилежности хотя бы в том месте, где они находились.

— Мы сюда пришли не развлекаться, — строго проговорила женщина, осматривая толпу.

— Лив, расслабься, — беззаботно улыбнулся Аттон. — Думаешь, кто-то из них действительно сунется сюда? Эта миссия не больше, чем показуха перед начальством.

Женщина закатила глаза, беря Ллойда под руку.

— Мы с Ллойдом сыграем пару, а ты постарайся не залезть под юбку какой-нибудь бедной девочке, — проговорила она, строго меряя взглядом киборга, стоящего напротив них.

— Их нельзя назвать бедными, — усмехнулся он, разводя руками. — Работа в таком месте точно оплачивается даже больше, чем у нас, — затем мужчина наклонился к напарнику. — Она тебя хочет. Сходить для тебя на разведку, посмотреть, как тут дела с туалетами?

Оливия поджала губы, смотря на мужчину. Тот хлопнул Ллойда по плечу и, смеясь, пошел в противоположную сторону, по пути захватывая еще один бокал игристого. Пара двинулась вперед, медленно ступая мимо пришедших и важных людей. Присматривались к каждому, надеясь увидеть в их поведении что-то подозрительное.

Ллойд же искал знакомые карие глаза и красивый прямой нос в каждой девушке, которая попадала в поле его зрения. Но она вряд ли покажется здесь без маскировки, ведь ее лицо знакомо всем. Оно не раз мелькало в новостях и даже вывешивалось объявлениями о поимке.

Оркестр, сидящий на балконе, играл тихую музыку, которую было практически не слышно за шумом, разговорами и смехом. Морган понимал, что раз они пришли втроем, то и должны работать втроем. Компания Оливии, бесспорно, была ему приятна. Но если разделиться, то толку будет больше.

— Ты направо, я налево, — шепнул он, отпуская руку женщины. — Если что, сообщай.

Он взглянул на нее, заметив долю разочарования в ее глазах, но все равно пошел своим путем. На работе нет места каким-то чувствам. Этот прием — не повод побыть наедине.

Ллойд продолжал изучать каждого человека. Может, сегодня будет кто-то, чье лицо еще не известно? Нужно было дать понять им, что они не останутся незамеченными. И в то же время не говорить напрямую о том, кем являлся наемник. Он, может, немного странно, заглядывал в глаза любому, с кем встречался взглядом. Но ни разу за свой путь не увидел настороженности.

Может, только непонимание.

Морган остановился у одного из столиков, беря закуску. Он положил маленький бутерброд на язык, вытянул из него шпажку и повернулся к лестнице. Оттуда спускался мужчина с лысой головой и в дорогом белоснежном смокинге. Он держал бокал шампанского и, подняв его, моментально обратил на себя внимание.

— Добрый вечер, дамы и господа, — произнес мужчина. — Я рад приветствовать вас всех на этом мероприятии. Надеюсь, вам нравятся закуски и выпивка. Наслаждайтесь этим вечером. Через полчаса я объявлю вам о презентации нашего нового продукта. И мистеру Блэкману важно, чтобы вы к этому времени уже были веселы и благосклонны, — он улыбнулся, и где-то в толпе раздался одобрительный смех. — Давайте же поднимем наши бокалы.

Сотни переливающихся стеклянных сосудов с голубой игристой жидкостью поднялись вверх. И моментально опустели. После слов организатора всегда принято пить до дна. И лишь один бокал остался пустым. В руках женщины, которая стояла не так далеко.

Он поставил свой бокал на стол и подошел к ней. Медленно, не подавая вида. Остановился и мельком взглянул на нее. Длинные светлые волосы, несомненно, парик. Ллойд огляделся. Вокруг было мало женщин в брюках. Он вновь взглянул на ее лицо, и со стопроцентной уверенностью узнал в ней обладательницу самого красивого носа в этом помещении.

— Твой недопитый бокал, — произнес он, пристально смотря на женщину.

Синелла повернула на него голову.

— Здравствуй, прекрасный незнакомец, — промурлыкала она. Музыка сменилась, в центр зала, отмеченный завуалированным рисунком с эмблемой «BLCKMN Labs.» в центре, стали выходить люди. — Танго. Станцуешь со мной?

Ллойд поругал себя за то, что не удосужился проверить нормы подобных мероприятий и подготовиться к танцу. Но кто знал, что это понадобится. А выпускать Эпоху из виду он не желал. Поэтому кивнул, понадеявшись на то, что одной из его способностей было схватывать все налету.

Он взял ее за руку и повел за собой, как делали все остальные джентльмены. Его рука легла на ее спину, а ее — на его плечо. Синелла вложила пальцы в его ладонь и сделала первый шаг, утягивая партнера за собой.

Ллойд следил за движениями людей, которые окружали их. Они двигались одинаково, словно репетировали это несколько раз. Он заметил, как женщина усмехается, видя его растерянные глаза, пытающиеся спрятаться под хмурыми бровями.

— Сейчас будет обмен партнершами, — шепнула она и выскользнула из его рук, заменив себя на следующую партнершу.

— Я танцую впервые, — предупредил Ллойд, глядя на даму рядом с собой. — Не обижайтесь на то, что я не такой идеальный партнер, как все остальные. Но не могли бы Вы подсказать мне, когда я вернусь к своей партнерше?

Женщина глупо улыбнулась.

— Через еще два перехода, — ответила она и точно с шагами остальных отошла от него.

Ллойд принял к себе в пару следующую даму, предупредил и ее. Сделал точно так же и с последней, чувствуя себя полным придурком среди всех этих наряженных и идеально танцующих кавалеров. Он позволял женщинам вести танец, стараясь просто поддаваться на их действия и повторять все, что он видел по сторонам.

Но ему стало гораздо спокойнее, когда Синелла, прокружившись вокруг своей оси, вновь припала к нему, обнимая за шею. Ее пальцы вернулись в его шершавую ладонь. Она подсказывала ему, что делать. Направляла, помогала.

И Ллойд ощущал всю суть танго с каждым шагом. И не понимал, как в одном танце могут уживаться строгость, четкость линий и движений и несдерживаемая, нескрываемая страсть. Страсть соревнования и борьбы.

Ритм, отбиваемый каблуками. Три шага. Отклоненное назад тело, придерживаемое сильной рукой. Давление в ладони, неровное дыхание. Горделиво откинутая голова в момент отступления. Но отступление лишь на секунду — следом новое воссоединение. И рывок за запястье заставит почувствовать выдыхаемый скопившийся спектр несопоставимых друг с другом чувств.

Успел, поймал. Пусть и на мгновение позже, чем все остальные. Последнее движение, четко попавшее в финальную ноту. Поймал в падении к его колену. Идеальный прогиб спины, четкая линия поднятой ноги.

Синелла выпрямилась, поправила волосы и оценочно посмотрела на Ллойда.

— Я бы сказала, что это было ужасно, но я поняла, что ты не танцор, — усмехнулась она. — Поэтому это было неплохо. Даже очень.

— Я бы сказал, что мне стыдно, но мне абсолютно все равно, — ответил Морган. — Не пора бы сдаться?

— Странный вопрос, — прикинулась дурочкой она. — Не вижу в нем смысла.

— До тебя до сих пор не дошло? — прищурился Ллойд. Он нажал на кнопку браслета. — Она здесь.

Эпоха легко ударила себя по лбу.

— У тебя рабочее время, — поняла она. — Надеюсь, ты не сильно запыхался и сможешь догнать меня.

И она бросилась наутек, словно змея проскальзывая между людьми. Ллойд сорвался с места, отталкивая руками перекрывающих ему дорогу важных гостей. Он знал, что она далеко не убежит. На входе ее перехватит Аттон, если тот уже не нажрался где-нибудь в компании незнакомки. В любом случае, Морган не был тем, кто не сможет догнать ее.

И все же на входе никого не было, и женщина нырнула в гейт, бросилась к парковке, желая занять любой из оставленных флайкаров. Ллойд бежал за ней, не чувствуя усталости. Его лицо было сосредоточены, а глаза прикованы к убегающей.

— Ллойд, где ты? — раздался голос Оливии из динамика.

— Паркинг, — рыкнул он, видя, как преступница садится в салон. — Уходит. Где Аттон?

Флайкар поднялся, и Ллойд успел лишь зацепиться руками за выступ снизу. Быстро набирая скорость, Эпоха пыталась скинуть мужчину. Но он крепко сжимал пальцами холодное железо, чувствуя, как потеют ладони. Он взглянул вниз, видя, как город под ним становится все меньше. Но страха не было, была лишь цель и задание. И все же умирать за работу наемника не хотелось.

На резком повороте одна рука отцепилась, мужчина едва не вскрикнул.

— Отслеживайте меня, — произнес он. — Но не смейте стрелять.

— Что ты сказал? — усмехнулся Аттон. Ллойд услышал, как он заводит мотор. — Стрелять? Как прикажешь.

Морган сжал зубы, терпя боль в плечах от такой нагрузки. И, превозмогая ее, подтянулся. Ухватился за ручку двери и открыл ее. Прежде чем он успел залезь в салон, над его головой пролетел сгусток энергии синего цвета. Джозефина посмотрела на него, одарила веселой улыбкой и наклонила флайкар, стараясь скинуть преследователя.

— Мы прямо под тобой, — произнесла Оливия.

Ллойд глянул вниз и отпустил руки. Лететь было страшно, если честно. Он беспокоился о том, что не сумеет приземлиться на флайкар своих коллег. Но страх ушел, когда мужчина ударился о мягкое сидение, которое в этот момент стало твердым. Крыша над его головой закрылась, и он беспокойно сел удобнее.

Оливия не нуждалась в приказах и понимала, какую цель им преследовать.

— Может, выстрелить? — задорно спросил Аттон. Для него это не было важно. Он не думал о том, что уходящая женщина нужна им живой. Не думал о том, что, сбив ее флайкар, можно устроить большую аварию в небе.

— Не сейчас, — сосредоточенно произнесла Оливия, сжимая руль. Они неслись прямо за целью, не упуская ее ни на одном из поворотов. Летели долго, стараясь не спутаться на резких и неожиданных поворотах и маневрах. И когда под ними показались крыши домов, женщина решительно сказала. — Сейчас.

Аттон высунулся из окна. Ветер трепал его кудрявые волосы, и киборг щурился. Несколько секунд, и мощный залп вылетел из его небольшого бластера. Ллойд напрягся, сжимая двумя руками спинки сидений перед ним. Выстрел попал в заднюю часть флайкара, тот мгновенно начал терять высоту.

Следом его нос встретился с крышей дома. Царапая низом нежное покрытие крыши, встречаясь с зелеными клумбами, флайкар вскоре остановился. Оливия не успела остановиться, как Ллойд и Аттон выпрыгнули и кинулись следом за той, кто даже сейчас пытался убежать. Но она была ранена, и далеко не ушла. Резким прыжком Аттон повалил ее на землю.

Рука, очерченная синим светящимся контуром, прижалась к его лицу.

— Прежде чем применять на мне свои фокусы, — усмехнулся киборг, — посмотри, где у меня человеческая плоть.

Он ударил ее локтем по затылку, и женщина потеряла сознание.

Ллойд остановился рядом, глядя на нее. Лежа под тяжелым весом Аттон, с закрытыми глазами и наручниками, блокирующими ее силы, она выглядела невинной и даже милой. Он стянул с нее парик и отбросил его в сторону. Ей больше шел ее натуральный цвет.

— Разберешься с ней? — спросила Оливия, подходя ближе. — Нужно выпытать из нее всю информацию.

— Разберусь, — твердо ответил Ллойд, поднимая преступницу. Он взял ее на руки, как заснувшего в гостиной ребенка, и понес к флайкару. Проснется она теперь только в электрических цепях, без своей силы. Там, где ее вряд ли кто-то найдет.

***

Электрические цепи не давали шевелить руками, Эпоха чувствовала, как немеют пальцы. Любое резкое движение — разряд током, который должен был приводить её в чувство, ставить голову на место и останавливать последующие попытки сделать что-то, отличное от обычного сидения в этом треклятом сером помещении.

Она слышала, как треск электричества у её ушей постепенно начинает трещать в её голове. Нескольких ударов хватило, чтобы понять, что сидящий перед ней мужчина не так прост.

— Узнать, где ты живёшь, не будет для меня проблемой, — проговорила она, подаваясь вперёд.

— Думаешь, напугаешь меня мыслью о покушении? — прищурился Ллойд, так же наклоняясь к ней.

Их лица, их губы были слишком близко. Это так волнительно, так горячо. Если бы она не была связана по рукам и ногам, если бы он не был её личным маньяком, который пытается вытянуть из неё любую нужную ему информацию, то она бы давно его поцеловала. Давно бы потянула его к себе в постель, раздвинула перед ним ноги.

Ллойд заметил, как её взгляд прикован к его губам. Синелла не скрывала заинтересованности. Не была девочкой, которая стесняется при виде красивого мужчины. Он усмехнулся, но не отклонился назад, никак не пошевелился. Казалось, что для него это игра. Точно так же, как и для неё.

— Вовсе нет, — Эпоха надула губы, словно стремясь его поцеловать. Но в этом жесте не было нежности, лишь желание тянуть время. Именно этому её учили, если она попадет в плен. — Ты прав, я покушаюсь на тебя. Ты — ограниченный тираж. А я люблю то, чего у многих быть не может.

Морган прикрыл глаза, улыбнулся и повел бровью. И все же отклонился назад, осматривая женщину перед собой. Безумно красивая. Как дорогой флайкар, который нельзя оставлять открытым. Такой, который захочет любой, у кого есть глаза.

— Не думай, что сможешь тянуть время. Мои люди уже готовятся штурмовать вашу базу. И единственное, что ты можешь сделать для своих друзей — рассказать мне о ваших способностях, численности и прочие мелочи, которые избавят обе стороны от лишней крови.

Блеф. Он наёмник, у него нет «его» людей. Есть люди у человека, на которого он работает. Но простой мясник не будет знать о его планах. Глупый, глупый.

— Ты так и сказал, как тебя зовут? — прищурилась она, улыбаясь.

— Ллойд, — ответил он, вновь подаваясь навстречу к ней.

— Ллойд, — повторила она, словно пробуя слово на вкус, — ты знаешь, кто мой отец?

— Джозефина... — вздохнул он.

Она трижды цокнула, как бы предупреждая, что он делает что-то не так.

— Эпоха, — прошептала она. — Моё имя Эпоха.

— Эпоха? — с усмешкой переспросил он, но принял это. Зная, что это можно извратить в болезненный факт. — Твой отец отвернулся от тебя так же быстро и решительно, как ты отвернулась от своего имени.

Попытался надавить на больное. Смешной, предсказуемый. Но, несмотря на это, ему удалось задеть её за живое. Пряча это за насмешливой улыбкой, она облизнула его сухие губы.

Но Ллойд даже не шевельнулся, не намереваясь вестись на её странную игру. Взгляд его карих глаз был прикован к ней. Он следил за каждым её движением. Но переживать, что она сможет выкинуть что-то непредсказуемое, не стоило. После того, как Синелла ударила его по голове, электрическими цепями были скованны и длинные ноги.

— У тебя будут проблемы, если я влюблюсь, — лукаво проговорила Эпоха.

— Проблемы будут у тебя, если ты не скажешь мне то, что я хочу от тебя слышать.

— Убьешь меня? — с притворным страхом спросила она, а потом рассмеялась. Громко, саркастично, дразняще. — Мы не умираем, сладкий. Ты убьешь лишь несчастную дурочку, а я перемещусь в другую вселенную, где буду продолжать тебе намекать на то, что хочу тебя прямо сейчас.

Он едва заметно улыбнулся, прищурив глаза. Начала говорить по делу.

— Откуда у тебя способности? — спросил Ллойд и потянулся за планшетом с открытым файлом. — Список впечатляющий: управление чистой энергией, телепатия, возможность причинить боль без физического контакта. И мое любимое: лассо и меч из чистейшей энергии, которую люди пытались выработать десятилетиями, — он поднял на неё глаза. Эпоха сидела перед ним, самодовольно прикрыв глаза, словно наслаждаясь тем, как он перечисляет её силы. — Энергия, энергия, энергия. Ты похожа на атомный электроблок.

— На меня метеорит упал, — совершенно серьёзно ответила она, пытаясь выдать шутку за действительность.

— Когда последний раз на кого-то падал метеорит, человек просто умер, — не впечатлившись, сказал он. — Повторяю ещё раз...

— Я не могу говорить серьёзно, чувствуя, как у меня твердеют соски при виде твоего серьёзного лица, — прошептала она, подаваясь вперёд настолько, насколько это возможно.

Он дал себя поцеловать. Даже углубил поцелуй, но потом резко встал и открытой ладонью ударил её по лицу. От резкого движения сработали и браслеты на неё руках, ударяя током. Эпоха дернулась, чувствуя, как горит кожа на запястьях.

Ллойд был наёмником, а не переговорщиком или следователем. Ему доверили ее допрос не для того, чтобы он вёл себя сдержанно. А для того, чтобы он приложил все силы, все способы для получения информации. Даже если для этого потребуется забить её до полусмерти, заморить голодом, изморить разговорами.

— Надеюсь, разум прояснился? — спросил мужчина, наклоняясь к её опущенной голове. Он грубо взял её лицо пальцами, поднял так, чтобы она смотрела на него. — Есть что сказать?

— Да, — покорно кивнула Синелла. — Мне кажется, либо у тебя маленький член, либо его вообще нет, — она рассмеялась, игнорируя боль от впившихся в щеки пальцев. — Впервые вижу мужчину, у которого рядом со мной не стоит.

Теперь он рассмеялся. Больше даже как-то нервно, но в ту же секунду его настроение сменилось на циничное.

Наемник сделал один лишь шаг, хватаясь за шею сидящей перед ним. Он откинул её на спинку стула, слыша, как ток бьёт по её рукам. Ллойд видел, как искорки скачут в её карих глазах. Чувствовал, как она попыталась вздохнуть. Но в ней не было страха, не было боли.

Поставив колено на стул, он упёрся им ей между ног. Она закусила губу, смотря ему прямо в глаза. А в тех уже разыгралось нездоровое желание и какое-то животное возбуждение. И даже не к процессу секса, а к получению чёртовой информации.

— Наши силы дарованы нам темной материей, — прошептала она совсем близко с его губами. Затем добавила рядом с его щекой, покрытой бородой. — Наше бессмертие — квантовое бессмертие. Как думаешь, сколько раз вселенная разделились после того, как ты убивал меня? Но всегда, всегда остаётся та, в которой ты продолжаешь меня возбуждать.

***

Ллойд легко толкнул рукой дверь и вошел в кабинет Амелии Уиг, где сидели Аттон и Оливия. Они обеспокоенно повернулись на него, ожидая, что тот принес новости. У него было что сказать. Пусть Синелла рассказала и немного, больше болтала без дела, но она выдала информацию об идеологии их сообщества. А это было немаловажно.

Он упал на диван, стоящий поодаль от стола и двух кресел. Устало потер глаза. Допросы всегда выматывали. Пытки выматывали еще больше, поэтому Ллойд планировал отпроситься сегодня пораньше, чтобы отдохнуть и набраться сил перед завтрашним днем.

— Тянет время, — заговорил наемник. — Это неудивительно. Надежда на то, что тебя спасут всегда остается. Но я кое-что узнал. Достаточно занятное. Вам известно что-то о квантовом бессмертии?

Аттон прокашлялся.

— Эту теорию считают бессмысленной, — сказал он. — У нее есть достаточно изъянов для того, чтобы оставаться лишь мысленным экспериментом. С чего ты решил поговорить о философских вопросах?

— С того, что Синелла упомянула о ней, — ответил Ллойд, с недовольством посмотрев на коллегу. Но его недовольство не было направлено в сторону киборга. Его просто раздражало то, что он знал о том, что сказал Аттон. Но в голове не укладывалось, как подобное можно было превратить в смысл жизни. — Сопротивление не боится смерти, потому что верит в то, что пуля в лоб перенесет их в другую Вселенную, в которой они останутся живы, — Морган резко поднялся на ноги. — Каким-то чудесным образом.

Оливия вздохнула.

— Значит, они секта? — предположила она.

— Ага, фанатики, — поддержал Аттон. — Может, убить ее? Раз она так уверена в том, что все равно будет жить.

— Нет, — возразил Ллойд. — Суть квантового бессмертия, или квантового самоубийства в том, что в другую Вселенную попадает только тот, в кого выстрелили. Со взгляда нашего, наблюдателей, она будет мертва. А мы не получили от нее совершенно никакой информации об их численности, местоположении и готовности к действию.

Амелия включилась в диалог. До этого она просто заинтересованно слушала, сложив пальцы замком.

— Никого убивать Ллойд не станет. Пока, — произнесла она громко, обращая на себя внимание. Наемник отметил, как ловко она избавилась от конструкции «никого мы убивать не станем». — Завтра Ллойд перейдет к пыткам. Мы же усилим охрану на случай, если кто-то решит за ней явиться. Пока это все.

Аттон и Оливия поднялись с кресел и проследовали к выходу. Ллойд пошел за ними, но Уиг остановила его. Дверь плавно закрылась, и начальница жестом пригласила Моргана сесть напротив нее.

— Как ты планируешь пытать ее? — спросила она, наклонив голову.

Ллойд вдохнул и приподнял брови.

— Честно, я еще не выбрал, — признался он. — Но у меня есть на примете несколько способов, которые заставят ее рассказать все. Несмотря на то, что она не боится смерти. Ведь этого я ей не дам.

Уиг довольно улыбнулась.

— Расскажи подробнее, — попросила она, усаживаясь удобнее.

— К примеру, двусторонняя вилка, фиксирующаяся на горле, — пожал плечами Ллойд. — Одна пара шипов упирается в подбородок, другая — в грудь. Так она не сможет ни есть, ни говорить, ни спать. Или винт, которым можно дробить пальцы на ногах или руках.

— Ты знал, что ты очень жестокий? — оборвала его Амелия.

— Я многого насмотрелся за два года на фронте, — спокойно ответил Ллойд. — А положение сейчас мало отличается от обыкновенной войны.

— Как насчет Жидкого льда? — предложила Уиг, подаваясь вперед. — И прослушивание белого шума несколько часов подряд?

— А еще лишение сна и неудобная поза, — добавил Ллойд. — Да вы не менее жестоки, чем я.

Начальница как-то довольно улыбнулась.

— Достань сегодня Жидкий лед. Совсем немного, нам не нужен приход, лишь помутнение сознания, — подвела она. — Деньги поступят на твой счет по закодированному каналу. Таким же способом его спишет у тебя диллер.

— И давно Вы разбираетесь в покупке наркотиков? — усмехнулся Ллойд.

— Приходится разбираться, — равнодушно пожала плечами женщина. — На этом все. Ступай.

Не прощаясь, наемник покинул кабинет. Быстрым шагом проследовал по коридору и завернул к помещению, где Аттон распивал кофе с двумя другими сотрудниками. Они не заметили, как подошел Ллойд и продолжили свой разговор.

— ... а твоя девчонка знает, что она вообще у тебя есть? — бросил Аттон, с усмешкой глядя на щуплого коллегу.

— Не хочешь — не верь, — ответил ему мужчина. — Ты просто завидуешь.

— Я? — изумился киборг. — Отнюдь. Мне всегда хотелось попробовать с резиновой женщиной. Или ты, получая свои гроши, спускаешь их на проституток?

Губы Аттона растянулись в самодовольной улыбке. Ллойд поспешил прервать это унижение и махнул киборгу, зовя того за собой.

— Я вижу, ты ничем не занят, — отметил Морган. — Хочешь немного развлечься?

— Ты предлагаешь мне развлечься? Это что-то новенькое.

— Хочу предложить тебе сегодня не давать спать Синелле. Всю ночь. Любыми способами, но не перебарщивай.

Аттон заиграл бровями.

— Я сказал: не перебарщивай, — повторил Ллойд. — Можешь поливать ее водой, шуметь, бить. Но если попытаешься свой болтик присунуть, то я оторву его у тебя собственными руками.

— Не говори мне, что ты ревнуешь, — рассмеялся киборг. — Сексуальные пытки тоже неплохие, попробуй.

Можно подумать, у Аттона был большой опыт в пытках. Но Ллойд не стал обмениваться с ним язвительными изречениями. У него были дела, в отличие от коллеги, который предпочитал издеваться над морально или физически слабыми людьми.

— Я надеюсь, ты меня услышал, — с тихой угрозой в голосе произнес Ллойд.

***

Раковина была перепачкана кровью. «Все пошло не по плану» — подумал наемник, отскребая засохшую кровь с ладоней. От злости ему хотелось расковырять руки, лишь бы вымыть запах перестрелки с них.

Он сбросил с себя перепачканную грязью и кровью одежду и встал под горячие струи воды. Искусственный интеллект вновь подал голос.

— Мистер Ллойд, Вам нужно в больницу, — проговорил Кью.

— Во-первых, я просил исключить из твоего словаря слово «мистер», — рыкнул Ллойд. — Во-вторых, заткнись. Я в силах о себе позаботиться.

Морган открыл стеклянные дверцы, поток воды тут же выключился. Мокрыми ногами он встал на кафель, аккуратно взял полотенце и вытерся. На тонком белом полотенце остались небольшие следы крови, проступающей из раны на ноге.

— Я оценил ваше состояние, — вновь заговорил РП. — Вы, конечно, достали пулю, но промыть проточной водой свежую и такую глубокую рану недостаточно. Вы точно не хотите обратиться за помощью?

— Отвали со своей помощью, — вновь повысил голос Ллойд. — Где моя аптечка?

— На кухне, на верхней полке в шкафчике слева, — ответил Кью.

— Я не тебя спрашивал, но ладно, — усмехнулся мужчина и, хромая, поплелся на кухню.

Серое лицо РП тут же переместилось на встроенный в холодильник экран.

— А кого Вы спрашивали? По моим данным мы в доме одни.

Губы Ллойда изогнулись в полуулыбке.

— Иногда люди разговаривают сами с собой. Тебе не понять.

— А Вы объясните.

Наемник привстал на носок здоровой ноги и вытянул руки в попытке ухватить аптечку. Пальцы ухватились за угол и потянул. Серый прямоугольник с изображением креста на крышке упал прямо в руки.

Он опустился прямо на пол, открыл аптечку, достал спирт. Недолго думая, хлебнул из бутылки. Морщась, он уткнулся в край полотенца и вдохнул запах порошка.

— Кажется, обеззараживание раны происходит немного иначе, — проговорил Кью.

— Я лечу душевные раны, железяка, — ответил Ллойд, аккуратно вливая спирт прямо в рану.

— Вы не думаете, что до человека с медицинским образованием Вам далеко?

Морган игнорировал.

Он достал медицинский пистолет, вставил туда один из пяти патронов и поднес к ране. Щелчок. Патрон неприятно зафиксировался в рваной ямке. Пальцы скользнули к шприцу с прозрачной жидкостью. Вставив толстую тупую иглу в отверстие на патроне, Ллойд почувствовал, как холодая субстанция растекается в месте ранения. Это поможет, быстрее пройдет заживление. Приятные бонусы от Блэкмана, которыми он снабдил дом каждого из своих подчиненных. На всякий случай.

На столе лежал пакетик с ампулами Жидкого льда. То, ради чего все это и состоялось. Перестрелка началась, когда Ллойд пытался бежать. Полиция словно поджидала сделки, чтобы задержать всех: и диллера, и покупателя. Моргану просто не повезло оказаться в этом месте в это время.

Если бы его повязали, то что бы он сказал? «Это для пыток опасной преступницы, которую мы вам, конечно же, не передадим» или «Я работаю на отдел Безопасности, и это нужно было для задания, о котором я ни скажу не слова». Какова вероятность того, что Ллойда бы вытащили из-за решетки? А заканчивать дело на попадании в тюрьму за такую мелочь крайне обидно.

Но теперь, когда он дома, когда успел удрать от полиции, вряд ли кто-то кинется его искать. Ллойд не показал им своего лица, да и маловажно было поймать покупателя. Гораздо важнее задержать диллера. Что, к слову, полиция проделать смогла.

— Скажи, Кью, тебе нравится прислуживать мне?

— Нравится? — переспросил он. — Я не знаю, что такое «нравится».

— Когда людям нравится что-то, они получают удовольствие...

— Я не человек, — ответил РП. — Я занимаюсь тем, что прописано в моей программе и, должно быть, «получаю от этого удовольствие». Но если вы меня обновите....

— Да, ты прав, — покачал головой Ллойд. — Проехали.

С утра Морган отправился в отдел Безопасности. Прихрамывая, он шагал в сторону остановки граундбуса. Там, недалеко от металлического навеса, стоял мальчишка лет шестнадцати. Он держал в руках стопку листовок, которые всучивал каждому прохожему.

«Очередная реклама» — подумал Ллойд, прежде чем сложенный вдвое лист не оказался в его руках. Белым по-черному было написано «Квантовое бессмертие». Большую часть разворота занимал синий неоновый круг. Точно такой же Ллойд заметил, когда выходил из подъезда. Выведенный светящейся краской на стене дома.

Внутри содержалась информация об идеологии, о несправедливости общества, которое отказывалось понимать людей, наделенных суперсилой. Ллойд убрал листовку во внутренний карман пальто и посмотрел на мальчишку.

— Ты кто такой? — спросил он, перекрывая обзор юнцу.

Тот поднял на него серые глаза.

— Никто, — ответил мальчик. — Просто раздаю листовки. Мне нужны цифры, и я берусь за любую работу, которую предложат.

Ллойд вздохнул. Таких было полно. Кто-то даже толкал скрытую рекламу Жидкого льда, не подозревая о том, чем занимается. Если этот парнишка недавно вышел из детского дома, то он готов браться за любое дело, которое поможет ему купить вечером еды или найти ночлег.

— Ты что-то знаешь о том, что предлагаешь людям? — задал еще один вопрос наемник.

— Только то, что прочитал, — с долей страха ответил он. — Мне просто нужны цифры, не больше. Может, Вы, мистер, сможете купить мне еды или хотя бы попить?

К остановке подъехал граундбус. Ллойд лишь мотнул головой и еще раз взглянул на мальчишку. Он заметил, как в его глазах мелькнула молния. Но после последовал гром, и мужчина понял, что это лишь надвигающаяся гроза отразилась в его невинных серых глазах.

Морган не нашел места, чтобы сесть. Держась за поручень, он смотрел в окно и думал о предстоящих пытках. Жидкий лед словно студил кожу в месте, где лежали ампулы. За время, когда он наблюдал подобные зверства, ему ни разу не доводилось видеть пытки наркотиками. Наверно, потому что на фронте их очень сложно достать. И первый раз был волнительным.

Он перестал обращать внимание на то, что происходит за окном. За неделю поездок этим маршрутом ничего не менялось. Но сейчас люди прилипли к стеклу, выглядывая на улицу. Ллойд очнулся от своих мыслей.

Его брови сначала поползи вверх, но затем резко упали вниз. С неба летели сотни листовок, идентичных той, которая находилась в его кармане. Это вызвало фурор, словно цифры обрели физическое тело и сыпались на людей. Прохожие подхватывали их, опускали взгляд на те, что лежали на земле.

Забыв о больной ноге, Ллойд быстрым шагом вошел в здание отдела Безопасности. Прошел через турникет и спустился к пыточной. Аттон сидел напротив Эпохи и играл с ней в гляделки. Та выглядела уставшей и вымученной. По слипшейся челке мужчина понял, что киборг все же обратился к бодрящей воде.

Морган снял с себя пальто, бросил его на стол и посмотрел на тех, кто даже внимания не обратил на его приход.

— Он не делал ничего?.. — спросил Ллойд.

— Просто не давал мне спать, обливал водой, — ответила Синелла, не спуская глаз с Аттона. — А теперь играет со мной в гляделки. Нашел, говнюк, мое слабое место — азарт.

Ллойд достал из кармана листовку. Но понял, что ни Эпоха, ни Аттон не обратят на него внимания, пока находятся друг напротив друга. Поэтому он грубо схватил киборга под руку и вытолкал за дверь.

— Я снова победила, — бросила ему вслед женщина и лишь тогда посмотрела на Ллойда. Ее губы растянулись в улыбке, когда она увидела листовку. — Прежде чем ты спросишь меня об этом, скажи, сколько времени.

— Время для того, чтобы рассказать мне что-то интересное, — прошептал Морган, присаживаясь на нагретый Аттоном стул.

Эпоха покачала головой.

— У меня есть для тебя кое-что интересное, если ты скажешь мне, сколько времени, — четко проговорила Эпоха, разделяя слова. Ллойд взглянул на браслет и огласил. Синелла прикрыла глаза и произнесла что-то одними губами. — Теперь включи новости.

— Кажется, ты перепутала, кто здесь отдает приказы, — раздраженно сказал Ллойд, нажимая на кнопку, подающую заряд током.

Синелла дернулась, опустила голову.

— Тебе трудно просто сделать так, как я говорю? — процедила она, смотря на него исподлобья. — Тебе лучше выполнять мои просьбы, если хочешь получить то, что стремишься.

Ллойд сжал челюсти, но щелкнул по браслету. С того небольшой голограммой высветились новости. На экране был человек, чье лицо скрывала тень. Голос был изменен, но звучал отчетливо.

— ... Одного из наших на незаконных основаниях задерживают и пытают, — говорил он. — Если кто-то считает, что мы оставим это незамеченным, если просто так сдадимся, то вы глубоко ошибаетесь. Я понимаю, что говорить о законе я могу последним из всех, но мы в первую очередь люди. Как и все вы. Забывая об этом, нас отлавливают, убивают, подвергают издевательствам, лишают семей. Нас бояться принять, бояться понять. И только это, только это вызывает агрессию. Мы не опасны для общества, пока общество не опасно для нас. Но сейчас, когда ситуация продолжает накаляться, мы готовы отвечать обидчикам. Нас больше, чем вы думаете. Последователей, лояльных людей среди вас больше, чем вы думаете. Прямо сейчас, на площади перед отделом Безопасности, где держат нашего товарища, десятки людей выказывают свою позицию...

Ллойд смахнул голограмму, переводя изображение с камер наблюдения у входа в здание. Десятки людей на животах лежали на земле под дождем со связанными за спиной руками. Они не шевелились, замерли, словно статуи, выставленные для показа очередного непонятного искусства. Но здесь посыл был понятен, как явное недовольство, нарисовавшееся на лице Ллойда.

— Что это? — рыкнул он, выключая изображение. — Кто говорил?

— Не знаю, — пожала плечами женщина настолько, насколько ей позволяли скованные руки. — Мы не успели помочь всем «нашим», кого перебил твой работодатель. Не успели помешать лишенным души киборгам убить тех, кто меньше всех заслуживал этого, — впервые за все время Ллойд слышал ее голосе нечто, похожее на печаль. — Если вы не отпустите меня, начнется бойня. Мы не боимся умереть, в конечном итоге мы все равно победим. Даже если придется проследовать через сотни Вселенных в поисках той, где есть справедливость. Но подумай о тех, кто погибнет из мирных людей. Ведь вы начнете стрелять без разбора. И даже когда они продолжат свою жизнь там, где пуля пролетела мимо, в твоей Вселенной, Ллойд, они будут мертвы. Для тебя они будут мертвы.

— Мне плевать, — отрезал наемник. — Сейчас мы перейдем к самой веселой части твоего задержания. И ты, хочешь или не хочешь, расскажешь мне все, что знаешь. И перестанешь вешать мне лапшу на уши своими печальными речами или шутками.

Он встал, достал из кармана одну ампулу и шприц. Наполнил его полностью, выпустив воздух легким постукиванием, и поднес иглу к шее Синеллы. Она дернулась, моментально разряд тока вернул ее на место.

— Ты знаешь, что будет сразу после того, как ты введешь в меня эту дрянь? — с усмешкой спросила Эпоха. Ллойд окинул ее взглядом, на лице застыло пренебрежение. — Война.