Мать-Луна шуршала своими лёгкими синими тканями по шелковистым облакам. Каждый её шаг отдавался в ушах смертных на холодной земле лёгким позвякивание колокольчика. Одним этот звук внушал страх, другим приносил приятные сны, в которых осуществлялись собственные несбыточные мечты.

Длинные рукава со звёздами и маленькими красными рыбками переливались и двигались по ходу движений Матери-Луны. Она была невероятно прекрасна. Тонкий нос, высокие скулы, губы цвета девственного рассвета и порочной зари, белые брови и длинные волосы бриллиантового оттенка струились следом за рыбками на одеждах.

Вот только глаза цвета самого глубокого моря были печальны, в них стояли слезы материнского горя и утраты.

Небо не двигалось. Оно чувствовало свою Богиню и не смело продвигать облака дальше за горизонт. Слишком много боли испытала Мать-Луна за последние века.

На севере, где находилась Империя Вальдера, её дочери умерли в одну из Ночей Охоты. Глупые люди. Ужасные Герои. Немыслимый исход. Мать-Луна по частям собирала своих дочерей и хоронила их обломки на самой высокой горе на Небе. Отец-Солнце ей не помог, он тогда лишь отвернулся.

Слезы сапфирами полились на красных рыбок. Нефритовый пояс обнял хозяйку и прижался к ней ещё сильней. Её дети умирали, а она - здесь, не в силах хоть как-либо им помочь.

Ужасные вести с Юга ей принесли дождевые тучи. Они каплями и ударами молний с раскатом грома рассказали всё, что произошло. Эти южане убили её сына.

Джерласса больше не было. Его кости со временем развеет ветер и принесёт прах ей. На той же самой горе будет ещё одна могила.

Звезды не освещали небо. Они спрятались за облаками в надежде выжить. Ведь с каждым годом их становилось всё меньше...

Сегодня умер её старший сын. Мать-Луна не смогла сдержать судорожного всхлипа. Рыбки на синих одеждах уплыли в самую дальнюю чернильно-черную гавань. Облака пытались укрыть дрожащие плечи Богини, но все было бесполезно. Ночь становилась на злой и беспощадной земле все черней.

- Этого следовало ожидать, Луна. Нечего слезы лить понапрасну, - донесся до нее сквозь закрывающие облака голос Солнца.

Она обернулась через плечо и увидела его впервые за много десятилетий.

Высокий, могучий, сильный, весь в золотистых оттенках с медовым отливом. Волосы - настолько прекрасные, что ее пальцы всякий раз обжигались от такой красоты. Яркие хитрые глаза воскового отлива и оранжевые ткани, перекинутые через плечи с цветами подсолнуха и перьями журавля. Отец-Солнце был невероятно обаятелен внешне, именно поэтому люди так много слагали о нем легенд. А сколько песен с упоминанием его имени! Ей никогда не стать такой же любимой Богиней на земле. Никогда. Ведь почему-то люди боятся холодной тишины и мягкого ветра, посылаемых ею после тяжелого знойного дня...

- Мои дети умирают, а я должна не плакать?! - голос Матери-Луны ударился о пасмурные облака, и они зарыдали мелким дождем, сбившись в кучу.

- Да, я так считаю. Делай ровно то, что говорю. Так положено любой женщине.

Солнце подходил к ней, но шелковистые ночные тучи сдерживали льющийся от него убийственный свет.

- Я - Богиня. Не смотря на мою любовь к тебе, ничьи слова мне не указ.

- Ты так считаешь? - Золотая бровь изогнулась под злую усмешку на невозможно красивом лице.

- Уходи. Ты мне не нужен. У меня сейчас горе, которое ты не разделяешь. Покинь мою часть Неба.

- По-моему ты забыла, кто здесь хозяин Неба... Сначала появился я и только потом ты...

- А потом наши дети. Ванктур Джерласс, Энари и Кан..

Резкий удар по бледной щеке Матери-Луны разогнал облака. Соломенно-желтая ладонь впечаталась в ее кожу, оставляя бардовый синяк с неровными краями. Зрачки ее глаз расширились, сапфировые слезы больше не падали на длинные края синего одеяния.

- Не смей произносить его имя здесь! Я не для этого сжег ему крылья в наказание за убийства людей! - Та же рука схватила за горло. - Он - больше не мой сын. Мои сыновья - Ванктур и Энари. Джерласс мертв. И поделом ему. Этот Черный дракон слишком сильно сблизился с людьми, в частности с одним из людишек. Он потерял свою честь для меня.

- Ты всегда больше всех любил только одного нашего сына,-прохрипела Луна.

- Да, Энари.

Повисло молчание.

- А знаешь почему? Он единственный, кто сохранил дистанцию между людьми, показав, кто тут главный. Единственный, кто возвел в мою честь Золотой храм Солнца на Востоке. Единственный, кто изо дня в день почитает меня...

- Меня нет. Я не люблю его.

Солнце криво улыбнулся.

- Потому что твоим любимчиком всегда был Кантил, которому я лично сломал жизнь. Кстати, интересный момент - он прятался все эти годы в пещерах под землей и превратился в огромного длинного змея. Теперь у него короткие лапы, длинные усы и питается он жучками, а совсем недавно, - он наклонился к ней и шептал прямо ей в губы, - его поймали, заковали в цепи и сейчас те самые южане, что убили Джерласса, будут использовать его в качестве главной мишени. Ведь мы с тобой знаем, чем наградили наших сыновей, когда отправляли их на землю...

Он отстранился от нее.

- И даже твое пророчество, которое люди стали воспринимать как сказку, не сбудется. Дева, что должна была спасти Кантила от моего проклятия навеки быть запечатанным в земле, около пятнадцати лет назад получила от жриц Храма Судьбы иную интерпретацию. Поэтому пророчеству не суждено сбыться. А вот та, что на Юге... Кажется, ее зовут Серра - мой верный друг и соратник. Я приказал ей...

- Ты отправил к моему сыну этого Злого Духа?! - Луна вскочила со своего места. Молнии прорезали пространство между ними. Тяжелый воздух поднялся с облаков. Тишина молчала.

- Серра - не только злой дух Кармы и Обмана, она еще и моя любовница.

- Как ты вообще посмел вмешиваться в дела Судьбы?

Солнце рассмеялся, озаряя черноту Небес своими лучами.

- Богиня Судьбы сейчас занята тем, что пытается избавиться от Двенадцатого Героя, посмевшего помешать ей творить истинные пути смертных. Я отправил ей за маленькую прихоть одну из твоих звезд - Альтахеллу... - Луна похолодела. - Хотя мог бы передать на убийство еще и Шаровли с Мирруки. Звезды Отчаяния и Сумасшествия. Как тебе такое, моя Богиня?

- Ты помешался... Из-за тебя наши дети умирают один за другим...

Солнце стал растворяться среди облаков.

- Освещай свою часть Неба ровно столько, сколько тебе присуще. И знай свое место, Луна.

Мать-Луна взвыла от злости. Ее стон, смешанный с криком, достиг земли и ударился молнией, где-то там, внизу, вспыхнуло дерево в степи.

Она повалилась на облака и свернулась калачиком. Рыбки вынырнули из глубоких вод и стали напевать Богине немую песню утешения. Звезды продолжали прятаться за своих братьев туч.

Если та дева, кою она предсказала своему сыну, не спасет его, то Луна добровольно отдаст свою душу и тело на съедение Злым Духам, обитающим и царствующим на Горном пике.

Она долго лежала так, до самого рассвета. Наконец, решение было принято.