Мужчина с пепельным оттенком волос мягко схватил девушку сзади за волосы и притянул к себе, зарываясь в ее черные локоны. Его руки блуждали по голому стройному телу, не оставляя ни одного места без касания. Он кусал ее за ухо, играя с ней. По телу женщины прошла приятная судорога, когда его пальцы опустились вниз, к паховой области.

Темные стены приглушали стоны любви.

На сильном мускулистом теле мужчины висел халат с журавлями и красными рыбками, в то время как привлекательный западный ветер ласкал наложницу одновременно с пальцами блондина. Она вздрагивала от наслаждения, а он лишь ухмылялся. Перевернув ее на спину и раздвинув ей ноги, его голова оказалась там, где девушка больше всего желала ее увидеть.

«Да, пожалуйста, да...»

Мужчина с легкостью читал ее мысли без зазрения совести.

- Петти, ты уже потекла... - томный и страстный голос восхитительного любовника, о котором мечтала каждая женщина.

Его хищная улыбка, привлекательный шрам на щеке и невероятное тело заставляли сходить с ума - настолько он был неотразим и шикарен. Других слов просто не было.

Загорелые груди с твердыми сосками требовали поцелуя, что он и сделал, затем вновь опустился вниз...

- Капитан Дер-Ан-Кей, вас вызывают.

Мужчина медленно повернулся в сторону рыжего молодого парня, так неожиданно появившегося в дверях. Зараза! Рик Молдевер прекрасно осведомлен, что каждый вечер он занят с одной из наложниц, и понимает, что только мысли своих воинов не умеет читать.

Вот же сукин сын!

- Ты не видишь, я занят, - голос Ханта Дер-Ан-Кейа стал грубым, совсем как на плацу и в небе перед заданиями.

Хант прикрывал своими светлыми волосами и халатом голую Петти, так что Рику пришлось слегка наклониться вправо, чтобы хоть как-нибудь разглядеть молодую наложницу. Она слегка покраснела, но раздвинула руки в стороны, показывая свою природную красоту. Дер-Ан-Кей повернулся к ней, поцеловал ее в живот и добавил перед своим окончательным уходом:

- Петти, дождись меня, и я возьму тебя с собой на небеса удовольствия и страсти.

Девушка заулыбалась, Рик Молдевер лишь качнул головой.

***

- В чем проблема не отвлекать меня на всякую хрень?

Рик семенил сзади Ханта, держа в руках кипу бумаг и карту Империи Энари. Стояла глубокая ночь, лето было в разгаре, а на Западе вновь было тепло и жарко, даже ночью мать-Луна не могла остудить горячие стены казармы и административного центра Джерласса.

Они шли среди палаток, стоявших под небесным светилом среди миллиарда звезд, по направлению к главному штабу Черных, где основные члены Отряда уже ждали его, Ханта Дер-Ан-Кейа. Блондин снял с себя халат и переоделся в форму прямо в комнате при Рике, выгнав при этом Петти, но он подарил ей прощальный поцелуй на ночь. Молдевер хотел спросить своего капитана, сможет ли он подарить ему хотя бы одну из наложниц, но знал, что тот отправит ему лишь куриц в ящике с любовной запиской, поэтому даже не стал пробовать. Из всех членов Отряда Черных он один всегда оказывался крайним и в дерьме. Хорошем таком саркастическом дерьме из шуток и унижений старших.

Рыжеволосый не успевал за тяжелыми и быстрыми шагами капитана, он еле волочил ноги и старался не уронить объемную кипу бумаг с картой ближайшего задания, которое было срочным и неотложным.

Войдя в широкую черную палатку, освещенную одним фонарем, стоявшим в центре круглого раскладного стола, Хант окинул трех человек взглядом, который означал, что ночка предстоит бурная. Для того они здесь и собрались.

В каждом Отряде официально и общепринято выделяли только пять мест: капитана, управлявшего драконом и координировавшего действия перед вылетом; стратега, составлявшего маршрут и предлагавшего общие схемы ведения боя; поджигателя, атакующего сверху бомбами и взрывчатками; врача, спасавшего не только парней, но и дракона, а также стрелка, защищавшего других членов команды.

Хант Дер-Ан-Кей с двадцати одного года пошел в основную армию Запада, где его талант манипулировать, выявлять слабые стороны и просто быть лидером заметили и пригласили на Отбор Отряда Черных. В то время всем известный капитан Мэй управлял детьми Джерласса, Черного дракона, и готовил новых ребят на смену себе и своей опытной команде.

В результате тяжелых пяти лет упорной борьбы за место, где выжили только сильные и хитрые, остались по итогу всего десять человек, среди которых был Хант, Рик, Пирс, Сью и Лорейн. Другие пять по завершении финального психологического отбора были удалены и расстреляны.

Как и обещал старик Мэй - выжили только пятеро, образовав новый Отряд Черных, пришедший на место старому.

В их пятерке лидирующую позицию занял Хант, моментально сделавшись капитаном Отряда. Рик Молдевер, будучи хрупким, но очень умным и образованным парнем, занял сразу же второе место после Дер-Ан-Кейа в качестве стратега боев. Он с невероятным трудом и рвением рисовал карты, строил маршруты и именно благодаря ему Отряд Черных с Запада никогда не был раскрыт, пойман и обезличен. Никто в Империи Энари не знал имена других бойцов, кроме Ханта. Они ценили анонимность и возможность жить спокойной жизнью за пределами неба и распрей. Их капитана устраивала публичность, но даже он умело обходил острые углы, стараясь лишний раз не высовываться.

Поджигателем в их команде являлся спокойный Пирс Браун из столицы Запада. Ребятам нравилась его напускная безмятежность здесь, на земле в мирное время, а вот в небе... у него срывало крышу, как и у всех других поджигателей в Отрядах.

Ни один поджигатель не обладал стабильной психикой ни в одном из действующих Отрядах. Во время тяжелого Отбора их отправляли в самую дальнюю точку на карте - остров Тэлди, где с неба сбрасывали бомбы, а их задачей было спастись и убить другого. Таким образом, Пирс Браун еще был адекватным человеком, правда, замкнутость и косой настороженный взгляд в сторону противника всегда говорил об одном - о том, что жить ему осталось считанные секунды.

Наверное, самым миролюбивым и, одновременно, противным и слегка ядовитым человеком из всей пятерки являлся врач Сью Хон-Тань. Он сочетал в себе несочетаемое, то же самое касалось и его одежды: все в Отряде Черных носили плотную черную униформу, не стесняющую движений. Но этот низкорослый мужчина с узкими глазами умудрялся нацепить на какой-нибудь вылет красную повязку со стразами, украденную у наложниц, розовую брошь-бабочку или накрасить ногти в ядовитый зеленый цвет. Сейчас, сидя за столом и закинув туда ноги, в его черных длинных волосах были перья попугая и длинная серьга в ухе с драгоценным бриллиантом. Хант лишь молча осудил такой внешний вид, но ничего не сказал.

И последний из Отряда - стрелок с пустынных земель, примыкавших к Югу - Лорейн Бэгриф. Его синие волосы и голубые глаза вызывали восторг у наложниц, каждый раз проходя мимо под их окнами. Он был добрым малым, но жестокость и любовь к азартным играм сделали его своим человеком в Отряде. Оказываясь на неизвестных островах и встречаясь с жителями, Лорейн садился за карточный стол и забирал все деньги местных. Ловкость рук и хитрость - ничего личного. Синие татуировки и заплетенные косички придавали его облику шарм. Его считали местным красавцем и завидным холостяком наравне с Хантом.

Капитан осмотрел троих подчиненных и кивнул им, они встали с мест и отдали честь. Рик влетел следом за Хантом, бросил бумаги и начал торопливо разворачивать карту, чтобы повесить ее на стенд.

Пирс уловил судорожные движения стратега и решил подшутить:

- Рикусик, ну неужели тебе снова не дали?

Молдевер остолбенел и гневно заорал, его лицо, как и волосы, запылали в отблесках фонаря.

- Да пошел ты знаешь куда?!

- Да-да. - Теперь в разговор вмешался Сью Хон-Тань, кивая головой с перьями. - Он снова остался за бортом, но я могу рассказать, что делать в таких ситуациях...

- Да хватит! Не смешно, - Рик развесил карту и скрестил руки.

Команда взирала на него, пытаясь скрыть улыбки, и только Хант был недоволен.

- Мы начнем или нет? В чем проблема, Рик?

Лорейн наклонился вперед и решился сказать за смущенного стратега:

- Отряд Поднебесной отправился на Юг. С какой целью - пока не ясно, но явно для чего-то плохого.

- Да, движения Синего дракона, Ванктура, зарегистрировали сверху два часа назад, - Пирс Браун закурил сигарету. - Эти черти опять что-то удумали и нам сказать забыли.

Хант поднял бровь вверх.

- Вот как?... - Все знали, что их капитан начинает заводиться, так как говорил максимально спокойно, а это не к добру. - Какие наши действия, Рик?

Парень стушевался под напором чужих глаз, но взял себя в руки и с напускной важностью начал свою умную песнь.

- Как я понял и проанализировал, пока вы все занимались отдыхом, - он демонстративно высокомерно на них посмотрел, - в то время, когда Ванктур пролетал над нашим гарнизоном, до меня дошло, куда и зачем Отряд Поднебесной летит. Это, - Рик ткнул пальцем в песчаный и дикий Юг, - место падения и исчезновения Кантила.

- Да ну не, ты гонишь. Какой на хрен Кантил? Он давно... - Пирс хотел встать со стула, но в разговор вмешался Лорейн.

- А почему нет? Если нас с детства учили, что Кантил мертв, то это еще не доказательство его смерти. Хотя меня самого это смущает.

- Вот! Я об этом же, - Пирс взглянул на Лорейна и продолжил: - Мало ли для чего они полетели на этот чертов Юг, может, на разведку.

Сью добавил:

- Просто так вдруг решили посреди ночи слетать на Юг, чтобы на окрестности посмотреть. Да, мозгов тебе не занимать, но такое не лечится, дружище.

- Если бы ты не был врачом и моя пятая точка от тебя не зависела в небе, то втащил бы тебе, вот честно, - ответил ему Пирс.

- Взаимно, но я нужен тебе, обормот.

- К сожалению, но ты важней мне, чем какая-то женщина... М-да...

Хант с Лорейном взирали на Рика, застывшего при разговоре Пирса и Сью, стратег продолжил, глотнув пива из фляги.

- Вы спросите, как я до этого додумался? - Он пытался взглядом заинтересовать своих товарищей, но они молча хлопали глазами. - Ладно, я просто умный и сложил три и пять. Дело в том, что все газеты Севера, если бы вы хоть что-нибудь читали вообще, а не картинки рассматривали, всю ту неделю только и писали о том, что на Юге вновь зарождается цивилизация и, якобы, появилась женщина, подарившая Кантилу свободу и прощение. Поэтому Отряд Поднебесной и отправился на разведку, чтобы либо опровергнуть слухи, либо подтвердить их и начать штурм с целью захвата и укрепления северных территорий.

Рик выдохся, произнося свою речь на одном вдохе.

- Значит, мы вновь делаем то, что и прежде? - спросил Пирс.

Хант неоднозначно посмотрел на своих ребят, ждавших его ответа. Спустя несколько мгновений, за которые он успел принять решение, зеленые властные глаза оглядели сильнейших бойцов Запада.

- Тогда, как и завещал великий и страшнейший Джерласс, мы накроем это небо своей тенью и закроем доступ к Солнцу.

Отряд Черных через пару часов взлетел следом за противником и скрылся в серых тучах. Тело дракона Джерласса закрывало Луну и было готово уничтожить Солнце, если только оно попытается уберечь Ванктура и Отряд Поднебесной.

Хант, сидя верхом на Джерлассе и управляя действиями команды, вглядывался сквозь мрачную пелену дождя и рассуждал о том, во что они ввязались, думая о лучшей жизни и кружке горячего шоколада.