Матвей с серьезным видом на своей детской мордашке деловито нажимал разом на все кнопки пульта управления. Игрушечная машинка, стоящая на полу, хаотично двигалась из стороны в сторону, норовя перевернуться.

— Наверно, ему всё-таки рановато давать такую игрушку. Сломает, будет жалко, — извиняющимся тоном сказала я Дане. Эта машинка была словно священный дар. Будто непосредственно она касалась исключительно меня. Думаю, все матери так чувствуют, когда их дитятко довольно. Мне так было приятно участие и внимание к моему ребенку, что казалось, случись что с игрушкой, исчезнет и то доброе расположение к нам.

— Сломает, куплю новую! Какие проблемы? — успокоил меня игрушечный благодетель.

Он двинулся к моему сынишке.

— Матюш, смотри, как надо! — не без труда он вытащил из детских рук пульт и начал нажимать на рычажки так, что машинка наконец-то приобрела какой-то приемлемый маршрут. Тем не менее, мой дитенок стоял, поджав губы, и укоризненно смотрел на «учителя», готовый расплакаться.

Вмешиваться в мужской диалог я стеснялась. А Даниил, казалось, так увлекся, что позабыл, кому эта машинка предназначалась... Воистину, мужчины — большие дети.

— Дань, я чай делаю? — попыталась я его отвлечь, наблюдая за происходящим.

— Ага, — не отрываясь от машинки, произнес он не сразу и добавил, наверное, Матвею: — Вот, видишь, как надо... Вот... так... и так...

Хрупкое детское расположение к дарителю было явно под ударом. Я начинала нервничать. А с другой стороны, думала, что надо найти мужское плечо, чтоб у ребенка был друг. Этак я рискую получить рожденного не мною второго подрощенного чада. М-да...

Матвей уже достиг точки кипения. Слезинки застыли на ресничках, а сам малыш обиженно сопел, выпятив нижнюю губу.

— Дань, — позвала я. — Ну, Даня, отвлекись... Дай ему тоже поиграть, — придала веселость своему тону.

— Дай, дай мне, — начал вторить Матвей.

Наконец мой гость очнулся и, посмотрев на меня, наивно улыбнулся.

— А, да... У меня в детстве таких игрушек не было.

Да у меня тоже. Время было не то, да и деньги не те. Но тему не хотелось поддерживать. Я только понимающе кивнула и пошла на кухню, разливать чай. Даня поплелся за мной.

Сев на ближайший стул, он наблюдал за моими действиями. Пока я наливала чай и раскладывала в тарелку пирожные, принесенные им, он пристально смотрел на меня.

— Сахар?

— Пять ложек! — чуть ли не с вызовом произнес Даня.

— Я помню, просто думала с пирожными... Поменьше.

— Неа, так же, — улыбнулся он мне.

— И как ты умудряешься быть стройным при такой «диете»?

Парень ухмыльнулся.

— Ты мне лучше расскажи, как там твоя работа? — перевел он тему.

— Да вроде почти всё сделала, остались мелочи, надо только теперь все это в офис отнести, — я махнула рукой в сторону коридора, который был виден из кухни, где стояла пара внушительных тюков и скрученные в рулоны плакаты.

— Ого! — не удержался от восклицания Даня. — И как ты это богатство собираешься тащить?

— Ну... Вызову такси, наверно... — потупив взгляд в пол, мямлила я, а у самой стучало в голове: «Ну, давай! Предложи мне! Ты же понимаешь, что мне нужна твоя помощь!»

— Слушай, я же могу тебе всё привезти! Зачем такси? — добродушно произнес он.

— Я не знаю... У тебя наверняка свои планы, что я буду тебе навязываться... — поломаться у нас, у девушек, в крови... цену набить...

— Вероник, да ты что? Какой навязываться? Я ведь сам предложил! Все равно мне надо в ваш офис, — он прямо воссиял от своего предложения. Роль спасателя несчастной женщины была явно ему по вкусу.

— Тогда ладно! Согласна! Спасибо тебе! — и неожиданно даже для себя самой я кинулась к нему и чмокнула в щеку, вдохнув в себя аромат его парфюма. Обычно я так раньше делала, когда он приходил к нам на работу. И отпрянула обратно, смутилась, вспоминая о его рассказе про влюбленность в меня. Он тоже как-то опешил и замер. Неловкая ситуация после объяснений.

— Чай! Вот... — пробормотала я, пододвигая ему чашку, стараясь не смотреть в его глаза.

— А? Что? Да! Давай пить чай, и я побегу... — еле выдавил он из себя, натужно смотря в янтарную жидкость.

Матвей, как всегда, разрядил обстановку, прибежав на кухню за пирожным. Быстрая ручка схватила эклер и уже отправляла его в рот, размазывая шоколад вперемешку с кремом по щекам.

— Ах ты, сладкоежка мой, — только и пролепетала я, обнимая его сзади, стараясь не мешать детскому счастью.

А Матвей, быстро пережевывая огромные запихнутые куски, настороженно смотрел на Даню.

— Кушай, кушай, я еще принесу, — сказал наш гость и ласково потрепал малыша по волосам.

Вот что моему женскому сердцу было делать? Размякла я вся. И игрушка, и сладости, и весь такой положительный, готовый помочь... Что ты будешь делать... Оставалось узнать, чувствует ли он что-то ко мне, есть ли у него по-прежнему желание замутить со мной. Но опять-таки мне-то не хотелось просто «мутить». Было с кем... Моей задачей так же оставалось намерение построить семью. Вопрос напрашивался сам собой: подходит ли Даня для серьезных отношений? Отвечать не торопилась. Оное мне никто еще не предлагал.

Тем временем чай был испит, а на тарелке оставалось одиноко лежащее пирожное, пожираемое глазами Матвея.

— Все, я побегу, — засобирался наш гость. — Мне пора.

Я пошла провожать его в коридор. На прощание он потянулся ко мне и поцеловал меня в щеку. Всё ж таки дружественность пропала... Поцелуи стали какими-то двоякими. Почувствовала, как прилил румянец к щекам. Да и целовальщик был также не в своей тарелке.

— С утра позвоню тебе! Пока! — сконфуженно сказал он и как можно быстрее пошел к лифту.

Закрыв дверь, я ещё долго прокручивала у себя в голове неловкие моменты.

Ближе к концу рабочего дня мы ввалились в офис с Даниилом, Матвейкой и со всем скарбом, приготовленным мною для праздника.

Оксана с немым вопросом в глазах выбежала нам навстречу из-за своего стола.

— Вероника, кого это ты нам такого привела-а? — бросилась она к Матвею, глазами мне указывая на Даню, который прошуровал с пакетами мимо нее.

— Да вот, мой мужчинчик хотел посмотреть место, где мама раньше работала, — захлопала ресницами я, стараясь не рассмеяться.

Крутя варежку на резинке, Матвей настороженно смотрел то на меня, то на Оксану, чувствуя какой-то подвох в беседе.

— Сейчас я приду, — сказала я Оксане, которая уже стягивала с моего серьезного ребенка шапку с шарфом. В моих руках ещё был немаленький рулон с плакатами.

Я прошла в конференц-зал, там Даня как раз положил мои баулы, и добавила к ним и мою ношу.

— Вероник, я сейчас шефу вашему отчитаюсь и смогу тебя отвезти обратно, ладно? Минут двадцать, не больше... — деловито произнес мой кавалер. Мой? Да, наверно... Я уже на него смотрела так. Иначе, зачем ему вся эта суета, да забота...

— Да, хорошо! Спасибо тебе, — тепло ответила я, потрепав за плечо.

Он вышел. А я окидывала пытливым взглядом помещение, прикидывала, что куда повешу.

Эти два дня я была вся «в мыле». Последние доделки ночами. К слову сказать, у Олега были эти дни рабочими, собственно, как и ночи тоже. Сегодня вечером мне надо было заняться непосредственно оформлением зала. Завтра само празднование Двадцать третьего февраля. А затем опять два рабочих дня Беса. Наши рандеву все откладывались, но скучать мне не приходилось. Да и Даня своей персоной дал мне почву для размышлений.

— Вероника, — позвала меня Ксанка, стоя в дверях.

— Веяника, — высунувшись из проема, весело повторил за ней мой сынишка, играя ямочками на щечках.

— Пойдем, чай попьем, я кое-кому обещала конфетку, — она скосила глаза на хитро улыбающегося Матвея, который тут же запрыгал.

За чашкой чая Оксана меня пытала.

— Как тебе это удалось? Что ты с ним сделала, что его величество тебя возит, да таскает сумки? — удивлялась она, смотря на меня широко открытыми глазами.

— Ксань, перестань. Он, кажется, неравнодушен ко мне. И был... Тогда еще... Когда работала, — я смотрела на нее серьезным взглядом.

— Да ладно! — воскликнула она. — Ничего себе...

— Вот, представляешь... Не замечала я... — и рассказала ей про сцену признания у меня дома.

— Он поэтому такой отстраненный был, когда сюда приходил, — добавила я ко всему сказанному.

— Ну, в принципе, его обида понятна, — закивала подруга. — Но все равно! В офисе он все же мог быть и повежливее с нами. В общем, ты во всем виновата. Ищите женщину!

Заключила Оксана, и мы рассмеялись.

Тем временем у объекта нашей беседы дела с шефом были завершены, и мы могли ехать домой.

Водрузив моего мальчишку в детское кресло, одолженное Даней у кого-то, что меня тоже поразило, я села на переднее сиденье. Даня заботливо закрыл дверь машины с моей стороны.

Мы смотрелись, как заправская семья. Мне даже захотелось снова впасть в уныние от того, что я не имею такое в реальности. Но Даня одаривал меня положительными эмоциями, и я заражалась ими от него. Не так уж все и плохо! Но я должна была сосредоточиться на другом.

Мне предстоял нелегкий вечерок. Надо было сдать Матвейку маме, когда та вернется с работы, и снова приехать сюда, в офис, чтобы конференц-зал был свободен. Оксана порывалась мне помочь, договорились в итоге, что она задержится со мной на пару часиков и потом побежит к своей семье.

— Ладно, все, иди уже! — с улыбкой выпроваживала я Оксанку из офиса. — Ты мне и так очень помогла!

— Точно? А то я могу позвонить своим, сказать, что еще задержусь... — смотря на меня коровьими глазами, говорила Оксана.

— Нет, нет, хватит! У меня и так угрызения совести, что я тебя отрываю от семьи! Хорош тебя эксплуатировать! Беги давай, завтра увидимся! Спасибо, моя дорогая! — я чмокнула ее в щеку и, развернув спиной к себе, подтолкнула к выходу.

Обернувшись напоследок и помахав рукой, Оксана ушла.

В принципе, основное было сделано, где нужна была не одна пара рук. Теперь предстояло куча маленьких тонкостей. Чем я и занялась.

Пока делала все, одолевали разные мысли. Позволила себе помечтать. Я не могу сказать, чтоб я была увлечена Даниилом, но он производил сейчас очень хорошее впечатление. Я пыталась примерить на него роль отца и мужа, и, как мне казалось, он бы неплохо справлялся с этой задачей. Интересно, что он думает о такой возможности. Что он вообще хочет в отношении меня. А может, ему тоже нужен секс без обязательств. Я даже усмехнулась.

А как же Олег? Ведь если у меня сейчас всё будет с Даней, надо будет расстаться с ним... Так мы и не вместе. Просто прекратить встречи. От такой мысли мне стало грустно и горько. Хоть я и понимала, что это лишь временные отношения и ждать от него, от Беса, особо нечего, но, видимо, настолько привыкла к нему, и сложно было бы его теперь отпустить.

Оборвав себя на полумысли, я снова себе напомнила, что мне пока что никто ничего не предлагал! И у благополучного Даниила могут найтись для создания семьи более выгодные партии, чем я.

Как будто опровергая мои сомнения, зазвонил телефон, оповещая о звонке Дани.

— Ну, как ты там, — вопрошал его веселенький голос, — трудишься?

— Ага, вовсю, — прижав телефон щекой к плечу, ответила я. Руки в этот момент мне были нужнее для работы.

— Можно я приду помогу, — осторожно спросил мой собеседник.

— Тогда завтра для тебя это не будет сюрпризом, — игриво заметила я.

— Если я сейчас приеду, то подкину тебя до дома, — вкрадчиво произнес Даня.

И это предложение было очень заманчиво. Знал ведь, на какие кнопки жать. Было уже почти одиннадцать вечера. Переться домой в такую темнотищу одной мне совсем не хотелось.

— Вот ты... Ладно, приезжай! — сдалась я.

Подъехал он, на удивление, быстро. Я даже решила, что, скорее всего, звонил он, будучи уже около нашего здания. Он бодро зашел в мою «мастерскую» и огляделся.

— Ну, ты и намудрила, — его слова были не то похвала, не то наоборот осуждение. Стало не по себе.

— Все так плохо? — испытывающее посмотрела на него я.

— Да нет! — на его лице читалось смущение. — Просто так много всего. Очень интересно! Правда!

Но он уже поколебал мою восторженность от работы, над которой я трудилась несколько дней. Зачем надо было такое сказать, чтоб потом идти на попятную. Теперь мне уже самой казалось, что я перестаралась. Но переделывать уже не было ни желания, ни времени, ни сил.

Помощь его уже особо не нужна была, так как всё было почти закончено. Я валилась с ног от усталости. И уже решила, что посмотрим завтра на реакцию других.

Я начала собираться. И вскоре мы уже шли по улице к машине Даниила.

Серебристая мазда приветливо мигнула фарами, отреагировав на нажатие кнопки на брелоке, и хозяин включил зажигание и кондиционер, чтобы прогреть машину.

— Может, не сразу домой? — не смотря на меня, нарушил тишину Даня.

Я подумала, а почему нет? Мама Матвея уложила спать, когда вернусь, я не говорила. Почему на часик не задержаться? Списать на тот же офис. Вот интересно было, что он придумал.

— А куда? — озорно улыбнулась я.

— Ну, например, ко мне домой, — непринужденно ответил Даня.

— К-куда?!