Огромный зверь передвигался очень быстро, и в скором времени, деревня племени Лянь и люди исчезли вдалеке. И Юнь мог лишь покачать головой в сожалении. Людей в бескрайней пустоши было слишком легко обмануть.

Они были простыми, но не добрыми, выставляя все свои пороки и мерзость напоказ. Возможно, такова была природа человека...

И Юнь перестал думать об этом и начал разглядывать пейзажи, проносящиеся мимо. Чувствуя встречный ветер из-за быстрой скорости огромного зверя, И Юнь не смог сдержаться и мысленно сказал: «Бескрайняя пустошь, а вот и я!»

Это был первый раз, когда И Юнь покидал территорию племени Лянь и отправлялся в бескрайнюю пустошь. Он хотел узнать, что из себя представляет настоящая дикая природа без защиты племени Лянь!

Быстрый зверь оставлял за собой огромные следы на земле, он мог за день пересечь несколько тысяч Ли. Они ощущали очень сильную тряску, сидя на спине зверя, и без обладания определённой силы, эту тряску было бы невозможно вытерпеть. Кости обычного человека бы сломались от простого сидения на спине зверя весь день.

Даже членам лагеря подготовки воинов приходилось нелегко.

Что же касается И Юня, он стоял на звере, держась за специальные вожжи, и наслаждался пейзажем.

Как только огромный зверь покинул территорию племени Лянь, И Юнь наконец смог увидеть настоящую бескрайнюю пустошь!

Пустынное Облако было чрезвычайно обширным, здесь было множество диких территорий, где не ступала нога человека. Здесь повсюду были леса, а пейзаж выглядел первобытно.

На самом деле, И Юнь не знал, можно ли назвать это лесами. Эти леса сильно отличались от нетронутых лесов на Земле.

В лесах на Земле было жарко и влажно, а земля покрыта опавшими листьями и ветками. Леса на Земле густые, а под деревьями множество кустарников. Человеку довольно сложно пробираться через такой лес, не говоря уже про огромного зверя.

Но в бескрайней пустоши деревья стояли вдалеке друг от друга, что позволяло огромному зверю бежать через лес на полной скорости. Деревья здесь были невероятно высокими, высотой десятки метров, или даже сотни метров, пронзая верхушками облака!

И такие огромные деревья росли в пустоши на бесплодной земле. Повсюду, на территории бескрайней пустоши, виднелись большие камни, холмы и пустыни!

Там даже были деревья, которые прорастали через чёрную руду!

Огромный камень, на котором росло божественное дерево высотой под сотни метров – это было поистине грандиозным зрелищем!

Но это не было редкостью, потому что такие деревья с камнями были повсюду! В бескрайней пустоши было слишком мало почвы, земля повсюду была усеяна слоем камня. У 90% деревьев просто не было выбора, кроме как пробиваться через камень.

У этих камней была грубая и шероховатая поверхность, и было множество скал, по которым даже обезьянам было бы трудно залезть!

Горные вершины были либо изолированные, либо находились на горном хребте, достигая высоты не меньше тысячи метров, и при этом они считались довольно низкими. Тут можно было часто встретить горы высотой под десять тысяч метров, вершины которых покрыты снегом, который не таял уже на протяжении многих тысяч лет, делая горы такими же крепкими, как сталь!

Между горных вершин было множество могучих скал, рядом с которыми были поистине бездонные каньоны...

Это была бескрайняя пустошь, которая таила в себе грозных пустынных зверей, такие звери могли с лёгкостью проглотить воина за один присест. Но даже если забыть про пустынных и лютых зверей, любой обычный воин не сможет пересечь бескрайнюю пустошь, потому что сам путь был слишком труден.

Восхождение на скалы, прыжки через пропасти, лавины и невидимые ледяные пещеры на высоких горах, и всё это под ужасную метель...

Даже воину Пурпурной Крови будет трудно пересечь эти земли.

Звери Гвардии Изысканного Дракона были очень огромны. Они могли легко бежать по такой неровной каменной местности, словно по равнине. Зверь побежал в огромную расщелину, которая использовалась для передвижения между племенем Лянь и племенем Тао.

Пройдя больше половины пути, зверь преодолел две огромные горы, и И Юнь наконец увидел племя Тао, о котором так много слышал.

Здания там были выстроены по типу рыбьей чешуи. Улицы были заполнены шумными людьми, толпящихся около магазинов.

В центре племени Тао стояло высокое здание и башня в виде пагоды.

В племени Тао, в этой башне находились все воины Пурпурной Крови, ибо они были защитниками племени.

– Вы остановитесь здесь.

Племя Тао специально подготовило жильё для участников отбора из малых племён.

На территории племени Тао находились десятки малых племён. От каждого малого племени пришло по десять человек, что же касается племени Тао, их перспективных кандидатов было больше, чем всех участников от малых племён вместе взятых. Всего в отборе принимало участие больше тысячи человек.

Подготовленное жильё для участников было разделено на три большие области.

Было ясно видно, что качество строительства сильно отличалось друг от друга в этих трёх областях. Первая зона состояла из небольших отдельных зданий. Каждый небольшой дом был построен со всем усердием и красотой. Они напоминали загородные усадьбы из прошлой жизни И Юня.

Вторая зона состояла из больших домов, расположенных рядами. Хотя выглядели они менее роскошно, чем небольшие усадьбы, но они были сделаны из кирпича и выглядели чрезвычайно комфортными.

После шла третья зона, на территории которой стояли временные деревянные бараки. Бараки были непрочными, а мебель в них простая. В каждом таком бараке было только четыре кровати. Будущая жизнь с тремя соседями по комнате напомнила И Юню об университетской общаге из прошлой жизни.

Первая зона была подготовлена для потомков племени Тао, где каждый из них мог наслаждаться своим собственным домом.

Вторая же зона была подготовлена для лидеров малых племён, вроде Лянь Чэнюя. Каждый человек останавливался в одном из просторных домов с черепичной крышей.

А третья зона принадлежала большинству людей и здесь остановились «последователи», вроде И Юня и членов лагеря подготовки воинов. Каждый лидер от малого племени примет участие в Королевском отборе, и потому каждый взял с собой десять своих людей.

Для других эти последователи были не лучше рабов. Хотя они тоже пришли, чтобы принять участие в отборе, но разница между хозяевами и их рабами была огромна. Как они могли жить в одном и том же месте?

В этом мире было строгое представление об иерархии, которое напоминало Древний Китай.

Когда И Юня пришёл в свой барак, он увидел своих трёх соседей по комнате. Всем им было примерно по четырнадцать лет, они были ненамного старше его.

Они тоже носили льняную одежду, но их одежда выглядела новой. Похоже, что они приготовили новую одежду специально для Королевского отбора.

В бескрайней пустоши было множество бедных людей!

«Так, пора посмотреть, что из себя представляют гении бескрайней пустоши.»

С такой мыслью И Юнь покинул деревянный барак.

Племя Тао было действительно огромным. Этот район первоначально использовался для сбора племени. Для Королевского отбора было непросто создать зону для проверки участников, сконструировав различные препятствия, чтобы испытать воинов в самых разных аспектах. Что же касается конкретной темы, она всё ещё была неизвестна.

В передней части жилой зоны И Юнь увидел знакомое лицо, это был Лянь Чэнюй.

Но он стоял вместе с несколькими молодыми людьми из элиты. Они окружили юнца, у которого были красные губы и белоснежные зубы. Он был одет в белое и выглядел лет на четырнадцать. Его кожа была очень светлой, отчего он сильно походил на девочку. Он также был необычайно красив.

Лянь Чэнюй, который обычно всегда был высокомерен, сейчас скромно улыбался. Он стоял вместе с юными мастерами других племён, обсуждая Королевский отбор.

– Лянь Чэнюй, этих людей даже упоминать не стоит, – четырнадцатилетний ребёнок говорил очень властным тоном, – В Королевском отборе примут участие около тысячи участников, но в реальности 90% из них лишь последователи или рабы, которых взяли, чтобы заполнить места. Если убрать этих рабов, то сколько останется? Если захочешь посчитать, то останется не больше сотни человек!

– Эти сто человек кажутся сильными лишь для простолюдинов, но для меня, эти специально выращиваемые наследники малых племён лишь собаки! Что же до тебя, еле-еле, но ты пройдёшь. Этот отбор по-настоящему бессмысленнен!

Ребёнок, сказавший эти слова, был очень высокомерным.

И Юня шокировали эти слова. Кто, чёрт возьми, этот парень?

Он громко говорил это прямо перед всеми, и абсолютно все точно его слышали!

Большинство людей были унижены им. Эти люди были названы ребёнком рабами или собаками.

– Блять, да кто этот пацан?!

Один здоровый парень больше не мог терпеть и хотел уже было броситься к ребёнку в белом, чтобы побить его, но его остановили окружающие люди.

– Да ты смерти ищешь! Он же третий Юный господин племени Тао, Тао Юньсяо!

*2*

– Что ещё за третий Юный господин? – спросил бугай в недоумении.

– Ты не знаешь?! Он третий Юный господин племени Тао! Талантливый ребёнок, которого бережно растило племя Тао! Первому Юному господину восемнадцать лет, и он находится на среднем уровне развития сферы Пурпурной Крови. Второму юному господину шестнадцать, и он только-только прорвался в сферу Пурпурной Крови, а третий юный господин самый молодой, ему лишь четырнадцать лет, но он уже достиг пика уровня Сборщика Ци! Большинство людей говорят, что он прорвётся в сферу Пурпурной Крови ещё до пятнадцати лет!

Прорваться в сферу Пурпурной Крови ещё до пятнадцати лет?!

Все ахнули, услышав эти слова. Рассерженный парень больше не смел ничего сказать. Ему было двадцать пять, а он был лишь на третьем уровне Смертной Крови, как он мог противостоять ему?

Даже Лянь Чэнюй с трудом сдержался, услышав наглые слова Тао Юньсяо. Даже его собственный талант оскорбили, сказав: «Еле-еле, но ты пройдёшь».

Блять! Если бы не тот провал, я бы сейчас был на раннем уровне сферы Пурпурной Крови!

На сфере Смертной Крови находились обычные смертные люди, а на сфере Пурпурной Крови люди преодолевали свою смертность. Это были два совершенно разных понятия в развитии.

Если бы всё прошло хорошо, он был бы на раннем уровне сферы Пурпурной Крови в семнадцать лет. Достигнув такого результата в маленьком и слабом племени, тут было бы чем гордиться. И тогда он бы не переживал о Королевском отборе. И тогда нужно ли было ему слушать хвастовство этого пацана?

Тао Юньсяо похлопал Лянь Чэнюя по плечу, сказав:

– Думаю, ты умный парень. Потому следуй за мной в будущем. Ты должен был давно прорваться в сферу Пурпурной Крови. Не сделать это в семнадцать лет, это как-то медленно...

Тао Юньсяо задел его самое больное место, хотя Лянь Чэнюй был крайне огорчён, но он ничего не мог поделать с этим и лишь сказал:

– Спасибо за вашу оценку. Я, безусловно, буду трудиться усерднее и вскоре прорвусь в сферу Пурпурной Крови.

Лянь Чэнюй до сих пор не знал, почему ему не удалось прорваться. Пустынные кости Морозного Удава, которые ему дали в племени Тао, точно были в порядке. От сильной морозной энергии заболели крепкие мужчины, так что тут всё ясно. Но в чём тогда могла быть проблема?

Лянь Чэнюй просто не мог понять этого, он никогда прежде не ел эссенцию пустынной кости, и потому не знал, что должно было произойти после употребления настоящей эссенции пустынной кости. Ему лишь не хватало опыта, чтобы точно определить, что пошло не так.

– А этот ребёнок... – внезапно Тао Юньсяо заметил И Юня.

Бедные дети в бескрайней пустоши страдали от недоедания, потому их тела развивались медленнее, из-за этого тело И Юня было ещё очень маленьким, и он сильно выделялся в толпе подростков.

Тао Юньсяо изначально думал, что в четырнадцать лет он станет самым молодым участником Королевского отбора. Но неожиданно он увидел кого-то моложе, потому он обратил особое внимание на И Юня.

«Он способен участвовать в Королевском отборе в столь юном возрасте?» – нахмурился Тао Юньсяо. Он хотел стать самым молодым участником Королевского отбора, ведь это было почётно. Но, судя по всему, у него больше нет шансов занять такое почётное место. В лучшем случае, он будет самым молодым человеком, которого выбрали членом Гвардии Изысканного Дракона.

– Юный господин Юньсяо, этого ребёнка зовут И Юнь. Он из моего племени Лянь, а также обладает некоторым талантом в боевых искусствах. Ему сильно повезло найти что-то ценное, отчего он и обрёл свою силу. Как Юный господин Юньсяо уже знает, в нашем племени не хватает ресурсов и потому мы не в состоянии поддерживать нескольких талантливых людей, поэтому я привёл его сюда, чтобы показать мир, – сказал Лянь Чэнюй, заметив взгляд Тао Юньсяо.

– Вот как.

Выслушав объяснение Лянь Чэнюя, Тао Юньсяо тут же потерял интерес к этому ребёнку, ведь в нём не было ничего примечательного.

Он хотел обращать своё внимание лишь на истинных героев этой эпохи, а не на самопровозглашённых гениев бескрайней пустоши.

К примеру...

Тао Юньсяо повернул голову и пристально посмотрел на далеко стоящую башню.

Эта башня была высотой свыше 20 Чжанов(66,6 м) и имела двенадцать этажей. Она вся была пурпурно-золотистого цвета.

– Куда так смотрит Юный господин Юньсяо? – Лянь Чэнюй проследил за взглядом Тао Юньсяо и посмотрел в сторону башни, эта башня выглядела особенной, – Что за человек в этой башне?

– Необыкновенная девушка!

Лянь Чэнюй не ожидал таких слов от Тао Юньсяо. Тао Юньсяо наслаждался успехом с юных лет, и вырос в среде, где его холили и лелеяли. Он никогда не покидал племя Тао, и никогда не знал, что такое страдания и невзгоды, но он считался одним из лучших гениев племени Тао. Живя подобной жизнью, было невозможно не стать высокомерным.

Кроме того, он был четырнадцатилетним ребёнком, в этом возрасте дети вели себя самодовольно и мечтали стать героями.

Раз он сказал, что она «Необыкновенная», это значит, что она должна быть действительно потрясающей девушкой.

– Она тоже примет участие в Королевском отборе? – спросил Лянь Чэнюй. Естественно, его заинтересовала такая необычная девушка. Если бы он смог с ней познакомиться и завоевать её расположение, то она бы смогла значительно помочь в его продвижении.

– Королевский отбор? – фыркнул Тао Юньсяо, – Я же сказал, что она необыкновенная девушка. Что по-твоему значит быть необыкновенным? Это значит обладать талантом, которому будут завидовать люди, это непостижимая сила и загадочное окружение, которое напугает любого! Как может подобный человек участвовать в каком-то захудалом Королевском отборе? Даже Тысячник Гвардии Изысканного Дракона чрезвычайно вежлив с ней. Думаешь, что у Гвардии есть право взять её к себе, даже если она захочет поучаствовать в Королевском отборе?

Тао Юньсяо полностью отверг слова Лянь Чэнюя своим риторическим вопросом. Лянь Чэнюй был в шоке. Были ли его слова преувеличением?

Для Лянь Чэнюя, Гвардия Изысканного Дракона была невероятной силой, и для такой сильной армии, Тысячник которой будет уважительно относиться к этой девушке, тогда кем же она была?

– Тц! – Тао Юньсяо с пренебрежением взглянул на ошалевшее выражение Лянь Чэнюя, – И что с того, что она благородного происхождения? Это ничего не значит! Существовало много древних императоров, которые прежде были простолюдинами, прежде чем они возвысились! Сегодняшний Королевский отбор лишь первый шаг. В будущем, когда моя сила вырастет, я покину Божественное Королевство Тайэ и прославлюсь на весь мир! И когда это случится, то эта девушка непременно заметит меня. И в итоге, она обручится со мной, и естественно, мы сыграем свадьбу!

Тао Юньсяо говорил свой монолог с непоколебимой уверенностью. Лянь Чэнюй был потрясён. Он думал, что это его амбиции высоки, раз он хотел получить именной ранг в Гвардии Изысканного Дракона, став рыцарем Королевства и преуспеть по службе.

Но Тао Юньсяо планировал покинуть Божественное Королевство Тайэ. Огромное Божественное Королевство Тайэ было неспособно удержать его!

Молодой и сумасшедший или недавно родившийся телёнок, который не боятся тигров, – вот лучшее описание четырнадцатилетнего Тао Юньсяо!

И Юнь слышал весь их разговор со стороны. Не существовало такого понятия, как самый высокомерный, но всегда был кто-то ещё высокомернее. Тао Юньсяо, знает ли твоя мама, какой ты высокомерный?

Что же до необыкновенной девушки в башне, с которой даже Тысячник Гвардии будет вежлив...

И Юнь прищурился и посмотрел на пурпурно-золотую башню.

Но он не знал, что в этот момент из башни кто-то смотрел на него.

Линь Синьтун стояла у окна башни, и её глаза смогли разглядеть И Юня даже в такой толпе людей.

Её зрение было чрезвычайно хорошим, и даже на таком расстоянии она смогла чётко увидеть лицо И Юня.

– Учитель, он действительно пришёл, – Линь Синьтун улыбнулась. Старик Су сказал, что, расставшись на горе, они, скорее всего, больше никогда не встретятся с ним.

Но из-за этого ребёнка Линь Синьтун почувствовала странное ощущение в своих меридианах.

Хотя это было похоже на иллюзию, и было настоящим сумасшествием думать, что это способно вылечить её меридианы. Однако, старик Су не хотел терять даже такой слабый шанс, поэтому он решил остаться в племени Тао и подождать прихода того малыша.

Этот ребёнок, достигший уровня Меридианов, был настоящим первоклассным гением в бескрайней пустоши. И как такой гений мог пропустить Королевский отбор?

– Ну давай посмотрим, как этот малыш выступит на отборе.

*3*

Днём позже, все участники от малых племён в радиусе тысяч Ли, постепенно прибыли в племя Тао. И после их ночного отдыха, официально начался отбор.

Местом для проведения отбора выбрали плоскую пустошь за пределами города племени Тао.

Этот пустырь занимал довольно большую площадь. Его поверхность была усеяна чёрной рудой, словно там специально всю землю выложили плиткой из этой руды.

Более тысячи участников, разделившись по своим племенам, выстроились в ряд.

Во главе строя стояла элита племени Тао. Их было около шестисот человек, даже больше, чем всех участников от малых племён! И не только по количеству, они сильно превосходили малые племена по уровням развития. Даже те, кого взяли чтобы заполнить места, превосходили членов лагеря подготовки воинов племени Лянь.

И Юнь заметил, что прямо перед этими людьми стоял третий юный господин племени Тао, Тао Юньсяо.

Что же касается первого и второго юных господ, они даже не пришли. Согласно правилам отбора, первый тест был предварительном этапом. Он отсеивает тех, кто слишком слаб. А тем, кто уже достиг сферы Пурпурной Крови, нет смысла проходить эту проверку, потому они автоматически попадают в финальный этап отбора.

Фактически, достижение сферы Пурпурной Крови гарантировало место в Гвардии Изысканного Дракона. И для них финальный этап будет проводиться лишь для виду. Достижение сферы Пурпурной Крови до 28 лет, даже если человек лишь на начальном уровне сферы Пурпурной Крови, уже доказывает талант этого человека, следовательно, такие люди подходят для Гвардии Изысканного Дракона.

Во всём племени Тао, кроме первого и второго юных господ, было ещё семь воинов Пурпурной Крови, которые были моложе 28 лет. Следовательно, девять мест из двадцати уже были заняты.

Оставшейся тысяче человек придётся побороться за последние одиннадцать мест!

Группа лошадей поскакала вперёд, возглавлял их Тысячник Гвардии Изысканного Дракона Чжан Тань.

Также он был экзаменатором отбора в племени Тао.

Чжан Тань аккуратно намотал поводья и спешился с коня, сказав:

– Так, сейчас я объявлю правила первого предварительного этапа!

Чжан Тань был прямым человеком, не болтающим попусту. Он даже не представился, и сразу перешёл к делу:

– На первом этапе отбора будет проверяться ваш Дух!

– Дух?

Участники были ошеломлены. Они предполагали, что первым будет испытание на силу или что-то подобное, потому что это было самым простым. Но испытание Духа? Что вообще такое Дух? Как можно его проверить?

– Дух – это ваш боевой дух, а также решительность! Человек с большим Духом, сможет решительно справляться с проблемами. Такие люди будут смелыми, и никогда не спасуют перед трудностями. Они будут решительно идти вперёд, невзирая на любые искушения!

– На пути изучения боевых искусств существует множество препятствий! Там есть много таинственных областей, которые представляют угрозу для жизни, а без Духа и решительности, вы никогда не сможете вступить в эти области.

– При встрече с сильным пустынном зверем в бою, Дух необходим, чтобы защитить людские города. Одной лишь физической силы недостаточно. При встрече с ужасающими пустынными зверьми в бою, если вы будете неуверенными и пугливыми, то не сможете показать и половины своей истинной силы. И как вы тогда будете сражаться?

– Нужно сделать один шаг на пути прорыва через сферы, чтобы победить демонов внутри себя. Вы должны обладать импульсом и волей, чтобы прорваться через всё! На пути становления несравненным мастером вы столкнётесь с бесконечными соблазнами. Многие силы попытаются привлечь вас на свою сторону, предлагая вам богатства, сокровище или красавиц, надеясь подкупить вас, а после вашего согласия, вас будут нещадно использовать в своих интересах! Если вы будете потакать своим соблазнам, а также будете нерешительны, то когда-нибудь настанет конец вашему пути боевых искусств!

– В итоге, будущее воина зависит не от таланта, но от Духа!

Услышав монолог Чжан Таня, И Юнь хорошо его понимал. Великий Дух – это черта, которым должен обладать каждый искусный воин!

Герои Древнего Китая всегда были сфокусированы на одной единственной цели, и ради цели они преодолевали различные невзгоды. Но невзгоды и искушения не смогли помешать им!

Этот Дух также известен в Древнем Китае как «Аура»!

Те, кто могли считывать ауру человека, иногда видели у некоторых людей над головой пурпурные ореолы. Человек с таким ореолом также известен как Сын Небес. В новеллах, такую ауру называют аурой завоевателя.

В итоге, обладание аурой Сына Небес означает, что у человека достаточно силы для свершения великих дел!

Чжан Тань продолжил:

– Чтобы определить ваш дух, будет проведён глобальный тест. Обычный тест не в состоянии оценить вас. А теперь, все встали вокруг меня! Самый ближайший ко мне человек должен находиться, как минимум, в пятидесяти шагах!

После его команды толпа начала движение. Тысячная толпа людей двигалась беспорядочно, приказ Чжан Таня был слишком расплывчатым, отчего начался настоящий хаос.

Заметив такую сцену, несколько людей, включая Тао Юньсяо и Лянь Чэнюя, начали проявлять свои лидерские качества.

– Люди племени Тао, слушайте мою команду! Мы должны взяться за руки и окружить Тысячника Чжана, а затем рассредоточиться.

Поскольку из племени Тао было больше всего людей, взявшись за руки и образовав круг, они могли избежать путаницы.

После некоторые другие племена последовали их примеру.

– И Юнь, чего встал как вкопанный?! Иди туда, не видишь, что там мало людей?! – закричал Лянь Чэнюй. Он думал, что поддержание порядка в таком хаосе поможет ему показать его Дух. Если он сделает это хорошо, то на него обратят внимание высшие офицеры Гвардии.

Это было отличной возможностью для него.

И Юнь же был членом племени Лянь. И если И Юнь не станет подчиняться его приказам, то он потеряет лицо перед представителями Гвардии, выставляя его на посмешище.

И Юнь холодно посмотрел на Лянь Чэнюя и сказал:

– Позаботься лучше о своих лакеях.

От слов И Юня, речь Лянь Чэнюя стала холодной:

– Посмотрим, как долго ты сможешь быть таким высокомерным. Пусть у тебя и есть талант в боевых искусствах, но сейчас тест на Дух, как такой раб, как ты, вечно голодный и бедный, может обладать великим Духом?

Обладание Духом – это возможность достичь высот, только человек с лидерскими качествами может им обладать. А кто был лидером в племени Лянь? Это и так понятно!

– Давай попробуем и узнаем, у кого больше Духа, – пожал плечами И Юнь, – Кстати, Юный господин Лянь, как ваше ранение? Оно не повлияет на вашу проверку Духа?

И Юнь был экспертом в определении слабых мест людей, и также хорошо умел давить на эти слабости.

Провал Лянь Чэнюя во время прорыва в сферу Пустынной Крови, а также его гнев, из-за которого он в прямом смысле кашлял кровью, были самыми гнетущими и позорными воспоминаниями Лянь Чэнюя.

Стоило И Юню упомянуть об этом, как лицо Лянь Чэнюя сильно вытянулось.

– Ах ты ж мелкий засранец, я посмотрю, как долго ты сможешь оставаться высокомерным! Однажды ты попадёшь в мои руки, и тогда я превращу твою жизнь настоящий ад, и ты будешь умолять меня о смерти!

Тихо пробормотав это, Лянь Чэнюй развернулся и ушёл.

И Юнь усмехнулся, ни капли не беспокоясь о Лянь Чэнюе. Он двигался вместе с толпой, поглядывая за Чжан Танем. Он увидел, как тот достал из межпространственного кольца чёрную коробку, которая была длиной около трёх метров.

Эта чёрная коробка была целиком сделана из чёрной железной руды, а её поверхность была исписана древними и таинственными письменами.

Когда все люди вскоре образовали окружность, в центре которой стоял Чжан Тань, он холодно сказал:

– Предварительный этап вот-вот начнётся. Я дам вам один совет. Если думаете, что вам недостаёт Духа, то лучше отойти подальше, чтобы избежать серьёзных травм.

Выслушав слова Чжан Таня, никто не сдвинулся с места. А несколько человек, в том числе Тао Юньсяо и Лянь Чэнюй, сделали несколько шагов вперёд, чтобы продемонстрировать свой Дух.

Чжан Тань улыбнулся и открыл коробку. Из коробки он вынул длинный чёрный предмет. Это был извилистый продолговатый предмет, он был так изогнут, что напоминал саблю.

И Юнь сразу понял, что этот предмет был рогом огромного зверя.

После того, как Чжан Тань достал рог, тот начал медленно парить вверх, игнорируя гравитацию.

Этим предметом будут проверять их Дух?

Все были в замешательстве, не понимая, каким образом будет проходить проверка. Они ощущали необъяснимую тревогу, стоя перед этим рогом.

Чувство тревоги сильно закралось в их сердца...

– Я повторюсь. Люди, которые неуверенны, отойдите подальше, или это испытание может полностью уничтожить вашу уверенность в себе. Оно даже может навсегда помешать вам заниматься боевыми искусствами, – с серьёзным видом объявил Чжан Тань.

Некоторые из Гвардии Изысканного Дракона, стоящие рядом с Чжан Танем, отступили и оставили Чжан Таня одного. И после нескольких лёгкий касаний, мигающие печати появились вокруг рога!

*4*

«Похоже, рог был запечатан и теперь экзаменатор снимает все печати!» – увидев светящиеся талисманы, И Юнь всё понял. Когда он получил от старика Су голову Чилиня, старик тоже делал нечто подобное.

Когда только добывают пустынные кости, их запечатывают с помощью тайной техники, чтобы предотвратить потерю драгоценной энергии. И снимают печать лишь тогда, когда собираются переработать и использовать их.

«Этот рог должен быть рогом какого-то пустынного зверя!» – подумал И Юнь. Если это был пустынный зверь, то он должен быть внушительным. Потому что после снятия печатей появились разноцветные огоньки, вылетающие из рога!

Эти огоньки можно было увидеть лишь глазами И Юня, которые были связаны с фиолетовым кристаллом.

Энергия, содержащаяся в роге, легко превзошла энергию Морозного Удава Лянь Чэнюя!

«Такая сильная энергия, интересно, какому пустынному зверю принадлежал этот рог?» – И Юнь изумлённо смотрел на рог в нерешительности, и вдруг понял, что участники отбора, стоящие рядом с ним, стали сильно нервничать.

Некоторые выглядели хуже других, сильно побледнев. В их глазах можно было заметить страх, словно они увидели нечто пугающие.

Одна за другой, печати продолжали сниматься быстрыми пальцами Чжан Таня!

С появлением всё новых огоньков в глазах И Юня, всё больше участников начали дрожать!

Внезапно, Чжан Тань остановился. Его взгляд скользнул по людям, окружающих его. Спустя мгновение, он произнёс сдавленным голосом:

– Первый тест, испытание Духа, начался!

Сказав это, Чжан Тань, одним взмахом руки, быстро сорвал последний талисман.

В тот момент, когда была снята последняя печать, И Юнь увидел яркий столп света, выстреливший в небо, и словно меч, проткнул облака!

«Это?..» – выражение лица И Юня изменилось, и он отступил на несколько шагов!

У участников отбора, стоящих вокруг И Юня, лица были пепельного цвета, по ним непрерывно тёк холодный пот, а ноги обмякли, отчего они опустились на колени!

Были даже те, у кого возникли проблемы с дыханием, а их зубы непрерывно стучали. Они могли лишь почувствовать, как огромная невидимая сила сковала их, сильно напугав.

Те, кто могли ещё стоять, начали отходить, трясясь всем телом. Отойдя на десять метров, они развернулись и побежали!

«Такой сильный пустынный зверь!» – И Юнь был в шоке. В это время он понял, что столп света образовал фантомное изображение!

Это фантомное изображение видели не только И Юнь, но и все участники.

Это был огромный зверь со здоровенными конечностями. Его тело пылало синем пламенем, похожее на белого тигра, только намного страшнее.

Все затаили дыхание, увидев появление фантома огромного зверя.

Зверь был очень реален, смотря на всех с огромной жаждой убийства! Казалось, что он сейчас вот-вот прыгнет вперёд, убивая всех без разбору!

Те, кто не могли вынести этого, вроде членов лагеря подготовки воинов, просто одурели от страха. Парень, обладающий силой в 500 Цзинь, кто не так давно высмеивал И Юня, рухнул на землю, его мокрые штаны были все в пятнах и воняли мочой.

– Н-не... Не ешь... Меня...

Похоже, его затянуло в свою иллюзию, он весь дрожал, пытаясь уползти подальше.

Как и сказал Чжан Тань, этот тест может уничтожить разум, отчего человек навсегда потеряет уверенность в занятиях боевыми искусствами, и из таких людей уже ничего путного не выйдет.

Но опять же, даже если они были напуганы до полусмерти, они и без того недалеко ушли в своём развитии из-за своей бездарности.

И Юнь стоял неподвижно и чувствовал холод. Он задержал дыхание, когда увидел, что огоньки энергии из фантомного изображения медленно полетели к нему!

После снятия всех печатей, даже такая свирепая и ужасающая энергия из рога поглощалась фиолетовым кристаллом!

Заметив, что фиолетовый кристалл собирался поглотить всю энергию из рога, лицо И Юня вмиг стало серьёзным. Он сразу же начал управлять фиолетовым кристаллом, чтобы замедлить скорость поглощения.

Не так давно И Юнь впитал всю энергию из пустынных костей Морозного Удава, чуть не разрушив свои меридианы. Испытав на себе подобный горький опыт, он понял, что если поглотит всю энергию из этого неизвестного рога, энергия которого во много раз превосходила энергию пустынных костей Морозного Удава, то, вероятнее всего, его тело просто взорвётся.

Пока И Юнь был сосредоточен на замедлении поглощения энергии, большое количество участников, стоящих вокруг, выбыли из отборочного тура.

Как и говорил Чжан Тань, им не хватало Духа, поэтому они не смогли выдержать такую ужасающую ауру. Такие люди никогда не смогут высвободить свою истинную силу, столкнувшись с неизвестным, а в сражении с пустынным зверем они будут не полезнее кучи мусора.

Конечно же, кроме мусора, появлялись и сильные воины!

Около четырёхсот человек могли справиться с этим давлением, а из них около ста могли легко переносить его.

Это были десятки людей, в том числе Лянь Чэнюй и Тао Юньсяо, которые могли смеяться в лицо такой опасности.

Тао Юньсяо посмотрел на окружающих его людей, чувствуя лишь презрение. Было так неприятно смотреть на кучу никчёмных людей, которые так уродливо корчили свои рожи перед аурой пустынного зверя.

Он не удивился, увидев, что Лянь Чэнюй твёрдо стоял на ногах.

Но...

О?

Тао Юньсяо заметил, что недалеко от Лянь Чэнюя стоял И Юнь. Двенадцатилетний ребёнок сильно выделялся из толпы подростков.

Удивительно, но И Юнь продолжал там стоять. Кроме того, что он находился в оцепенении, на нём не было никаких других признаков дискомфорта.

Тао Юньсяо был удивлён. Разве Лянь Чэнюй не сказал, что этот малыш увеличил свою силу лишь благодаря съеденному сокровищу? Тогда как он мог противостоять яростному давлению ауры пустынного зверя?

– Интересно, – улыбнулся Тао Юньсяо. Но он прекрасно знал, что это было лишь началом. И хоть И Юнь привлёк его внимание, это был лишь мимолётный взгляд. Тао Юньсяо не видел в И Юне конкурента. На самом деле, Тао Юньсяо не считал людей, находящихся ниже сферы Пурпурной Крови, за достойных противников.

Он думал о том, как бы показать себя в выгодном свете на Королевском отборе, и как привлечь внимание элиту Гвардии Изысканного Дракона. Вдруг, он заметил, что высоко в небе появилось размытое пятно. Это был корабль, парящий в небе.

Летающий корабль?

Тао Юньсяо был немного шокирован. Он ранее читал про летающие корабли в книгах, но впервые он увидел такой воочию.

Летающий корабль был очень быстр. В нём перевозились чрезвычайно ценные грузы и пассажиры. Если у вас есть летающий корабль, можно легко путешествовать по бескрайней пустоши.

Но даже племя Тао, у которого население было под сотню тысяч семей, не могло себе позволить летающий корабль.

Кроме проблем его покупки, даже если кто-то подарит летающий корабль племени Тао, они бы не могли пользоваться им, потому что источником питания летающего корабля была эссенция пустынной кости!

Даже если у племени Тао есть эссенции пустынной кости, они отдадут их своим юным гениям, как они могли позволить себе такое расточительство, чтобы использовать эссенции пустынной кости в качестве питания для летающего корабля?

Потому передвижение на летающем корабле было чрезвычайно дорогим!

Человек, проживающий в племени Тао, и у которого мог быть свой летающий корабль...

О личности владельца было легко догадаться, это была та самая загадочная девушка в белом!

Тао Юньсяо не знал имени девушки и видел её лишь издалека.

Но это никак не помешало Тао Юньсяо влюбиться и подумывать о завоевании этой девушки.

Сильная девушка с загадочным происхождением и окружением, которую уважал сам Тысячник Чжан, естественно вызвала интерес у высокомерного и самонадеянного Тао Юньсяо.

Если он сможет завоевать эту девушку, то это будет доказательством его силы. А также это было идеальным способом удовлетворить своё эго. Будучи неординарным человеком, который собирался покинуть Божественное Королевство Тайэ, как он мог не заиметь себе в партнёры загадочную и необычную девушку?

*5*

«Не ожидал, что такая необыкновенная девушка захочет понаблюдать за отборочным этапом. Ради кого она здесь? Неужели из-за меня?» – Хотя он и знал, что такое невозможно, но разве здесь есть другие достойные кандидаты?

Люди, вроде Лянь Чэнюя, даже в подмётки ему не годятся.

Думая об этом, Тао Юньсяо воодушевился. Без разницы, пришла ли она посмотреть на него или просто проникнуться атмосферой, он хотел приложить больше усилий, чтобы блистать на отборе, забрав себе всё внимание этой необыкновенной девушки!

Чтобы блистать, мало просто стоять на одном месте.

Заметив это, Чжан Тань понял намерения Тао Юньсяо.

Снятие печати был лишь первым шагом. Чтобы пройти отборочный тур, они должны, преодолевая огромное давление рога, пройти вперёд.

Чжан Тань закричал:

– Сборище слабаков! Это лишь рог дохлого пустынного зверя, а вы даже с ним не можете справиться! Вы лишь жрёте и срёте каждый день, но что вы сделали во благо этого мира?! Если вы даже с этим не сможете справиться, тогда пошли вон, вы не подходите для занятий боевыми искусствами!

– Сейчас я объявлю задачу предварительного этапа! Используя собственные силы, вы должны подойти к рогу и когда вы достигните расстояния двадцати шагов от рога, вы должны остаться там на десять вдохов. С каждым следующим шагом давление будет удваиваться. Тут всё и решится, быки вы или лошади! Отбор начался!

Слова Чжан Таня эхом разошлись в радиусе десяти Ли. Чжан Тань стоял всего в паре шагов от рога, и даже под таким давлением он всё ещё был способен усиливать свой голос. Лишь от одного этого факта, им можно было восхищаться.

«Интересно, какого уровня Чжан Тань, может быть... Он уже превзошёл сферу Пурпурной Крови...» – подумал Лянь Чэнюй. Затем, он начал медленно шагать в сторону рога!

Идя вперёд, Лянь Чэнюй бросил взгляд на И Юня.

Лянь Чэнюя удивило, что И Юнь ещё мог стоять. Неожиданно, что этот мелкий ублюдок смог выдержать давление ауры рога.

У этого назойливого ребёнка так много Духа?

Лянь Чэнюй был недоволен. Кроме отличного таланта в изучении боевых искусств, И Юню также повезло пережить какое-то случайное событие и найти сокровище, из-за чего его сила резко возросла.

А теперь, оказывается, у этого ребёнка ещё и Дух есть. Неужели ему суждено многого добиться?

Лянь Чэнюй не желал признавать этого. Он верил, что он истинный Сын Небес в племени Лянь. Как мог этот проблемный раб И Юнь обладать удачей, сравнимой с удачей, которую накапливали многие поколения племени Лянь?

Думая об этом, Лянь Чэнюй продолжал идти к рогу. Он хотел доказать, что способен стоять не только на расстоянии 20 шагов, но и 15 шагов, или 10 шагов, да он даже мог прикоснуться к рогу!

Лянь Чэнюй ускорил свой темп, с силой пробираясь вперёд, стремясь проявить себя!

Но пройдя шагов десять, Лянь Чэнюй ощутил, что давление рога сильно возросло!

Это фантомное изображение пустынного зверя, висящее в воздухе, выделяло ужасающую силу, которая ощущалась очень реалистично. Оба его глаза, казалось, могли видеть сквозь умы людей. Его клыки, казалось, разорвали в клочья множество сильных воинов.

Лянь Чэнюя не мог смотреть в лицо этому фантому пустынного зверя.

«Это подделка! Это лишь иллюзия!»

Хоть Лянь Чэнюй и подумал так, но как бы он ни старался убедить себя, холодок всё же прошёл по его телу.

Это было схоже с человеком, боящимся приведений, который поздно ночью пошёл в сельский туалет. Хотя он и говорит себе, что призраков не существует, но он всё равно ощущает холодок, бегущий по телу. Если внезапно выпрыгнет чёрная кошка или нагрянет неожиданный порыв ветра, это до ужаса напугает его.

Лянь Чэнюй уже прошёл пятнадцать шагов, но Тао Юньсяо двигался намного быстрее, ему уже оставалось 30 шагов до рога.

Когда осталось 30 шагов до рога, Тао Юньсяо впервые ощутил давление.

«Что это был за пустынный зверь такой? Он так силён!» – нахмурился Тао Юньсяо. Оглядев окрестности, он понял, что сейчас лидировал. Тао Юньсяо был доволен этим фактом, ведь если он первым войдёт в радиус двадцати шагов, то станет человеком с самым величайшим Духом среди участников!

Но это вполне объяснимо. Ведь Дух человека состоял из: смелости, решительности, упорства, а также силы.

Дух людей может быть сильным, но сами они могут быть слабаками.

Естественно, что у сильного человека будет великий Дух!

Тао Юньсяо поднял голову к летающему кораблю, и на его лице появилась улыбка.

«Красавица, ты наблюдаешь за мной с неба? Первое место уже моё! Хотя это то же самое, что пошарить в мешке и вытащить нужную вещь, то есть настолько просто, что и не стоит упоминания. Но это лишь начало. В будущем, я засияю ещё ярче!

Тао Юньсяо начал идти дальше без всякого страха и в самой величественной позе!

Тем временем в летающем корабле девушка держала в руках чайник. Она налила себе чай и отпила от него не соблюдая этикета знати, но при этом всё равно выглядела чрезвычайно элегантно.

Каждое её движение, казалось, выполнено с величайшим изяществом.

Девушка в белом выглянула в ближайшее окно, но даже не заметила величественную позу Тао Юньсяо. Сегодня она прибыла сюда лишь чтобы посмотреть на И Юня.

Напротив красивой девушки сидела её полная противоположность, там сидел отвратительный толстый старик, который, не церемонясь, жрал курицу, запечённую в соли.

Эта курица, конечно же, была приготовлена И Юнем. Во время еды, старик также прикладывался к вину. Он даже не использовал кружки и пил прямо из фляги, заливая свой жирный рот алкоголем.

– Ну что, паренёк не прошёл ещё? – спросил старик с набитым ртом, не выражая особого интереса. В его понимании, Королевский отбор ничего особого из себя не представлял. Если бы Инь Меридианы Линь Синьтун не среагировали на паренька, то он бы ни за что не стал сюда приходить.

– Пока нет, он всё ещё стоит... – слегка нахмурилась Линь Синьтун. Что он творит? Почему просто так стоит?

Линь Синьтун не считала, что этот тест способен создать проблемы И Юню. Хотя талант И Юня в боевых искусствах не был хорошим... Точнее, его не было вовсе.

Но И Юнь достиг Закалённого Тела и Пульса Дракона, потому он легко мог дойти до радиуса в двадцать шагов, если только у него не полностью отсутствует Дух.

И хоть она встретила И Юня случайно, Линь Синьтун не знала, почему она не могла спокойно наблюдать за тем, что И Юнь выступает на Королевском отборе не очень хорошо. Скорее всего, это из-за её Инь Меридианов, на мгновенье оживлённых И Юнем, потому Линь Синьтун подсознательно надеялась, что И Юнь необыкновенный человек. Для неё это была надежда, пусть и шансы были мизерными, что она сможет вылечить свои перекрытые меридианы.

– Аха-ха-ха! Так этот парнишка трус?

Старик Су вытер жир со рта и посмотрел в окно. Он увидел, что И Юнь тупо стоял на одном месте, ничего не делая.

– О, этот малыш просто-напросто наблюдает за устроенным шоу!

На деле, если бы И Юнь оказался трусом, старик Су бы ни капли этому не удивился, ведь И Юнь всё ещё ребёнок. Он никогда не видел такого огромного фантомного изображения пустынного зверя. Для обычного ребёнка не описаться было уже достаточно хорошим достижением.

Но старик нутром чувствовал, что И Юнь вовсе не простой ребёнок.

– Расскажу кое-что занимательное. Предмет, который достал Чжан Тань, это ничто иное, как рог древнего пустынного зверя «Лютого Небесного Тигра», которого Маркиз Вэньюнь убил в Пустынном Облаке. Изначально рог был около трёх с половиной метров в длину, но Пустынный Мастер Небес гранил и полировал его, сильно уменьшив размер рога до нынешнего. После, Маркиз Вэньюнь использовал его, как верительную бирку шестого корпуса Гвардии Изысканного Дракона.

– Верительные бирки Гвардии Изысканного Дракона, как правило, находится на руках у главнокомандующих, управляющих войсками, но, похоже, после феномена Рождения Фиолетовых Облаков в Пустынном Облаке, безрассудный главнокомандующий шестого корпуса Янь Мэнлун решил присоединиться к веселью. Так что эта верительная бирка, с помощью этого самонадеянного генерала, стала лишь реквизитом в Королевском отборе!

Было очевидно, что старик Су находился в хороших отношениях с Маркизом Вэньюнем, и потому был хорошо осведомлён о делах Гвардии Изысканного Дракона.

– Я хочу увидеть нерешительность этого малыша. Если он сделает всё как надо и преодолеет все препятствия, то меня это не волнует. Но будет забавно посмотреть, как он опозорится!

Старик Су получал удовольствие от несчастий других, потому, услышав его слова, Линь Синьтун не знала, что на это сказать. Она не понимала, как он может быть счастливым, если И Юнь провалится на отборе.

И Юнь был на самом деле уникальным, сильно выделяясь из толпы.

Те, кто могли выдержать давление пустынного зверя, давно начали идти к рогу, а те, кто не смог, либо неподвижно валялись на земле, либо убежали со всех ног.

Но И Юнь, в отличии от других, просто неподвижно стоял, будучи сосредоточенным на поглощении энергии пустынной кости Лютого Небесного Тигра.

*6*

В тот момент, когда энергия рога вошла в тело И Юня, она оказала огромное давление на него! Энергия, содержащаяся в роге, не была обычной. В ней содержалась аура невыразимого зла и высокомерие, от которого кровь стыла в жилах!

*Бух!*

И Юнь ощутил, что вокруг всё задрожало, словно пустынный зверь, похожий на тигра, стоя на горе, громогласно зарычал, и казалось, что от его рёва погибло десять тысяч зверей!

И убийца этих зверей не был обычным зверем, но был существом, превосходящим зверей лютого класса. Некоторые огромные звери были намного сильнее, чем человеческие воины Пурпурной Крови.

Этот белый, похожий на тигра, пустынный зверь, обладал почётным статусом царя зверей. В своей жизни он завоевал огромные территории, заработав этим бесконечную славу. Даже после его смерти, этот рог всё ещё обладал такой ужасающей силой!

Было похоже, что его чистое зло и высокомерие оказывали огромное давление на участников отбора, отчего те сильно страдали!

И Юнь несколько раз глубоко вдохнул. Его лицо побледнело, ибо он понял, что энергия, которую он поглотил, жила своей жизнью. Хотя она и была подавлена фиолетовым кристаллом без сопротивления, но всё же, энергия, достигая его тела, была чрезвычайно гордой. Она сильно давила на его меридианы, вызывая у И Юня режущую боль!

Ему пришлось собрать все свои силы, чтобы противостоять этой нестерпимой боли. Но даже так, он всё ещё ощущал сильную боль. От жара в его теле выступил пот на лбу, а тело задрожало!

И Юнь чувствовал, словно его окунули в кипящий котёл. Его кулаки были сжаты, а зубы стиснуты. Из уголков рта текла кровь!

В это время Тао Юньсяо уже достиг необходимой позиции, он стоял в 20 шагах от рога Лютого Небесного Тигра. Члены Гвардии Изысканного Дракона принялись рисовать круг в этом месте. Тао Юньсяо первым пересёк границу этой области.

«Ха-ха, я действительно первый!»

Тао Юньсяо посмотрел на Лянь Чэнюя, которому оставалось ещё пять шагов.

Но прогресс Лянь Чэнюя можно было считать хорошим. Многие наследники из других малых племён не шли ни в какое сравнение с Лянь Чэнюем.

Там даже были некоторые элитные воины, вскормленные племенем Тао, которые всё ещё не дошли до этой границы.

Что же до И Юня, Тао Юньсяо больше не замечал его. Всё потому, что он смотрел лишь на тех, кто был ближе всего к нему.

«В сравнении с этими людьми, мне нечем гордиться, даже если я пришёл первым. Мне нужно пройти ещё оставшиеся шаги, и тогда рог окажется у меня в руках!»

С этой мыслью, Тао Юньсяо посмотрел на летающий корабль.

«Ну что же, поживём – увидим, насколько далеко я смогу зайти!»

Последние двадцать шагов были гораздо труднее, Тао Юньсяо ощущал просто огромное давление.

Тем временем Лянь Чэнюй тоже вошёл в область двадцати шагов.

«Я прошёл. Это мой Дух и возможность достичь много в будущем! Отлично, пусть я и не стал первым, и даже не вошёл в первую тройку, но люди передо мной элита племени Тао. Единственный человек, который обладает таким сильным духом среди малых племён – это я!»

Лянь Чэнюй был доволен собой. Придя из малого племени, вроде племени Лянь, где у него было слишком мало ресурсов, из-за чего его развитие было сильно ограничено. Потому, достигнув таких результатов, при таких жутких условиях, он сильно гордился собой.

Лянь Чэнюй посмотрел на И Юня. Он хотел узнать, как далеко И Юнь продвинулся.

Бросив на него лёгкий взгляд, он был в шоке, потому что И Юнь продолжал неподвижно стоять на том же самом месте.

И не только это, лицо И Юня было ярко-красным, а лоб сильно вспотел. Тонкие синие вены выступили на лбу, с первого взгляда похожие на синие прожилки под кожей.

И Юнь выглядел так, будто он гнался за дикой лошадью несколько дней.

«Как он может быть таким слабым?» – Лянь Чэнюй был в замешательстве. Он с самого начала считал, что Духа у И Юня будет достаточно. Хотя И Юнь не мог сравниться с ним, но он должен был войти в область двадцати шагов, или, хотя бы, в область тридцати шагов.

Но судя по его состоянию, похоже, он ничем не отличался от тех неудачников, которые были дико напуганы. Кроме того, раз ему еле удавалось поддерживать себя в стоячем положении, скорее всего, он уже достиг своего предела.

Перед лицом неоспоримых фактов, Лянь Чэнюй усмехнулся про себя: «А я-то думал, раз этот пацан такой высокомерный, значит он на что-то способен. Но похоже, что его предел – просто ровно стоять. А я ещё думал, что он станет угрозой в будущем. Вот же бред. Подумаешь, что у него есть удача, но его подготовка и физические данные никуда не годятся. Это всё, на что он способен. Верно, где такое видано, чтобы Сын Небес был одним из нищих? Вся удача, накопленная племенем Лянь, была использована для моей поддержки. Просто не могло существовать такого человека, который бы мог угрожать моему положению!»

Думая об этом, Лянь Чэнюй забыл об этом мальчишке и продолжил идти к рогу.

Участники, обладающие значительной силой, начали пересекать границу в двадцать шагов, проходя мимо него.

Все они хотели показать свой предел. В тоже время они хотели, чтобы элита Гвардии Изысканного Дракона заметили их, и взяли под своё крыло для обучения, тогда они многого достигнут в будущем.

В этот момент Линь Синьтун, сидевшая на летающем корабле, не могла понять мыслей И Юня.

Неужели И Юнь не мог выдержать такого сильного давления? И не только это, всё его тело было в поту, словно он больше не в состоянии стоять.

– Учитель, что с ним? – спросила Линь Синьтун. Старик Су мельком взглянул с интересом, что же там случилось с И Юнем. Он же не может быть настолько плох?

Никто не знал, что И Юнь сейчас попал в энергетическую ловушку фиолетового кристалла.

Каждая пора его тела пылала. Словно по его меридианам двигались острые лезвия. И Юнь никогда прежде не чувствовал такой боли от поглощения энергии фиолетовым кристаллом. А всё потому, что энергию Лютого Небесного Тигра было слишком сложно подавить.

Испытывая такую дикую боль, И Юнь осознал, что не мог её вынести. Но в то же время он был сильно восхищён. Из-за буйного потока энергии, входящего в его тело, он ощутил, что его сосуды и меридианы начали крепчать, а его кости и органы, охваченные этой необузданной энергией, становились ещё сильнее, чем прежде.

Его тело изменялось!

Его развитие быстро росло!

До этого И Юнь был лишь на начальной стадии пятого уровня сферы Смертной Крови, но постепенно он ощущал, что его сила начала уплотняться, а его фундамент стал намного крепче. Он постепенно достиг средней стадии и даже начал двигаться к пику пятого уровня сферы Смертной Крови!

Если он достигнет пика пятого уровня сферы Смертной Крови, то его уровень развития будет таким же, как у Лянь Чэнюя! А в сочетании с Закалённым Телом и Пульсом Дракона, он легко сможет победить Лянь Чэнюя!

Такое быстрое увеличение силы очень взбудоражило его. От этого решимость И Юня стала намного твёрже! Даже испытывая боль, режущую его меридианы, он продолжал стоически её терпеть!

Он хотел прорваться на пик Сборщика Ци в один заход!

Но И Юнь почувствовал, что чего-то не хватает, чтобы напрячь его тело до предела. Чтобы сжать всю энергию в его теле, похоже, ему не хватало сильного давления!

Он хотел довести своё тело до предела, и только тогда он блеснёт.

Сжав зубы, И Юнь начал медленно шагать в направлении рога!

Он задумал подобраться поближе к рогу, и используя ужасающее давление Лютого Небесного Тигра, натренировать своё тело, заставив себя прорваться на пик Сборщика Ци!

– Учитель, он движется, – загорелись глаза Линь Синьтун. Но старик Су продолжил хмуриться. Пусть он и начал идти, но, находясь в таком состоянии, он вряд ли пройдёт. Я не хочу, чтобы ты сильно выделился, показав свои истинные способности, но ты уж не посрами меня...

Э? Что-то не так...

Старик Су вдруг что-то понял и посмотрел на И Юня с удивлением.

*7*

По сравнению с шагами других участников, неуверенные шаги И Юня выглядели намного тяжелее. Было похоже на то, словно ему суждено было быть медленнее остальных. Большинство наследников малых племён и элита племени Тао уже перешли границу в двадцать шагов.

Были и такие, кто изо всех сил пытался пройти оставшиеся шаги.

«Этот раб в самом деле начал идти. Но в таком жалком состоянии он не сможет пройти далеко.» – взглянув лишь раз, Лянь Чэнюй больше не стал обращать на него внимание. Он поднял голову, чтобы посмотреть на фантомное изображение огромного пустынного зверя. Он сжал зубы, и вытерев пот со лба, продолжил двигаться вперёд.

Чем ближе участники подходили к рогу, тем сильнее на них оказывалось давление. Для Лянь Чэнюя каждый последующий шаг становился труднее предыдущего.

Лянь Чэнюй видел, что ему оставалось около двенадцати шагов до рога, и он знал, что когда пересечёт границу в десять шагов, рост давления во много раз увеличится. Без всякой психологической подготовки, он не сможет выдержать его, и будет просто вытолкнут огромной энергией.

Некоторые из элиты племени Тао уже столкнулись с этим.

И среди всех людей, единственный, кто смог успешно пересечь границу в десять шагов, был Тао Юньсяо!

Лянь Чэнюю пришлось признать, что Тао Юньсяо превзошёл его как по силе, так и по Духу.

Будучи лишь четырнадцатилетним ребёнком, Тао Юньсяо был слишком высокомерен, но подобное поведение также являлось проявлением его Духа!

И в это время И Юнь, самый медленный среди невыбывших, подходил к границе двадцати шагов.

– Учитель, он скоро пройдёт! – сказала Линь Синьтун.

Старик Су, поглаживая бороду, сказал:

– Прохождение отборочного этапа Королевского отбора ничего не значит, но... – старик Су сосредоточил свой разум и внимательнее посмотрел на И Юня, – Этот парнишка что-то делает...

– Э? – Линь Синьтун была в шоке.

– Его сила растёт! – внезапно сказал старик Су, – С того самого момента, как он начал двигаться в сторону рога, его уровень развития медленно увеличивался, странно...

Старик Су поглаживал подбородок, а его необыкновенные глаза могли с лёгкостью видеть каждый сантиметр тела И Юня, даже находясь высоко в небе. Наблюдая за состоянием тела И Юня, он понял, что энергия в его теле претерпевала изменения.

Если бы не таинственный фиолетовый кристалл, который находился за гранью понимания старика Су, он был бы в шоке от бесчисленного количества огоньков, которые входили в тело И Юня, как птицы, следующие за Фениксом.

Двадцать шагов!

И Юнь всё же преодолел границу в двадцать шагов.

Каждый человек, вошедший в зону двадцати шагов, привлекал внимание людей. И Юнь не стал исключением.

Несколько членов лагеря подготовки воинов уже отошли от рога на сто шагов, достигнув «Безопасного расстояния». Увидев, что И Юнь смог пройти отборочный этап, они были недовольны.

Этот пацан был на пределе, и каждый его шаг выглядел так, словно И Юнь вот-вот упадёт, но он всё же прошёл!

Небеса были слишком несправедливы, Дух этого сопляка был сильнее, чем у всех них!

*Бззз*

*Бззз*

В этот момент, накопленная И Юнем энергия достигла своего пика. Фиолетовый кристалл в его сердце поглощал всю собранную энергию и сжимал её с каждым ударом сердца.

И Юнь начал выплёвывать кровь, а его кровеносные сосуды начали вздыматься, словно вот-вот взорвутся!

Лишь ещё немного, совсем чуть-чуть!

И Юнь стиснул зубы и уже собирался сделать следующий шаг, но тут Лютый Небесный Тигр посмотрел на всех своими большими янтарными глазами!

*Рррааааааа!*

Долгий рёв Лютого Небесного Тигра, который был сотворён из большого количества энергии рога, похожий на извержение вулкана, вздымался в небо!

– Ай! – вскрикнул Лянь Чэнюй. Резко возросшее давление было слишком сильным для него. Он ощутил, словно его в грудь ударили огромным отбойным молотом. Выпустив воздух, его тело отлетело назад!

Лютый Небесный Тигр получил своё имя как раз из-за своего ужасающего рыка, который был способен напугать сами небеса!

Это было всего лишь фантомное изображение Лютого Небесного Тигра. Если бы это был живой Лютый Небесный Тигр, то этот рёв смог бы убить не меньше тысячи воинов!

Многие из элиты племени Тао испытали тоже самое, что и Лянь Чэнюй. Когда произошёл этот внезапный взрыв величественной ауры, они не смогли вовремя на него среагировать, в результате чего отлетели спиной вперёд.

Что же до Тао Юньсяо, его сила и уверенность были хорошо продемонстрированы. И хотя он отступил на несколько шагов, а его лицо побледнело, он лишь опустился на одно колено, но не упал!

«Хорошо! Просто замечательно! Как бодрит! Я должен победить тебя сегодня!»

Вытерев кровь со своих губ, глаза Тао Юньсяо загорелись от волнения. Больше никто не мог соперничать с ним. Он будет единственным, кто победит.

Лишь когда Тао Юньсяо уже собирался подняться и идти дальше, он услышал хруст костей за спиной!

*Ка-ка-ка!*

Это был отчётливый треск яичной скорлупы, от которого на сердце становилось тревожно!

– Э?! – Тао Юньсяо вдруг обернулся в поисках источника этого звука.

Он увидел ребёнка, намокшего от пота, словно он только что вылез из воды, и этот ребёнок, съежившись, стоял, а его мышцы прыгали и тряслись!

Его мышцы дрожали не из-за страха, но из-за давления. Эти пышущие жизнью мышцы были полны энергии.

Энергия быстро циркулировала в меридианах И Юня. Когда Лютый Небесный Тигр взревел, давление достигло своего предела, отправив сильный поток энергии в тело И Юня, словно машина, на большой скорости врезавшаяся в стену.

В тот момент, скованная энергия тела И Юня, мгновенно прорвалась!

В сердце И Юня зародился водоворот и начал засасывать в себя бесчисленные огоньки, словно чёрная дыра.

*Бух!*

Из-за огромного выброса энергии, камень под И Юнем потрескался. И Юнь открыл глаза, и они сверкнули, как две молнии.

Пик Сборщика Ци! Наконец я достиг его!

И теперь я лишь в шаге от сферы Пурпурной Крови!

«Что случилось с этим ребёнком?»

С опытом и проницательностью Тао Юньсяо, он не смог определить, что произошло с телом И Юня.

Что же до Чжан Таня, который стоял в центре площадки, он смог почувствовать эти изменения. Хотя он ещё не достиг состояния Открытые Глаза Небес, он мог с уверенностью сказать, что И Юнь прорвался.

«Этот малыш на самом деле использовал давление от рыка Лютого Небесного Тигра, чтобы прорваться?» – Чжан Тань был удивлён, а в его взгляде загорелся интерес, – Интересно! Очень интересно! Обычному человеку будет трудно просто выдержать такое огромное давление, каждый вдох казался целым днём, и потому такой человек не мог ждать и заканчивал тест досрочно. Но этот парнишка на самом деле использовал этот шанс себе на пользу. Ха-ха! Интересно!»

Чжан Тань подумал, что этот ребёнок однажды чего-то добьётся!

И Юнь сжал кулаки и глубоко вдохнул. Он ощутил, что каждый вдох был приятным и освежающим. Его слюна была похожа на воду из оазиса, питая его тело с каждым глотком.

После достижения пика Сборщика Ци, ему оставался лишь один шаг до сферы Пурпурной Крови, он также ощутил, что мир стал более понятным для него. Его восприятие окружающей среды значительно возросло.

И не только это, он также чувствовал неиссякаемое количество энергии в своём теле. Большое количество Юань Ци Неба и Земли, окружающее его, начало входить в его тело через поры!

Воин, находящийся на пике Сборщика Ци, мог легко поглощать энергию из окружения. Хотя он и не достиг состояния, когда совсем не требуется еда, но теперь он мог дольше прожить без еды.

«Это пик Сборщика Ци! Как здорово!» – И Юнь сжал кулаки и вдруг что-то почувствовал. Он повернул голову и посмотрел на Лянь Чэнюя.

Между И Юнь и Лянь Чэнюем было расстояние в 10 Чжанов(33м), и оба напряжённо смотрели друг на друга.

*8*

Оба пялились друг на друга. И Юнь и Лянь Чэнюй достигли критической точки в своём противостоянии. Первым настоящим врагом И Юня в этом мире стал именно Лянь Чэнюй.

– Лянь Чэнюй, я хочу сразиться с тобой! – выпалил И Юнь в сердцах, сдерживая себя уже очень долгое время. Он наконец обрёл необходимую силу, и теперь даже если Лянь Чэнюй и Яо Юань вместе нападут на него, И Юню было нечего бояться.

В таких обстоятельствах, единственное, что И Юнь желал больше всего – это зверски избить Лянь Чэнюя. И если возможно, он хотел искалечить Лянь Чэнюя так, чтобы тот не восстановился до самой смерти!

Мелкий ублюдок, какого хера ты творишь?

Лянь Чэнюй не знал, что случилось с И Юнем, он лишь чувствовал, что этот пацан слегка изменился. Однако, он не мог сказать, что в нём изменилось.

– Гм! Для чего всё это? Погоди, только не говори, что ты хочешь подраться со мной? Ты ещё не достоин этого! – Лянь Чэнюй сжал свой голос в линию, отправив его напрямик в ухо И Юня на десятки Чжанов.

И Юнь не знал этой техники. Чтобы разговаривать с Лянь Чэнюем ему приходилось кричать, отчего он мог выглядеть довольно глупо.

«Чёрт, я должен узнать эту технику.»

Основываясь на новеллах, прочитанных в прошлом, И Юнь знал, что для мастера, открывшего Жень-май и Ду-май, не составит труда выучить подобную технику.

Но даже если он не имел возможности говорить, это не значит, что у него не было других способов ответить.

Он поднял руку, и указав на Лянь Чэнюя, разжал мизинец на руке. Даже в другом мире, этот жест означал презрение к человеку, сильно провоцируя людей. Лицо Лянь Чэнюя застыло:

– Ты покойник!

И Юнь лишь усмехнулся, проигнорировав Лянь Чэнюя.

Высокомерие?

Именно, это было высокомерно!

И Юнь не был сдержанным человеком. В прошлом ему приходилось постоянно сдерживаться, потому что он был слабым человеком, и потому мог лишь терпеть. Но теперь он обрёл настоящую силу, и никто в племени Лянь больше не мог угрожать ему. Так зачем ему сдерживаться?

– Жалкий раб, как ты смеешь так неуважительно относиться к своему господину? – Тао Юньсяо, стоящий неподалёку, заметил ситуацию с И Юнем. Он вспомнил слова Лянь Чэнюя, что И Юнь был из племени Лянь. Для Тао Юньсяо такой соплеменник был равнозначен рабу.

Но этот раб посмел поднять мизинец на Лянь Чэнюя. Такая наглость заслуживает смерти.

Тао Юньсяо принадлежал к правящему классу и занимал то же положение в племени, что и Лянь Чэнюй в своём. Потому он не мог терпеть бунт раба против своего господина, ведь он сам был таким же господином.

– Пацан, ты слишком высокомерен, – Тао Юньсяо тоже знал, как сжать свой голос в линию, и намеренно атаковал своим голосом И Юня, словно иглой, прокалывая его барабанные перепонки.

И Юнь посмотрел на Тао Юньсяо. Этот человек был до крайности высокомерен, лишь потому, что этот мир позволил ему быть столь высокомерным, и если появится кто-то наглее и высокомернее его, то это бросит вызов его авторитету. И тогда он не успокоится, пока не уничтожит этого человека.

Хотя у И Юня не было никакой ненависти к Тао Юньсяо, вроде его ненависти к Лянь Чэнюю. Но И Юнь подумал, что этот малыш всё же заслуживает хорошей порки.

И Юнь не знал, как передать свой голос в уши собеседнику, потому ему лишь оставалось вновь поднять руку и показать мизинец, но теперь уже Тао Юньсяо.

Он был на пике Сборщика Ци, и Тао Юньсяо ещё не прорвался в сферу Пурпурной Крови, иначе он бы не стал принимать участие в предварительном этапе отбора. И раз их развитие на одном уровне, то кто из них ещё должен бояться?

«Блять!» – на лбу Тао Юньсяо выступили вены, образовав крест. Он никогда не думал, что этот мелкий раб будет столь наглым, что даже его спровоцирует!

Да ты смерти ищешь!

– Истину говорят, новорождённые телята не боятся тигров, да ты знаешь кто я такой?! Отлично! Я сделаю всё, чтобы ты сожалел о содеянном до конца своей жизни! – прорычал Тао Юньсяо.

И Юнь засмеялся, потому что фраза про тигра лучше всего относилась к самому Тао Юньсяо.

Четырнадцатилетний ребёнок, который прежде никогда не сталкивался с неудачами, не знал своих пределов.

Подавляющее большинство людей в мире подсознательно думает, что они не такие, как все, и даже самый последний дебил мог так думать.

Тао Юньсяо считал себя экстраординарным человеком и мастером нового поколения, который однажды покинет Божественное Королевство Тайэ.

И Юнь проигнорировал Тао Юньсяо и большими шагами направился к рогу зверя!

Он ещё не закончил поглощать энергию!

Вся энергия, что недавно поглотил фиолетовый кристалл, была израсходована на прорыв к пику Сборщика Ци, и потому И Юнь ощущал, что в его теле почти не осталось энергии.

И находясь в подобном состоянии, лишь дурак упустит возможность поглотить такую высококачественную энергию.

И Юнь хотел не просто поглотить, он хотел насытиться ей досыта!

Что же касается энергии Лютого Небесного Тигра, от которой он ранее пострадал, сейчас она была чрезвычайно приятна для И Юня. Также это давление от Тигра позволило ему поглощать энергию даже более эффективно, и эта энергия, насильно поглощённая фиолетовым кристаллом, быстро входила в его плоть и кровь.

И при подобных обстоятельствах, неудивительно, что И Юнь хотел подойти поближе к рогу.

Увидев, как И Юнь начал шагать в сторону рога, Тао Юньсяо презрительно улыбнулся:

– А ты довольно упрям, жалкий раб. Я хочу увидеть, как далеко ты сможешь зайти. И ты не собираешься вытереть пот с себя?

Слова Тао Юньсяо были довольно язвительны, но И Юнь полностью проигнорировал его.

Начав идти в сторону рога, пусть его шаги и были лёгкими, но скорость И Юня была недостаточной для него, ведь он хотел поглотить энергию рога, а также использовать давление ауры, чтобы укрепить своё тело.

Лянь Чэнюю удалось встать только через пару минут.

Было трудно поверить, что этот мелкий ублюдок не только не получит серьёзных травм, но и останется способен идти вперёд, после этого сильного рыка Лютого Небесного Тигра.

Стоит сказать, что если отбросить узколобость и зависть Лянь Чэнюя, то он был настойчивым и упорным человеком, особенно при занятии боевыми искусствами.

И Юнь, Лянь Чэнюй и Тао Юньсяо – все они направились к рогу зверя. Осталось немного людей, готовых продолжить тест, лишь около двенадцати, но кроме этих троих, все остальные ещё лежали на земле после рыка.

Многие люди уже прошли тест, но они были отброшены огромной силой и сильно пострадали. И потому они были вынуждены отступить на безопасное расстояние.

Дух человека состоит из 20% силы, 20% смелости, 20% решимости и 20% упорства. Это был глобальный тест человеческих качеств. Если чего-либо не хватало, человек мог выделиться в другом аспекте, и тогда сможет хорошо выступить на предварительном этапе.

– Этот малыш... На самом деле посмел показать мизинец другим, это так высокомерно и по-детски, но... Мне это нравится! – засмеялся старик Су, поглаживая свою бороду.

– Учитель, как И Юнь смог так неожиданно прорваться? – недоверчиво спросила Линь Синьтун.

– Он прорвался под давлением ауры. Иногда воины прорываются через узкие места под давлением. Например, перед лицом опасности или рискуя своей жизнью, некоторые воины могут прорваться, тем самым выбираясь из лап смерти. Это замечательная способность. Как правило, такие люди обладают огромным Духом, и могут легко выжить даже в самые трудные времена, что позволит им в будущем многого достигнуть.

Линь Синьтун не могла поверить, что старик Су сказал всё это всерьёз, ведь у И Юня не было таланта.

Судя по всему, пусть телосложение И Юня плохое, но во всех остальных аспектах, будь то Дух или восприимчивость, он идеально подходил под требования гения боевых искусств.

Мог ли такой человек когда-нибудь разорвать оковы своего недостатка таланта и достичь величия?

Линь Синьтун не знала этого, как и не знала того, есть ли у неё хоть маленькая надежда на то, что она в будущем сможет восстановить свои меридианы.

Пока Линь Синьтун думала об этом, И Юнь уже продвинулся на восемь шагов.

Ноги И Юня были коротки, так что даже сделав восемь шагов, он был далёк от границы в десять шагов.

В этот момент Лянь Чэнюй как раз достиг этой границы.

На границе в десять шагов давление снова возросло. Лянь Чэнюй надменно взглянул на И Юня.

И глубоко вдохнув, он поднял ногу, чтобы шагнуть дальше...

*Бух!*

Лянь Чэнюй почувствовал, как густой и кровожадный дух окутал его, и через секунду ему почудилось, что он находился посреди моря крови во время жестокой бойни.

Тело Лянь Чэнюя вдруг затряслось и с оглушительным рёвом, его кости начали щёлкать и трещать. Зеленые вены выступили на шее, в его попытке сдержать бесконечное убийственное давление.

*Пэн!*

Лянь Чэнюй опустился на колени, руками оперевшись на землю. Его глаза были красными, а сам он тяжело дышал. Его щёки раздувались как у жабы, и было ясно, что он достиг своего предела. Но всё же ему удалось пересечь границу в десять шагов!

«Я смог!»

Лянь Чэнюй сжал кулаки. Из его носа шла кровь, всё тело было пропитано потом, а сам он находился в тяжёлом состоянии, но он всё же справился.

Он был бесконечно рад тому, что стал одним из лучших на отборочном этапе!

Помимо девяти воинов Пурпурной Крови, которые не участвовали в отборочном этапе, также кроме Тао Юньсяо и горстки элиты из племени Тао, больше никто не мог сравниться с Лянь Чэнюем.

На основе рейтинга отборочного этапа, если он сможет сохранить текущую позицию, то без проблем пройдёт Королевский отбор!

«Замечательно!» – Лянь Чэнюю хотел громко смеяться, но он уже израсходовал все силы, и потому не смог выдавить из себя смех.

Внезапно, Лянь Чэнюй понял, что И Юнь уже был рядом с ним.

Пока Лянь Чэнюй справлялся с давлением, И Юнь неспешно подошёл к границе десяти шагов своими короткими ногами.

Уголки рта Лянь Чэнюя слегка приподнялись, изобразив презрительную улыбку. Он прошёл испытание аурой истребления, и знал, насколько она страшна. Даже обладая огромным боевым опытом, он был на грани помешательства от страха перед этой жаждой убийства. А И Юнь был лишь ребёнком, который собирал травы на горе и копал грязь, чтобы поесть. Как такой сосунок мог выстоять перед настолько сильной аурой истребления?

Многие люди в этом мире, возможно, обладали талантом, но даже им приходилось тренировать себя, чтобы постепенно высвободить свой потенциал.

А какая могла быть тренировка у И Юня?

Лянь Чэнюй желал увидеть, как И Юнь потерпит неудачу. Он сам только что перенёс очень болезненную нагрузку, поэтому вид кого-то страдающего сильно поднимет его настроение.

Но спустя время, всё пошло не так, как он ожидал...

Лянь Чэнюй увидел, как нога И Юня поднялась и пересекла границу десяти шагов. Но он даже не замедлил шаг.

Он просто перешагнул

Просто перешагнул.

Просто...

Лянь Чэнюй был ошеломлён, пристально смотря на И Юня огромными глазами, словно припухшие веки у аквариумной золотой рыбки.

И не только Лянь Чэнюй, Тао Юньсяо, стоящий неподалёку, тоже заметил это и обалдел от происходящего.

Да как такое возможно?!

*9*

Даже для Тао Юньсяо было нелегко пересечь границу в десять шагов. Это было просто непостижимо! Неужели линия, которую пересёк И Юнь, отличалась от границы в десять шагов, которую пересекли они?

Ни Тао Юньсяо, ни Лянь Чэнюй не могли в это поверить.

Но они не могли пойти к зоне, где И Юнь пересёк границу, и изучить её, просто потому, что им было тяжело даже стоять на своих нынешних местах.

Возможно ли, что И Юнь так легко пересёк границу, потому что обладал величайшим Духом?

Это было неприемлемо. Даже многие дисквалифицированные участники, стоящие вдали, остолбенели, особенно были шокированы члены лагеря подготовки воинов племени Лянь, словно они проглотили яйцо целиком.

В их сердцах Юный господин Лянь Чэнюй был непобедим, но сейчас его превзошёл И Юнь!

Всего несколько минут назад И Юнь был подавлен огромной аурой Лютого Небесного Тигра, отчего он обильно потел и выглядел жалко, но теперь казалось, что он внезапно обрёл Божественную помощь, благодаря которой он мог идти вперёд с такой лёгкостью, откуда у него такая сила?

Как у этого ребёнка могло быть больше Духа, чем у них?

Они не могли не признать силу И Юня. Он изучал боевые искусства совсем немного, и потому у него не могло быть столько силы. Как мог двенадцатилетний ребёнок, который рос в колодце и не видел окружающий мир, быть смелее, чем другие, и решительно, не обращая внимания на невзгоды, идти вперёд?

«Что-то не так с этим тестом? Мог ли И Юнь обнаружить какую-то лазейку?» – Лянь Чэнюй мог лишь думать о возможной причине его поведения, и данная причина показалась ему самой подходящей. Но увидев кивающего Чжан Таня, он понял, что любые его возражения будут отвергнуты Чжан Танем, и в итоге тот будет смотреть на него свысока.

Да что за нахер?

Лянь Чэнюй не мог этого принять. Переступив границу в десять шагов, его результат был среди лучших, но И Юнь, человек, которого он ненавидел больше всего, столкнул его с пьедестала, и Лянь Чэнюй даже не знал, что пошло не так.

В этот момент Тао Юньсяо встрепенулся и быстро двинулся в сторону рога.

Аура Лютого Небесного Тигра сильно подавляла его, и Тао Юньсяо понял, что он ни за что не сможет сделать последний шаг, чтобы дойти до рога и прикоснуться к нему.

Он лишь желал не проиграть И Юню.

Но шаги И Юня были более уверенными, и они сильно превосходили шаги Тао Юньсяо.

Стоит заметить, если бы И Юнь не был сосредоточен на контроле поглощения энергии Лютого Небесного Тигра во время ходьбы, то его скорость была бы намного быстрее.

Использовав энергию рога Лютого Небесного Тигра, чтобы прорваться на пик Сборщика Ци, И Юнь наслаждался давлением, создаваемым аурой рога.

Словно его плоть и органы были сильно сдавлены, подобное чувство было потрясающим.

Увидев, что И Юнь начал нагонять его, Тао Юньсяо начал беспокоиться. Он забил на всё и изо всех сил направился в сторону рога, надеясь превзойти И Юня.

Сильно напрягая своё тело, Тао Юньсяо почувствовал, что его дыхание стало частым и слабым, а пот с него лился ручьём. Он уже был близок к своему пределу.

Но в этот момент он услышал, что шаги И Юня, находящегося за его спиной, становятся всё ближе!

Тао Юньсяо был сильно взволнован и растерян.

«Я не могу уступить ему, я не могу уступить ему!» – истерично повторял Тао Юньсяо в своём сердце, с каждым шагом он ощущал, словно его спину сдавливала огромная гора.

Но как бы сильно ни старался Тао Юньсяо, он не мог изменить судьбу и лишь беспомощно наблюдал, как И Юнь подошёл к нему на своих коротких ногах.

В отличии от И Юня, Тао Юньсяо, казалось, двигался словно в замедленном движении, и со стороны это выглядело довольно забавно.

Они оба уже были очень близки к рогу, находясь всего в нескольких шагах от него, Тао Юньсяо также был очень близок к И Юню. Они оба посмотрели друг на друга.

Обменявшись взглядами, И Юнь скромно улыбнулся, поздоровался и неторопливо обогнал Тао Юньсяо.

Тао Юньсяо чуть кровью не начал харкать!

Его превзошёл тот, чья сила сильно уступала ему! Его превзошёл какой-то оборванец из мелкого племени!

Тао Юньсяо почувствовал, что вся его гордость за четырнадцать лет была жестоко растоптана. Он просто не мог этого принять!

И в тот момент, когда Тао Юньсяо потерял свою концентрацию, фантом Лютого Небесного Тигра снова взревел. Как говориться, беда не приходит одна...

*Рррррраааааа!*

Во все стороны распространилась сильная жажда убийства, словно в адском кровавом пруду. Тао Юньсяо не был к этому готов, и потому был легко отброшен вырвавшейся аурой истребления!

Он приземлился задницей на землю и покатился, больно ударяясь о камни.

Что же до Лянь Чэнюя, он был отправлен в полёт на десяток шагов, и даже вышел за пределы радиуса в двадцать шагов.

А Юнь, в том момент, когда раздался рёв, ощутил, что энергия в его теле накопилась до предела.

*Ка-ка-ка!*

Снова послышался звук треска скорлупы. Тело И Юня было очищено благодаря энергии, и каждый сантиметр его тела был закалён, сильно успокаивая и освежая его.

*Пха!*

И Юнь попятился назад и выплюнул полный рот чёрной крови!

Эта чёрная кровь была вредными примесями в теле И Юня. С каждым очищением костного мозга, организм И Юня становится более чистым.

Очистив своё тело, он заложил хороший фундамент для себя. И когда он прорвётся в сферу Пурпурной Крови, он сразу сможет достичь пика раннего уровня сферы Пурпурной Крови. Его тело будет содержать в себе гораздо больше энергии, чем у других воинов Пурпурной Крови.

«Не ожидал, что этот отборочный этап Королевского отбора станет таким благоприятным событием для меня. С помощью него я смог достичь пика Сборщика Ци и теперь нахожусь всего в шаге от сферы Пурпурной Крови! Я также чувствую, что моё тело полно энергии. Не могу дождаться! Хочу поскорее потратить эту энергию для своего развития!»

И Юнь уже поглотил много энергии, и ему было незачем продолжать.

Кроме того, он уже обогнал Тао Юньсяо и занял первое место в отборочном этапе!

– Учитель, И Юнь занял первое место...

Среди всех участников, Линь Синьтун знала лишь И Юня. Кроме того, её меридианы как-то были связаны с И Юнем, так что естественно, что она желала его победы.

– Это лишь низкоуровневый Королевский отбор, тем более предварительный этап. И что с того, что он первый? В этом нет ничего впечатляющего, – старик Су скривил губы, будто это его ни капли не заботило, но на самом деле старик Су очень удивился, увидев, что И Юнь смог прорваться под таким огромным давлением.

Если это был единичный случай, то это ничего не значит. Но если И Юнь уже не в первый раз прорывался под огромным давлением, находясь в опасной ситуации, то его сила будет внушать страх.

– Жаль, очень жаль. Если бы только его телосложение было идеальным, нет, даже если бы оно было немного хуже идеального, то он бы считался истинным талантом боевых искусств!

Старик Су потряс головой, вздыхая. Он всё ещё помнил свою первую встречу с И Юнем, который говорил очень необычные слова. Лишь по словам И Юня можно было понять, что его Дух не может быть плохим.

Но, так или иначе, в мире всегда есть место сожалению.

Линь Синьтун обладала идеальным телосложением и очень высокой восприимчивостью. Она была безупречной во всех отношениях, но из-за её Инь Меридианов, её путь боевых искусств был прерван, из-за чего она была обречена никогда не добиться большего развития.

И Юнь обладал Пульсом Дракона, Духом, отличной восприимчивостью и большими амбициями, но его телосложение было плохим, и это было его роковым недостатком!

*10*

– Поздравляю вас с прохождением отборочного этапа!

Чжан Тань взял в руки рог и начал запечатывать его. Голос Чжан Таня был чётким и громким, ему даже не нужно было добавлять своему голосу энергии, чтобы все услышали его.

Согласно правилам, надо пересечь границу в 20 шагов и твёрдо простоять в ней в течении десяти вдохов, и даже если после этого их отбросил рёв тигра, они всё равно пройдут отборочный этап.

Прошло лишь несколько десятков людей.

От тысячи человек осталось лишь несколько десятков. Число дисквалифицированных участников было до ужасного высоким.

Все члены лагеря подготовки воинов племени Лянь были дисквалифицированы. И не только они, даже слабые участники из племени Тао не избежали дисквалификации.

Но выбывание из отбора никак не повлияло на них, члены лагеря подготовки воинов племени Лянь были морально готовы к тому, что не смогут пройти Королевский отбор, но если И Юнь занял первое место в отборочном этапе, то был ли этот отбор честным?

Они знали, что И Юнь рос вместе с ними в бедной деревне, и он даже был голодающим бедняком, так почему же И Юнь так сильно отличался от них?

Люди обычно вели себя так образом, если они встречали людей, благословенных Небесами, то они могли спокойно принять их величие, потому они не будут им завидовать, и даже будут восхвалять их, в надежде подмазаться к ним, чтобы обрести кусочек славы, став их последователями.

Но они не могли принять, когда похожие на них люди или даже те, кто хуже них, вдруг взбунтуются и превзойдут их по силе.

Чжан Тань вновь заговорил:

– В соответствии с правилами Королевского отбора, я должен спросить вас, готовы ли вы стать членами Гвардии Изысканного Дракона? Если да, то вы проходите в полуфинал Королевского отбора, если же нет, то вы должны покинуть отбор!

Слова Чжан Таня были простой формальностью, но правила есть правила, он обязан был спросить.

Никто не пожелал покинуть отбор, в том числе и И Юнь, ведь все они хотели стать членами Гвардии Изысканного Дракона.

И Юнь начитался различных новелл в своей предыдущей жизни, где главные герои могли спокойно пройти мимо больших фракций и легко отказаться от всех благ, пойдя в одиночку покорять мир.

Лишь при поддержке чего-то великого человек мог позволить себе быть таким дерзким и самоуверенным. Но И Юнь знал, что у него ничего такого не было. Его сила была лишь крошечным пузырём и не имела никакого значения в этом мире, лишь от слабого укола она лопнет.

Кроме того, он пока не мог раздобыть самостоятельно как ресурсы для развития, так и техники развития. Да ему даже еду раздобыть будет проблематично.

Сейчас ему необходимо присоединиться к большой фракции, и используя её ресурсы и наследие, он сможет постепенно подняться на ноги и когда-нибудь стать могущественным правителем.

После того, как он накопит достаточно сил, чтобы быть дерзким, он начнёт свободно осуществлять свои желания.

– Ты! Как твоё имя? Сколько тебе лет? – Чжан Тань посмотрел на И Юня яростным и властным взглядом.

– Отвечая на вопрос командира, я – И Юнь, мне двенадцать лет, – ответил И Юнь без всякой лести и высокомерия.

– Отлично! Сейчас я должен объявить, что ты занял первое место в отборочном этапе!

– Если ты пройдёшь Королевский отбор и займёшь первое место среди участников Смертной Крови, в тот же момент я назначу тебя воином элитного подразделения Гвардии Изысканного Дракона! – слова Чжан Таня были услышаны всеми, и они начали сильно завидовать И Юню.

Элита Гвардии Изысканного Дракона!

Даже у воинов Гвардии Изысканного Дракона есть своя иерархия, потому к одним совсем другое отношение, чем к другим.

Например, Чжан Юйсянь, который ранее первым посетил племя Лянь, как раз был элитным воином Гвардии Изысканного Дракона.

Элитные воины пользовались большими преимуществами, нежели обычные воины, преимущества включали в себя ресурсы развития, отдельные площадки для ускоренного повышения своего уровня и техники развития.

Большинство воинов, выбранные на Королевском отборе, как правило, становятся обычными воинами. Некоторые лучшие воины Пурпурной Крови, вроде первого и второго юных господ, могут стать элитными воинами.

Но сейчас Чжан Тань был готов сделать элитным воином ребёнка, у которого даже молоко на губах не обсохло, как остальные могли отнестись к такому спокойно?

Насколько силён этот пацан? Уровень его развития не может быть выше, чем у нас!

Что же до отборочного этапа, раз И Юнь занял первое место, его известность внезапно подскочила, даже превзойдя известность Тао Юньсяо. Некоторые думали, что тут что-то нечисто, он мог как-то смухлевать или найти какую-то лазейку.

Даже если всё прошло по-честному, даже если И Юнь сам всё преодолел, но какой толк от его сильного Духа?

Мог ли его Дух убить кого-нибудь?

Различные аспекты влияют на Дух, включаю силу, как один из самых малых компонентов. Но в бескрайней пустоши, где люди каждый день выживали, опасаясь зверей, здесь больше всего ценили силу.

Такая показная вещь, как Дух, был придуман народом Божественного Королевства. Для воинов бескрайней пустоши какое значение имел этот Дух? Им можно прокормить свою семью?

Потому многие люди остались при своём мнении, особенно Лянь Чэнюй и Тао Юньсяо.

Лянь Чэнюй хотел встать и выступить против этого решения, но Чжан Тань был слишком властным человеком, который уже превзошёл сферу Пурпурной Крови и был настолько силён, что Лянь Чэнюй и представить себе не мог. Перед Чжан Танем, Лянь Чэнюй не мог набраться смелости открыто подвергнуть сомнению его слова.

Как может мышь выступить против льва?

Но хоть Лянь Чэнюю и не хватало смелости, это не значит, что Тао Юньсяо был таким же. В этом мире не так много людей знали своё место. К тому же, Тао Юньсяо было всего четырнадцать, и он был чрезвычайно высокомерен, так что он не боялся высказывать напрямую всё, что хотел.

И когда Тао Юньсяо собирался открывать рот, суровый голос раздался в его ушах:

– Юньсяо, даже не вздумай!

Тао Юньсяо сразу узнал голос своего отца.

– Но отец, я не могу это так оставить, что за хрень творится с этим Королевским отбором, почему они не проверяют нашу силу? Разве не стало бы всё понятно, если бы они узнали нашу силу? Но они проверяют всякую бесполезную хрень, я не могу этого принять!

После того, как И Юнь обошёл его во время отборочного этапа, Тао Юньсяо начал подсознательно принижать значение Духа.

– Если ты не согласен с этим, то превзойди его в полуфинале! – просто ответил отец Тао Юньсяо.

– Превзойти этого ребёнка? – фыркнул Тао Юньсяо, без сомнений, он легко превзойдёт его, и даже полностью сокрушит! – Хорошо, я превзойду его. Первое место Королевского отбора среди участников сферы Смертной Крови будет моим!

Тао Юньсяо сжал кулаки и уставился на И Юня, излучая сильную враждебность.

В это время отец Тао Юньсяо мгновение колебался, но всё же послал свой голос Тао Юньсяо.

Услышав его слова, глаза Тао Юньсяо загорелись. Его голос дрожал от волнения:

– Отец, то что ты сказал – это правда?! Я действительно могу это использовать?! Племя больше не будет скрывать это?

– Да... Всё почти решено. Всё время скрываться не выход, поэтому... Юньсяо, твой отец рассчитывает на тебя. Ты должен оправдать мои ожидания на этом отборе. Ты должен не только стать элитным воином Гвардии Изысканного Дракона, но и сделать так, чтобы Королевский отбор стал отправной точкой переселения нашего племени Тао на центральные равнины...

– Я всё понял! – Тао Юньсяо сжал кулаки от волнения.

Он никак не ожидал, что у почтенных старцев племени Тао такие амбиции. Отлично! Именно я должен быть тем, кто напишет новую главу в истории племени Тао!

Что же касается избиения И Юня в полуфинале... Ха-ха! С этой штукой, даже вопрос не стоит, смогу ли я победить И Юня!

Раз племя больше не собирается скрывать это, я покажу всем, что значит быть лягушкой в колодце!

Тао Юньсяо взглянул на И Юня, стоящего в толпе, его глаза были полны презрения и насмешки. Пускай ты и был в центре внимания на отборочном этапе, но я полностью сокрушу тебя в полуфинале.

После слов отца, Тао Юньсяо был весь в предвкушении!