На следующий день Джу Гён отправилась за косметикой. Она обошла множество магазинов, тщательно подбирая тени, помады и тональный крем. Вечером, устроившись перед зеркалом Джу Гён приступила к макияжу. Однако результат снова оказался неудовлетворительным.

Всю ночь она экспериментировала с разными техниками и цветами, стремясь достичь желаемого эффекта. К утру ей удалось добиться совершенства лишь на одном глазу.

Утром семья Им должна была переехать в старый дом. Джу Гён, измученная бессонной ночью, уснула прямо в маске для сна. Внезапный порыв ветра сорвал маску с её лица и унёс её прочь. Маска, словно странная птица, приземлилась прямо на лицо юноши, который когда-то спас Джу Гён от неприятностей.

Прибыв в старый дом, Джу Гён немедленно принялась за макияж. На этот раз всё вышло идеально. Спустившись вниз, она предстала перед своей семьёй совершенно преображенной.

"Им Джу Гён! Спускайся и покушай!" - позвала мать.

"Я не буду", - ответила она.

Спустившись в на кухню семья с изумлением смотрела на девушку. Джу Гён словно расцвела, её глаза сияли, а улыбка преобразила её лицо.

Джу Гён с нескрываемым волнением переступила порог школы Сэбом. Её появление в школьном дворе вызвало настоящий ажиотаж. Ученики замерли, поражённые её неземной красотой.

"Она словно ангел сошёл с небес", - шептались они, провожая Джу Гён взглядами. В школе восхищенные возгласы не утихали.

Джу Гён, стараясь не обращать внимания на повышенное внимание к своей персоне, направилась в учительскую. Там её ждал неприятный сюрприз - рядом с ней стоял младший брат и, подражая ей, выставлял напоказ смешные гримасы.

- Так, с сегодняшнего дня ты официально школьница Сэбома, -объявил учитель, приветствуя Джу Гён. В этот самый момент в учительскую вошёл завуч.

- Боже мой! В нашу школу перевёлся ученик, занявший первое место по всей стране! - воскликнул он, обратившись к учителю.

- Аа, это ученица, - с долей разочарования произнёс завуч, забирая у учителя листок с документами Джу Гён. -Посмотрите, учитель! Выглядит так, будто прекрасно учится. Завуч пробежал глазами по оценкам Джу Гён и его лицо исказилось от удивления.

- Нет, о боже! Ученик на первом месте... вот где был! Это наш завуч, - с горечью прошептал учитель. - Не обращай внимания на его слова, -добавил он, обращаясь к Джу Гён.

"В жизни много того, что важнее оценок".

В учительскую вошёл высокий и красивый юноша. «О боже!», - воскликнул завуч, поражённый внезапным появлением лучшего ученика школы. Подобно солнцу, пробивающемуся сквозь тучи, он озарил учительскую своим присутствием. Джу Гён, увидев парня, вздрогнула. Где-то она его видела, слышала этот знакомый голос...

Учитель попросил Ли Сухо проводить Джу Гён до класса. Но едва парень сделал шаг, как к нему подбежали несколько девушек.

«Оппа, подожди!» - воскликнула одна из них.

В тот же миг Джу Гён неуклюже ударилась головой о спину Сухо, оставив отпечаток своего лица на его пиджаке.

«Мы что, с тобой смешаны кровью? С чего это я твой оппа?» - холодно бросил Ли Сухо.

- Оппа нет, - поправила девушка. «Сонбэ, есть время?
- Нету времени.

- Можно хотя бы на секунду? Мне есть ,что сказать.

- Говори в течение 3 секунд, - поставил условие Ли Сухо.

Девушка растерялась: «Что?»

«Раз».

«Оппа нет, сонбэ».

«Два, три. Время вышло!»

Не теряя времени, девушка призналась: «Ты мне нравишься».

Ли Сухо отмахнулся от протянутой ей коробки с печеньем, на которой было его изображение. Джу Гён, наблюдавшая за этой сценой, была поражена таким холодным поведением Сухо.

Войдя в класс, Ли Сухо сразу же привлек к себе внимание одноклассников - пятно от косметики на его пиджаке говорило само за себя. Без раздумий, он швырнул пиджак Джу Гён.

Пока та пыталась исправить макияж, из её рук выскользнул кушон. Он упал на пол и разбился. Джу Гён, краснея от смущения, начала извиняться.

Когда Джу Гён представилась классу, всё изменилось. Взгляды одноклассников стали другими, наполненными восхищением. Она чувствовала, как её красота стала центром внимания, и это было одновременно волнующе и пугающе.

«То, как на меня смотрят другие ребята...», - думала Джу Гён, замечая, что все, кроме одного человека, были очарованы её появлением. Ли Сухо, парень с холодным взглядом, сидел в стороне, явно не разделяя общего восторга.

Учитель, добродушный и внимательный мужчина, предложил Джу Гён сесть рядом с Ли Сухо. Парень нахмурился, но возражать не стал. Джу Гён, воспользовавшись ситуацией, сослалась на плохое зрение. Учитель предложил сесть ей на место ученика, которого не было рядом с Су А, милой и приветливой девочкой.

Су А оказалась очень дружелюбной. Она помогла Джу Гён найти нужную страницу в учебнике и после урока предложила подружиться. «Я тебя сегодня утром видела у ворот школы», - сказала Су А.
«Вот как?», - удивилась Джу Гён, вспоминая утреннюю встречу.

К ним подошла ещё одна одноклассница. «Привет, переводящая ученица», - сказала она.
«Привет», - ответила Джу Гён.

Девушки быстро нашли общий язык. Су А спросила номер телефона Джу Гён и поинтересовалась, ведет ли она инстаграм. Джу Гён призналась, что нет, чем удивила Су А. «Хочешь быть таинственной? Если ты заведешь инстаграм, у тебя будет много подписчиков», - сказала Су А, любуясь цветом губ Джу Гён.

- Какой у тебя красивый цвет губ! Каким тинтом пользуешься? - спросила она.

Джу Гён достала помаду из кармана, но случайно выронила её. Помада покатилась по полу, и её подняла красивая девушка без макияжа. - Спасибо, - сказала Джу Гён.

Кан Су пришла! -воскликнула Су А. - Это моя лучшая подруга Кан Су Джин. По моему мнению, она богиня нашей школы. Кажется, скоро всё поменяется, раз Джу Гён пришла. Беспокойся, Кан Су.

- Приятно познакомиться, - сказала Су Джин.
- Мне тоже приятно, - улыбнулась Джу Гён.

Джу Гён сконфуженно смотрела на мокрое пятно, которое оставалось на пиджаке Ли Су Хо. Она изо всех сил старалась отстирать его, но безрезультатно. В отчаянии она встряхнула пиджак, и вода брызнула на Су Хо.

Прости, - прошептала Джу Гён, покраснев. -
Я отдам твою форму в химчистку, - сказал Джу Гён.

- Выброси, - неожиданно резко заявил он.

Джу Гён была ошеломлена. - Как же это выбросить? Я постираю начисто и верну.

В этот момент мимо проходила Су А. -"Джу Гён, что случилось с Ли Сухо?" - спросила она, заметив напряжённую атмосферу.

- Я случайно испачкала его пиджак, а он говорит выбросить, - ответила Джу Гён, чувствуя себя униженной.

Су А, всегда заботливая и отзывчивая, предложила: - Джу Гён, может, мы сходим поедим пельмешек?

- Аа, я схожу куплю, -сказала Джу Гён, привыкшая всё делать сама. Но Су А настояла: Нет, пойдём вместе. Поедим пельмешек.

Джу Гён была удивлена таким предложением. Вместе? Но...да, вместе, -уверенно повторила Су А.- Кстати, Джу Гён, что тебе нравится?

Джу Гён задумалась. Она вспомнила о своей любви к тяжёлому року и манхва-ужастикам.
- Я люблю слушать музыку.
- Какую музыку? -спросила она.

"Я большая фанатка Elghteen," - ответила Су А. - Так же мне нравится острое.
- "Мне тоже!" - воскликнула Джу Гён, поражённая совпадением вкусов.

"Как здорово! Тогда после того, как закончим сегодня, пойдём в ресторан Токпокки[3], рядом со школой. Чтобы отметить то, что стали подругами."

Джу Гён была тронута таким предложением. "Хорошо, я за подруги," - ответила она с улыбкой.

-"Ту Джин ты тоже за?" -спросила Су А.

- За, но я не Ту Джин, а Су Джин,- поправила её подруга.

- Да, да, поняла, Су Джин, занимающая 2 место по всей школе. Ли Су Хо на первом месте в учёбе. Ты хорошо учишься, Джу Гён?

Джу Гён опустила глаза. -"Нет, я плохо учусь."

Девушки, оживлённо беседуя, вошли в ресторан. Аромат острой, пряной пищи щекотал ноздри, вызывая аппетит. Их цель была ясна - токпокки, это блюдо, ставшее символом их дружбы.

Покончив с трапезой, подруги направились в развлекательный центр, где гудели и мигали красочные автоматы. Веселый смех эхом разносился по залу, сливаясь со звуками электронных мелодий. Не устояв перед искушением, девочки зашли в фотобудку, где запечатлели свои лучезарные улыбки на пленке.

Для Джу Гён это был первый опыт подобного развлечения. Взгляд её, отражаясь в блестящей поверхности экрана, был полон светлой радости. В мыслях её пронеслось: "То, чего я раньше не могла иметь, сколько бы я ни желала и ни старалась. Друзья. У меня тоже появились друзья."

В это же время Ли Су Хо, сосредоточенный и собранный, занимался тхэквондо.[4] Каждый его удар был точен и силён, словно отражал внутреннюю борьбу. В зале появился мужчина - отец Су Хо. Ненависть, холодная и злая, исказила его черты. Он бросил взгляд на сына. Вспоминал ли он о том дне, когда маленькому Су Хо пришлось столкнуться со смертью матери? О том, как он сам, вместо того, чтобы поддержать сына, утопал в собственных пороках и развлечениях с женщинами?

История Ли Су Хо была полна боли и одиночества, но в его сердце всё ещё теплилась надежда на светлое будущее.

Джу Гён с трепетом добавили в общий чат. Это был её первый опыт общения в подобном формате. В этот момент её брат, воспользовавшись моментом уединения сестры, незаметно сделал снимок Джу Гён без макияжа.

Она попыталась отнять телефон, но он оказался слишком проворным. Тогда Джу Гён была вынуждена пойти на уступки и выполнить желание брата. Ей предстояло отправиться в магазин комиксов за рамёном и мангой. Джу Гён мечтала заполучить новую манхву, но её планы нарушил Ли Сухо. Он успел взять желаемый том первым.

Сухо не узнал Джу Гён без привычного макияжа. Она попыталась отнять у него манхву, возмущаясь: "Я ведь первой пришла!". Ли Сухо, не сдавался, парируя: "Я ведь первый взял".

Чтобы предотвратить дальнейшую борьбу, Сухо поднял руку вверх, блокируя доступ Джу Гён к заветной книге.

Джу Гён с отчаянием взмахнула руками, пытаясь дотянуться до книги. Неловкое движение привело к тому, что она потеряла равновесие и рухнула вниз вместе Ли Сухо. Вместо удара о пол, Джу Гён почувствовала, как её тело прижалось к чему-то мягкому и тёплому. Открыв глаза, она увидела перед собой лицо парня.

- Ты...Я попала, - прошептала Джу Гён, её сердце забилось в бешеном ритме.

____________________________________
Токпокки[3] - рисовые палочки как макароны в остром соусе и плавленном сыре.
После школы Джу Гён, Су Джин и Су А пошли есть токпокки.
Тхэквондо[4] - было разработано в 1940-х и 1950-х годах корейскими мастерами после окончания японской оккупации Кореи.
____________________________________
                              2