Слава сидел на холодных бетонных ступенях, держа в правой руке бутылку вина. Он изредка подносил её к губам, и тогда тепло разливалось по всему телу. Пальто не спасало от холода, а разбитые костяшки и ссадина на щеке напомнили о себе ноющей болью.

Всё небо было покрыто звёздами. Они так и уговаривали полуночных бродяг понаблюдать за ними подольше. Тишину нарушала лишь приглушенная музыка из клуба, на чьих ступенях он и сидел. Изо рта парня валил пар, напоминая о приближающейся зиме. Слава поёжился.

На автобусной остановке остановилась машина, посветила фарами и умчалась. По тропинке неуверенно семенила какая-то девушка, Исаков сразу её узнал.

— Лиза, — буквально выдохнул он имя, без которого уже сложно было прожить. Может, он подсел на неё, как на алкоголь? Промелькнула и заставила улыбнуться краешком губ дурацкая мысль. Царапина сразу дала о себе знать. Слава поморщился.

— Что произошло? — взволнованно спросила девушка.

Она подошла ещё ближе, увидела кровь и ойкнула, прижав ладони ко рту. Когда Лиза наклонилась, чтобы осмотреть его лучше, Слава схватил её за руку и посадил рядом.

— Подрался.

— Я поняла, что не сам себя бил. С кем и из-за чего?

Никто из них не обратил внимания на то, что до сих пор их руки оставались сцеплены.

— С этим мудилой, Громовым. Чёрт бы его побрал, — постарался улыбнуться Исаков.

— Это который солист «Thunderstorm»? — округлила глаза Лиза.

— Типа того.

— Ты был пьян? — она наконец-то заметила сжатую бутылку вина и недовольно нахмурилась. — Опять пьёшь?

Парень сделал глоток и отложил бутылку. Как-то он забыл, что позвал на встречу своего пастыря.

Вгляделся в её тонкие черты лица, виднеющиеся сквозь тон веснушки и покусанные губы. Накрашенной она выглядела старше. Почему-то, когда Слава сидел с ней вот так и молчал, на душе сразу становилось спокойнее. Он уже десять раз забыл, из-за чего набил морду этому засранцу и почему снова пьёт. Но Лиза упорно продолжала задавать вопросы.

— Ответь уже нормально, чего завис?

— Он начал наезжать на Коваля. Что он ведёт себя как ребёнок и умственно отсталый. Я пытался заткнуть его словами, но этот гад не остановился. Пришлось втащить ему пару раз, — пожал плечами Слава.

— Вот скотина. — Лиза ненадолго замолчала и посмотрела на тёмное небо, которое заволокло тучами. — А пьёшь зачем?

Вот это уже был вопрос сложнее. Рука непроизвольно схватила бутылку, когда он уходил. А может, осознание того, что шоу-бизнес — просто гнездо аспидов, выбило землю из-под ног? Или испуганный голос Жени, когда он кричал, чтобы Слава остановился? Или он просто искал себе оправдание? Исаков не знал.

— Сложно всё это. Ничего не понимаю. Сигарета есть? Я свои там оставил.

Лиза вздохнула. Потянулась к сумке и только сейчас обратила внимание на то, что ладонь её была взята в плен. Нервно одёрнула её и стала торопливо искать пачку. Слава слабо усмехнулся.

— Держи. — Она протянула ему последнюю, стараясь не встречаться с парнем взглядом.

Достал из кармана зажигалку и пару раз крутанул колёсико. Пальцы не слушались, как, впрочем, и сердце, которое неожиданно решило сделать несколько мощных ударов.

— А ты где была, что так быстро приехала? — Слава всё-таки повернулся к ней и, зажав сигарету в зубах, аккуратно заправил спадающую на лицо белую прядь за ухо.

— Да я настолько выпала с твоего сообщения, что решила вызвать вертолёт, — залилась лёгким румянцем Лиза. Исаков редко касался её, но каждый раз от его прикосновения по телу пробегали мурашки.

Певец выпустил дым изо рта и рассмеялся, хоть от этого и заныли синяки и ссадины.

— Я больше поверю в то, что ты его угнала. Денег не хватило бы даже на двадцать секунд полёта.

Вдруг Слава почувствовал, как на руку ему приземлилась снежинка и тут же растаяла. За разговором они даже не заметили, как всё небо заволокло тучами.

— Снег пошёл.

— Ага, — мечтательно протянула Лиза.

Зима неспеша начинала властвовать над миром. Скоро зажгутся гирлянды на улицах, отовсюду будет звучать «Merry Christmas», а люди станут шире улыбаться. Ко всему этому скоро ей стукнет восемнадцать. Важная дата в жизни любого человека. Лиза любила зиму. Она была наполнена для неё волшебством, пусть к ней никогда и не приходил Дед мороз и не клал подарков под мохнатую ёлку.

— Кстати, кем ты хочешь стать? Всё забываю спросить, — нарушил недолгое молчание Слава.

Девушка повела плечами и, поджав колени к себе, положила на них острый подбородок.

— Режиссёром.

Исаков хмыкнул, а Лиза отобрала у него сигарету и тоже затянулась. Обещание бросить совсем вылетело у неё из головы, как будто это было очень давно или даже в другой жизни.

— А я думал, что психологом. Умные речи толкаешь иногда.

— Толкать их я начала не по своему желанию, а из-за твоего шантажа, гений.

— Ну, возможно, в этом есть и своя правда, — улыбнулся парень.

Снегопад становился сильнее, грозясь оставить первые сугробы.  Настроение постепенно улучшалось, возвращалось к стабильному «нормально». Вернадская поёжилась, наконец ощутив, что замёрзла.

— Поехали.

Она сделала последнюю затяжку, выбросила окурок, встала и протянула руку парню. Слава вздохнул, взялся за руку и поднялся.

— Ко мне? — спросил с некоторой надеждой в голосе парень.

— С чего бы вдруг? — удивлённо вскинула брови Лиза.

— Такси дешевле выйдет.

— Стал звездой, а остался таким же жмотом.

Школьница рассмеялась, отвернулась и пошла в сторону остановки. Денег на такси у неё уже не оставалось, автобусы в это время ходили редко, если вообще ещё ходили, но не ехать же к этому наглецу и не просить заплатить за неё.

— Куда ты собралась? — недовольно буркнул Исаков.

— К Кристине, — даже не взглянув на него, весело ответила Лиза.

Отчего-то девушку умиляла такая реакция на её уход. Неужели сам Слава Исаков не хочет с ней прощаться? Чудеса. Когда-то он выгонял Лизу из её собственной комнаты.

Шумно и недовольно затормозил пустой автобус, Вернадская забежала внутрь и хотела уже помахать певцу, но он какого-то чёрта запрыгнул следом.

— Сумасшедший, ты куда собрался?

— Это ты куда полетела? Поздно уже. Провожу тебя, уговорила.

Лиза не удержалась, рассмеялась, упала на сиденье и расстегнула куртку. Действия Исакова не вызывали сомнений: он привязался к ней, считал другом. Осознание волной раскатилось по телу, обожгло лёгкие и заставило глупо хихикнуть.

— Поди забыл уже, что такое автобус?

Слава плюхнулся рядом, сложил ногу на ногу.

— И слава богу.

У неё за все почти что восемнадцать лет была одна-единственная подруга. Второй человек после бабушки, кого действительно волновало есть она или давно отправилась на тот свет. Приобретать нового друга было волнительно и даже чуточку страшно, поэтому Лиза не могла сдержать эмоций. Раньше ей казалось, что он общается с ней только ради того, чтобы выговориться, выплеснуть всю ту темень, которую не поняли бы окружающие, отвлечься от навязчивых мыслей. Сейчас Вернадская чувствовала, что она ему не безразлична. Правда, показывал он это довольно неумело.

— Мне понравилась новая песня.

Исаков завис на пару секунд. Его заторможенный ход мыслей буквально отражался на лице, что вновь развеселило Лизу.

— Ты была на концерте?! — наконец-то дошли до певца.

— Ну да.

— Почему не сказала, что тебе песни этого ублюдка нравятся? Я бы достал билеты.

Это был хороший момент, чтобы рассказать про Мишу и их отношения, но Вернадская опять сглупила, промолчала, утаила. Её уже саму подбешивала эта детская нерешительность, которая потом обязательно выльется в недопонимание, но поделать с собой ничего не могла. В конце концов, видимо, Миша тоже не хочет рассказывать про неё, раз Исаков ещё не в курсе.

— Да ладно, забей. Это здорово, что ты делишься своими переживаниями в песнях. Как минимум, они получаются более цепляющими. Мне вот «Стерва» не нравится. Вообще без смысла.

Слава потрепал её по голове, растрепал все волосы и слишком ненатурально закатил глаза.

— Сама ты такая. Всем зашло, а тебе видите ли смысла мало. Выпендрежница.

Теперь уже закатила глаза Лиза. Исаков в своем репертуаре.

Записанный милый женский голос произнёс «конечная», и парочка анонимных алкоголиков выбежала из автобуса. Снегопад немного поутих, пока они ехали, и снежинки сплелись в нежном танце под фонарным столбом.

Они молча скрипели ботинками и периодически ёжились от ветра. Слава представил, сколько будет стоить такси от сюда и горько вздохнул. Лиза усмехнулась.

— Жмот.

«Она уже и мысли мои читает. Скоро станем сиамскими близнецами, чёрт бы его побрал», — пронеслась беспокойная мысль у Славы. Два месяц назад он просто хотел побороть зависимость, а теперь не мог обойтись без этого закатывания глаз и той невидимой нити понимания и принятия друг друга, которая их неразрывно связывала. Его это пугало.

Вот перед ними предстал дом Кристины, украшенный разноцветными гирляндами. Лиза обогнала парня, развернулась, чтобы помахать, но он опять схватил её за руку и прижал к себе.

Оцепенение.

«Что он делает?» — беспокойно крутилось в голове, перебивая настойчивый запах табака и терпких духов Исакова.

Наконец-то она смогла найти в себе силы отстраниться, озадаченно взглянуть на парня. Не получив никакого ответа на свой безвучный вопрос, Лиза отстранённо попрощалась и зашла в дом, хлопнув дверью.

Слава остался наедине с ощущением, будто это были первые настоящие объятия в его жизни.