Рэймонд

Набитый песком боксерский мешок качнулся в сторону, заставляя звенеть цепь, свисающую с потолка. Удар, второй. Костяшки пальцев горели под бинтами, впечатываясь в твёрдую кожу. С каждым выпадом я сжимал до предела челюсть. Ярость в перемешку с гневом извергалась в силу, с которой руки молотили грушу.

— Стой! — крикнул я, наблюдая, как Мия исчезла в тени деревьев. — Сейчас два часа ночи. Какие к черту прогулки в парке?

— Догоняй! — послышался звонкий смех Мии.

Я закатил глаза, поражаясь её ребяческому поведению. Продолжал стоять у входа в парк, думая, что с минуту на минуту Мия прибежит обратно. Но она не возвращалась.

— Хватит шутить, выходи, — я отправился на поиски.

Сердце тревожно подскочило, когда я увидел пустую аллею, подсвеченную тусклыми фонарями. Мой взгляд лихорадочно рассматривал тени в кустах.

— Попался! — исчезнувшая выскочила из листвы, бросившись обниматься.

— Ты меня перепугала! — я переплел наши пальцы, потянув девушку к выходу из парка. Но Мия вырвала ладонь, и рассмеявшись, понеслась по аллее.

Я догнал беглянку в том месте, где были разбиты лампочки у нескольких фонарей подряд.

— Мия, я не шучу, — я схватил её за руку, развернув к себе. — Идём назад!

— Рэй, успокойся, — Мия прикоснулась ко мне горячими губами и прошептала, — мы здесь одни.

Она положила на мои плечи свои миниатюрные тёплые ладони. Я почувствовал, как её маленькие пальчики дотронулись до моей шеи. От этого простого невинного прикосновения по мне проскочил ток. Я крепко прижал Мию к себе, схватив её за талию и зарываясь лицом в её длинные чёрные волосы. В нос ударил её запах. Запах лаванды.

— Мы не помешали? — раздался хриплый голос.

Я замер, увидев, как в нашу сторону направлялись трое парней. Самый высокий из них был в белой майке и джинсах. Двое остальных скрывали свои лица за капюшонами толстовок. Мерзко усмехнувшись, один из них взмахнул рукой, и я заметил, как в темноте сверкнуло лезвие. На автомате я загородил спиной Мию, оценивая ситуацию. Эта встреча не предвещала ничего хорошего. Их было трое, и бегство показалось лучшим решением. Главное покинуть чёртов пустой парк и добраться до дороги, где проезжали автомобили.

— Бежим, — я схватил Мию за руку, и мы подскочили с места.

— Стоять! Мы не закончили! — закричал один из них нам в спину.

В тот момент обострились все чувства. Я чётко слышал, как стучали по земле ботинки, ощущал, как глубоко дышит Мия, а тело покрылось липким страхом. Я боялся, что могли сделать эти ублюдки с моей девушкой.

Комната вновь заполнилась лязгающим звуком. Звенья цепочки звенели, а боксёрский мешок, словно маятник, качался из сторону в сторону. Злость внутри меня расцветала с бешеной скоростью. Я впечатывал кулак в мешок снова и снова. Ещё раз, ещё раз и ещё раз.

Здесь было все: разрушенная любовь, боль утраты, отвращение к себе, ненависть. Возглавляла список несправедливость: убийца остался безнаказанным.

— Я убью тебя! — я закричал, когда перед глазами застыл образ убийцы.

Зарычав, словно одичавший зверь, я с удвоенной мощью набросился на мешок. С каждым ударом разрушающая изнутри ненависть выходила наружу. Она выбиралась из меня с каждым проклятьем, которое отчаянно вырывалось из горла.

Ещё серия ударов, и я почувствовал, как пот градом скатывался с лица. Воздух шумно вышел из лёгких, и я истощённо сполз по стене на пол, обхватив колени. Стало немного легче. Давно сидевшие внутри ярость и гнев испарились.

Напряженно дыша, я размотал бинты. Моя майка неприятно прилипала к торсу, и я отправился в душ. Прохладные потоки воды смыли усталость и боль, оставив место решимости.

Накинув на себя первые попавшиеся под руку чистые вещи, я направился в то место, которое напоминало о Мии. Я знал, что иду резать себя без ножа, но сегодня не позволю себе колебаться. У меня больше нет на это права.

***

— Одним сеансом не отделаешься, Рэй. Будем два дня контурить и через месяц закрашивать, — сквозь жужжание роторной машинки до меня донёсся спокойный баритон Алекса.

Его пальцы в чёрных перчатках в сотый раз подряд протирали салфеткой рисунок. В висящее на потолке зеркало я мог наблюдать, как с каждой минутой черты крыльев на моей груди становились выразительнее из-под тёмной шевелюры мастера. Парень, нацепив очки-лупу с подсветкой, творил настоящую магию в тесной комнатушке. Склонившись надо мной, он постепенно выводил плавные линии на коже.

Ключица немного ныла от постоянного поверхностного зуда, но больше всего болела поясница из-за того, что я слишком долго пребывал в одном и том же положении. Я представлял, какой ужас творился с позвоночником Алекса. Бедняга уже третий час подряд находился в позе работника плантаций, лишь изредка позволяя себе покрутиться на стуле, чтобы наградить меня хрустом затёкших суставов.

Наконец настал очередной кратковременный перерыв. Миндальные глаза Алекса уставились на одну из моих первых татуировок, сделанную три с половиной года назад.

— А что будешь делать с этой? Она довольно старая, — от ткнул на ключицу, где было изображено распахнутое крыло ангела. — Я не любитель кавер-апа, но она так и просится ко мне на переделку.

— Ты знатный мастер, но никому не разрешается к ней прикасаться, — проговорил я, звеня затёкшими костями синхронно с Алексом.

— Знакомый стиль, — татуировщик на секунду задержал на мне взгляд, перестав разминаться и вновь включая тачку*, — парень, который раньше работал здесь, имел похожие эскизы.

— Так и есть, — почувствовав надоедливую вибрацию орудия труда Алекса, я поморщился. Игла назойливо впилась в болезненное место, и казалось, этот зуд никогда не прекратится. — Я не помню, как его звали. Но именно тут мы набили с Мией крылья больше трёх лет назад. Это была её идея.

— Черт, — парень знал мою историю, — прости, что поднял эту тему.

— Мне и без тебя тут всё о ней напоминает, — я метнул глаза на стены, наверняка, сохранившие в памяти хрупкую фигуру девушки, робко переступившую порог тату-студии.

— Только не бей нажопник, — сквозь смех сказал я, поцеловав Мию в макушку. Мы сидели на диванчике в комнате для клиентов и листали потрёпанный альбом с многочисленными работами мастеров.

— За кого ты меня принимаешь? — девушка оторвала лазурные глаза от фотографий, серьёзно взглянув на меня. — Тату на копчике - пошлый прошлый век. А я хочу что-нибудь лёгкое, романтичное, но не ванильное.

— Вот парные эскизы, — в помещение зашёл высокий парень, бросив папку на стол и так же свысока посмотрев на нас.

В его глазах мы выглядели глупыми подростками, в голову которых внезапно ударила идея сделать наколку, чтобы потом свести её.

— Мы давно приняли это решение, — хмуро произнёс я, выдерживая его надменный взгляд и крепче сжимая нежную ладонь.

— Сегодня ровно два года, как мы вместе, — откинув чёрные пряди назад, проговорила Мия.

Я смотрел на её лицо и знал: если на Земле вдруг отключат электричество, то мы не останемся без света. Мне нужно будет только радовать мою Мию, и вместо зрачков у неё зажгутся лампочки.

Я до сих пор не знаю, как ей это удавалось. Но у Мии была какая-то своя аура, своя атмосфера. Одним своим присутствием, взглядом или улыбкой она могла поменять чьё-то плохое настроение. И тату-мастер не стал исключением. Его взгляд, полный пренебрежения, сменился пониманием. Двумя размашистыми шагами он преодолел комнату и подошёл к шкафчику, вытащив оттуда ещё одну папку.

— Это свежий эскиз, он называется "Одни крылья на двоих", — мастер открыл рисунок обнаженных парня и девушки, стоящих вплотную друг к другу. На их прижатых плечах сверкали своей красотой ангельские крылья. Мы перевернули страницу, увидев тату в увеличенном размере. Можно было рассмотреть, как выступали контуры, как сгущались тени вокруг перьев, будто сейчас они готовы совершить взмах. — В последний момент от него отказались в пользу другой работы. Сейчас этот эскиз свободен.

— Давай сделаем себе такие? — глаза Мии с восторгом перебежали от рисунка к моему лицу, поймав удивлённый взгляд. — Только я хочу, чтобы рисунок располагался ближе к сердцу.

Я молчал, зная, что моего ответа не требуется. Я готов был набить розового пони и радугу, лишь бы видеть улыбку этой девушки.

— Можно сделать на ключице, — предложил татуировщик, вынимая из файла картинку, — но в этом месте будет чуть больнее, чем обычно.

— Мне не с чем сравнивать, — Мия прижалась ко мне, и к носу подкрался любимый аромат лаванды. — Это знак. Крылья отговорили ту пару, ради нас.

Спустя две недели татуировка перестала назойливо чесаться. Когда я и Мия стояли в сантиметрах друг от друга, мне казалось, контуры рисунка начинали оживать вместе с ударами наших сердец. Мы научились отрываться от земли и летать. Для этого не нужно было садиться в самолёт или строить ракету. Достаточно было обнять Мию, чтобы наши крылья соединились в единство.

— Ты все это слышал миллиард раз, но все равно скажу... — Алекс уже нацепил на мою ключицу пленку и пластырь, приняв долгожданное для него вертикальное положение.

— Не купаться, не пить спиртное, не ковырять кожу, — перебив его напутствия, я устремил на него нетерпеливый взгляд. — Появились какие-нибудь новости?

— На этот раз кое-что удалось достать, — парень зацепил носком черного конверса этажерку на колесиках, и пододвинув её ближе к себе, достал с нижней полки телефон. — В соседнем квартале работает моя девушка. Посмотри, что она прислала вчера.

Мои глаза также жадно уставились на экран, как наркоман на мели искал героин. Алекс показывал фотографии незнакомца в полный рост, остановившись на одном снимке, который был сделан в профиль.

Моё сердце в этот момент перестало стучать только для того, чтобы забиться через долю секунды с троекратной увеличенной скоростью. Хорошо, что я сидел на кушетке, иначе рискнул повредить оборудование в студии, упав на какой-нибудь стерилизатор в тесной комнате.

— Служба спасения Девять-один-один, что произошло? — спросил голос из динамика.

— Парк на Спринг-сквер, на нас напали! — с отчаянием и страхом закричала Мия.

Больше всего меня взбесило, что она так и не воспользовалась шансом на побег.

— Уходи! — рявкнул я, пнув ногой по чужой коленке.

Один из парней согнулся от боли, и мой кулак впечатался в его челюсть. Второй ублюдок набросился сверху, и я скинул его с корпуса, после чего ударил в солнечное сплетение.

Пока я дрался, к Мии приближался третий незнакомец. Он был одет в белую майку, открывавшую вид на жилистые руки, покрытые татуировками.

— Не подходи ко мне! Я вызвала полицию! — девушка сделала шаг назад, но парень одним выпадом повалил её с ног.

— Не переживай, крошка, я быстро справлюсь, — мерзко усмехнулся ублюдок, прижимая лезвие к тонкой шее.

Фонарь бросил свет на валявшуюся на асфальте стеклянную бутылку. Я подобрал её и тут же разбил, оставив горло с неровными, но острыми краями. Со всей яростью и злостью я всадил горло бутылки в правый бок парня. Он издал болезненный рёв, а его пальцы сжали белую ткань майки, которая начала окрашиваться в бордовый цвет.

На мгновение я задержал взгляд на рисунке на руке незнакомца. Волчьи глаза и оскал извергали злобу. Такой злобой могли похвастаться хищники, несущие с собой смерть.

Я услышал сзади быстрые шаги, но не успел обернуться и отскочить в сторону. Всего какая-то доля секунды, и моя голова стала тяжёлой, а внутри раздался оглушающий звон. Сотни белых мошек заполонили кругозор. Позже, доктор сказал, что это чудо. Что я везучий, раз умудрился выжить после такого удара в смертельно опасное место. Знал бы чёртов врач, как он ошибался...

От резкого толчка по макушке я рухнул на асфальт. Моё тело ничего не чувствовало. В том числе и боли. Оно уже не отзывалось на чужие твёрдые подошвы, которые то и дело впечатывались в меня, словно оголодавшие пираньи в окровавленную рыбу. Я ощущал только, как тошнотворный ком застрял в горле.

А после из меня вырвался крик. Я никогда не думал, что могу так истошно и дико орать. Хотя скорее это был вопль. Вопль отчаяния и беспомощности. Когда на твоих глазах любимого человека насмерть сшибает поезд, а ты не можешь ничего сделать.

Но вместо поезда над Мией склоняется он. Его рука с хищными глазами волка сжимает нож, поднимается в воздух, а потом дёргается Мия и замирает...

— Что о нём известно? — спросил я севшим от напряжения голосом.

С фотографии на меня смотрел волчий оскал, как в ту проклятую ночь. Именно этого зверя я искал последние три года.

— Не обольщайся, Рэй, — Алекс печально помотал головой, засовывая телефон в задний карман джинс. — Его имя - Майк и это всё, что удалось о нем узнать. Парень поправлял тату на животе, пытаясь скрыть шрам от неравномерного пореза. Как будто он наткнулся на острые края в прошлом. Никаких данных не оставлял и расплачивался наличкой.

— Шрам с правой стороны? — я чувствовал, как пересохло во рту.

— Кажется, да, — мастер потянулся за телефоном, печатая смс. — Я уточню у Стейси.

— Спасибо, брат, — я положил на стол сто баксов выше заряженного ценника. — Это за информацию. Если он снова появится, то сразу звони мне.

— Забери обратно, — парень хотел отдать купюру, но я уже обул ботинки и спрыгнул с кушетки.

Потянув входную дверь на себя, я услышал позади обеспокоенный голос Алекса за спиной.

— Ты думаешь это он?

— Возможно, — я перешагнул порог студии. Сегодня, наконец, дело сдвинулось с мертвой точки. Теперь я знал имя убийцы. Его звали Майк.

____________________
Примечание автора: тачка* - машинка для татуировок. Сленг тату-мастеров.