Рэймонд

Толпа, собравшаяся у клуба, впечатляла. Я недовольно отвернулся, чувствуя себя мишенью в тире под прицелом многочисленных женских и мужских взглядов. Первые хитро улыбались, вторые смотрели с вызовом. А вот напарника повышенное внимание ничуть не смущало. Засунув руки в карманы брюк, охранник со скукой в глазах пробежался по очереди от начала до её конца.

— Проходим по двое, — лениво произнёс он и нагнулся, чтобы снять цепочку перед выходом.

Второй, пятый, десятый... Мимо проносились люди всех мастей и возрастов. Рекламщики в дорогих костюмах, отдел техников в хипстеровских свитерах и протертых джинсах, отдел моды в безумных нарядах и с высокомерной ухмылкой. Через полтора часа вся толпа перекочевала в клуб, и облегченно выдохнув, охранник достал пачку сигарет.

— Не люблю журналистов и всех, кто связан с прессой, — пробубнил он, прячась за колонной здания от камеры наблюдения. — Вместо правды им важны лишь рейтинги и реклама.

— Не хочешь продлить подписку на GQ? — до нас донёсся женский голос.

Оторвав глаза от списка гостей, я поднял голову, увидев перед собой Линдси. Если бы я не знал её, никогда не подумал, что эта блондинка ходит в группы психологической поддержки, курит дурь и шатается по рок-концертам, подбирая с пола чужие марки. Внешность обманчива.

Чёрные, обтягивающие брюки открывали вид на лодыжки, перехваченные тонким ремешком светлых туфель на фоне мрачного асфальта после дождя. Распахнутое темное пальто было небрежно накинуто на плечи, по которым рассыпались белые пряди.

— Сегодня закрытая вечеринка, вход по списку, — насмешливо произнёс охранник, нагло задержав взгляд на фигуре девушки.

— Она в списке, пропускай, — процедил я, недовольно посмотрев на парня.

Нагнувшись за цепочкой, он мерзко пялился на Линдси, отчего хотелось треснуть кулаком по его довольной морде. Девушка прошла по проходу и поравнялась со мной, подняв глаза со вспыхнувшими внутри углями.

— Будешь меня осматривать? — спросила она, немного подняв вверх уголок рта. — Вдруг я могу пронести с собой что-нибудь запрещённое?

— Сумку покажи, — бросил я, замечая, как блондинка закатила потемневшие глаза.

— Любуйся, — Линдси вытащила из-под пальто микроскопическую штуку, которую даже кошельком сложно назвать. Внутри неё болтались кредитка, помада и ключи.

— Почему ты пришла одна? — я перевёл взгляд из внутренностей сумки на лицо её хозяйки. — В списке указано "плюс один".

— Это обычная формальность, так всегда пишут, — Коултэр продолжала стоять рядом, не обращая внимания на моего коллегу, который до сих пор в открытую сканировал её формы.

Поправив волосы, блондинка прислонилась ближе, задевая меня воротником пальто, и немного приподнялась на цыпочки. Мой нос отчётливо слушал сладкий аромат парфюма. Что-то похожее на мёд и миндаль. Кожа на щеке запылала от горячего дыхания Линдси, а до ушей подкрался её заговорщицкий шёпот.

— Ты плохо меня обыскал, — она игриво хихикнула, — я спрятала травку в лифчике.

Я уставился на неё, автоматом опустив глаза на грудь. Из края воротника пальто выглядывала оголенная шея и ключица, всё остальное ниже скрывалось за полупрозрачной чёрной тканью. Линдси застыла под неоновой вывеской, а её кожа как будто подсвечивалась.

Черт, я просто обязан её досмотреть.

— В таком случае, — я тяжело сглотнул, подняв взгляд на её лицо, и твёрдо произнёс. — Я не пропускаю тебя. Либо я должен убедиться, что ты не пронесла с собой что-нибудь запрещённое.

— Расслабься секьюрити, я пошутила, — Линдси прыснула в ладонь.

— Зато я не шучу, — я кивнул напарнику. — Отведу её в служебную комнату.

Он ещё не успел что-то ответить, как я обхватил локоть Линдси и направился с ней внутрь клуба. Проскочив гардеробную и холл, я открыл дверь служебной комнаты.

— Эй, Стэлфорд, что ты делаешь? — возмутилась Коултэр, когда я запихнул её в комнату и включил свет.

— Исполняю свои обязанности, — отчеканил я.

— И что ты намерен делать? — она вырвала свою руку и изогнула бровь в ожидании ответа.

— Должен убедиться, что под твоей одеждой нет запрещённых веществ.

— Что? — она округлила глаза. — Это была шутка, Стэлфорд!

— Снимай пальто. Всё равно его придётся сдать в гардероб, — я пожал плечами.

— И что ты мне прикажешь снять дальше? — спросила Линдси в язвительном тоне. — Лифчик и трусики?

Ох, черт. Я представил, как Линдси повернулась ко мне спиной и стянула бельё со своей округлой задницы. Кровь моментально хлынула вниз живота. Я глубоко вздохнул, стараясь придать себе раздражённый вид.

— Нет, — буркнул я. — Я просто проведу досмотр. Это моя прямая обязанность.

— Так и знала, что моя доброта встанет мне боком. Я устроила тебя сюда, и в первый же день ты будешь меня лапать.

Линдси стащила пальто и гневно зашвырнула им в меня. Я ошарашенно поймал его в воздухе и повесил на крючок в углу комнату. Затем подошёл ближе к Линдси, которая смотрела на меня убийственным взглядом.

— Это просто досмотр, — понизив голос, произнёс я. — Тебе не о чем волноваться.

Я опустился перед ней на колени и обхватил оголившуюся лодыжку между ремешком её туфель и брюками. Она была тонкая и изящная, а кожа нежная и тёплая. Затем я поднял ладони к икрам и провёл по бёдрам. Черт. Это намного сложнее, чем я себе представлял. Я задрал голову и взглянул на Линдси, задержав руки на её бёдрах. Она продолжала испепелять меня глазами.

— Мне кажется, ты задержался дольше положенного, — прошипела она.

Я тут же направился выше, проведя ладонями по её заднице. Проклятье. Член тут же дёрнулся и болезненно упёрся в ширинку джинс. Это не та реакция, которая должна быть у охранника в клубе.

Я глубоко вздохнул и выпрямился в полный рост.

— Внизу ничего нет, — сказал я, на что Линдси закатили глаза. — Подними руки.

— Ты серьёзно? — она фыркнула, но выполнила мою просьбу.

Я положил руку на её талию и взглянул Линдси в лицо. Она отвела взгляд, закусив губу, и член в джинсах дёрнулся во второй раз. Мне самому жутко захотелось закусить её губы. Они были слишком близки от меня и выглядели соблазнительно и порочно.

— Тут тоже всё чисто, — хрипло произнёс я. Что стало с моим голосом?

Я поднял ладони выше живота и направился к её груди, чувствуя, как Линдси задержала дыхание. Я склонил голову, чтобы вновь услышать сладкий аромат её парфюма, как мой взгляд вернулся к её губам.

— Рэймонд, двенадцать часов, пора на перерыв, — дверь комнаты распахнулась, и на пороге застыл напарник.

— Твоя смена закончилась, — выдохнула Линдси и в ужасе выпалила. — Теперь меня будет досматривать кто-то другой из охраны?

— Нет, — резко бросил я, поворачиваясь к напарнику. — Ничего не обнаружено. Ты можешь забрать пальто и пройти в клуб.

Прошипев под нос что-то про биполярника и шизика, Линдси выскочила из комнаты и направилась в сторону танцпола.

— Ты её знаешь? — ко мне подлетел коллега, провожая наглым взглядом удалившуюся фигуру Линдси. — Дашь телефон этой цыпочки?

— У меня нет её номера, — выпалил я, заметив, как охранник отступил назад.

— Мог бы сразу сказать, что имеешь на неё планы, — я закатил глаза, услышав эти слова, но ничего ему не ответил.

Нас сменил Зейн, а я направился к служебному выходу, чтобы сделать перекур. Мой путь лежал через танцпол, и двигаясь вдоль стен, я увидел рядом с баром вчерашнего дилера. Он окидывал с интересом в глазах танцующих, и выделив кого-то из толпы, едва заметно кивнул. Я застыл на месте, наблюдая, как из дергающей под музыку массы, показалась Линдси, направившись в сторону тощего продавца.

Как свистящий чайник на плите, я закипел от её очередной выходки. С приличной скоростью я пересёк танцпол, остановившись рядом с белобрысым. Схватив парня за воротник поло, я потащился с ним вдоль стены, впихнув его в ближайшую открытую дверь. Это оказалась комната-гримерка для танцовщиц, но сейчас в ней никого не было.

— Слушай меня внимательно, — я прижал тощего мордой к стенке, применив свой любимый приёмчик с заломом руки. — Если ты сегодня что-нибудь продашь той блондинке в черном, я сломаю твои пальцы один за другим!

— Ты обдолбанный чтоли? Какая нахрен девушка в черном? — прохрипел он, пытаясь развернуться, но я крепко его держал.

— Не прикидывайся кретином! — я скрутил ему сильнее руку, услышав, как дилер болезненно вскрикнул. — Начнём с мизинца?

— Хрен с тобой! Я понял. Не толкать дурь белобрысой, — проговорил он, и я отцепился от его руки. — А ты сам не хочешь попробовать новинку?

Его глаза со змеиным прищуром изучали меня. Наверняка, он заметил, как сжались мои кулаки, выступили вены на шее, а дыхание участилось. Дилеры, как ищейки всегда чуяли, кому можно предложить товар.

— Я завязал, — процедил я, повернувшись к нему спиной, чтобы выйти из комнаты. — И тебе советую.

— Не торопись, приятель, — я почувствовал лёгкое прикосновение к заднему карману джинс.

— Ты тупой? Я же говорю, что в завязке, — я развернулся, собираясь вновь прижать парня к стенке, заметив, как он вскинул пустые руки вперёд.

— Полегче, — он стоял, продолжая держать ладони перед собой. — Первый раз бесплатно.

— Что здесь происходит? — в комнату заглянул начальник охраны. Он недоверчиво посмотрел на дилера, перебросив подозрительный взгляд на меня.

— Парню показалось, что тут пахло дымом, — на ходу сочинял я. — Мы решили проверить.

Мы с тощим сделали вид, что активно вдыхаем воздух носами. Выглядели, как придурки.

— Вроде ничем не пахнет, — заключил я, вновь схватив продавца за воротник футболки, вытаскивая его худое тело из гримерки.

Оказавшись на танцполе, я отпустил его, напоследок кинув парочку угроз, но он уже затерялся среди танцующих людей. Ещё одна отличительная черта всех дилеров. Умение незаметно исчезать и появляться.

Я отправился в служебную комнату, попутно рассматривая зал. Похоже, все журналисты большие любители выпить за счёт руководства. Иначе не было другого объяснения огромной очереди у бара, словно сегодня открыт старт продаж нового продукта Эйпл.

Увидев меня, Челси подмигнула, указав взглядом, что мой стакан с готовым кофе находился за стойкой у края. Её огнедышащий дракон на руке, то и дело парил над рядами стопок, в которые текла рекой текила. Параллельно барменша умудрялась взбивать шейкер и метко бросать весёлыми фразами в нетрезвых посетителей.

Я запустил руку за стойку, схватив ещё тёплый эспрессо. Развернувшись, я чуть не расплескал кофе, столкнувшись со светловолосой бестией.

— Пути Господни неисповедимы, — изрекла Линдси, сжимая пальцами стакан с напитком, по цвету напоминавшем бурбон или виски. Рядом с ней стоял какой-то олух в чёрных очках и футболкой AC/DC.

— Линдси, поедем к Моргану? — спросил он, поправляя светлые волосы, свисающие шторами на лоб. — Он хотел предложить заказ.

— Я не печатаю заказные статьи, — поморщилась Коултэр, выпивая алкоголь. — Пускай этим занимаются стажеры.

— Ты по всем пунктам принципиальная? — усмехнулся парень, накрыв рукой её лежавшую на барной стойке ладонь. — У меня дома есть отличный гашиш, недавно привезённый из восточных стран.

Линдси резко выдернула ладонь, запустив её в волосы.

— Рэй, поедешь со мной? — она нервно перекинула взгляд на меня, а я застыл с выпученными глазами.

Меня удивило, как она меня назвала. Я был не шизик, не биполярник, не Стэлфорд и даже не Северус Снейп.

— Я на работе, — выдавил я, бросив хмурый взгляд на хипстера-олуха.

— Отпросись домой, — противно рассмеялся этот болван. — Скажи, что болит живот.

— На твоём месте я не стала так шутить со Стэлфордом, а то живот будет болеть у тебя, — выпалила Линдси, закинув свою крохотную сумку под мышку. — Мне нужно в дамскую комнату.

Её фигура затерялась в толпе, а мой эспрессо давно остыл.

— Приготовить горячий? — спросила Челси, увидев, как я поставил полупустой стакан за стойку.

— Не нужно, спасибо, — бросил я, направляясь в служебную комнату, чтобы, наконец, взять сигареты и покурить, пока мой короткий перерыв не закончился.

Я чувствовал себя жителем башни, наблюдая со второго этажа пожарной лестницы, как вход в клуб активно штурмует прибывшая партия новобранцев. Зейн сверялся со списком гостей, пропуская людей в обитель электронной музыки и дорогих коктейлей. Среди многообразия шума толпы, басов и истеричных сигналов машин, паркующихся ближе к клубу, я услышал скрип двери за спиной.

— Стэлфорд, — развернувшись, я увидел напарника. — Я там по камерам глянул. Твоя знакомая блонди раскуривает в туалете.

— И что? — спросил я, делая затяжку. — Половина клуба дымят в толчке, хоть топор вешай.

— Это не сигареты, — он переминался на пороге. — Иди сам глянь.

Я бубнил под нос что-то недовольное, когда шагал в комнату с десятками мониторов. Перед экранами сидел ещё один охранник, но судя по кроссвордам, лежавшим на столе, он не активно принимал участие в работе.

— Черт, да она совсем с ума сошла! — рявкнул я, увидев на одном из мониторов сидевшую у раковины Линдси. Около неё стояли девушка и парень, и между ними по кругу ходила самокрутка.

Через пару минут я тянул дверь туалета на себя. В нос ударил запах сигаретного дыма вперемешку с духами и травкой.

— Употребление наркотических средств на территории клуба запрещено, — отчеканил я, заметив, что на меня смотрели, как на умалишённого.

— Приятель, это всего лишь травка, — усмехнулся парень, оказавшийся олухом с бара в футболке AC/DC. Он протянул мне самокрутку. — Расслабься, а то ты весь напряжённый.

Выхватив из его рук косяк, я подошёл к открытой кабинке. Сделав одну затяжку, я с недовольством кинул взгляд на Линдси и зашвырнул самокрутку в унитаз. Нажимая на кнопку слива, я чувствовал себя в роли предков, внезапно появившихся во время разгара вечеринки.

— Такой сорт загубил, — печально изрёк болван, но вдруг резко разразился хохотом.

— Еще раз увижу эту дрянь - вышвырну из клуба, — мой суровый взгляд пробежался по троице, остановившись на Линдси.

Олух и незнакомая девушка выскочили из туалета, оставив Коултэр в одиночестве.

— Ты у всех посетителей топишь косяки в унитазе? — спросила Линдси, изогнув насмешливо бровь.

— Я всего лишь делаю свою работу, — произнёс я, скрестив руки на груди.

— Сказал, как супергерой, — она спрыгнула со столешницы, небрежно кинув на меня прищуренный взгляд. — Вышибаламэн.

Линдси повернулась ко мне спиной, встав у раковины. Её руки потянулись к крану и включили воду, выбрав холодную температуру. Подставив запястья под струю, она с облегчением выдохнула.

— Здесь ужасно жарко, — произнесла она, подняв глаза на моё отражение в зеркале.

В этот момент я напоминал своего отца. Нахмуренные брови, напряженные, словно выточенные из камня скулы, поджатые в тонкую линию губы и сверкающие гневом глаза. Один в один Роберт Стэлфорд только с татуировками на руках.

Губы девушки приоткрылись, а потемневшие глаза округлились, когда она рассматривала рисунки на моей коже. Вспыхнувшие огни в её взгляде гипнотизировали, брали тело под влияние. Как заворожённый я шагнул вперёд, сократив между нами расстояние. Я горел под её прицелом и готов был кинуться под кран, где Линдси охлаждала запястья. Девушка повернулась ко мне лицом, стряхнув перед собой руками, и на меня полетели ледяные капли.

— Рэй, — она опустила глаза вниз и оперлась ладонями на столешницу, — кажется, я сейчас отключусь.

Прислонившись к стенке, она сползла на пол по скользкому кафелю.

— С тобой всё в порядке? — спросил я, поморщившись от собственного вопроса. Разве непонятно, что эта ненормальная переборщила с выпивкой и наркотой, какой к черту "в порядке?"

Я рухнул на плитку, сев напротив Линдси. Её голова склонилась к груди, и я обеими ладонями обхватил лицо.

— Лин, ты слышишь меня? — нервно спросил я, заглядывая в её глаза. Серые радужки терялись в черноте, и по моему телу пробежался холод. Мне стало страшно, что мгла зрачка поглотила цвет.