Элери сонно открыла глаза и не сразу поняла, где находится. Что-то тяжелое было перекинуто через талию, девушка зевнула и повернулась на другой бок. Широко распахнув глаза, она смотрела на спящего Айдена.

До сего ее голова покоилась на его руке. Элери поняла, что эта была их первая ночь, когда они провели ее вместе. Длинные ресницы парня каждый раз подрагивали. Темно розоватые губы парня были плотно сжаты. Девушка приподняла руку и положила на его щеку. Парень никак не отреагировал. Погладив, она улыбнулась собственным ощущениям.

Столько лет любить человека, с кем вовсе не можешь быть. И смех и грех. Девушка накинула на них обоих одеяло и прижалась к горячей груди лицом. Вновь закрыв глаза и засыпая под тихое сопение парня.

***

Когда Айден проснулся, то он сразу же ощутил родной до сего запах и тепло кожи девушки. Чуть приподнявшись, взглянул на нее. Девушка мирно спала. Аккуратно наклонившись, чтобы не разбудить ее, он запечатлел на ее мягкой, как шелк щеке поцелуй, которые были сродни касанию крыльев бабочки. Но даже это она ощутила к его удивлению. Элери заворчала и прижалась плотное к подушке.

Усмехнувшись, прошептал на ухо:

— Просыпайся, спящая красавица.

Ответ последовал сразу в виде глухого бормотания. Повалившись на кровать, он со смешком притянул ее к себе, вызвав у нее слабый смех.

— Господи, сколько время, что ты решил разбудить меня? — ещё хриплым от сна голосом спросила она, открывая свои черные глаза в том момент, когда он поймал в плен объятий.

Девушка легла наполовину на его тело и подложила под голову руки. Такая, со взъерошенными волосами, сонными глазами и чуть припухловатыми губами она понравилась ему за все разы, что видел ее. Айден усмехнулся.

— Не знаю. Но думаю солнце встало и нам пора искать других, — ответил он и опустил руку на спину девушки.

Ее глаза вмиг перестали сверкать.

— Иногда не хочется возвращаться в реальность. Особенно, после того, что мы пришли к чему-то.

Он кивнул.

— У нас есть будущие?

Вопрос застал ее врасплох. Он почувствовал, как сердце девушки пустилось в бешеный вскачь. Она покачала головой, словно говоря - Я не знаю.

— Это наша первая совместная ночь. — Элери вновь улыбнулась.

— Ага, моя первая ночь, когда я провел ночь с девушкой не касаясь, — пробурчал он, закатив глаза.

Он получил тот эффект на свои слова, который ожидал. Глаза девушки подернулись холодом и улыбка поникла. Но он не дал ей времени на обдумывание и приподняв голову, впился в губы девушки. Схватив правой рукой за голову, запутавшись в ее волосах, он властно и игриво провел языком по губам, которые сжались в линию. Она пыталась вырваться из его захвата, но тщетно.

Айден не давал ей этого права. Он сильнее надавил и прикусил зубами нижнюю губу, вызвав у нее тихий вскрик боли. На это он и рассчитывал. Едва она раскрыла губы, язык вторгся к девушке. Элери расстаяла под его напором. Она глухо застонала и закрыла глаза. Айден усмехнулся с трудом и углубил поцелуй, показывая весь свой голод по ней в течение этих лет, когда не мог касаться.

Секунда и Элери оказалась распротертой под ним. Руки и ноги молодых влюбленных запутались в одеяле. С рычанием, Айден смог выпутаться и вновь овладел губами девушки. Поцелуй из нежного и игрового превратился в нечто дикое и необузданное. Парень лег на девушку и коленом надавил на бедра, заставляя приоткрыть.

Элери под властью страсти развела ноги в сторону и прижала их к его бедрам, стоило тому уютно устроиться. Руки с сомнением коснулись его спины, вызывая рык парня. Осмелев, она царапнула ногтями. Айден отстранился и спрятал лицо в изгибе ее шеи и подушки.

Девушка ощутила нечто твёрдое в области ее бёдра и забеспокоилась. Чёрт побери, она не готова к этому! Не сейчас и не здесь! Но парня было не остановить. Губы парня после передышки начали опускаться медллено с шеи к ключице, отодвигая в сторону свитер. Осыпая поцелуями ее мягкую кожу, он приподнял край ее свитера и взглянул на нее. Лицо девушки пылало, волосы размещались по подушке, руки раскинуты в разные стороны, вызывая у него первобытный инстинкт - защитить и помнить, как свою. Навсегда и от всех.

Адская страсть, которая горела в его глазах, сводила ее разум с ума. Она готова была послать все к чертям и отдаться ему. Но парень удивил ее, не опустившись ниже, а наоборот, подползая к лицу и запечатлев на губах медленный и вкушающий поцелуй, а после переплел их пальцами и замер.

— Я бы хотел это сделать прямо сейчас и здесь, но не буду. В первую очередь из-за тебя. Я вижу по глазам, что ты не готова. Поверь, наша первая ночь будет другой, — горячо прошептал он.

— Я боюсь, — честно призналась девушка, закрыв глаза.

— Чего? — спросил он, нависая над ней.

Элери распахнула глаза.

— Я уже говорила, что у меня был... Секс... — у девушки загорелись щеки при этом слове, а у Айдена в глазах загорелись ледяные искры. — И это было не так, как думаешь. Все не так. Это был единственный раз. Я хочу рассказать тебе, но уверена, ты выкинешь какую-нибудь глупость.

— Рассказывай.

— Дай слово.

— Какое?

— Что ничего не сделаешь и между нами останется все, как прежде.

Айден медленно закипал и терял самообладание. Это Элери видела в чертах лица и глазах. Даже то, как он задышал. Стиснув зубы, ответил:

— Даю слово. А теперь говори, пока не заставил.

Девушка сглотнула. Она крутила в голове ответ, стараясь, чтобы рассказать лишь о той ночи.

— Это было два года назад. Тот парень, что был, Хорхе. Я хорошо дружу с его женой. Она повела меня на вечеринку в дом друга. Там она познакомилась с Хорхе. А я с Диметрием. Его туда позвал мой отец, чтобы привез домой. Так мы и познакомились. Мне казалось, что он хороший парень, пока не подслушала по телефону, что он говорил про меня. — Элери замолчала, а он ловил каждое слово. — Я была нужна ему для чёртовой похоти. Мы тогда были в университете. Я залепила пощечину и сказала, что все кончено. Он кричал, что все не так. Но после не видела его ещё две недели. Он появился после на моем дне рождение в доме тети. Как оказалось позже, его друг подсыпал мне снотворное. И когда я проснулась, то оказалась в его кровати. Диметрий украл меня из дома тети, связал к кровати, чтобы не сбежала. А когда увидел, что проснулась, начал плести поганые и сопливые дифирамбы мнимой любви.

— Он что?! Изнасиловал тебя?! — с неверием и рычанием произнес Айден, отцепив их руки и сев на кровати.

Девушка села на кровати и почувствовала такую боль, что хотелось выть. То с каким отвращением произнес это, вызывало у нее тоже самое. Слезы, такие предательские, застилали глаза. Сглотнув их, продолжила.

— Это было больно. Но не долго длилось. Он ожидал, что я соглашусь. Мой отец нашел меня раньше, чем он вновь продолжит. Папа нашел меня под его телом и выстрелил в спину. А дальше, помню кровь... Везде и такая горячая, как мои слезы...

Это было все, что сказала девушка. Возникла тишина, которая оглушала обоих. Элери знала, что он теперь презирает ее и испытывает настоящее отвращение. Свесив ноги, девушка обошла его и парень даже не думал останавливать ее.

Открыв дверь, обречённо вздохнула. Одинокие слезинки скатились с лица. Быстро утерев их, оглядела местность. Было свежо и холодно. Обняв себя за плечи, девушка спустилась вниз и хлюпая в грязи, рассмеялась нервно.

До чего докатилась девушка: стоит в грязи, под мелким дождем, после бомбического поцелуя второго по счёту в ее жизни и как ненормальная смеётся. Уму непостижимо.

Неожиданно, девушка услышала свист и голос мужчины. Скорее, больше его стон.

— Есть здесь кто? — прохрипел совсем рядом голос.

Элери пошла на голос, она с волнением поняла, что человеку возможна нужна помощь. С босыми ногами прошла пару метров, пару раз наступая на острые камни и ветки деревьев.

— Где вы? — спросила девушка.

Но ответа не последовало, девушка вышла на то место, откуда по ее мнению слышался голос и замерла, опустившись на колени. Следы ног, большие и свежие. Значит, ей вовсе не показалось. Вот вновь сломалась ветка и девушка резко встала, обернувшись на звук.

Острая боль пронзила правую часть плеча. Она вскрикнула и автоматически прижала левую руку к ране. Глаза дико и с ужасом оглядывали все. Но никого не видели...

***

Айден был в таком состояние, которое было трудно передать словами. Голова готова была взорваться. Его оглушили наповал слова Элери. Ее изнасиловали...

Ее изнасиловал тот ублюдок... Если бы он сейчас появился перед ним, парень голыми руками медленно отрывал эту самую часть, которой посмел прикоснутся.

"Господи, какой я идиот",— заключил Айден шёпотом и пнул стоящий рядом стул. Тот упал и одна ножка сломалась.

Его мысли нарушил душераздирающий крик, в котором он узнал Элери. Даже не надев обувь, распахнул дверь и спустился на землю. Сердце бешено колотилось, готовое выпрыгнуть. Что могло случиться? Он не должен был отпускать ее. Ни тогда, ни сейчас. Айден догадывался, что она приняла его молчание иначе. Но ему было нужно время.

— Элери! — на весь лес завопил парень, когда обошел окрестности дома.

Взъерошив свои волосы, готов был кричать от отчаяния.

— Элери!

Но ответа не следовало, когда он застыл. Ветки деревьев открыли и оттуда вышел... Шон. Тот ядовито улыбался. Этот ублюдок положил на нее глаз ещё, когда он лежал в больнице и увидел ее вживую.

Ринувшись к нему молнией, схватил его за грудки и впечатал в ближайшее дерево, выбив у того воздух из лёгких.

— Где она? — прорычал Айден, приблизив свое лицо к его.

— Ты нарушил часть сделки. Молись, чтобы твоя принцесска выжила. Я подстрелил ее, при всех своих прелестях, отдаю должное доброте. Она, очевидно, подумала, что я в опасности. Даже готова жертвовать собой ради тебя. Ну не находка, а? — осклабился он и Айден развернул резко, а после лицом впечатал в дерево.

— Где она, я спрашиваю, — прорычал он.

Шон выплюнул собственную кровь.

— Даже если бы и знал, то не ответил. Я видел, как вы целовались. Я уже сообщил отцу. Мне Лори позволила и сказала, что ты сбежал к тому хахалю. С Ним эти штуки не прокатит, ни тогда, когда ты тра**л Лори и метишь на эту блондинку, — хохотнул Шон. — А она та ещё штучка, я уверен. Так не тебе, то мне достанется.

Терпение Айдена сошло на нет. Вновь схватив за шкирку этого придурка, ударил в нос, оглушив.

— Где же ты, Элери? — с полным отчаянием произнес он, но заметил следы крови на дереве, которое было чуть дальше.

Он улыбнулся, поняв, что сможет её найти. Но улыбка померкла, она истекает кровью.

***

Элери услышала хруст и схватила палку. А после облегчённо вздохнула, когда услышала:

— Элери!

Голос принадлежал Айдену. Девушка вылезла из земной пещерки, которые скрывали камни. Правая рука уже онемела.

— Я здесь, — выдохнула она и наконец увидела его.

Элери со всех ног понеслась к нему и кинулась на шею. Парень едва успел подхватить ее. Родные и сильные руки обхватили ее талию, словно обернув цепью. Лицо Айдена прижалось к ее волосам. А сама девушка спрятала свое лицо в изгибе его шеи. Голая грудь парня была ледяной. Он замёрз, но нашёл ее.

Оба продолжали стоять так минуту, босые, в крови и грязи. Замёрзшие, но вновь нашедшие друг другу.

— Куда он выстрелил? — спросил хрипло Айден.

Голос выдал все его эмоции. Девушка отстранилась и кивнула на руку, а после поняла, что он знал о выстреле.

— Откуда ты знаешь про выстрел? — с подозрением спросила она.

— Пойдем в дом. Надо обработать рану, — уклончиво ответил он и схватил за левую руку.

Но девушка упёрлась.

— Откажу ты знаешь? — повторила она с нажимом.

Айден обречённо вздохнул, когда понял, что она слишком упертая, а сам совершил глупость. Но пора заканчивать с этим.

— Я даю слово, что расскажу тебе, но пулю надо извлечь и наложить швы, а сейчас пойдем. Устраивает? — подняв руки вверх, спросил он.

Элери слабо кивнула и поплелась за ним.

Едва войдя в дом, он кинулся к аптечке. Спустя десять минут, небольшая пуля покоилась в чаше, а девушка сжимала край полотенца, повернув голову, дабы не смотреть на рану. Стоило ему наложить швы, как из глаз невольно потекли слезы. Он был аккуратен и нежен, но обезболивающих препаратов не оказалось.

Элери шмыгнула носом, когда он завязал бинт и начал убирать предметы. Айден молчал, он словно боялся, что скажет вновь лишнее и оттягивал момент, как мог.

Выкинув в печь все кровавые бинты, салфетки и ее свитер, он сел на кровать. Элери, одетая в белый свитер, который Айден отдал ей, ожидала.

— Ты обещал, — тихо сказала она, под полыхание огня.

Айден поднял голову, ее передёрнуло от страдальческого взгляда. Обычно, это был грубый и сильный человек. А сейчас...

— Я тупорогий дебил, все что тебе надо знать.

— Так не пойдет, ты обещал...

— Я знаю, но думал, ты передумала слушать правду, она тебе не понравится много где. На некоторые темы я и сам не знаю ответы.

Элери вздохнула и пересела на кровать рядом с ним.

— Лучше знать горькую правду, чем ложь. — Она помедлила со следующим ответом. — Даже если нет у нас будущего, я хочу знать.

Он опустил голову вниз и говорил, глядя на деревянный пол.

— Тогда... На мосту, я сам бросил тебя. Я был уверен, что ты лишь... Увлечение.

Эти слова давались ему с трудом, она это слышала в интонации.

— Меня никто не заставлял. Но вот спустя время, я узнал, что ты уезжаешь. День и ночь я видел тебя. Ел, спал, мылся, работал, гулял. Везде в моих мыслях ты. Когда я захотел вернуть тебя, то пришёл к твоему дому. Но твой отец не впустил меня и погрозился даже убить. Он сказал, что ты даже из-за меня улетела в Испанию.

Настал черед Элери замереть и пытаться не выдать себя.

— В ту ночь я пришёл в клуб, который сейчас мой и все что помню, как проснулся в кровати с какой-то девушкой, которая оказалась Лори.

Элери сжала левую руку в кулак и стиснула зубы. Айден поднял глаза и заметил ее жест.

— Так я и познакомился с ней. Ее отец пригрозил, что если ещё раз увидит меня с тобой, убьет. Я был знаком с ее отцом ещё до нашего... Разрыва. Он ненавидел то, что ты была маленькой частью моей жизни, ты отговаривала меня от многого. Он всегда желал, чтобы ты исчезла раз и навсегда. Представь его радость, я свободен от тебя, и ты улетаешь.

— Да, он был вне радости. Счастья полные штаны, — уныло пошутила она.

— Возможно. Но, когда я увидел в проходящий мимо девушки тебя, то понял, что нельзя было отпускать тебя. Я порвал с Лори, не спорю, я уже говорил, что люблю, но... Это не то... Ее отец узнал об этом и обещал убить тебя. Тот кто стрелял в тебя, это Шон. Он так же стал твоим рабом красоты и доброты. Я заключил договор на жизни с отцом Лори.

Айден поднял голову и выпрямился, словно камни всего мира упали вмиг с его плеч. А его слова эхом отдавались в сознание девушки.

Договор... На... Жизни...