Советую включить Skillet - you ain't ready.

Любовь «плохих» парней другая. Они сжигают, покоряют и заставляют чувствовать рядом с собой тенью.

Элери взяглнула на свои часы, Айдена не было уже десять минут. Поборов в себе страх, она раздвинула ветки деревьев и тут же столкнулась с гневным парнем, у которого была рассечена губа и виднелось покраснение у глаза. Парень прятал руки от нее, которые были в крови.

— Пошли отсюда, — грубо обронил он, кивнув в другую сторону.

Элери забеспокоилась, она могла ненавидеть Диметрия, но не желала, чтобы он умер от рук Дена.

— Ты ведь... — она не смогла договорить и перевела взгляд позади его спины. Но ничего не было видно. 

Айден поднял руку и от резкости, с какой дёрнул лицо девушки вверх. Злобное с искорками боли в глазах, он прорычал:

— Недавно ты сказала, что не давала ему шанса, а сейчас рвешься узнать о его самочувствия. Ёжик, давно пора определиться в выборе. Но не надейся, что я дам право выбора.

Элери дернулась и отстранилась. Потирая подбородок, взглянула на руки, на пальцах девушки остались следы крови. Подняв свои темные глаза к его, которые настороженно наблюдали, а сам прислонился к дереву.

— Я не твоя игрушка и подстилка. Спасибо за помощь, — смогла выдавить из себя девушка. — Раз все, то лучше вернуться к другим.

Элери потянулась к куртке и вытащила синий платок, а после преодолев последние метры, что их разделяли, протянула ему. Тот долго смотря на нее, неспешно принял.

Айден отолкнулся от дерева и прошел первым. Раздвигая колючие ветки, он замер, когда понял, что девушка остановилась. Элери смотрела на небо.

— Что в этот раз? Решила дождаться звёзды, чтобы загадать желание? — устало протянул он.

— Может так избавлюсь от тебя, — парировала в ответ она, так и не посмотрев на него. — Дождь будет.

— Ты это прочла лишь по черному небу? Часом эти племена, которые предсказали концы света не твои предки?

Элери опустила голову и смерила парня гневным взглядом, который глумливо сдерживался, дабы не рассмеяться от своей плоской шутки. Обойдя, задела нарочно его грудь и чуть свиднула с места.

— Как ты дожил до такого возраста, вот загадка.

— Для меня тоже, мисс умность. Так с чего ты взяла, что дождь будет? Не хочешь устроиться в метеорологический центр?

Элери закатила глаза и чертыхнулась, когда запнулась о ветку дерева. Сильная рука вмиг схватила ее, предотвращая падение. Девушка подняла испуганные глаза к его лицу, на котором застыла ещё одна колкость и улыбка, но он молчал. Тряхнув руку, прошла вновь первая, смотря под ноги и пытаясь найти собственные следы.

Неожиданно резкий звук грома напугал их обоих. Птицы с громким вскриком взлетели вверх. Сверкнула вдали яркая вспышка молния.

— А вот и твой дождь, о, великая майя, — хмыкнул парень смотря на небо.

— Черт, это ливень, а не дождь! — вскричала девушка, когда резко полило.

Вдвоём они дернулись с места и понеслись в сторону привала. Вода лилась, словно из под ведра и проникала даже через ветки деревьев. Земля под ногами превратилась в некий каток без льда. Скользко, грязно и опасно. Девушка промокла до нитки. Положение усугубилось, когда град начал бешено колотить по телу.

— Куда нам бежать? — вскричала в панике Элери, когда молния прогрохотала совсем рядом.

Айден схватил ее за руку, которая была уже в перчатках и подтолкнул к ели с пышными ветками. Элери стучала зубами, ощущая, что вода проникла тцдая где ей вовсе не место. Она с ужасом взглянула на парня. Вода с волос стекала на куртку. Лицо было в каплях, на ресницах застыли несколько. Непроизвольно, девушка подняла руку и коснулась его лица через варежки. Стерев их, замерла, когда он взглянул, ища ответ в глазах. Этот взгляд убил ее, поставил точку в размышляниях, из-за которых ночами она не спала. Чуть припухловатые губы парня открылись. Она опустила взгляд на них, а через секунду услышала:

— Все, как в нашей первой встрече, правда? — хрипло прошептал он.

Элери вновь встретилась глазами с ним и слабо улыбнулась.

— Только ты тогда был с Томасом и почти голым.

Он хохотнул, все так же стоя опасно близко к ней, дыша жарко почти в лицо.

— А ты отдала нам свое одеяло, пока вместе не застали твои родители.

— Ты все ещё помнишь? Я ничего нормального.

— Каждую секунду, что провел с тобой. Не было ни одного дня, чтобы не вспоминал о тебе. Твое лицо всегда стоит перед глазами, твой смех слышится в ушах, а тело желает лишь твои касания.

— Лучше бы эти слова ты говорил Лори, которая совсем скоро твоей женой.

Гром прогремел совсем рядом, расколов их очередной спор. Она отвернулась, пытаясь скрыть свою боль. Но и не нужно было, парень сам убрал руки, которые были по обе стороны от ее плеч и сделал пару шагов назад, прямо под дождь, качая головой.

— Я знаю этот лес хорошо, где-то здесь есть хижина. Его построили мои друзья, Хэймон и Арабелла. Они часто бывают тут, так что, переждем, — крикнул он, пытаясь переглушить шум дождя.

Элери не стала спорить более с ним.

***

Айден пнул дверь, которая быстро открылась и пропустил первой девушку, которая сразу же вбежала в маленький охотничий лес. Парень закрыл за ними дверь и щёлкнул, после чего зажиурился, пока загорится свет.

— Там маленькая кухня и кладовая. Снимай одежду и найди что-то там. Вы с Беллой вроде один размер носите, — Айден кивнул в сторону двери, которая была чуть дальше.

— Х-хорошо, — запинаясь ответила она, обнимая себя за плечи. А после взглянула своими черными глазами, которые каждый раз заставляли восхищаться красотой их цвета. — Т-ты т-т-оже.

Он расплылся в улыбке.

— Не волнуйся, ёжик. Иди, я пока камин растоплю.

— В-волнусь я, а-ага, — проворчала девушка и хлопнула дверью.

Он рассмеялся. Даже в такой ситуации она отказывается вести мирную беседу.

Парень быстро скинул всю одежду и нашел в шкафу в единственной комнате лишь черные спортивные штаны и пару поношенных, но чистых боксеров. Скривившись, надел быстро, надеясь, что девушка застанет его сейчас. Дьявольская улыбка заиграла на губах, когда он взглянул на белый свитер. Так и не надев свитер, с голым торсом приблизился к двери, за которой раздавались шорохи. Он сжал кулаки, когда вспомнил, что наговорил ему Диметрий, но знал, что половина ложь.

Он едва не убил его, но сдержался, зная, что Элери не захочет того, чтобы он морал руки о такого ублюдка.

Весь его план держаться подальше от нее пошел к чертям лтшл от одного того невинного взгляда, который смотрел на него каждый раз, стоило ему встретиться с ее. Она могла не любить его, но вот притяжение меж ними девушка могла не оспаривать.

Грудь сдавило от боли, когда понял, что не хочет больше отталкивать его. Лоб парня прижался к холодной и деревянной поверхности двери. Его голова повернулась в сторону, когда он нашел глазами фотографию на которой были двое его друзей - Арабелла и Хэймон. Черноволосая девушка обнимала парня за шею и улыбалась. Это фотография была сделана в день их свадьбы, два года назад.

Будет ли у него свадьба? И главный вопрос: с кем?

Вздохнув глубоко, парень поднял руку и постучал.

***

Элери вздрогнула, когда в дверь постучали. Надев кое-как единственную пару штанов, которые были ей чуть велики, и серый вызванный свитер, открыла дверцу. Перекинув светлые пряди волос назад, замерла, когда увидела парня, который склонился над камином.

Заметив ее присутствие, он выпрямился. Элери подняла брови, но щеки девушки чуть покраснели, когда глаза мимолетно спустились на его обнаженную грудь.

Десятки татуировок, непонятных и рисунки завораживали. У него не было ни одной унции жира, сплошные мускулы, с остро очерченными кубиками.

— Не нашел что надеть сверху? — ехидно спросила девушка, сев на единственное место в комнате, большой двухспальной кровати.

— Нашел, но белый меня полнит, — хмыкнул он и вновь продолжил увлеченно подбрасывать дрова.

Она покачала головой, отводя взгляд от такого зрелища и залезла под одеяла. А после обвела взглядом это место. Комната была небольшая, от силы двадцать - двадцать пять квадратных метров. Повсюду фотографии супружеской молодой семьи, на котором узнала Хэймона. Они были счастливы, это можно было прочесть на их лицах. Большая кровать, камин, два стула и стол, а ещё небольшой шкаф ф углу - это было все что имелось в комнату. Элери и не заметила, как Айден прекратил свое дело и теперь смотрел на нее, уперев руки в бока.

— Я схожу и взгляну, кончился ли дождь. А ты ложись спать. Здесь безопасно. Животные обходят этот дом, они знают, что от обитателей не исходит угрозы.

Элери опустила одеяло и сказала:

— Будь осторожен.

Он кивнул и скрылся за дверью. А девушка положила голову на подушку, но так и не закрыла глаза, боясь, что он не придет.

«- Айден не такой, он спасает тебя каждый раз. Скорее сам потеряется, но найдет тебя,» — говорил внутренний голос девушки.

На какое-то время это успокоило ее. Но спустя минут двадцать, которые показались ей вечностью, она не выдержала и скинув одеяло с тела, встала с кровати. Потянувшись к своей грязной обуви, замерла, когда дверь открылась. На пороге стоял продрогший Айден. Она бросила обувь и кинулась к нему.

— Где ты был? — спросила она, замерев в шаге, не зная, что и делать.

— Решил проветриться, пока не натворил глупостей, — сквозь стиснутые зубы произнес он, сжав кулаки.

— Каких глупостей?! Ты полуголый вышел под этот ливень! Завтра с воспалением будешь лежать.

— Я слишком хочу быть...
Она покачала головой, когда он резко замолчал, и взяла одну руку, разжимая кулак. Пальцы открылись ее мягкому напору, как и сердце девушки сейчас. Потянув на себя, с трудом она уложила его в кровать и укрыла одеялом. Парень противился до последнего.

— Ёжик, я не ребёнок, — так же сквозь зубы рычал он, но щеки заметно приобрели здоровый цвет.

— Я бы поспорила, ты большой ребенок. Лежи уже. Я добавлю пару дров и вернусь. Интересно, нас ищут?

Элери спустя минуту не знала куда деться под его взглядом, который выжидал. Чего она и сама не понимала. Хотя хотела лечь рядом, согреть своим телом, а не одеялами.

— Иди сюда, — хрипло произнес он, хлопнув на свободную сторону. — Я не трону тебя, обещаю.

— Твоя обещания не имеют для меня авторитета.

Айден побледнел. Но девушка преодолела себя и быстро подошла к кровати и легла спиной к нему.

В тишине было слышно лишь потрескивание огня в камине. Их разделяло пару дюймов, но ей казались пропастью. Теплота исходила от нее ему, и это сводило ещё больше с ума Айдена.

— Я соврала, когда сказала, что плохо помню наше прошлое. — Она замолчала. Парень молчал. — И слышала твой разговор с Десмуном. Все что он сказал там неправда. Ты можешь спросить Ли. Никакой жалости к тебе не испытывала никогда.

Он шумно выдохнул и девушка медленно обернулась. Айден лежал на спине с закрытыми глазами. 

— Скажи, что между нами? Почему ты все ещё рядом со мной? Почему ты бросил меня четыре года назад на том мосту?

Одна одинокая слезинка покатилась по ее лицу, когда он открыл глаза. Парень повернулся на бок и протянул к ней руку, стирая ее. А после поглаживая щеку.

— Я защищал тебя. — Слова давались ему с трудом от сдерживаемых эмоций. Он подбирал слова. — Я всегда защищал тебя, и продолжаю. Но я так не могу. Моя... Привязанность к тебе не ослабла. Слишком долго надеялся на это, но тщетно. Ты мое проклятие и подарок с Небес.

— От чего защищал? — сердце защемило от боли. 

Рука замерла на щеке, а опустилась к манящим губам девушки. 

— Тебе лучше не знать. Ты спросила, почему не ухожу к Лори. Я люблю ее...

Элери резко дернулась, избавившись от его руки и отвернулась. Он услышал ее всхлип и замер. Приподнявшись, резко повернул ее на спину и навис, поймав в клетку своего тела. Она отказывалась смотреть на него. А слезы продолжались литься.

— Не плачь, эй.

Айден, совершенно, расстроенный взирал на человека, которого уничтожил на протяжении стольких лет сам того не понимая.

— Но моя любовь к ней другая понимаешь? Я не знаю, что со мной. Каждый раз, когда она целует меня, это не твои губы. Когда касается, то это не твои руки. У меня слишком много бывших, я слишком долго пытался найти тебе замену. Но не получилось и не получается. Открой глаза, малыш.

Она этого не сделала, тогда он склонился над ее лицом и мягкими губами стёр каждую слезу, вызвав вздох у девушки.

Глаза распахнулись, и он похоронил свое сердце и душу у ног этой роковой красавицы.

— Никогда, слышишь, не называй при мне ее имя, — отчеканила каждое слово девушка и попыталась отпихнуть его.

Но он лишь усмехнулся и опустил лицо к шее девушке.

— Ревность плохая штука, правда? — прохрипел он.

— Уберись от меня.

— О, нет. Если ты сейчас же скажешь, что не хочешь меня больше видеть, то отодвинусь. А если нет, то... Это закончится тем, что будешь просить меня о большем.

— Отлично, я не хочу тебя видеть. Брысь.

— Маленький ты мой ёжик, слишком неискренне. Я предупреждал.

Она гневно дернулась под ним, совершенно беспомощная. Его губы не дали секунды для размышлений. Она обмерла от шока, когда поняла, что тот имел наглость касаться ее. Но через миг, когда губы завладели полностью ее, то подчинилась на краткий миг. Приоткрыв губы, ощутила грубый язык, который толкнулся и подчинил до конца к себе. Одна рука Айдена опустилась вниз к талии и сжала край свитера. Вторая пролегла меж шеи и сжала волосы девушки.

Его губы уменьшили напор и зубы прихватили нижнюю губу девушки, от чего та подняла руки и вцепилась в его плечи, выдохнув имя:

— Айден.

Он отстранился и улыбнулся.

— Я же сказал, что не дам выбор. Но сейчас лишь тебе выбирать: или ты со мной, или ставим жирную точку.

Элери даже не задумалась, зная, что если отец узнает, можно заказывать гроб. Но когда он был так близко и пах свежестью и природноц дикостью, в голове ничего не укладывалось.

— С тобой до самого конца.

Он хмыкнул и отстранился, для того чтобы откатиться на спину и сразу же притянуть в свои объятия.

— Спокойной ночи, ёжик, — произнес он.

Элери положила голову на грудь и закрыла глаза, счастливо вдыхая такой приятный запах.

— Спокойной ночи, ужик.

Он рассмеялся, от чего его грудь завибрировала. Рука парня сильнее прижала к себе. Нежный поцелуй в щеку был последним, что она помнила, проваливалившись в царство Морфея, блаженно растянувшись на груди и в крепких объятиях любимого.

И пусть он не сказал слов любви, но она знала, что дорога ему.