POV: АВТОР

Дождь тихо капает, ударяясь об асфальт и разлетаясь на миллионы маленьких частичек воды будто в замедленной съёмке. Словно невластное время вот-вот хочет остановиться, чтобы предоставить возможность что-то осмыслить, кому-то что-то успеть.

Тучи над Бостоном сгущаются всё больше, превращая сегодняшний день в один из самых сумрачных за последнее время. Наплывшая туча неожиданно стала и вовсе огромным чёрным пятном, из-за чего государственную среднюю школу смешанного типа «Челмсфорд» окружила лёгкая темень. Однако мачты и прожекторы спасали ситуацию, из-за чего самая ожидаемая игра сезона, первый старт юных футболистов была ознаменована торжественным ожиданием преданных болельщиков.

Между трибунами и футбольным полем возвышалось за тучами закатное небо. Из-за непогоды было сложно разглядеть солнечные лучи, сияющие где-то вдалеке, в центральном округе пленяя лишь немногих жителей Бостона своим колдовским очаровательным светом.

Капает дождь. Здесь и сейчас природа застыла в ожидании начала футбольного матча. Краски дня потихоньку исчезали, поскольку над ними одержали победу все оттенки серого цвета. Вот-вот серый асфальт вместе с постриженным газоном полностью покроются мельчайшими каплями дождя, а потом, возможно, загремит и гром, но и это не остановит спортсменов в борьбе за свой долгожданный кубок.

Наслаждаясь всеми таинствами начинающегося заката, тренер Вуд, набрал полную грудь воздуха, смотря куда-то вдаль. Атмосфера перед предстоящей игрой была поистине накалённой то ли от страха, то ли от переполненных чувств приближающейся победы, а, возможно, позорного поражения и разочарования в глазах тех, кто пришёл сюда болеть за школьную команду. Кто его разберёт...

— Лэнгфорд?

— Здесь.

— Райан?

— Здесь.

— Паркер?

— Где Паркер?

— Извините, тренер, я тут.

— Чего не отзываемся?

— Простите.

— Слышите, парни? Это голоса ваших же болельщиков! Они верят в вас!

— Да!

— Это они вам кричат. Наслаждайтесь. Наслаждайтесь этим звуком. И помните... — обращается тренер к своей юной команде «Челмсфорд» с напутствующей речью. — Каков бы ни был ваш результат, вы – команда. Только так можно победить. И я не перестану это повторять. Вы всё знаете, вы способные парни. Матч, как известно, состоит из четырёх четвертей, каждый из которых по двенадцать минут. Вторая четверть сопровождается перерывом, где у нас с вами будет шанс, в случае чего, разработать новую стратегию. Вы готовы играть?

— Да, тренер! — отвечают взволнованные своей первой игрой мальчишки.

— Самое главное для нас – набрать как можно больше очков, занеся мяч в зачётную зону противника. И тогда... Тачдаун наш! Целых четыре очка! На крайний случай можно забить мяч в ворота с поля, но очков будет меньше в четыре раза. Парни, давайте покажем им, кто тут главный.

— Вперёд! — сцепившись руками в большую цепочку словно одна большая семья, ребята разбили её, сопроводив начатую ещё до них традицию криком, тем самым настраивая как себя, так и друг друга на предстоящий матч.

Вот уже видно, как каждый из игроков надевает свой защитный шлем, двигаясь по узкому тёмному коридору в сторону главного выхода, где их команду вот-вот должны объявить. Шум с трибун был слышен повсюду, хотя гости сегодняшнего соревнования только собирались, но по крикам было ощущение, что людей уже было предостаточно.

Немного размяв тело, Джеймс Лэнгфорд увидел на трибуне Ханну, её мать Эмму, а также свою крёстную – Хлою Дастин, которая, бросив все свои дела, примчалась к любимому крестнику на первую важную в его жизни игру. Оглядываясь по сторонам, парень то и дело выискивал глазами ту, что опаздывала, возможно, из-за работы на матч.

Она обязательно придёт, нужно думать об игре. Так успокаивал себя мальчишка, оправдывая свою любимую маму.

Трибуны всё больше и больше наполнялись ликующими от предвкушения игры людьми, болельщиками, готовыми увидеть детский матч, но сыгранный, безусловно, по-взрослому, никак иначе. Места ломились от многочисленного количества пришедших гостей, топающих, кричащих, визжащих так, что практически не было слышно группу поддержки, сопровождающую каждый матч.

Из динамиков, в добавок ко всему, лилась громкая музыка, оглушая своими очередными битами. Запасные игроки команды уже были на скамье вместе с тренером Вудом.

— Добро пожаловать, дамы и господа, на игру Лиги школьного чемпионата между командами в чёрной форме – «Челмсфорд» и белой – «Белмонт». — приветствует всех в громкоговоритель один из комментаторов футбольного матча школы «Челмсфорд» под яркий выход двух команд соперников на поле, которые сейчас со всех ног бегут, приветствуя своих гостей под громкий свист и аплодисменты.

Выстраиваясь по центру, команды смотрят прожигающим взглядом друг на друга, стоя лицом к лицу.

— Сегодня здесь вершится история, ведь впервые за столько лет на игру выпускаются команды столь юного возраста. — подхватывает другой комментатор. — Это первый и единичный случай, когда столько болельщиков собралось на стадионе, чтобы проследить за предстоящей игрой школьного матча. А вот и наши юные квотербеки: Джеймс Лэнгфорд и Чарльз Рид. Сегодня хоть и непогода, но стадион забит до отказа. Почтим игру гимном.

Из динамиков стал доноситься по всему школьному стадиону священный гимн Соединённых Штатов Америки, который подпевают абсолютно все присутствующие. Две команды, выстроившись в ряд, осматриваются, приглядываются друг к другу, готовясь мысленно к схватке и ожидая при этом судью. Под легко стекающие капли небольшого дождя капитан команды «Челмсфорд» – Джеймс был сильно напряжён, ведь его ребята рассчитывают сегодня именно на него, собственно говоря, как и он сам на них. Однако мысли его были направлены совершенно в другое русло, вновь осматривая трибуны.

— Что ж, а теперь мы начинаем наше долгожданное полуторачасовое футбольное зрелище. Сегодня все козыри будут пущены в ход и, ребята, вы не поверите, но команда «Белмонт» начнёт сегодняшнюю игру без двух своих игроков из-за дисквалификации, но для сильной команды разве это помеха?

— Вот именно! Никакой преграды мы не видим! Сегодня, уже через считанные минуты состоится нелёгкая борьба за школьный юношеский кубок. Пожмите друг другу руки, парни. Удачной вам игры!

Пришедший на поле судья тут же предлагает капитанам команд поучаствовать в жеребьёвке. И вот он момент. Монета летит вверх в воздухе, застывая в одной точке, и медленно опускается, предоставляя победу в жребии команде соперников, которая прямо сейчас будет осуществлять свой начальный удар.

Время как будто зависло в воздухе. Адреналин подскочил до наивысшей отметки, а тело тряслось у мальчишек от предвкушения, но они прекрасно понимали, что нужно взять себя в руки и помнить всё, что говорил им тренер. Нужно помнить свою стратегию и роль на поле. Вот... мяч устанавливается по специально отведённой линии на середине поля. Соперники, чувствуя вкус победы, выстраиваются параллельно этой линии, стараясь не пересекать её до удара по мячу.

— Итак, мяч готов к розыгрышу. — вовремя опомнился комментатор, внимательно наблюдая за началом игры. — Центральный передаёт мяч квотербеку – Чарльзу Риду. У защиты мало времени. Чарльз бьёт в зону «Челмсфорда».

Все присутствующие с замиранием сердца наблюдают за происходящей игрой. Было ощущение, что этим мальчишкам не по семь или восемь лет, а уже по восемнадцать, настолько мощно они выглядели в своей экипировке.

— Стоп. Райан, не изображай из себя героя. Твоя задача – передать мяч Смиту. Пасуй ему. — от волнения надрывал свои голосовые связки тренер.

— Давай уже. Передавай мяч. — подбегая, кричит своему игроку Джеймс.

— Давай быстрее! — перекрикивает тренер другой команды, не менее напряжённый, чем сам Вуд. — Вот так. Давай, Кёртис!

— Льюис, на замену. — из-за всеобщего гула было сложно разобрать, кто кому, а главное, что говорит, однако игроки, привыкшие к подобному ритму, разбирали каждое слово своего тренера.

— Но почему вы меняете меня? — запыхавшись, Льюис подбегает к трибуне, где его уже ожидал мистер Вуд.

— Паркер, входи в игру вместо Льюиса.

— Чёрт возьми, что вы делаете? Судья, тайм-аут. — неожиданно для всех отец того самого Льюиса выскочил на поле, заступаясь за своё чадо.

— Кажется, у команды «Челмсфорд» какие-то проблемы? — не растерялся комментатор, наблюдая за происходящим.

— Мистер Вуд, потрудитесь объяснить, почему это вы заменили моего мальчика?

— Он играет так словно один в команде. Кажется, я тебя предупреждал, парень.

— Он стоит всей команды! — кричит мистер Льюис, перекрикивая всех вокруг, сосредоточив на себе внимание.

— Для раздражённого отца... может быть. Но для меня он, прежде всего, игрок, которому ещё очень многому нужно учиться. А тем более научиться коммуницировать со своими партнёрами в игре, умея слушать и слышать как тренера, так и своего капитана. Не могли бы вы сесть на место, мистер Льюис, и не мешать мне работать с командой. — отвернувшись, тренер Вуд показал жестом судье, что конфликт удачно урегулирован.

Команды двигаются слишком агрессивно друг на друга, не жалея сил. На поле творится через чур сильная суматоха. Зрители словно сошли с ума, надрывая голосовые связки в очередном позывном, а чирлидерши своими движениями привносят в игру небывалой атмосферы, тем самым поддерживая мальчишек.

— Давай, прикрывай третьего. — разносит команду соперников тренер.

— Жёстче, жёстче, жёстче! Паркер, дай ему немного места, тогда ты собьёшь его.

— Друзья, на поле необычайно напряжённая борьба, вот уже и «Белмонт» берёт контроль над мячом. Бегом, бегом. Чарльз Рид вырывается вперёд. Удобная позиция и... Гол!!! Прекрасный гол и «Белмонт» ведёт, хотя с начала игры прошло всего несколько минут. «Один – ноль». У «Челмсфорда» явные проблемы, но игра только началась.

— Итак, четвёртая попытка. Всё в ваших руках, парни! Нет, нет, нет!!! Был гол, и вот счёт уже «четыре – ноль». Ребята, соберитесь! У «Челмсфорда» однозначно ещё есть шанс отыграться. Опять неудача. Необычная комбинация, однако.

— Тренер, возьмите тайм-аут. Они всё время блокируют левую сторону. — почти падая от бессилия, к тренеру подбегает Джеймс.

— Джеймс, вы должны поймать их на этом и не дать возможности пройти вперёд.

— Они изучили нашу игру.

— Ну так сделай то, к чему они не готовы.

— Что?

— Сделаешь обход в другую сторону вместе с Паркером, ясно?

— Да, тренер.

— Джеймс, забудь обо всём! Что ты такой напряжённый? От тебя сейчас зависит игра твоей команды. Так что вперёд, иди и выкинь всё лишнее из головы.

— Я вас услышал. — с ноткой грусти произносит парень, вновь вливаясь в поток игры, но продолжая думать о своей маме, которая никак не выходит из головы. А если с ней что-то случилось?

— Нападающий сбит защитой. Что же творится. Игроки распластались на поле.

— Джеймс, наберись терпения, сынок! Не горячись! — кричит мистер Вуд.

— Да, тренер.

— Будь лидером, ясно?

— Ясно, сэр.

— Эх, не повезло, ошибка защиты приносит два очка команде соперников. — взвыл от горя комментатор.

— Блокируем зону, быстро!

— Противник стремится к боковой линии налево и... два очка. Счет «десять – ноль». Соберитесь же, парни! С такой командой ошибаться точно нельзя!

— Кто поможет «Челсмфорду» прорваться? Так, стоп. Давай же, Смит. Гол! Потрясающе, у них получилось. Одна единица на табло. И счёт: «десять – один». Не прошло и года!

— Снова пас. Ещё. Противник сбивает нападающего. Ого! Ещё один мяч забили соперники. Как же так?

— Передавай мяч! Пас! Судья, тайм-аут! — показывает тренер знак судье. — Молодцы, давайте сюда. Садитесь. Отдохните.

— Мы устали, тренер, ничего не получается. — запыхавшись шепчет Лэнгфорд.

— Вы должны заставить мяч работать. Соберитесь, проигрываем лишь десять очков. — ухмыляется сам себе тренер. — А впереди у нас ещё целый второй тайм. Возьмитесь за руки и давайте.

— Раз, два, три. Вперёд. — Поддерживает Джеймс своих ребят, начиная потихоньку сомневаться в себе.

— Джош, передавай низом! Низом передавай! — кричит тренер. — Джош! В оборону!

— Внимательнее, друг! — поддерживает рядом бегущий Джеймс.

— Вот так! Отлично. Молодцы. Прикрывай его, прикрывай! Разве так можно, Том? Прости, но ты удалён с поля.

— Снова пас с двадцати пяти ярдов. Противник сбивает нападающего. Ещё один мяч забили соперники.

— Тайм-аут, судья, тайм-аут. — кричит тренер команды соперников.

— До конца первой половины матча остаётся пять минут. А счёт уже «двадцать – десять» в пользу команды «Белмонт».

— Все сюда. У нас больше нет замен, игра ещё не окончена, осталось целых пять минут. И не всего лишь, а целых! Помните, на нашей стороне командная игра. Запомните это. И мы победим! Лэнгфорд, да ты травмированный! Что с ногой?

— Всё в порядке, тренер. Я случайно... Пожалуйста, только не отстраняйте. — с мольбой в глазах просит парень.

— У тебя перерыв до начала следующего тайма. — сжалился мистер Вуд. — Давайте, ребята, помогите ему. Все остальные, живо на поле, чего расселись?

— Итак, очередной розыгрыш мяча. Что творится! Игроки сбивают друг друга на линии, оставаясь на месте. Линия нападения полностью блокирована. Игра и вовсе выходит из-под контроля. Главная забота у судей – безопасность ребят.

— Ну что ж! Судья выбегает на поле. Тайм-аут! В первом тайме абсолютное преимущество команды соперников. Общий итог: «двадцать – десять». Лэнгфорд, соберись же. Что-то команда совсем выдохлась. Надежды рушатся. Нелёгкая игра, скажу я вам. Но мы не перестаём верить и поддерживать!

Вновь собравшись в раздевалке, каждый из ребят ждал крика и обвинения от тренера, но он стоял перед ними и просто молчал, что приводило их в ещё больший ужас от происходящего. Тяжелее всех сейчас было Джеймсу, который всю игру выискивал глазами маму, но из-за того, что всё тело тянуло и ныло от частых ударов соперников и приземлений на сырую землю, он совсем не успевал сосредоточиться на трибуне, упуская её из виду.

— Парни, вы делаете всё, что можете. — неожиданно для всех подал голос тренер. — Все это видят. Я это вижу.

— Тренер, простите меня... — с горечью в голосе шепчет Джеймс, на которого возложили слишком огромную ответственность за команду. Его команду, которую он в свои семь лет тянул словно ношу на себе. Чувствуя вину за такую безобразную игру, он опустил голову, потупив глаза куда-то книзу, будто изучая что-то важное. Не мог он сейчас думать об игре, зная, что с его мамой могло что-то случиться...

— Победим мы или проиграем, сынок, но мы... Я и вы... Мы вместе уйдём сегодня со стадиона с гордо поднятой головой, все меня услышали?

— Да.

— Что да?

— Да, тренер Вуд!

— Вы команда. Так и делайте всё возможное. Это единственное о чём я вас прошу. Выжимайте из себя все ваши возможности. Забудьте обо всём! Ваши проблемы решаемы за пределами стадиона. А здесь их просто не существует. Есть только вы, соперники и мяч. Парни вы или девчонки?

— Тренер. — подал голос капитан. — Я не хочу подвести свою команду, назначьте капитаном Паркера или кого-нибудь ещё, пожалуйста. — поднимая, наконец, свои синие глаза, Джеймс осмелился взглянуть в удивлённые, но нисколько не злые, скорее удивлённые глаза тренера.

— Подойди, Лэнгфорд. Слушай сюда, парень! Это тебе не перетягивание каната. Ты стал капитаном, потому что заслужил, усёк? Тебя выбрали твои же ребята. Второй тайм будет наш. Теперь наше время, уяснил?

— А если... Если мы сделаем в защите кое-какие замены? — нерешительно задаёт вопрос мальчишка.

— Молодец, сынок. Правильно мыслишь. Я в тебе не ошибся. Все слышали? Парни, ни за что не давайте противникам заходить за линию броска. Все на поле! Быстро!

— Вперёд! — прокричала команда.

— Простите, можно мне Джеймса на пару минут? — неожиданно вошедшая блондинка, обратилась к тренеру, чем слегка озадачила его.

— Пять минут, Лэнгфорд. — кивнул даме мистер Вуд, удаляясь с остальными из душной от пота раздевалки.

— Тётя Хлоя, там целая толпа, они в нас разочаровались. Во мне... — подлетая к своей крёстной, мальчишка крепко обнимает девушку, ощутив в ней свою поддержку.

— Я знаю, милый. Но они не со злым умыслом пришли. Они мечтают увидеть хорошую игру. Ты даёшь этим людям надежду... ваша команда даёт.

— Я боюсь...

— И чего же? А я вот, например, горжусь тобой. И мама твоя, и папа тоже.

— Где моя мама? — задаёт интересующий его вопрос. — Я не видел её. Она там? Она расстроилась, да? Скажи ей, что я буду больше стараться. Я же ей обещал победить. — со слезами на глазах кричит ребёнок.

— Она ещё едет, милый. — немного соврав во благо, Хлоя вновь крепко обнимает крестника. Она заранее заставила Эмму безостановочно писать сообщения и звонить их общей подруге, о которой она ничего не слышала с сегодняшнего утра. — Она приедет, Джеймс! И она будет гордиться тобой в любом случае, так же как и я, твой папа, тётя Эмма и Ханна. Эй! А ну-ка, посмотри на меня. Я так горжусь тобой! Ты – наш чемпион! — обхватив руками личико мальчишки, она трепетно целует его в лоб.

— Я ещё не выиграл. — наконец-то, улыбнувшись, шепчет Джеймс.

— Запомни, счастье моё, проиграешь ты или победишь – неважно. Ты мой крестник! Мой крёстный сын! Мой победитель во всём и всегда! Я люблю тебя! И мама с папой любят! Все тебя обожают. Быстро обними меня. — простояв в объятиях ни одну минуту, Хлоя проводила своего любимого мальчишку до самого выхода на поле. — Удачи!

— И вот... второй матч начал свой отсчёт. Мяч снова в игре. Два квотербека, два капитана команд соперников готовятся перенять мяч.

— Передача Риду, мяч крутится, крутится и... бросок. Гол! Вот это был бросок. Чарльз просто невероятно хорошо играет. Счёт на табло: «двадцать один – десять».

— Мы не будем менять тактику! Старайтесь прикрывать Джеймса и увеличьте темп.

— Уже «двадцать два – шестнадцать» в пользу «Белмонт». Осталось пятнадцать минут. Четвёртый тайм. Розыгрыш. И вот Лэнгфорд перехватывает мяч. Рид блокирует. Потеря мяча.

— Джеймс, не подведи!

— «Челмсфорд», парни, вперёд!

— Давай, Джеймс! Мы в тебя верим!

— Как же всё волнительно! Джеймс вырывает мяч, протискивается сквозь стену других игроков. Да! Он в зоне. Что же там? Да! Гол!!! Счёт уже «двадцать два – двадцать». Нам нужно чудо!

— Передача, бросок. Мяч у капитана «Челмсфорд». Лэнгфорд расталкивает игроков и сбивает противника с ног. Сколько боли, но он сумел всех обхитрить! Не может быть! Свисток судьи. Что же там? Пенальти с десяти ярдов. Как же так? Итак, квотербеку нужно поторопиться. Часы запустят сразу после розыгрыша мяча. Капитан заметно оживился. Вперед, парень!

— Парни, у нас ещё есть время открыться. Взяли себя в руки и включили свой мозг! Соберитесь в конце концов и подберите свои сопли!

— Да, тренер.

— Не упускать их из виду. Вы должны доверять и помогать друг другу.

— Да, мистер Вуд.

— Ребят, набираем очки, пошли. — Джеймс, взяв себя в руки, прокричал своей команде сквозь стоящий гул на стадионе.

— Да, капитан.

— Квотербек из команды «Белмонт» готовится к броску. Мяч в воздухе. И... Стоп, его перехватывает Джеймс Лэнгфорд. Какая удача! Квотербек устремился словно пуля к земле противника. Наконец-то!

— Нападающий пытается сбить квотербека, но оказывается бессилен перед капитаном другой команды. Джеймс продолжает бежать.

Дождь уже во всю хлещет по лицам людей, безжалостно оставляя холодные удары на замерзшей коже. Но даже это не останавливает в данный момент игру, тот самый напряжённый момент, когда все, включая болельщиков, охвачены непередаваемым чуДождь уже во всю хлещет по лицам людей, безжалостно оставляя холодные удары на замерзшей коже. Но даже это не останавливает в данный момент игру, тот самый напряжённый момент, когда все, включая болельщиков, охвачены непередаваемым чувством, вызванным адреналином.

— Покажи, на что ты способен, парень!

— До конца матча осталось всего одна минута! «Белмонт» по-прежнему ведёт. — взревел комментатор, предупреждая игроков.

— Джеймс! Нет! Рид, давай быстрее! Джеймс! Рид! Джеймс! — гремели трибуны, разнося всё перед собой и подскакивая при этом на ноги в порыве бушующих, накалённых до предела эмоций, которые так и рвались наружу.

— Защита в лице Блэйка рухнула и Лэнгфорд перехватывает мяч. Он вырывается вперёд, отталкивает в сторону своих противников. В десяти ярдах нет ни одного игрока из команды соперников. Наш капитан прорвался. «Челмсфорд» берется за два очка. Нужно всего два очка, чтобы хотя бы выровнять счёт!

Двигаясь будто в прострации всё перед глазами Джеймса расплывалось. На миг ему показалось, что он увидел маму, нашёл её среди сотни других болельщиков. Немного отвлёкшись от игры, он и не заметил, как полетел словно подбитая птица лицом вниз, больно ударяясь о землю.

— Что? Что происходит? Чарльз Рид, сбивает с ног своего главного соперника! Нет!!! Но всё же мы должны признать, что тактика тренера команды соперника довольно-таки хороша. Рид устремляется вперёд и... Это же... Это тачдаун!!! Боже мой! И команда «Белмонт» зарабатывает ещё четыре очка, одерживая безусловную победу!

— Да! Нет! Это не честно!!! — слышится со всех сторон под свист судьи, который показывает жестом, что игра окончена.

— Со счётом «двадцать шесть – двадцать» команда «Белмонт» вырывается в лидеры и становится бесспорным чемпионом в этой жаркой схватке двух команд! Но у «Челмсфорд» ещё всё впереди, ведь через несколько месяцев состоится следующий матч в гонке за кубок!

Подхватив парня на руки, команда Джеймса дружно помогает ему подняться на ноги, похлопывая молча капитана по грязной спине в знак поддержки. Слышны были где-то рыдания, местами ругательства и крики. Но больше всего был слышен у входа в школу резкий звук тормозящей машины, из которой со всех ног мчалась девушка, расталкивая всех вокруг. К своему сыну...

— Спасибо всем за такую волнующую игру! Прекрасные команды! Всех поздравляем. Чарльз Рид – юная звезда среди футболистов своего возраста!

После проведённой церемонии награждения, уже под ливнем каждый из игроков и болельщиков покидали поле. Кто звонко обсуждая прошедшую игру, а кто и вовсе не замечая своего капитана. Тренера из-за потока людей тоже нигде не было видно.

И лишь мальчишка с синими глазами цвета морской глади, опустошённый собственным поражением и чувством стыда, до сих пор выискивал глазами, но в уже в менее напряжённой обстановке, своего самого любимого человека.

Сейчас он видел лишь всё тех же: Эмму, Ханну, Хлою, спешивших вслед за всеми в здание школы в надежде, что Джеймс будет ждать их у входа. Но он стоял на месте и думал... Где же мама?

Несмотря на проигрыш. Несмотря на осуждение в глазах товарищей, возможно, тренера. Несмотря на ливень. Несмотря на боль в теле и начавшийся кашель... Он всё равно стоял до последнего на поле и ждал... И ждал... И ждал свою маму.

Еле добежав на сбившихся ногах к стадиону, пред Джозефин предстало пустое открытое поле. Капли сильного ливня стекали по волосам и телу девушки. Сейчас было невозможно разглядеть её слез на лице. Перед ней в самом центре поля стоял спиной человек, которого она предала... Забыла... Её маленький сын! Её любимый Джеймс!

Хрупкое тело мальчишки содрогалось от порыва ветра. Он весь стоял промокший до нитки, грязный от падений на землю. Даже такая внушительная форма не спасала ребёнка от образовавшихся свежих ссадин, ушибов и синяков. Голова сильно болела от резкого падения. Но было больнее ребёнку по другой причине... Болело что-то внутри его маленького тельца, то, что он и сам не знал. Это был самый болезненный удар, который он, возможно, получил за всю свою только начавшуюся жизнь.

Волосы мальчика стали намного темнее, по которым точно так же как и с формы стекали капли дождя. Наблюдая за промокшим сыном, девушка хотела немедленно подойти и поскорее увести сына в тепло, согревая его в своих любящих материнских объятиях. Но она стояла и боялась сделать лишний шаг, испытывая уже знакомые чувства, но всё же такие новые... Она издала горький всхлип, боясь реакции собственного ребёнка.

— Джеймс... — прошептала почти безмолвно девушка, еле сдерживая новый поток нахлынувших слёз, ещё больше разъедающий кожу словно от серной кислоты. Сердце так и ныло, так и изнывало, заставляя ненавидеть себя всем своим естеством.

Услышав своё имя, мальчишка понял, кому принадлежит этот голос. И тут... Повернувшись, Джеймс увидел её... Вот она... Его мама. У него возникло ощущение, что весь его мир медленно рушится на глазах... Почему она так сделала? Только и вертелось повторяющейся цепочкой в голове.

Увидев позади девушки знакомого парня в кожаной куртке, который понравился ему как очень хороший друг, мальчишка всё понял...

Моя мама, мой самый важный человек в жизни, бросила меня...

И что-то в его глазах скользнуло, обдавая тело матери холодом. Его взгляд был ни тем, что она знала. Ни тем, каким он смотрел на неё прежде. Это был взгляд полный, по-взрослому, неприязни и обиды.

Ливень уже громко ударялся об асфальт, разлетаясь на миллионы маленьких частичек воды будто в замедленной съёмке. Словно невластное время вот-вот и хочет остановиться, чтобы предоставить возможность что-то изменить, кому-то что-то доказать.