POV: ДЖОЗЕФИН

— А давайте выпьем за нашу малышку Джоз! За твоё двадцатиоднолетие! — Хлоя поднимает бокал с мартини и громко заливается смехом, явно от ударившего в голову градуса.

Вокруг меня знакомые, все такие счастливые, родные люди, громким гулом сопровождают тост подруги, завершая его звонким ударом бокалов друг о друга, ознаменовав праздник восторженными речами и смехом.

— Снова вы со своей вечеринкой, знаете ведь, что я не люблю всё это. Но... всё равно, спасибо вам, мои любимые, я... — не успев договорить слова благодарности, меня прерывают знакомые до боли в сердце голоса из далёкого прошлого.

— Ах, вот ты где. Доченька, родная наша. — голос мамы обволакивает своими чарующими и нежными нотками. — Мы повсюду тебя ищем с папой. Ну же, милая, иди к нам! С днём Рождения, красавица!

Словно в тумане, обернувшись, я вижу... О Боже! Своих родителей... Но... Но этого же не может быть. Невозможно. Почему никого из моих гостей не смущает всё это? Что вообще происходит?

Волна мелкой дрожи стала появляться в руках и в теле, а к горлу подкатил холодный удушающий ком. В глазах мерцанием стали появляться полупрозрачные тёмные пятна, похожие на рябь. Гул в ушах отделяет сознание от окружающих звуков так, что всё вокруг как будто становится приглушённым и отдалённым. В попытке найти точку опоры, я автоматически упираюсь руками в кого-то, даже не различая, кто именно сейчас передо мной стоит.

Вспомнив о том, что здесь мои гости, поворачиваю голову, ошарашено осматривая всех присутствующих, но они лишь широко улыбаются и продолжают веселье. Как будто, так и должно быть! Их ничего не смущает...?

— Вы ведь умерли. — смотрю на внезапно появившихся из ниоткуда родителей. — Дэвид, кто это? Я не понимаю... — чувствую, как по моим щекам скатываются слёзы, горячо обжигая испуганное лицо.

— Джози, ты чего? Это твои родители, милая. Кто умер то? С тобой всё хорошо? Ты в порядке? — обеспокоено спрашивает мой муж.

— Что ты несёшь? Это шутка такая у вас что ли? — спрашиваю всех здесь присутствующих, пытаясь разглядеть в их глазах хоть намёк на ложь, но не нахожу ничего, кроме смятения и переживания за моё состояние.

— Кто умер? Милая, не шути так! У нас есть подарок для тебя. Смотри, доченька... — взяв мою руку, я чувствую холод, исходящий от прикосновения пальцев отца.

Не успеваю осмыслить слова о подарке, как совершенно невероятным образом попадаю в странный водоворот, похожий на воронку, затягивающий меня во мрак, окружённый сильным порывом ветра и тонной пыли, забивающей глаза, полностью ослепляя.

Прокашлявшись, вижу, что оказалась совсем одна, окружённая кромешной темнотой посреди тёмного леса, где издали слышится завывание волков. Господи! Словно в бреду поднимаюсь на ноги, оценивая масштаб вселенской катастрофы.

Все гости словно по мановению волшебной палочки исчезли. Где я? Вокруг меня находится заброшенное здание. Осматривая его окрестности, я захожу внутрь. И зачем я вообще сюда пришла? Но самое главное, как я тут оказалась? Это сон? Но почему я не просыпаюсь тогда?

Ругая себя за излишнее любопытство, я не замечаю, как полностью обхожу первый этаж бывшего жилого дома, напоминающий тот, что когда-то давно сгорел, когда я была маленькой. Дом сгорел сразу после того, как не стало моих родителей, будто вовсе не хотел без них продолжать своё дальнейшее существование. Кстати, а где они? Они, и правда, выжили? Господи, как кружится моя голова.

— Здесь кто-нибудь есть? Хлоя, Дэвид, где вы? Это не смешно! — кричу в пустоту, что есть мочи, сотрясаясь всем телом, при этом слыша собственный голос, отражённый эхом в пустых стенах помещения.

Так, нужно осмотреться и взять себя в руки. Брожу по этажу и замечаю, что здесь расположены невзрачные останки прошлой жизни, вновь возвращающие меня в прошлое, заставляя окунуться с головой в омут детских воспоминаний. Мой родной дом. Наш семейный быт. А вот моя маленькая детская спальня, заваленная множеством кукол. Моё прошлое...

Вдруг вижу обгоревшую лестницу, именно ту, по которой мы бегали с папой, забавляюсь в игре «Кто быстрее?». Поднимаюсь на несколько этажей выше и вслушиваюсь, нет ли здесь кого-то кроме меня. Уже и сама не знаю, рада я, что пока никого не вижу, или всё же хочу найти хоть одну живую душу, чтобы выпытать, что здесь творится!

Вижу ещё одну лестницу. Странно, сколько их здесь вообще? Подхожу поближе и делаю вывод, что она ведёт наверх, которому не видно конца. Чёрт! Сколько здесь этажей? Дом этот очень странный! Что за фокусы? Снаружи маленький, а внутри какой-то бесконечный, я не вижу у него конца, он словно возвышается к небесам. Неизвестность настолько пугает, но я всё же решаюсь подняться выше.

Проходя мимо дверей, дергаю за все ручки, но это абсолютно бесполезно, так как они заперты изнутри. Неожиданно вход на следующий этаж оказывается открытым, и, не упустив возможности, я захожу в него. Планировка помещения устроена так, что все входы и выходы ведут в одну сторону, но самое удивительное то, что попасть к следующему выходу можно лишь благодаря длинному узкому коридору.

Переступая с ноги на ногу и пошатываясь из стороны в сторону, прохожу по коридору несколько метров, оглядываясь по сторонам. Неожиданно откуда ни возьмись раздаётся детский плач... Но это не голос Джеймса. Я точно знаю, это не он! Так похоже на... Нет, не может быть!

Дальше этот коридор предлагает пройти по обе стороны, что расходятся на большие, тёмные и мрачные пространства. Как же здесь вся обстановка убого выглядит то! Облупившаяся штукатурка, скрипучие полы, смешанные между собой запахи сырости и копоти, гари и плесени. Вдруг детский плач прерывают посторонние шумы чьих-то шагов. Да, это не мои шаги однозначно, я же не спятила, хотя... И это под большим вопросом.

Страх окутывает обезумевшее тело, вызывая ворох мурашек и дикое сердцебиение, что вот-вот и проломит грудную клетку. Следующий этаж похож на предыдущий. Чертовщина... Да они тут все одинаковые! Что за квест? Нужно как-то выбираться. Кошмар какой-то! Где же я?

— Здесь есть кто-нибудь? Пожалуйста, отзовитесь. — кричу не своим голосом, а больше похожим на осипший, прокуренный бас.

Вдали слышна детская колыбель, а в конце коридора отражён свет. Паника с каждым последующим звуком всё больше усиливается. Подхожу поближе и замечаю на полу несколько бездыханных фигур, похожих на человеческие тела, но подойти я не могу, так как мои ноги будто бы намертво прирастают к полу, не позволяя ступить и шага.

— Помогите! Здесь люди! Кто-нибудь, пожалуйста, отзовитесь. — мечусь в панике на месте, дергая со страха волосы у основания.

— Джоз, где они? — слышу позади родной голос.

— Хлоя, что здесь происходит? Как ты здесь оказалась? Где мы? Как ты нашла меня? Мои родители, где они? — обернувшись, задаю в раз слишком много вопросов, наблюдая за тем, как улыбка на бледном лице подруги сменяется диким испугом.

— Джоз, кто это? — указывает пальцем на неподвижные тела.

Не знаю, как это всё происходит, но вот я уже намного ближе к этим неизвестным, но разглядеть их до сих пор не получается из-за тусклого освещения пространства, которое создают блики лунного света ночи. Какого-либо запаха от тел не ощущаю, хотя они и похожи на неживые. Они вообще настоящие?

— Это что шутка какая-то? Розыгрыш?

— О чём ты? Где они, Джоз, куда они спрятались? Помоги мне найти их! — Хлоя заливается истерическим смехом, а по лицу её текут рачьем кровяные слезы, вызывая во мне полуобморочное состояние.

— Кого найти? Кого? Я не понимаю тебя. — не успеваю договорить из-за шороха. Резко обернувшись, вижу уже пять тел, при чём все абсолютно знакомые. Мои родителей и...

— Не-е-е-е-е-ет!!! За что? — эхом крик подруги разносится по всему дому, буквально разрывая мои барабанные перепонки, а пол под ногами начинает трястись, будто от землетрясения. А дальше...

А дальше всё как в тумане... Не могу и вовсе пошевелиться от страха. Лишь ощущаю обжигающее дыхание рядом. И слова, его слова: «Это ты... Ты поступаешь точно также, как моя мать... Ты во всём виновата сама...».

Комната начинает сотрясаться всё больше и больше, но я до сих пор отчётливо слышу этот звук невесомого дыхания. И тут... стены заброшенного дома начинают медленно рассыпаться на части, превращаясь в руины, что несомненно вызывает ужас во всём теле, не позволяющий бежать. Запах пыли и грязи вперемешку с другими неприятными зловониями кружит голову, спирая дыхание практически полностью. За считанные секунды чувствую, что меня накрывает потеря сознания. И тут...

— Мам? Ты чего? Проснись, мам! — последнее, что я слышу, падая на землю навзничь.

— Нет! — громко кричу, подрываясь с кровати. Не до конца понимаю, где я сейчас нахожусь. Оглядевшись, с трудом узнаю свою спальню. Слава Богу! Ускоренное сердцебиение, частое прерывистое дыхание, продрогшее тело, покрытая кожа испариной, по которой стекают капли пота, озноб, взъерошенные волосы и дикий испуг в глазах... Мои верные спутники последних дней.

— Мамочка, что с тобой? — забравшись на меня, Джеймс обхватывает моё лицо своими крохотными лапками.

— Всё хорошо, сынок, это был просто сон. — обнимаю сына крепко-накрепко, возвращаясь к реальности. — Это просто кошмар, плохой сон. Я тебя испугала, да?

— Нет, мамочка, ты же знаешь, что я ничего не боюсь. Я бы тебя защитил. — показывает свой мини бицепс, вызывая внутри меня трепет от такой умилительной картины, тем самым лишь успокаивая.

— Прости свою маму, малыш, если даже испугала. — целую его в носик, щёчки и ещё сонные глазки. — Я сейчас приведу себя в порядок и будем завтракать, да? А потом позвоним нашему папе. А пока марш убирать свою постель, приятель.

Под восторженный возглас моего маленького мужчины, внимательно рассматриваю себя в зеркало в ванной комнате. Вот уже несколько дней подряд меня мучает один и тот же кошмар, начавшийся после ссоры с Хиро. Это была даже не ссора, а претензия одного к другому. Я ведь и вовсе не хотела с ним ругаться. Однако его правдивые слова зацепили настолько, что делать первый шаг я, увы, не намерена, собственно, как и он, очевидно. С того «романтического» свидания мы не виделись, не общались, не созванивались и не переписывались. Ничего... Может оно и к лучшему?

Капли обжигающей воды, стекая по телу, смывают ту дрожь, которая до сих пор сопровождает меня. Этот сон вытягивает последние силы, не давая возможности на полноценный отдых. Стоя сейчас под душем, я нахожу в себе силы признать, что скучаю по брюнету. Я безумно скучаю, даже несмотря на все его обидные слова...

Все мои страхи, пережитые моменты, потери и обиды всплыли в этом сне. Каждый раз кошмар заканчивается тем, что я встречаю те бездыханные тела. И ладно бы родители, но при чём здесь оставшиеся? Конечно, я их узнала. Теперь я понимаю, почему в том доме была Хлоя... Мне нужно с ней поговорить. Конечно, напоминать ей не хочу о той трагедии, причиняя тем самым боль, но мне нужно выговориться.

Позавтракав, стараюсь внимательно слушать каждую историю сына о его тренировках.

— А ещё Ханна сказала, что она и тётя Эмма тоже будут следить за игрой и болеть за нашу команду. Жаль, что папы не будет. — грустно улыбнувшись, отпивает сок из стакана.

— Ничего, зайчик, я запишу игру на камеру и мы обязательно покажем твою блестящую победу папе. Единственное, Джеймс, мне звонила твой тьютор. Миссис Флетчер предупредила меня, что по изобразительному искусству у тебя неуд. И если ты не исправишь неудовлетворительный балл хотя бы на удовлетворительную отметку, игры тебе не видать. Сейчас мы позвоним папе, а потом будем рисовать, я помогу тебе.

— Мамочка, я не хочу быть рисовальщиком, я хочу быть великим футболистом. И вообще, не все же хорошо играют в футбол. Так почему я должен рисовать эти дурацкие картинки, которые миссис Флетчер потом выбросит? — возмущается ребёнок.

— Для твоего развития, милый. И не рисовальщик, а художник. Я в школе, наоборот, не любила физкультуру, но посещала занятия. Немного терпения и после сдачи теста, у тебя не будет этого предмета. — подбадриваю, как могу, сына.

— Вы все сведёте меня с ума. — закатывает глаза, доедая свои хлопья.

Краем уха слышу, что центральный новостной канал вещает о проведении удачного мероприятия в аукционном доме Баклэнд, в подробностях описывая сам торги, выгодно оттеняя случившийся инцидент. Наверняка Элизабет, заплатив журналистам определённую сумму, умяла скандал в свою выгоду. Кто бы сомневался. Нужно будет взять отпуск, предварительно подготовив тысячу аргументов в свою пользу. Чувствую, что в ближайшее время работать я не смогу. Мне нужен отдых, учитывая, что отпуска у меня не было ни разу за весь мой стаж работы. Но в этом виновата я сама, каждый раз отказываясь от отдыха, тем самым угождая начальству.

Набираю мужу и слышу долгие гудки. Где тебя носит, Дэвид?

— Джози, привет, прости милая, тут решался вопрос по поводу наших документов с Адамом. — запыхавшись, отвечает муж.

— Привет, дорогой. Ну и что в итоге решили?

— Пока ничего неизвестно, но думаю, что задержусь здесь ещё на какое-то время. Примерно на пару-тройку дней. В общем, как получится. Но... будем надеяться на лучшее. — слышу его грустный вздох.

— Дэвид, мне снова приснился кошмар. — вновь рассказываю мужу о своём сне, упустив тот момент с осуждающими речами Хиро.

— Ох, мне так жаль, Джози, может, тебе стоит развеяться? Сходи с Джеймсом куда-нибудь и купи себе всё, что пожелаешь. Деньги даже не считай.

— О-о-о, это слишком заманчиво, дорогой мой, слишком. Не боишься, что я куплю себе слишком дорогой подарок, например, бриллиант, а? — усмехнувшись, понимаю, что моё настроение начинает приходить в норму.

— Да ради Бога, если ты этого хочешь, то покупай. Я люблю тебя. — последние слова произносит с такой нескрываемой нежностью и трепетом, разрывая мою душу на части.

— Ты – лучшее, пожалуй, кого мне доводилось встречать в своей жизни. — и это, действительно, правда. Снова откладываю на дальнюю полку свою горькую правду. Да, это неправильно, но так, как обо мне заботится этот парень, никто и никогда не будет делать. Никто и никогда! — У меня тут трубку вырывают. — передаю телефон нетерпеливому Джеймсу, который почти укусил моё запястье, отбирая из рук телефон.

— Папочка, я тебе сейчас такое расскажу, ты умрёшь. — пылко тараторит сын в трубку.

— Эй, не убивай папу, он нам нужен вообще-то. — шутливо шлёпаю его по попе, отправляясь на сборы. Дэвид прав, нам с сыном необходимо развеяться.

POV: ХИРО

Выхожу из аудитории, закуривая сигарету прямо в университете. Настроение на нуле. Ещё и преподы завалили практическими и лабораторными работами. Вижу знакомую компанию у входа.

— Ну что чувак, мы вечером снова в клубе, ты как? С нами? Давай же, соглашайся. Оторвёмся по полной программе. Мне тут кореш подогнал очень интересную травку, заодно и опробуем. Обещаю, вставит не по-детски.

— Нет, без меня, сегодня есть дела поважнее. Как-нибудь в другой раз. — пожав каждому руку, отправляюсь к своему байку, попутно выбрасывая окурок, как истинный законопослушный гражданин Америки, в урну.

Отслеживаю местонахождение интересующего меня объекта с помощью специального устройства и выезжаю по указанному адресу, предварительно проложив маршрут в телефоне.

Эту программу я подключил заблаговременно, а именно в первую ночь после нашей ссоры на крыше высотного здания, когда повёл себя как ублюдок. Я не хотел... Так само вышло...

Меня до сих пор гложет то, что мою блондинку уже не первую ночь мучают кошмары, а я ничем не могу ей помочь. Лишь тихо наблюдаю за ней, мечтая успокоить. То, как она кричит, просто невозможно спокойно слушать.

Понимаю, что всё это странно, но мне нужно с ней поговорить. Я ещё не наигрался. Она мне пока нужна, а значит, она будет со мной. Всё будет так, как я решил. Нужен ещё один раз, всего лишь один...