- Знаешь, - я прищурилась, глядя на Темного, - мне кажется, это не Микарт говорит сейчас...

- А кто? – живо откликнулся на вызов маг.

- Твой брат обычно более рассудительный, - запрокинув голову и раскинув руки, я упала спиной на мягкую кровать, - в его устах подобные слова звучали бы более убедительно. А ты...

- А что я? – Микарт стоял на месте – я видела его десятками отражений в глазах не уснувших пауков. – Мне почему нет веры?

- Это не твой стиль, Микарт, - я вдруг вспомнила, что не успела принять ванную, а перед долгой дорогой неплохо было бы освежиться. – Рассудительность тебе не к лицу.

Стоило больших усилий заставить себя подняться. Темный так и продолжал стоять посреди комнаты, отражая свет пляшущих на фитилях огоньков.

- Ты куда? – я не ответила. – Ты что, обиделась?

- Нет, я за топором...

Оценил ли по достоинству мою шутку маг – не узнала, потому что цели были поставлены совсем другие.

Сивральвэ предпочла испариться. Нашла место для ночлега с приятной, по ее мнению, компанией. Вот, почему-то ее я не осуждала. Вольная птицы – эта Болотная Мышь. А когда вспомнила Кильвара в борделе – царапнуло в груди. А когда вспомнила Микарта в окружении белокурых богинь – сдавило с такой силой, что из глаз посыпались искры.

Скромная умывальня, что пряталась под лесенкой на второй этаж, оказалась свободной. Аккуратная, крохотная – как сюда влезают добротные хозяйские мужики?

При всей моей недееспособности хлопнуть ладошкой по стене два раза мне было несложно – свет медленно разгорелся. Пока намыливалась, успела перевернуть в голове огромный ворох мыслей. Последовала совету Микарта – посмотрела на свое увечье с другой стороны. Неужели я смогу научиться влезать в головы людей? Не будет ли это более сильным оружием, чем управление огнем? Чем опасно ментальное «слияние» с другой особью своего подвида? Сколько вопросов... кто меня будет этому учить? А кто меня будет контролировать? Ведь, если я так расстроена потерей магических способностей, и в первую очередь, по причине утраты власти, тогда что же случится с моими мозгами, когда я доберусь до чужих? Простите за тавтологию...

Когда я, наконец, соизволила выйти, в доме стояла кромешная тень. И гробовая тишина. Либо спят все, либо ушли.

- Долго ты...

Меня дернуло, как от удара током.

- Микарт! Проклятый ятедамбль! – влажное полотенце полетело в темноту, предположительно в место расположение самого мага, но, не добравшись до цели, воспарило в воздухе. – Какого черта ты здесь делаешь?

- Я тебе уже говорил, - маг подставил руку, и на ладонь легло уже высохшая банная принадлежность. – Я теперь одну тебя никуда отпускать не буду.

Я укоризненно покачала головой. И попыталась пройти мимо сидящего на ступенях мужчины. Его рука перекрыла мне путь, цепко ухватив балясину. Обойти его с другой стороны не представлялось возможным – слишком узка лесенка, слишком широкие плечи.

Я молча ожидала, когда маг соизволит поднять шлагбаум. Мне нечего было ответить на провокационное «никогда от тебя не отстану», поэтому я просто ждала.

Сначала Микарт перестал дышать. Затем его рука дрогнула, переползла на мою коленку. У меня скакнуло давление – уши заложило.

Надо было стоять и я стояла. Надо было терпеть и я терпела. По разгоряченной коже волна за волной скользил студеный зимний ветер. Глаза готовы были закрыться, выдержка – предать. Микарт резко обхватил руками, почти подбивая меня под коленки, но я устояла. Притянув к себе, Темный уткнулся лбом мне в живот, согревая жаром своего дыхания. Меня затрясло так, что пришлось схватиться за перила.

- Ты замерзла, - вдруг заметил маг, и отпустил, чтобы тут же подхватить на руки.

В комнате с огромной кроватью под тяжелой тканью балдахина все так же загадочно плясали тени.

Мы продолжали молчать. Я избегала взглядов Темного. Отчаявшись, Микарт отпустил меня. А я снова смотрела на него чужими глазами.

Как это странно и завораживающе – знать, что рядом с тобой лежит мужчина, считающий тебя своей единственной. И как насмешка судьбы – предпочитать видеть рядом с собой другого.

Я никак не могла выровнять дыхание, сердце норовило споткнуться и замереть, испугавшись падения в бездну. Мне было интересно, у того, кто сейчас не дышит у меня за спиной, мысли о чем?

Я видела – Микарт не спал. Но задавать вопросы посчитала лишним. Завтра предстоит долгая дорога. И что изменилось, после того, как он сказал «больше не оставлю тебя одну»? Ведь так было и раньше... я убегала – он догонял. Он убегал – я догоняла. Детские игры...

Судьба... предназначение... навеки вместе... Стоп! Судьба и навеки вместе... Как там говорили про гадание? Появится кто-то и скажет три волшебных слова и судьба Темного изменится. Но он утверждает, что я его судьба, и жизнь его изменится только со мной. То есть во второй половине предсказания, снова тавтология – я могу предположить, что судьба Микарта изменится только рядом со мной. И раз он так сильно держится за меня, значит, должна измениться к лучшему!

Как хорошо... Хорошо-то как! Теперь можно и поспать.

Как ни странно, но в родовое поместье Темного – в замок на острове - мы не поехали, а прыгнули. Я и хмурый Темный. Стражи помчались верхом, а Сивральвэ предпочла преодолеть расстояние, разделявшее хутор и замок, своим ходом.

Первым делом меня накормили, не спрашивая, чего я хочу, но принесли именно то, о чем я мечтала, подбирая слюнки и принюхиваясь к запахам, доносившимся из кухни. Пока я занималась нежным мясом мелкого зверька, Микарт размазывал кашу по тарелке. В прямом смысле.

- О чем думаешь? – невоспитанно – с набитым ртом – спросила я.

- О дороге, - взгляд Темного, как и его мысли, блуждали где-то далеко за пределами моего понимания. – Большое количество прыжков – трата большого количества энергии. И даже глубинных запасов.

- Так, и?

- Восполнять придется, - маг соизволил взглянуть на меня.

От таких взглядов, знаете ли, хочется провалиться под землю или бегом бежать в кровать. Я отказывалась принимать игру в гляделки, как и те намеки или сигналы, что посылал сейчас Темный. Чего надо – говорите прямым текстом.

- Очень жаль, что я не могу тебе помочь, - я снова вернулась к поглощению пищи.

- Почему? – маг обиженно насупился.

Вместо ответа задрала ногу выше стола и в очередной раз продемонстрировала подарок ворожеи.

- Мне твоя огненная сила без надобности, - скривился маг, возвращаясь к прерванному разговором процессу - размазыванию каши по тарелке. – Мне другое может помочь...

- Покажи мне какой-нибудь документ, в котором четко описывается и экспериментально доказывается, что это что-то «другое» помогает восполнить энергетический запас мага, и я подумаю над твоим предложением.

Я вытерла руки полотняной салфеткой и встала из-за стола.

- Ты не покажешь мне на карте, куда забросил Кильвара?

Раньше я не была в кабинете Микарта. Впрочем, и желания побывать в этом помещении если и было, то мгновенно улетучилось, стоило мне узреть спальное место.

- Это у тебя как – не отрываясь от производства? – я кивнула на кровать, проходя через комнату и усаживаясь на подоконник.

- Не понял, - Микарт одарил меня взглядом доктора Ватсона.

- Я говорю, кровать у тебя в кабинете стоит или кабинет вокруг кровати оформлен?

Маг снова не понял.

- О, - я протяжно застонала от недопонимания, - ты спишь в кабинете или работаешь, а в перерывах отвлекаешься на сон?

Наконец, мой специфический юмор достиг нужных центров обработки информации в мозгу Темного, и он задумался. Тем временем мне представилась возможность обозреть внутреннее убранство двора замка с противоположной моей комнате стороны.

Стражи уже успели добраться и активно занимались подготовкой к следующему этапу дороги.

%2CnuYw~