В доме, где я снимала коморку, не сильно обрадовались, но и не сильно огорчились. Уплачено было на неделю вперед, а отсутствовала я всего пару дней, так что - ни шатко, ни валко. Феруса забрали. Вот ему, как почетному гостю, обрадовались больше. То ли знаменитость он местная, то ли магию обольщения на хозяине дома испробовал.

Сидя в кодушке с горячей водой, думала, когда же за мной придут? Сколько понадобится времени Микарту, чтобы добраться до замка? Сколько времени понадобится для выяснения обстоятельств, при которых меня выпроводили... не пустили в дом? Сколько пройдет минут, прежде, чем маг сообразит, где меня искать? У «Коня» меня нет, там вроде и не знают, где я живу. Но порасспрашивать люд на базаре - дело минутное, про новенькую, наверняка, уже знают, и обязательно покажут, где я снимаю уголок.

Подарив Микарту на его воображаемые подвиги часа два, я расслабилась и откинула голову назад.

И пропустила момент, когда могла что-то еще изменить.

Дверь в мою каморку под покатой крышей распахнулась с таким грохотом, что затряслись стены дома.

- Поднимайся! - скомандовал Темный, ворвавшись в комнату.

Я поначалу перепугалась, думала, прибьет на месте. А потом подумала, а за что?

- Не буду, - я снова откинула голову и закрыла глаза. - И двери закрой - дует.

Дверь захлопнулась и снова с таким грохотом, что зазвенели стекла в окне.

- Микарт, ты сядь, успокойся, чайку попей, - предложила я Темному. - Вижу, ты дождаться не можешь, когда мы на поиски Кильвара отправимся. Но разве не ты ставил ударение на том факте, что Кильвар - не девочка, справится со всеми сложностями сам?

Похоже, Микарт успокоился. Я слышала его сопение, невнятное бормотание, затем скрип половиц и жалобное попискивание кровати - маг уселся на постель. Фу, как негигиенично!

- Ты долго там еще? - буркнул Темный, обращаясь ко мне.

- Пока вода не остынет, - лениво ответила я, и тут же пожалела - вода мгновенно стала охладжаться. - Микарт! Не смей! Гадина!

Теперь воздух в комнате был теплее моей ванны. Мне таки пришлось подняться, благо и прикрыться было чем. Правда, только спереди: то полотенце, которое я скрутила роликом и подложила под голову, было в состоянии прикрыть лишь самые стратегически важные места.

- Дай мне, пожалуйста, - я запнулась, не в состоянии определиться с заданием, - что-нибудь побольше.

Микарт, не вставая с места, принялся оглядываться, взял в руки подушку.

- Нет, не подушку, - оскалилась я.

Со второй попыткой мне предложили мои же замшевые брюки - я фыркнула. С третьей попытки - куртку с барского плеча.

- Микарт! Ты издеваешься?! - я покрылась мурашками. - Дай мне рубашку!

Ой, зря я это сказала! Темный обрадовался, кинулся исполнять приказ - разделся до пояса и протянул мне свою рубашку.

- У-у-у, - я закатила глаза от бессилия.

А затем вспомнила, кто я. И испепелила одним взглядом предложенную часть гардероба. Вот, что значит практика!

Маг изменился в лице. Посмотрел на догорающие ошметки рубахи, перевел взгляд на меня и глаза его не обещали ничего хорошего. Меня бросило в дрожь, но я устояла. Выдержала взгляд.

Затем неуклюже выбралась из бадьи, прошлепала босыми ногами по деревянному полу, оставляя за собой мокрые следы, и светя голой попой, гордо обернулась простыней. А затем и пледом.

Микарт молча следил за моими передвижениями, поворачиваясь на месте.

- Твои слуги меня не пустили, - пожаловалась я, задирая нос. - И обозвали меня «ведьмой».

Темный молчал. Похоже не знал, что делать, и даже не догадывался, что ответить.

- И еще, я осталась почти без одежды, - продолжала я жаловаться, не забывая при этом крутить носом. - В это я не оденусь, - я кивнула на брошенный на пол безразмерный балахон, подаренный целительницей, - а в этом будет холодно, - кивнула на рубаху, корсет и штаны.

Микарт протяжно выдохнул, надув щеки. Я еле сдержала смешок. Спасибо холодному взгляду - отрезвил.

Внимательные глаза осмотрели меня с ног до головы. Пауза затягивалась. Микарт принимал какое-то решение. Я невольно попятилась, когда маг шагнул в мою сторону.

Микарт шел к кровати, я обходила его по дуге. Темный и не думал смотреть на меня. Молча подошел к постели, взял в руки куртку, помял немного ее, еще раз оглянулся на горку пепла, которая теперь превратилась в грязные разводы и прилипла к моим пяткам. А затем одним резким движением набросил куртку на себя, вот так на голое тело, и, не застегиваясь, вышел вон.

Я открыла рот от удивления. Что это значило? Это был ответ на поставленный мною вопрос? Это обозначало, что теперь я сама по себе? Иди, зарабатывай деньги на жилье сама? Иди в чем хочешь? Обувайся в эти страшные растоптанные боты?

Что? Это? Было?!

И, наверное, долго бы я стояла, разинув рот, если бы не вновь отлетевшая с грохотом дверь.

На пороге высились набор костей и гора мускулов, приправленные злостью и безысходностью - Микарт Темный Второй. Модель на обложку «Мэнс Хэлс» - ходячее анатомическое пособие.

Вот теперь я испугалась по-настоящему.

- Ты идешь со мной, - не спрашивая, решил за меня Темный, и решительно направился в мою сторону.

Я пискнула и, развернувшись, помчалась прочь - за кадушку с остывшей водой. Микарт попытался догнать, но я оказалась проворнее.

- Микарт, не надо! - молила я, намекая на то, что не надо злиться, а готова идти, только дайте одеться.

А маг понял по-своему.

- Стой, неугомонная, нам надо вместе...

- Нет! - не важно - что, но вместе я не готова этим заниматься!

Мы продолжали кружить вокруг ванны.

- Да, стой же ты! - Микарт изловчился, наклонился и ухитрился схватить меня за край пледа.

Я дернулась, и потеряла верхний слой накидки - сразу стало прохладнее. А Микарт разозлился. Ловко перепрыгнув через кадушку, дернув ее и разлив воду, в секунду оказался возле меня, поймал уже на пороге, и крепко сжав руками, рыкнул в ухо:

- Хватит!

Я зажмурилась. Голова пошла кругом, уши заложило. Я сжалась в одну точку, а потом взорвалась мириадами искр.

А когда открыла глаза, решив, что снова вернулась в свою реальность, обнаружила себя в совершенно незнакомом месте. И это место однозначно нравилось.