И в тот же миг паук щелкнул пальцами – свистопляска прекратилась. Я, открыв рот, смотрела на улегшуюся на свои места пыль.

- Эм, про пыль я пошутила, - решила все же уточнить я, - мне она не нужна.

- Ш-ш! – шикнул на меня паук, рассердив.

Ну, вот, еще один шикальщик нашелся! Опять хозяина разбужу?

Но возмутиться вслух я не успела.

Абсолютно все полки в лавочке ожили. Над каждой антресолью загорелся свет. Там, где только что лежала пыль, стали оживать картинки. Словно Венеры из пены морской, из грязи всплывали открытки, и каждая открывала окошко в иной мир.

Помните стерео-картинки? Их еще использовали для рекламы: держишь под одним углом – девушка улыбается, повернул немного – девушка улыбается до ушей и светит голливудской улыбкой в стиле «Аквафреш». Помните? Забудьте!

Такого эффекта, как представший перед моими глазами, можно добиться лишь с высокими технологиями. Казалось, можно подойти к одной такой картинке, засунуть руку прямо в изображение, и сорвать с дерева яблоко.

Лавчонка в миг преобразилась: исчезли сырость и серость, раздвинулись стены, поднялся потолок.

- Вах! Вах! – прокомментировала я ближайшую полочку с чудесами.

Руки загребущие тянулись ко всему и сразу. Я стояла на месте, не зная, за что хвататься.

- Ну, что, определились с выбором? – уточнила у меня продавщица, лихо съезжая по перилам.

- Я, наверное, возьму все-таки пыль, - ошалело глядя на очередное чудо, ответила я.

- Ха-ха, - произнесла девушка, вновь оценивая мое петросяновское чувство юмора, - а что вы искали?

- Совета, вообще-то, - не глядя на подругу Бучмы, отчеканила я, - ищу одного человека. И спальное место.

- А кого ищите?

- А, мага одного, - я все же определилась с направлением и протянула руку. – Ай! – Не поверите! Меня укусила акула!

Картинка, к которой я потянулась, изображала подводный мир. Медленно и чинно покачивались коралловые ростки и заросли морской капусты, чуть более стремительно проплывали мимо яркие треугольные рыбки. Ну, кто ж знал, что за рыбками проплывет стая миниатюрных акул?

- А какого мага вы ищете?

Облизав пальцы, я вздохнула.

- Высокий, коротко стриженный, плечи – во! Морда – во! В голове – дурня какая-то...

- О, так вы Микарта Темного ищите?

Вот так характеристика! По одним междометиям его определить можно! Гад ползучий!

- Его, родимого.

- Так это просто, - развела руками девушка, - они каждый вечер просиживают в «Коне». Ждут чего-то...

- Кто - они?

- Да Микарт же со своими головорезами. А откуда вы его знаете?

- Встречались недавно, - я состроила ехидную мордочку. А затем задумалась – стоит ли попробовать счастья и сразу про блондина спросить? Нет, не буду рисковать. Хорошего понемножку. Или в данном случае – Темного понемножку. Дозировано.

- А что такое «Конь»?

- Харчевня, - устало произнесла девушка, протягивая руку и гладя по плешивой голове подскочившего к продавщице человека-паука. – Элитная.

Во как! Элитная харчевня «Конь»: мы с вами до последнего «иго-го»!

- Спасибо. Сколько я вам должна за информацию?

- За авизо – ничего, но купить что-то надо.

Я бодро кивнула – бесплатно только птички поют. Одна проблема – мне вреди этих открыток и не надобно ничего.

- Пойдемте со мной, пожалуйста, - девушка поманила за собой.

Я сделала шаг и чуть не грохнулась, зацепившись за подлезшего под ноги Бучму.

- Издраште! – мне снова улыбнулись гондурасской улыбкой.

Шла я недолго, но все время спотыкалась и получала шепелявое пожелание здравствовать – Бучма путался под ногами, пытаясь выцепить у гостьи дозу ласки. Но я на провокации не поддавалась. Еще чего! По лысине гибрида какого-то гладить! Фе!

- Вот то, что вам понадобиться для встречи с ним.

Я глянула на полочку, указанную продавщицей, присела на корточки и заглянула в мир, изображенный на рисунке – обычный каменный коридор, освещенный неверным светом факелов и уходящий куда-то вдаль.

- Что это?

- Оружейный склад.

- И зачем мне что-то оттуда для встречи с Микартом? – я поднялась на ноги, и теперь снова смотрела на малышку сверху вниз.

- Я не знаю, что вам там, - девушка кивнула на открытку, - дадут, но уверяю – это будет полезная вещица. Просто протяните руку.

- Э, нет, так не пойдет, - я, уже наученная несколькими смертями по неосторожности, покачала головой, - если мне туда, то вы – со мной.

После нескольких удивленных взглядов и выражений недовольства, я все же заполучила то, о чем просила – руку продавщицы. И вот так, сидя на корточках, держась крепко за мясистую руку девушки, и протягивая свою ладонь к картинке, я ждала очередного подвоха, уже приготовившись произносить заветные слова.

Однако, опасения были напрасными. Никто никуда меня не затянул, никто не убил. Более того, довольно быстро я получила подарок от оружейного склада – кожаный ремень, славный кастет, тонкий браслет и стальные конусообразные ногти.

- Это что еще за орудие пытки?! – возмущалась я, рассматривая свои пальцы.

- Мда, - протянула девушка, - уж не знаю, как прошла ваша последняя встреча с магом воды, но я бы не желала присутствовать на месте вашей следующей встречи. С вас полтора сребреника.

О, пошел разговор за деньги, как говорят у меня на родине!

Засунув руку в мешочек, захватила горсть монет и высыпала на пыльную столешницу.

- О, да вы богаты! – девушка отсчитала три кругляша и спрятала в карман юбки.

- А скажи-ка мне милое дитя, - обратилась я к продавщице, сгребая с прилавка все, кроме самой маленькой монетки, - а какие у вас тут расценки на жилье?

Проглотив обиду за «прелестное дитя», продавщица забрала мелочь и рассказала, где и почем будет стоить жить в славном городе Каменце-Подвольском.

'gV

Никто ничего не забыл?))) А звезду?