Мысли не оставляли меня в покое, оставшись наедине с ними в мастерской отца, они будто заманили в ловушку. На помощь пришел мой блокнот, я села на пол и начала придавать мыслям форму в виде записей.

За окном быстро темнело, время от времени от моего занятия отвлекали телефонные звонки. Отец копошился с очередной машиной на улице, и поэтому новые клиенты, что приезжали, общались с ним, не нарушая мой творческий процесс. Я ждала, когда начальник мастерской освободится и мы вместе отправимся домой.

Отец не сменил гнев на милость и по-прежнему особо не любезничал со мной, а лишь изредка поглядывал, чтобы убедиться, не сбежала ли я из мастерской. Думаю его хватит еще на пару дней, а потом папа уже больше не сможет сердиться на меня. Даже с братьями его гнева хватало ненадолго. Я поднялась с пола, отряхивая джинсы, когда услышала скрип входной двери.

Обернувшись планировала увидеть потенциального клиента, но на пороге стояла Моника. Облаченная в горчичный плащ и черные сапоги на каблуках, девушка вошла в мастерскую, как всегда, эффектно. Она, наверное, хотела сразить меня своим внешним видом, прекрасным макияжем и идеальными волосами. Я лишь пожала плечами и обошла самодельную стойку ресепшена.

Я делала вид, что у меня много работы, листала журнал и набирала номера клиентов по стационарному телефону. Вспоминала, кому еще не успела позвонить, но к сожалению, все поручения отца уже были выполнены. Бывшая подруга не торопилась с разговором, в мастерской было так же тихо, как и мгновение назад, но только лишь аромат парфюма Моники и ее каблуки свидетельствовали о том, что ее появление не плод моего воображения. Девушка ходила кругами, разглядывая витрины, будто бы пришла по делу.

Это действовало мне на нервы, я знала, что причина ее визита никак не связана с ремонтом автомобиля. Я первая нарушила тишину, громко плюхнувшись на старый стул. Моника улыбнулась, она знала, что своим появлением заставила меня беспокоиться.

- Что тебе нужно? - я не сдержалась и заговорила с предательницей.

- Догадайся, - брюнетка прошла и поставила сумочку на стол, напротив моего лица.

- Ну точно не мириться, - я ухмыльнулась.

- Конечно, нет. Это такое облегчение больше не дружить с тобой и не потакать твоим глупым идеям, - девушка на выдохе проговорила и заулыбалась на последних словах.

После ссоры на ярмарке Моника больше не могла мне сделать больно. Я уже пережила нашу размолвку и убедилась, что к этому все и шло. Мы были слишком разные, а к тому же одна из нас ловко манипулировала другой. Столько лет Моника управляла мной, как куклой, но та перепалка открыла мне глаза. Отныне больше не позволяла ей манипулировать собой. Боли не и сожалений не было, осталась лишь злость, что подпустила змею слишком близко и не смогла разглядеть ее настоящую натуру. Все дело в неопытности, впредь буду более разборчивой.

- Зачем тогда решила порадовать своим визитом? - я прищурилась, пытаясь вывести предательницу на чистую воду.

- Сделай так, чтобы и я сидела за главным столом. Хочу общаться с людьми моего уровня, - Моника метнула на меня коварный взгляд, обличая свою истинную сущность.

Это было весьма очевидно. Моника всегда грезила о недосягаемой популярности и сейчас, когда я стала на ступень выше, она хотела в очередной раз воспользоваться мной. Я рассмеялась, что было сил. Каким же прогнившим нужно быть, чтобы требовать что-то у бывшего друга? Да еще в такой манере как Моника.

- Этой обретенной популярностью ты обязана мне, - мой смех немного подорвал уверенность девушки и она воскликнула.

- Я тебе ничего не должна. Ты только хотела использовать меня, но я выкрутилась и даже обрела популярность и новых друзей, - чуть успокоившись, я проговорила.

Девушка ударила рукой по столу, чувствуя что проигрывает. Щеки предательницы налились краской от злости, а крылья носа зашевелились. Глазами она была готова испепелить меня, но хорошо что ее мысли не материальны.

- Тогда я расскажу все Дилану, - Моника решила пойти с козырей.

- Что ты ему расскажешь? Как решила отомстить? Думаешь, после этого тебя примут в компанию за главным столом? - ее угрозы не действовали на меня.

- Пусть и не примут, но если мне не быть среди них, то и тебе тоже. Я поведаю о твоем обмане, что ты игралась с ним ради нашего плана, - предательница прошипела, схватив свою сумку.

- Не посмеешь, - я начала злиться еще сильнее и была готова вступить в очередную перепалку, но появление отца заставило нас разойтись по разным углам.

- Что тут такое происходит? - папа замер на пороге, заметив напряженную обстановку.

Теперь он поверил мне, что мы с Моникой плохо общаемся и наши отношения не назовешь даже натянутыми. Если бы не отец, разговор мог закончиться потасовкой. Глаза хозяина мастерской округлились от удивления, он смотрел то на меня, то на предательницу.

- Мне уже пора, - Моника отстранилась первой, и гордой походкой, вышла из мастерской.

Перед тем, как уйти предательница бросила взгляд на меня. Пусть этот раунд закончился ничьей, но это только лишь начало. Она будет продолжать шантажировать меня и пойдет на все, чтобы стать популярной. Я проводила ее грозным взглядом, не показывая слабину. Пусть не думает, что ее угрозы помогут ей управлять мой.

Я не была наивной, и если Моника решилась что-то сделать, обязательно доведет до конца. Она и правда может все рассказать Дилану лишь бы и меня отлучить от главного стола. Это всего лишь вопрос времени. У меня было два выхода, играть по правилам Моники или позволить Дилану узнать всю правду.

Мое лицо тоже начало пылать, но не из-за предательницы на ее яд у меня уже выработался иммунитет. Я представила, что Дилан узнает правду обо мне, и это выбило почву из-под ног. У меня больше не осталось друзей, даже Тейлор начала странно себя вести, выбрав позицию наблюдателя. Если Дилан узнает всю правду он никогда меня не простит.

- Что это только что было? - отец вновь спросил.

- Настоящая сущность Моники. Я говорила вам с мамой, какая она на самом деле змея, - я поморщилась, потирая затылок.

От наплыва чувств моя голова начала болеть. Настроение сразу же испортилось, стоило было этой мадам появиться. Я собрала свои вещи и сняла куртку с вешалки. Отец закончил с делами, и мы поплелись домой пешком. Мы жили рядом, поэтому любили прогуливаться. В любую погоду отец возвращался домой пешком, я переняла у него эту привычку. Эти десять минут одиночества можно было посвятить своим мыслям. На холодном воздухе проветрить мозги, подвести итоги дня и составить планы на следующий.

Мы закрыли мастерскую и прошли мимо кустов, в которых отдыхал Трейси. Я смотрела себе под ноги, чувствуя как холодный ветер касается моего лица, он успокаивающе подействовал на меня.

- Я и не думал, что у вас все так плохо. Решил, что обычное дружеское недопонимание, - отец вскоре заговорил со мной, сокращая дистанцию.

- Если расскажу тебе все подробности, то ты разочаруешься в людях, - я ухмыльнулась, взяв его под руку.

После того как он стал свидетелем нашего разговора папа перестал на меня злиться. Кажется, отец начал верить, что мне действительно пришлось несладко в последнее время и сменил гнев на милость.

- Ты можешь мне все рассказать, - папа любезно проговорил.

- Если бы было все так просто. Знаешь, в последнее время чаще ловлю себя на мысли, что раньше все действительно было проще. Счастье в душе было так просто обрести, искренне радоваться, верить людям, наслаждаться своей компании. Помнишь, я всегда любила быть одна? Я умела занять себя чем-нибудь, а сейчас боюсь одиночества. Разные мысли посещают мою голову, - я разговорилась с отцом, как прежде.

У меня и правда никогда не было тайн от родителей. Я могла легко поделиться своими чувствами, рассказывать обо всем на свете. Сейчас так редко раскрываюсь перед ними, теперь понимаю, чем вызвала столько подозрений.

- Это этап взросления, - папа погладил меня по руке, улыбаясь.

- Если это и есть взрослая жизнь, то я хочу вернуться обратно, - я закатила глаза.

- Не получиться, это как в знаменитой песне про земляничные поля, - отец проговорил, а потом пропел первые строки из песни.

В голове сразу же заиграла мелодия, которую слышала много раз. В угоду своей молодости и неопытности, смысл песни дошел до меня только сейчас.

- Мы растем, меняемся, стареем, а земляничные поля навсегда останутся неизменными. В нашей памяти они будут все такими же. Мы можем возвращаться к ним, наблюдать со стороны, дивиться их простотой и красотой, - папа вскоре добавил.

- Почему мы должны отказываться от этого? Я не хочу меняться, мне и так все нравится, - я грустно проговорила, подмечая как медленно от меня ускользают самые беспечные годы.

- Такова жизнь, что уйдет, а на смену придет другое.

- Мне не нравится то, что пришло на смену, - я сердито проговорила, чем вызвала смех отца.

- Ох, Кейси, такова жизнь, - он посмеялся, целую меня в макушку.

Отец продолжил напевать песню, а я обдумывала его слова. Значит, и мои земляничные поля уже позади? Теперь мне только остается быть зрителем и наблюдать, как кто-то другой резвиться среди них и наслаждается детством. Существует ли способ, как вернуться или хоть как-то задержать это мгновение, чтобы еще чуть-чуть побыть прежней Кейси.

- Ты знаешь, это наверное я виновата. Мне пришлось резко измениться потому, что Моника попросила помочь ей. Мне пришлось стать совсем другим человеком, предать себя прежнюю. Я сама отказалась от всего того, что так боготворила, - я решилась идти до конца и рассказать папе всю правду.

Он замедлил шаг, переваривая услышанное. Сейчас все происходящее будет сложно объяснить, ведь я слишком долго врала ему и маме. Остановившись взглянула ему в глаза, и не смогла сдержать слез. Мне было необходимо выговориться, чтобы хоть кто-то узнал правду. Мне хотелось его сочувствия и понимания. Я как маленький ребенок, поведала о своей обиде и нуждалась в поддержке родителя.

- Кейси, - отец растерялся на секунду, он не видел меня такой прежде, но быстро опомнившись, крепко обнял.

Он закрыл меня от жестокого мира и людей, папе хотелось защитить меня и спрятать от всего зла.

- Я много врала и обманывала людей, Дилана и его друга Трейси. Сейчас продолжаю это делать, но, пап, я ведь не такая, - я всхлипывала, уткнувшись в крепкое отцовское плечо.

Мне пришлось рассказать ему все, и отец выслушал меня. Он не выглядел разочарованным хватало того, что сама корила себя за проделанные поступки. С каждым произнесенным словом, чувствовала как лекго становится на душе. Яд Моники проник глубоко, блуждал по моим венам, но сейчас с каждым сказанным словом уходил прочь. На секунду, мне показалось, что стала прежней беззаботной Кейси, но груз ответственности упал на плечи.

- Тебе придется пойти на крайность и признаться. Не Моника должна обличить тебя, а ты сама, - он посоветовал, дослушав до конца.

- Но тогда они перестанут общаться со мной, - я покачала головой, боясь ответственности.

- Скорее всего, но именно так поступает честный и добросовестный человек. Детство осталось позади, теперь нужно нести ответственность за каждый проступок, - он погладил меня на спине, приводя в чувство.

- Да, наверное, дай мне время и я все расскажу, - я пообещала.

- Хорошо, матери все расскажем позже. Она начнет сильно переживать за тебя, а я не хочу, чтобы она лишний раз беспокоилась. Когда все уладится мы ей обо всем расскажем, - отец вытер последние слезы с моего лица и предложил взять его под руку.

- Договорились, - я сделала вдох.

Мы дошли до дома, холодный воздух снова успокоил меня. От нашего разговора с отцом мне стало спокойнее на душе, я приняла свою безысходность и перешла в стадию смирения. Как наберусь сил и храбрости признаюсь Дилану во всем.