Асгард. Город богов. Тысячи и тысячи лет он процветает в бескрайнем космосе, являясь не только одним из прекраснейших миров, но и одним из самых опасных. Империя, построенная на крови и костях, на лжи и страхе, что теперь хочет казаться самым бравым, милосердным и честным миром, даря свою "справедливость". Вот только на справедливость и честность золотых стен не построить. А ещё золотых колон, полов, тронов, тысячи домов, статуй, украшенных дрогоценными камнями и много чего ещё, что вспомнить не так трудно, если напрячься. Вот только к чему о них вспоминать? Достаточно лишь повернуть голову и увидеть очередную до нелепости редкую диковинку.
— Ух ты, брат, погляди, - мужчина весело склонил голову набок, запреметив у стены горшок с цветком. — Надо же, красный Абигор, ты замечал его тут раньше?
— Заткнись, Локи, - блондин гневно нахмурился, стараясь не сводить взгляда с коридора, однако всё же на мгновение обратил внимание на растение.
— Встречался лишь в Йотунхейме в день зимнего солнцестояния, которого не было уже с пять тысячелетий, - мужчина грустно пожал плечами, продолжая весело вышагивать. — Как думаешь, чего стоило его добыть?
— Я ведь сказал тебе молчать, - грубо бросил блондин, ускорив шаг.
        Второй лишь снисходительно усмехнулся, продолжая прямо вышагивать с ровной, чрезмерно прямой, спиной. Сомкнув руки за ней, он с интересом разглядывал спину брата, словно она могла ему о чем-то поведать. В который раз они уже тут ходят? Пятый или шестой? Это действо порядком надоело, но кто его, собственно, спрашивал? Оставалось лишь делать вид, что вся эта ситуация его до ужаса забавлявает. Впрочем, почти так оно и было, ведь в рассерженных взглядах Асов и Асинь было нечто завораживающие. Нечто такое, что заставляло его не сломаться, а назло всем этим отродьям улыбаться, стоя на позорном заседание суда. Губы сузились в тонкую линию. Они обязательно об этом пожалеют.
— Зал почти полон, - за могучей спиной бога грома Локи не видел обладателя голоса, но точно знал, кто он такой.
      Точнее сказать - она. Нацепив на лицо свою самую обворожительную улыбку, мужчина уверенно и весело сделал шаг в сторону, с удовольствием демонстрируя себя друзьям брата.
— Прекрасная леди Сиф, о вашей красоте стоит сочинять баллады, - высоким голосом пропел Локи. — Рад сообщить, что в тюремной камере у меня будет на это достаточно времени, только скажите, вы для меня так нарядились?
          Похотливый взгляд обвел воительницу с головы до ног, на что она лишь закатила глаза, вернув все внимание к Тору. А вот Фандрал наоборот, встал ровно напротив Локи, закрыв ему весь обзор. И пусть, мужчина был тому даже рад, всё же по правде говоря ему никогда не нравилась Сиф, так беспамятно влюбленная в его брата.
— Спустя годы в камере, в полном одиночестве, тебе и я покажусь прекрасной леди, - насмешливо изрёк воин, намекая на то, что женщин он более не увидит.
— Надо же, Фандрал, твое сладкое личико ни раз наводило меня на мысль, что ты не прочь проглотить пару шпаг, но увы... - Локи оценивающе оглядел воина. — Боюсь, ты не в моем вкусе.
           Фандрал яростно шагнул вперёд, намереваясь стереть эту ухмылку с лица преступника, вот только сильная ладонь Тора его остановила. Мужчина нервно стиснул зубы, бросив последний злой взгляд на Локи, прежде чем отступить назад.
— Да не расстраивайся ты так, - тише продолжил Локи, прежде чем последовать за Тором. — Убери бородку, отрости волосы и, быть может, я передумаю.
        Фандрал вновь ринулся к Локи, однако тот вовремя поровнялся с братом, отрезая пути подступления к себе.
— И всё же, братец, тебе самому это не надоело? - устало вздохнул Локи.
— Какая разница, если всё это скоро закончится и ты отправишься туда, где тебе место, - басом выпалил мужчина.
— Ладно, как скажешь, - Локи засмеялся, как если бы Тор рассказал ему смешную шутку, на что он не способен. — Желаю удачи, хотя мне очень интересно присутствовать на слушание. Это ведь так захватывающе, правда?
        Тор промолчал, нахмурив брови. Это вряд ли помогло бы остановить Локи от потока ненужных фраз, но отвечать совершенно не хотелось. Ровно как и находиться здесь в очередной раз. Вот только даже старшего, наследнего, принца, никто вовсе не спрашивал. Так было нужно. Вся царская семья на царском слушание суда, где решается судьба члена царской династии. Глобальное событие в рамках Асгарда, на которое толпы Асов шли с предвкушением, словно на посещение цирка, а не столь мрачного "мероприятия". Иной раз становилось тошно, ведь в такие моменты осознания Тор понимал, что его брат в чем-то всё же прав. Но таких мыслей допускать было нельзя. Локи убийца. Он предатель, лжец и ненавистник всего Асгардского, что ни раз Локи с удовольствием доказывал.
— Нетерпиться услышать, что совет твоего папаши приготовил для меня на этот раз, - с энтузиазмом произнёс Локи, продолжая иди так, словно направлялся на одно из самых весёлых зрелищ. — Попытка устроить геноцид, узурпация власти, намеренное введение власти в заблуждение... Столько всего, аж гордость берет, не правда ли?
         Тор отрицательно покачал головой, а на его лице отразилась вселенская скорбь. Скорбь по некогда родному брату, с коим он шел бок о бок в походы, сражения и просто в бой, доверяя ему свою жизнь. Сейчас же Тор, к его сожалению, понял, что всё это время доверял предателю. Тому, с кем не стоило даже выходить в сад, не говоря уже о бравых походах. Эта боль от предательства так и не стала тише, бог грома лишь научился её терпеть, сохраняя холодный разум. Он ведёт в зал суда не своего брата, а обвиняемого во многих преступлениях полу-Йотуна, который даже в цепях оставался опасным для Асгарда. Об этом вид Локи кричал даже сейчас. Цепи, которыми его сковали, обязаны были полностью заблокировать магию, однако мужчина с радостью демонстрировал, что в Асгарде ничто не сможет подавить его силу, скрыв иллюзией свои оковы.
— Раньше ты был не прочь со мной поболтать, братец, - буднично изрёк Локи, подойдя ближе к Тору. — Я бы даже сказал, ты очень любил это делать, так от чего сейчас такой тихий?
— Я был рад разговору со своим братом, - угрюмо ответил мужчина. — Но мой брат мертв, - стальной голос Тора эхом пронесся по коридору, заставив стражников удивлённо переглянуться.
        Локи ухмыльнулся, наигранно расстроившись пожав плечами. И всё же решил помолчать, ведь вдалеке показались до боли знакомые двери. За ними его ждёт очередная встреча с "любимым" отцом и "великодушным" советом Асгарда, которые решат его судьбу. Последнее, кстати, было лишь их надеждой, которую Локи собирался разбить о стены этого дворца, покидая его в очень скором времени. Единственным существом, которое сможет распоряжаться его жизнью, будет только сам Локи, и никто более. В этом он себя поклялся и эту клятву никогда не предаст.

                                   ***

Холодный городской воздух спешил охладиться, заставляя людей устало натягивать теплую одежду. Сотни машин торопились закончить свою порцию ежедневных поездок, вскоре наконец отправив людей по домам, где их непременно будет ждать семья и вкусный ужин. А, быть может, и вдобавок к этому семейный просмотр фильмов, настольные игры и много чего ещё, о чем забыла девушка, что скучающе глядела в окно офиса, на быстро пустеющие улицы. Сколько уже лет она за этим наблюдает? Ей казалось, что пройдет и сотня лет, а она так и не привыкнет к своему положению. Проведя тонким пальцем по окну, девушка нарисовала на нем еле заметный круг, после добавив две точки и дугу концами вверх. Пусть хоть кто-то в этом офисе будет улыбаться.
— Милла, они подъезжают, скоро нужно будет идти в главный офис, - серьезный мужской голос послышался в дверях, от чего девушка некомфортно поежилась.
          Пусть он и думает, что Милла не следит за делами так, как положено, но она прекрасна обо всем осведомлена. Просто подниматься в главный офис вовсе не хотелось. Вечные разговоры, документы, новые лица и нескончаемые улыбки, от которых иной раз становилось тошно. Она не могла улыбнуться в ответ. Избитая душа потеряла эту способность, оставив на лице лишь вечное разочарование и боль, от которых не было спасения даже в её положение.
— Иди, Ричард, я скоро буду, - тихо бросила девушка, зная, что ее услышали.
       Раздался тяжёлый выдох, но просьба всё же была исполнена. Еле слышный стук двери и вновь тишина. Милла устало прикрыла глаза, облокотившись на спинку кресла. Осень незаметно приближалась, а вместе с ней придут и болезненные воспоминания, от которых не помог избавиться даже психотерапевт. Девушка угрюмо ударила кулаком о подлокотник кресла, недовольно обведя стол взгляд. И снова документы, которые она готовила пол ночи. А ведь когда-то она считала всё это захватывающем, интересным и просто мечтой. Вот только теперь казалось, что она променяла одну клетку на другую, просто новая оказалась позолоченной.
— Алло, Ева? - ответив на звонок раньше, чем рингтон успел заиграть на весь офис, Милла поднялась на ноги.
— Мисс Энн, Мистер Браун сообщил мне о визите потенциальных партнёров, - голос стал заметно тише. — А вы просили сообщать вам о любых поручениях старших менеджеров.
— Да, все верно, - скучающе произнесла Милла. — Он сказал тебе что-то сделать?
— Он просил задержать вас в лобби и отправить в главный офис мистера Моргана, - на одном дыхание выпалила девушка, после резко замолчав.
         Молчала и Милла, прокручивая в голове только что услышанное. Она не знала, что следует делать, злиться или понять своего заместителя, но в итоге ничего не выбрала, решив мрачно прикрыть глаза.
— Спасибо, - скомкано бросила Милла, после прервав звонок.
         В голове вновь прошлась мысль - «велел задержать и привести Моргана». Спрятав лицо в ладонях, она бессильно проехалась спиной по стене вниз, глухо зарыдав.
— Почему все считают меня лишней?! - выкрикнула в сторону двери девушка, пусть и знала, что её никто не услышит.
          Боль душила изнутри, как если бы на душе кровила свежая рана, а по ней вновь и вновь проходились острым ножом. От этой боли невозможно было убежать, потому как она не успевала зажить, ведь Милла везде чувствовала себя одинаково ненужной. Лишней во всей этой картине счастья и полноценности. Каждый считал важным напомнить ей, что она не справляется, что она не вписывается в окружающей ритм и ей срочно нужно меняться. Подстроиться и стать вальшивой, забыть о своих чувствах и желаниях, играя в угоду другим. А к чему ей это нужно? Жить, нося вечную маску, и радоваться только тому, чему ей позволят. Губы тут же скривились в подобии отчаянной улыбки. Чтобы она не делала, на какие бы отчаянные шаги не отважилась, в итоге оказывается здесь. В пустом помещение, наполненным лишь её собственной безвыходностью.
          Смахнув тыльной стороной ладони слезы, Милла резко встала на ноги, отряхнув одежду от пыли. Взгляд снова зацепился за стопку документов, а после метнулся к настенным часам. Время ещё есть. Это её офис, её здания и её бизнес, построенный на огромных рисках и потерях, а значит только ей здесь решать, кто и куда пойдет, а кто и где останется. Глубоко вздохнув, девушка попыталась вытеснить из себя все негативные эмоции. Она вполне в силах провести продуктивное собрание, на котором решится дальнейшая судьба её бизнеса, а не какого-то там ещё. Нервно схватив нужные бумаги, Милла выбежала из офиса, стремительно направившись в сторону лифтов. А кое-кто сегодня навсегда забудет дорогу в главный офис.