Эрд очнулся. Челюсть ныла после удара. Тошнило, а в глазах двоилось.

Кровавый театр предстал перед ним во всей красе. Настолько чуждый и пугающий, что казался дурным сном. Рыцарь двигался на него, и это вернуло его сознание в реальность. Такого кошмара не выдумать нарочно.

Эрд судорожно огляделся. Его меч лежал на земле неподалеку. Он бросился в сторону последней надежды. Алрон среагировал мгновенно. Ногой выбил клинок в дальний угол и нанес тяжелый удар по затылку. На секунду Эрд вновь потерялся, завалился на бок. Рыцарь взял его за воротник, рывком поднял и упер в стену.

Фиолетовая энергия окутала руку одной из спутниц. Прикоснувшись к сводам пещеры, она громко произнесла слова: - Арна Сараку!(язык Сираила. В пер. – Потерянная свобода)

Паутина из магической силы побежала по стене, как изморозь бежит по воде. Светящиеся плотные сгустки прибили Эрда к стене, прочнее любых оков. Он хотел что-то сказать, но Алрон поднес палец к губам. Этот простой жест заставил дрожать бывалого бандита.

- Ты перестарался, - сказала Айна, подходя к рыцарю и снимая капюшон. Ее белоснежные волосы, собранные в хвост, не как не вписывались во всю эту чернь. Фиалковые глаза с сожаление смотрели на пленных жителей близлежащей деревни. Забившись по углам, они стонали и вздрагивали при каждом движении черного мечника.

Кто-то нежно взял девушку за руку, помогая выбраться из-под стола. Другая спутница была человеком, и это радовало. Двигаться было тяжело, и трудно сказать, виновен ли в этом удар Эрда или тот рыцарь. Вишиета достала из-за пазухи зелье.

- Выпей, станет лучше, - ее голос усыплял и согревал. На мгновение ужасы этого дня поблекли.

- Забирайте пленных и уходите, - по сердцу вновь пробежала холодная сталь. – А с главарем я сам потолкую.

Собравшись с силами, она выпила, что ей предлагали. Странный, но очень приятный вкус. Тепло образовавшейся в районе груди, вновь наполнило ее силой.

Тем временем Айна открыла все клетки. На скорую руку залечила небольшие раны и повела всех прочь. Алрон продолжал стоять на том же месте. Все обходили его стороной, лишь косились, мало обращая внимания на разбросанные трупы бывших мучителей. Его глаза вновь стали карими, хотя казались черными и пустыми.

Вишиета потянула девушку за собой. На глаза попался разодранный мальчик. Неожиданно, запоздалая ярость вернулась к ней. Давление рыцаря исчезло, и она готова была броситься на него. Вишиета это почувствовала. Все также нежно, но уже настойчивее она сжала ее руку. Рядом с ухом девушка почувствовала ее горячее дыхание.

- Не буди чудовище, чудовище хочет спать, - прошептала она слова из детской сказки. Девушка обернулась. В глазах Вишиеты читалось сожаление и вместе с этим властный приказ – идти за ней. Приказ, оспорить который, она не могла.

Алрон и Эрд остались наедине. Последний следил за каждым движением рыцаря, пытаясь найти хотя бы намек на надежду уйти живым.

Взяв со стола бурлей, он шел к своему временному пленнику.

- Хочешь?

Эрд не знал что ответить. Это была своего рода игра или жест доброй воли. Не желая провоцировать, он кивнул.

Алрон подошел в плотную, позволяя ему сделать несколько глотков. После этого сам допил остатки и поставил бутылку на землю.

- Тебя Эрд зовут? – тот вновь кивнул. – Послушай меня, Эрд. Тебе очень повезло.

- Почему? – он осмелился спросить.

- Обо мне ты, скорее всего не слышал. А вот о моем наставнике - Белом рыцаре думаю да, - ухмыльнулся Алрон, когда гримаса ужаса и отвращения исказила лицо главаря. – Мой наставник очень любит пытать врагов. Честно говоря, я не знаю почему, и где лежат истоки столь странного занятия для человека его ума, но мне как ученику пришлось это искусство также освоить. Если бы не мои спутницы, я бы тебе его продемонстрировал. – Сердце Эрда забилось, с болью ударяясь об ребра. Становилось дурно. – Ты, конечно, можешь задать простой вопрос. Что нужно рыцарям от простой банды, на окраине Империи? – Эрд кивнул.

- Герион, - громко и четко проговорил Алрон.

Эрд молчал, словно пробуя имя на вкус.

- Здоровый мужик, орудует мечом с мой рост, - добавил рыцарь.

- Агрих! – вскрикнул Эрд. – Есть такой. Он держит один торговый городок. Говорят, что он умело вырезает каховцев. Я в это конечно не верю, - наигранно усмехнулся бандит.

- Агрих значит. Что ж, это сходится с тем, что сказали твои друзья за холмами.

В то же мгновенье рыцарь выхватил кинжал и разрезал горло, одним точным движением. Горячая кровь лилась и крупными каплями падала на бледное лицо. Алрон неотрывно наслаждался моментом.

Его самымлюбимым моментом, когда жертва испускает дух.